Железные Рыцари. Легион

В голове дурацки всплывали легенды об “Инвиктусах-призраках”, которые с завидной иронией рассказывал Василий-историк, поясняя, с чего зародились эти легенды – ИЛ в режиме “сопротивления несанкционированному доступу”. Но такой ИЛ подаёт сигнал о “противном Империи деянии” по всем каналам, а этого не было! И Фафнир в бою, но телеметрия показывает какую-то неудобоваримую хрень: “свой”, “техсостояние с малыми повреждениями”, пилот дееспособен. И… ПИЛОТ ДЕЕСПОСОБЕН! Две отметки! Как у Громады какой, но Фафнир – не Громада! И его пилот ДОЛЖЕН был быть мёртв. а значит… В общем, я чтоб не свихнуться, пытаясь объяснить невозможное, просто спросил.

А в ответ – тишина.

– Эмик? – надеюсь, не дрожащем голосом в ИР обратился я к Инвиктусу.

– Ничего не понимаю! – озадаченно прогрохотал Эмик. – И он в бою, отклика, кроме “свой-чужой”, не даёт. Ты знаешь, Гален… Я хоть не дурачьё, но мне тоже не по себе, – почти неслышно озвучил он.

– Так, – собрался я. – Этот мертвец – за нас. Уничтожает противников. Что будет потом – посмотрим. С Фафниром мы справимся…

– ТОЧНО! ВЕЛИЧАЙШИЙ ИНВИКТУС ИМПЕРИИ НЕ УБОИТСЯ КАКОГО-ТО ЖАЛКОГО ШТУРМОВИКА! ВДОБАВОК ЕЩЁ И ДОХЛОГО!!! – заорал Бронзовый личной связью, явно успокаивая себя.

А я окончательно взял всякие страхи и фигню в руки: это нападение, начиная с телепортера – полна “непонятного”. Надо с ним с начала справиться. С нападением. А потом заниматься выяснением вопросов “что за херня творилась?!”

– Я в порядке, Арвинг. Нехорошие воспоминания, всё хорошо. В бой! – рявкнул я.

Видимо, тот момент с “мёртвым пилотом” заметил только я, да и доклад Фафнир кидал только мне. Летя к позиции девчонок на колеснице, по дуге, я отметил, что Клок на месте, его Оделлегер вместе с этим… Фафниром успешно перемалывают противников. И “призрак-Инвиктус” на Оделлегера не бросается, чтоб выпить смазку и ассимилировать механизмы.

Но всё равно – ни хера не понимаю! Бред какой-то…

– СОБЕРИСЬ, ДУРАЧЬЁ!!! – рявкнул Бронзовый.

– Сам соберись, – отпарировал я.

– Собираюсь, – не стал спорить Инвиктус. – ПОЗНАЙТЕ ГНЕВ ЭНЕУСА ЭКВИСА!!! – приправил он поток снарядов своим “фирменным” рёвом.

А Хло, да и Мари, “жгли”, иначе не скажешь. Плотное облако, забитое помехами и голограммами, в котором печальные враги чуть ли “ау!” не орали, стреляя во все стороны, только не туда, где мы. Ну и мы с Арви, на колеснице, просто прицельно выбили шестёрку. А Клок с “призраком” закончили со своими. И Оделлегер направился в нашу сторону, как и Пао с Макенси стали выбираться. А Фафнир замер на месте, опять вызвав невольную дрожь.

– Мы – молодцы… – начал было я.

– ТРЕВОГА! – проревел аварийным каналом родовой вычислитель. – Искажение метрики пространства, предположительно – одно судно направляется к системе Роттерн!

– …. – всего полминуты матерился я, поддержанный сначала Клоком (старик жёг), а потом и девчонками (не слишком изощрённо, но с чувством).

– …и дурачьё! – припечатал козлов Эмик, тоже не упустивший возможности обрушить объективную критику на сволочуг.

А после высказывания я с трудом удерживал себя от битья головой об ложемент. У нас тут, в паре сотне метров ехидно стоит Инвиктус-умертвие. К нам ОПЯТЬ прут какие-то сволочуги! Воевать, а я усталый, чтоб его! И НИ-ЧЕ-ГО не понятно.

– ПРРРРОРВЁМСЯ!!! – не хуже Бронзового рявкнул злобный я. – Телеметррррию мне, вычислитель!!! Всю!!!

– Исполняю, дюк Ульвер!

5. Родичи Одноглазого

Присланная телеметрия… удивляла. Дело в том, что выход судна из гипера предполагался в районе орбитальной станции-дока Имперской Космонавигации. Там, где выходят регулярные лайнеры, но, при этом, в рамках “регламентированного информационного обмена” станции сообщала “неизвестное судно”. И это… бред крепчал, иначе не скажешь. А с другой стороны… А с третьей… И дальше по списку. Но выходит такая херня:

Через несколько часов из подпространства вываливается судно. Причём точно Имперское судно – другие, не имперские, защитные системы станции разнесут нахер, при выходе из подпространства в “зоне, представляющей опасность объекту, обеспечивающему функционирование Империи”. В то, что появились ещё самоубийцы, типа пары подавителей, уныло падающих в Роттерн (и УПАДУТ, сволочи! Или дронами разнесём, злой я на них!), я ни черта не верю. Причём очевидно, что подавители – не самоубийцы. Они рассчитывали на подлое использование телепортационной технологии, прибить фактически беззащитных (ну, как это дурачьё считало) Ульверов и… И всё. Без представителей Рода планета не имеет права вести военные действия против аристократических Родов, если они на неё не нападают. Ну а они и не стали бы нападать, дронов отзывает вычислитель – и всё. Чистая победа. Персефона… Скажем так, Император сам отзовёт “благородное достоинство” у престарелой парочки. Как “вышедших из репродуктивного возраста единственных представителей Рода”. То есть, на подавителях не самоубийцы, а именно злобное и коварное дурачьё.

Так вот, что кто-то решил свести счёты с жизнью, раздолбав межзвёздник о защитные системы станции Имперской Космонавигации – я просто не верю. Это бред, почище того, что я надумал о наших “гостюшках”. Проще тот же межзвездник в звезду самому загнать: эффект тот же, а последствия “вообще” – легче.

Тревогу родовой вычислитель поднял из-за явно не попадающего в график лайнеров время прилёта. И ответ станции – “неизвестное судно”, то есть станционники информации об очереднеом гостюшке не имеют и, кстати, приводят системы обороны в “повышенную боеготовность”, о чём Ульвеюл официально уведомили и обозначили расширенную “зону безопасности” до “прояснения ситуации”.

С одной стороны – это, вроде как, не тревожная информация… А вот с другой, с учётом использования противниками имперской технологии… Чёрт знает, вот совсем непонятно.

– Готовим трансорбитальник. Дроны с планеты… Все дроны с планеты на него, как и мы. Если судно – враги, будем встречать в пустоте, под прикрытием дронов, – озвучил я для родичей и вычислителя. – Подавители я НЕ ОТПУЩУ!!! – злобно рявкнул я. – Прилетели нас убивать – сгорят к чертям!

– ВО ВСЕОЧИЩАЮЩЕМ ЗВЁЗДНОМ ПЛАМЕНИ!!! – рявкнул Эмик в общий канал, вполне уместно.

– Угу. Или от дронов, гады такие, – подтвердил я. – Так что дронная группировка в состоянии готовности и “атаки по возможности” сопровождает эти корыта до точки невозврата. В том числе, что есть сейчас, – уточнил я.

Тут ещё такой момент: что к нам летит – мы не знаем. Реально – пятьдесят на пятьдесят. Подозрения, конечно, на какое-то гадство и даже сволочизм. Но подозрения – одно. А подавители эти сволочные – ТОЧНО враги, прилетевшие нас убивать, причём подло. Ну… в любом случае подло – использование технологий Звёздного Легиона, ДАЖЕ если у них как-то там неизвестным путём, в награду от Его Августейшей Несимпатичной Персоны например, завалялся телепортатор… То подлость это. И я до сих пор этим фактом внутренне если не напуган, то взволнован.

Так вот, если перераспределить силы дронические встречать новую “потенциальную опасность”, пусть даже частично, то парочка подавителей могут не захотеть сгорать “ВО ВСЕОЧИЩАЮЩЕМ ЗВЁЗДНОМ ПЛАМЕНИ”. Вражины – сволочи гадкие и нечуткие, я проверял. Более того – если дронная группировка будет меньше текущей, они не только могут “свалить”, но и напасть на Ульвеюл. И там весь спектр гадостей прилагается – хрен знает, что на этих подавителях. Но они точно не пустые.

В общем, раздал указания, все потопали по делам. А я, внутренне передёрнувшись, неторопливо потопал к всё так же стоящему на месте Фафниру.

– Как-то мне неуютно, – вдруг признался Бронзовый. – Может, ещё кого-нибудь позовём?

– А чем это поможет? – риторически уточнил я. – Мне тоже неуютно, Эмик, – честно отметил я. – Но надо разобраться. Сам же орал про “щиты и жалкого штурмовика”.

– Не “орал”, а выражал оценочное мнение, дурацкий Гален, – забурчал Инвиктус. – И Фафнир, вообще-то, неплохой штурмовик.

– Угу. Связи нет?

– Только командные сигналы…

– Приветствую, глава Рода! – вдруг пропищал голосок, к которому через миг присоединился ещё один голосок с той же фразой.

И всё бы ничего. Хотя голоса, даже детские – не всегда к добру. Но самое главное – эти ДВА голоса шли по пилотному каналу от Фафнира!

– Ничего не понимаю! – мысленно озвучил я Эмику.

– Аналогично, – растерянно прогудел Бронзовый.

Так, если воспользоваться инструментом древнего мудреца, то выходит, что в Фафнире – Вили и Вё, единственные представители Рода, кроме известно где находящихся, хотя бы доросшие до речи. Четыре или пять лет, что-то такое. А дальше наступает кромешный, непролазный, можно сказать абсолютный “нихренанепонимай”! Потому что первое: Фафнир настроен на Ари. Смена пилота без перенастройки вулканистами – НЕВОЗМОЖНА! Далее, у Фафнира ОДИН ложемент. И в одном ложементе может быть ОДИН пилот, даже если предположить, что каким-то чудесатым образом Фафнир “перенастроился” сам. Что уже само по себе – хренотень.

Так вот, один ложемент – один пилот, один канал подключения. В Громадах, где бывает до десятка Пилотов – у каждого СВОЙ ложемент, взаимное подключение-сопряжение происходит в ИР управления. А тут два голосёнки пилотским каналом. Не говоря о прочей фигне. Но, при всём при этом…

– Так, Эмик, я – ничего не понимаю…

– Я – знаю, ты говорил, Гален, – напомнил мне Бронзовый.

– Так вот. Я ничего не понимаю. Но это именно СТРАННО.

– Вот умеешь ты подобрать нужные слова. Хотя в остальное время – дурачьё дурачьём.

– От дурачья слышу. Так вот, ситуация чертовски странная, практически невозможная, согласно всему что я знаю.

– И я.