Вдруг прямо на голову Илье Муромцу падает мишура с привязанной снежинкой.
ИЛЬЯ МУРОМЕЦ. Что это? Да, это ж талисман, мной потерянный. А снежинка?.. Видно, знак это от Снегурочки нашей горемычной, о том, что ждет не дождется она помощи. Вы уж извините, тетенька, мне спешить надо. Побегу по следу Змея Горыныча, прямо к кощееву замку и приду.
РУСАЛКА. А толку-то? Кощей-то бессмертный.
ИЛЬЯ МУРОМЕЦ. Ах, я балда. Сначала ж Бабу Ягу найти нужно. Где ж её искать-то, скажи мне, Русалка Колодезная?
РУСАЛКА. Давненько не видела я сестрицу свою. Уж не извел ли её Кощей за знания её тайные? Ладно, пойдем, укажу тебе один светлый ручеёк, может, он и выведет тебя, куда надобно…
Илья Муромец и Русалка уходят. Затемнение.
Картина пятая
Темница в замке Кощея. В ней – Кощей и Снегурочка.
КОЩЕЙ. Что, красавица снежная, все в окошко смотришь? Спасителя своего дожидаешься? Не жди, не дождешься. Погубил его Змей-то Горыныч.
СНЕГУРОЧКА. Совсем ты, Кощей, от страха голову потерял, если такое подумать можешь. Чтобы дурень Змей победил Илью Муромца?
КОЩЕЙ. Кто сказал «победил»? Победить не победит, а погубить погубит.
Слышен свист и топот. В мешке впрыгивает Змей Горыныч.
КОЩЕЙ. Ну, что?
ЗМЕЙ ГОРЫНЫЧ. За наградой пришел.
КОЩЕЙ. Погубил богатыря?
ЗМЕЙ ГОРЫНЫЧ. (Глупо улыбаясь) Не-а.
КОЩЕЙ. (В гневе) Так за что же тебе награда?
ЗМЕЙ ГОРЫНЫЧ. За то, что я евонное наитруднейшее задание с первого раза выполнил, чести нашей не посрамил. Вот (показывает шишки на всех тех головах), до сих пор все три башки трещат.
КОЩЕЙ. Какое ещё задание?
ЗМЕЙ ГОРЫНЫЧ. Самого себя в мешок засунуть да в погоню броситься. Вот так вот (пытается бежать и снова падает, ударяясь всеми тремя головами об пол). Вот как я теперь могу. Илья Муромец сказал, что за это награда мне от тебя, Кощей, должна быть.
КОЩЕЙ. Да, дурака никаким лекарством не вылечишь.
СНЕГУРОЧКА. (Смеясь) То-то, Кощейка, богатырями ворочать надо силу в голове иметь.
КОЩЕЙ. А это, Снегурушка, не сила моя, это шут мой. Силы-то моей Илья твой ещё и не пробовал.
Снегурочка отворачивается и уходит.
ЗМЕЙ ГОРЫНЫЧ. Значит, никакой награды не будет?
КОЩЕЙ. Наградил бы я тебя, да на тебе итак живого места нет. Где Илюшка-богатырь? Где ты его оставил?
ЗМЕЙ ГОРЫНЫЧ. У Русалки Колодезной. Но он, кажись, к сестре её, бабе Яге собирался.
КОЩЕЙ. Вот и в добрый путь. Только жива ли старая? Я с ней веселую шутку сыграл: проигрался я ей как-то в кости. Вчистую проигрался, даже меч свой заветный, на острие которого моя смерть, и тот проиграл. И какой я ей за него потом выкуп ни сулил, как отыграться ни просил, уперлась старая и меч мой мне вернуть отказалась. Спрятала так, что и по Волшебной книге не прочесть. Смотрю в книгу, а вижу…
ЗМЕЙ ГОРЫНЫЧ. Фигу! Гы-гы-гы!
КОЩЕЙ. Цыц! Вот за её насмешку защемил я её нос в пень еловый. Теперь, коли она все еще жива, то съест со злости первого же встречного. Вот Илюшка-то Муромец этим первым встречным и будет. (Хохочет)
ЗМЕЙ ГОРЫНЫЧ. (Сквозь смех) А если не станет она есть Илюшку-то? Он ведь, подлец, с лесными тварями обходительный.
КОЩЕЙ. (Моментально замолкает) Тогда мне смерть.
ЗМЕЙ ГОРЫНЫЧ. (Захныкал) И неужели ничего сделать нельзя будет?
КОЩЕЙ. Мечом заветным тем меня убить можно. Но если случится это, то, когда заколет меня Илюшка-то Муромец, как упаду я только на землю, вот тут-то ты и закричи – бей его собаку еще раз! Не удержится богатырь, ударит меня лежачего, вот тут-то я и оживу. И до следующего боя не убить меня никому более. А следующего-то боя и не будет, поскольку изведу я его супостата в тот же миг, как только жизнь ко мне вернётся. А меч я отдам сторожить Страху Запечному и навек обрету спокойствие.
ЗМЕЙ ГОРЫНЫЧ. А коли не устережет Страх Запечный меч-то твой?
КОЩЕЙ. Устережет, поскольку, чтобы меч у него отнять, нужно его самого увидеть. А как молва гласит, кто Страх Запечный воочию увидит, тот сразу окаменеет. Я и сам-то его увидеть боюсь, потому за печкой и держу.
Затемнение
Картина шестая
Лесная глухая поляна. Входит Илья Муромец.
ИЛЬЯ МУРОМЕЦ. Куда это меня ручей привел? Кругом леса непроходимые, сугробы непролазные. Лучшего места Бабе Яге не сыскать, чтобы спрятаться. Присяду-ка, огляжусь, что дальше делать подумаю.
Илья Муромец присаживается на снежный бугорок. Бугорок вдруг начинает шевелиться.
ИЛЬЯ МУРОМЕЦ. Что такое? Уж не берлога ли это? Уж не медведя ли я потревожил?
ГОЛОС БАБЫ ЯГИ. Нет, не медведя.
Сугроб рассыпается. Под снегом стоит скрюченная Баба Яга. Нос её защемлен в еловый пень.
ИЛЬЯ МУРОМЕЦ. Уж, не заблудился ли кто в лесной глуши?
БАБА ЯГА. (Стряхивает с себя снег) Вот еще глупости! Чтобы я, Баба Яга, в родном лесу заблудилась. Думай, что говоришь-то!
ИЛЬЯ МУРОМЕЦ. Не обижайтесь, бабушка. Но, кажись, в родном лесу беда с Вами приключилась? Может, конечно, с носом во пне Вам и удобнее, но не помочь ли Вам, любезная?
БАБА ЯГА. Помоги, помоги, мил человек. А то, видишь, как всю меня скрючило.
ИЛЬЯ МУРОМЕЦ. Это я мигом. Надо только клин подходящий найти.
Подбирает валяющуюся рядом палку, вставляет в расщелину пня. Раздается треск. Нос Бабы Яги высвобождается. Баба Яга летит в одну сторону, Илья Муромец в другую. Баба Яга пытается подняться, Илья Муромец помогает ей и заботливо усаживает на пенек. У Бабы Яги огромный кривой нос.