Параллель. За чертой

– Спустите нас обратно, и верните всё, как было!

Мы стали спускаться. И по мере нашего приближения к земле, звёзды рассеивались по небосклону. Когда же все звёзды были на своих местах, я взял Кристину за руку, а двумя другими руками мы потянулись в небо, к месту, где должна быть луна. Из тёмного пятна на небе вырвался пучок белого света. И когда вспышка рассеялась, луна была на своём прежнем месте.

– Это всё мы сделали?! Не верю своим глазам!

– Видишь, какое значение мы имеем здесь. Тебе нужно многое узнать. Я познакомлю тебя с жителями этой страны и покажу все её уголки.

– А что, если рыцари узнают то, что сейчас произошло? Что, если они видели это всё?

– Когда мир погрузился во мрак, все его тёмные силы впали в состояние бессознательности, подобное сну, поэтому не переживай, они ничего не знают. Для них всё это было как мгновение, они ничего не заметили.

– Но если мы обладаем такими способностями, разве мы не можем подчинить их себе?

– Если мы применим силу то, во-первых, они рано или поздно возьмутся за старое, а во-вторых это будет не по любви, то есть против правил… Этого допускать нельзя. Они очень дороги мне, несмотря на их непослушание. Я хочу, если это возможно, вернуть их домой. Если же это их окончательный выбор, то их нужно не просто усыпить, а полностью уничтожить, чего, я надеюсь, делать не придётся.

– Пойдем домой? Ночь была насыщенная.

– Да… Думаю, стоит побыть какое-то время в замке. Утром я познакомлю тебя со своими слугами.

Мы использовали свои камни, чтобы добраться до замка. Однако, у Кристины не осталось сил, и она не могла лететь. Превратившись в мышь, я взял её и понёс в своих лапах. Добравшись до замка, я оставил свою бабочку там, а сам полетел на гору рядом с замком и стал молиться Богу обо всём, что увидел:

– Господь мой! Спасибо за то, что открыл мне дверь в эту жизнь. Помоги сохранить себя в чистоте. Укрепи меня. Дай знания и мудрость пройти все трудности. Я знаю, Иисус, что Ты дашь мне больше, чем я могу себе представить. Я живу только для того, чтобы исполнить волю Твою. И как Ты, однажды, умер за меня, также и я хочу до смерти любить и не уйти от этого великого дара. Освободи от цепей страха. Утверди мои руки и ноги, и я пойду служить Тебе. Слава Тебе вовек! Аминь.

Я поклонился Ему, и в небе загремел гром, и пошёл дождь. Мой взор направился в сторону тюрьмы, и я думал обо всех тех, кто был там, и о том, как с ними можно договориться. Потом я впервые решил отправиться туда. Приблизившись к этому зловещему месту, я ощутил запах серы и раскалённых камней. Все вокруг спали и в крепости, и на улице. На воротах высечен знак, изображение расколотого кристалла. Посреди двора около крепости горел огромный костёр. Вокруг него спали воины. В сумраке я не мог рассмотреть их, но само место было тяжёлым, и от него исходил «злой дух». Около двух часов я наблюдал за ними, когда в голове перенёсся как бы электрический импульс. Затем оглушительный крик заполнил мой мозг. В мгновение ока я сорвался со своего места и отправился к замку. «Будь здесь! Ещё не время!» – Ясно услышал я голос свыше. Влетев в окно башни, я сел на постель Кристины. Положив руку ей на лоб, я тихо произнёс её имя, как вдруг, она открыла глаза и, подняв голову, с тревогой посмотрела на меня:

– Ох! Ты здесь?! Слава Богу! Я уж думала, ты улетел куда-то. Не хочу, чтобы ты уходил. – Она протянула руки и обняла меня.

– Я здесь дорогая. Спи, не тревожься!

В окне показались первые лучи солнца, и в комнату подул прохладный ветерок, неся за собой запах пробуждающихся луговых цветов. Послышалось пение ранних птиц, проснувшихся от долгого ночного сна.

Я поспал всего пару часов, но, так как была запланирована на сегодня встреча с обитателями этого замка, то мне пришлось заставить себя встать и спуститься к главному холлу у входа в замок.

Кристина ходила среди маленьких эльфов, подобных той девочке, с которой я познакомился, когда впервые увидел замок. Они были все разные, но каждый из них был неописуемо красив по-своему. Они были разного роста, с различными крыльями и вокруг них было много звёздной пыльцы. Глаза у них различались цветом, но схожи были в одном. У всех они напоминали зрачок змеи или кошки. Стояли они ровными рядами, и каждая отдельная группа имела свой цвет одежды. Такое деление было сделано для того, чтобы Кристине было удобно представить мне, кто на чём специализируется. Ведь каждая группа выполняла свою задачу, установленную королевой.

– Это служители. Они выполняют всю работу в замке. Эта группа… (она указала на эльфов в зелёной одежде) отвечает за устройство сада, который находится на северо-западе, их звать «Древесные». Следующая группа – «Охотники». Их одежда была цвета стволов деревьев (светло-бурая). Они стояли левее «Древесных». Жёлтые назывались «Дозорными». Они выполняют функцию разведки. Именно такую фею я видел в первую ночь в этом мире. Эльфы в белых одеждах – «Портные». В синих, следят за животными. Их звать «Зоологи». В розовых – «Повара», а в оранжевых – «Лекари». Все они четко знали своё дело и наглядно, с особым профессионализмом, показали, как ведётся работа и где располагаются места их деятельности. Каждый служитель имел своё рабочее место, свои инструменты, а также вёл учёт своих действий. Несмотря на чёткое распределение обязанностей, служители общались друг с другом и некоторые даже учились у других групп, но всё же, оставались профессионалами в своём ремесле. Кристина очень любила каждого из них, активно общалась с ними и участвовала в их работе. Запомнить каждого из них по имени было сложной задачей, поэтому я просто подходил к определенной группе, и, в зависимости от того, что они делали, называл специализацию эльфа и то действие, которое он выполнял на момент моего обращения к нему. Постепенно я привык к жизни в замке. Много чему научился. Я стал много времени уделять защитной работе, то есть летал с «Дозорными» на разведки по ночам, убивал враждебных существ, нападающих на замок, охотился и отбивал атаки рыцарей. По вечерам, в свободное от дел время, мы с Кристиной прогуливались по окрестностям замка, ходили на водоёмы и в горы. Жизнь была сказочная. Дни, незаметно, превращались в месяцы, а месяцы в годы. Однажды произошло то, к чему я совсем не был готов. Это событие навсегда отпечаталось в моей памяти и поменяло моё представление о мире, в котором я долгое время жил. В частности, я по-другому увидел мою неповторимую и многогранную музу. В тот день я открыл новую сторону личности Кристины. Её другой характер и красоту, которая была совсем не такой, какую я видел в ней всегда.

Сквозь витраж просматривается великолепный вид. Облака расстилались по ночному небу. С высоты вся долина была словно объёмная рельефная картина. Каждый выступ скалы, каждый холмик придавал этому полотну величественный вид. Окно круглой формы идеально поместило в себя огромный диск ярко белой луны. В башне было просторно. И даже отсутствие в её конструкции углов было едва заметно из-за обилия различных расписных предметов интерьера в готическом стиле эпохи средневековой Германии. Напротив окна, метрах в двух от него, стояла огромная дубовая кровать, на спинке которой была странная гравировка, кажется, на немецком языке. Перины были пастельно-розового цвета, который в ночи переливался синевой, создавая плавный градиент оттенков. Перина была довольно толстая. А скрывала эту кровать полупрозрачная вуаль из шёлка белого цвета, развивающаяся от лёгкого дуновения ветра из окна. Также в комнате присутствовала мебель из крепкого дерева ручной работы с вырезанными узорами. Они блестели, как только что покрытые лаком.

Сама башня сделана из какой-то жёлтой каменной породы и изнутри был такой же камень, только выкрашенный в более светлый оттенок. На полу был блестящий паркет с королевскими узорами из дорогой деревянной породы темно-бурого цвета. Освещение исходило от луны, хотя в комнате и были железные бра, стилизованные под уличные фонари двадцатых – тридцатых годов двадцатого века. Уже поздно. За полночь. Весь свет, кроме лунного, погас. Кристина стояла возле окна, сместившись немного влево, относительно окна, держась рукой за массивный резной стол, и говорила со мной о своём самочувствии и о том, как проходят её дни в этом замке. На ней было чёрное пышное платье с резными объёмными рисунками, на руках чёрные перчатки до локтей с вырезами для пальцев. Ногти на руках длинные глянцево-красные, в тон губам. На глазах были чёрные тени и ресницы были ярко выделены. Ярко рыжие локоны волос колыхались от ветра с умиротворяющей лёгкостью. Я сидел напротив неё на оконном проёме, в чёрной мантии в пол и больших сапогах на тяжёлой подошве. У меня в руке огромный тонкий меч с узором на лезвии, а за спиной огромные крылья, как у летучей мыши. Волосы чёрные.

Говорила Кристина спокойным голосом, который излучал тепло. Говорила она шёпотом, лишь слегка повышая тон, чтобы мне было её слышно.

«Я пишу тебе каждый вечер и не закрываю окна, жду, когда прилетишь!» – Начала она. «Здесь одной мне очень тяжело. Обещай, что будешь почаще навещать меня». Я коснулся её руки, и наши ладони сомкнулись. Она начала петь. Мелодия полилась отовсюду. Не могу воспроизвести эту песню, но она была столь же прекрасна, как колокольчики, распустившиеся ранней весной. Когда её голос стих, я подошёл к ней, обнял, после чего она потеряла сознание и упала на пол. Паники не было. Я знал, что её отравили, даже знаю, кто…

Эту молодую светловолосую особу я раньше не встречал. Но, когда Кристина упала, я видел силуэт в доспехах чёрного цвета с золотым рисунком на груди. Глаза и уши незнакомки были эльфийские. Голос отражался от стен башни гулким эхом, как будто она говорила в микрофон. В руках у неё был лук со стрелами. Но не стрелы отравили Кристину, а маленькие, едва заметные иглы с ядом, который усыпляет и расслабляет жертву. «Пошли!» – Сказала она мне и исчезла в темноте. Молча поднявшись и положив Кристину на кровать, я встал в круглый проём окна, и, не пытаясь расправить крылья, а лишь расставив руки в стороны, камнем упал вниз из башни. Начался дождь. И вот я лечу, как чёрная стрела, рассекая потоки воды, навстречу неизвестности.

Вдруг эльфийка подхватывает меня, летя на какой-то доске, подобной диску, а сзади на ней выступ, наподобие акульего плавника. Из-под диска вырвалось сине-фиолетовое пламя. Летела доска очень быстро. «Светловолосая дама весьма разговорчива и много смеётся» – заметил я. У меня как-то не возникло вопроса, почему она отравила мою дорогую девушку. Я просто молча летел, не зная куда.

Наконец, мы остановились. Это была огромная заброшенная часовня, в которой было много разных механизмов. Эльфийка спрыгнула с доски, достала меч и вбежала через выбитую щель в часах, прямо в механизм. Мне ничего не оставалось, как следовать за ней. Жуткое местечко, но куда было идти. Когда мы вошли внутрь, моё внимание совершенно рассеялось в обилии железных гротескных приборов, которые невыносимо скрипели. И к тому же запах здесь был, словно в склепе. Неожиданно, со спины, на меня напала моя странная знакомая. Она продолжала смеяться и дразнила меня, требуя, чтобы наносил ей более профессиональные удары. Дождь просачивался сквозь все щели. И без того скрипучие детали стали издавать оглушительный визг от ударов водой по металлу. Вместе со всем этим «оркестром» «солировали» стальные мечи и доспехи. Прошла вся ночь без сна и покоя. Изрядно устав, и к тому же раненый, я упал на какую-то железку. Моя спутница подала мне руку, и я поднялся на ноги. Единственной мыслью было в тот момент вернуться в башню к Кристине и уснуть на её коленях. Я просил эльфийку отвезти меня в башню. Девушка пошепталась сама с собой. Её слова были слышны, но совершенно непонятны мне. После чего она улыбнулась, и, впервые за всю эту странную ночь, её бегающие глаза остановились, и в них я увидел знакомый взгляд, который в мгновение ока наполнился печалью. «Что же! Зато было весело!»… «Я отвезу тебя. Идём же, не стой, как не родной!». Она отвернулась и пошла медленно, как на похороны.

Доска снова поднялась в воздух. Многословная девушка в доспехах теперь сидела молча и смотрела вперёд, прищурив глаза. Я не выдержал и начал спрашивать у неё обо всём, что происходит. Она мне поведала, что иногда многие вещи ты можешь видеть определённо, а они изменчивы, и, если ты увидишь за внешней оболочкой то, что внутри, то сам всё поймёшь и нет смысла сейчас объяснять.

Влетев в башню, я не заметил исчезновения моей спутницы, а лишь увидел первые лучи солнца. Хотя, когда мы летели над облаками, всё было янтарно жёлтого цвета, и, казалось, что солнце светило отовсюду. Оглядев знакомую комнату, я увидел на кровати Кристину, которая прикрывала глаза от солнца, и, смотря на меня, спросила, что произошло. Я ей рассказал во всех подробностях все, что со мной приключилось. Она посмотрела на меня шокированным взглядом и стала, дрожа, говорить, что во сне она все это видела. И когда я стал воспроизводить последние слова эльфийки, Кристина повторяла их в тон со мной, точь-в-точь.

– В голове не укладывается. Как такое возможно?

Взяв мою руку, Кристина встала с кровати, обняла меня, поцеловала в лоб, и сказала, что сегодня будет бал в королевском дворце, где я обязан быть, потому что там я должен что-то увидеть и понять. Конечно, мне не терпелось во всем разобраться!

Добравшись до дворца на собственных крыльях, я остановился, спустился на землю и оглядел это величественное здание, целиком сделанное из золота. Оно переливалось под лучами утреннего солнца и было янтарного цвета. По форме оно напоминало Акрополь. На крыльцо здания вела огромная многоступенчатая лестница, которая по высоте была не меньше десяти метров. Само же здание в целом было метров пятьдесят в высоту, и человек по сравнению с ним был как муравей. В лучах яркого солнца всё цвело, пробуждалось и переливалось яркими красками. Нарядные знатные люди несли в руках ароматные цветы. На их лицах была радость, и все были в предвкушении приятного светского приёма. На фоне всей этой пестроты я был как чёрное пятно с бледным, как смерть, лицом, с одним желанием в сердце, поскорее исчезнуть, так как я не люблю большие скопления народа. Огромный оркестр начал играть парадные гимны, и все гости вошли внутрь. А там всё выглядело ещё более помпезно, чем снаружи. Дорогие картины висели в большом коридоре. Всевозможные непонятные дорогие статуи и материалы стоимостью, наверное, десятки миллионов долларов. Разговоры были нудные. Я ждал два явления, во-первых, выступления каких-то водных акробатов, а во-вторых, объяснения всего, что со мной было этой ночью. От шума кружилась голова, и на лице уже, казалось, не было живого места. Взяв себя в руки, я ждал. Наконец вышел дворецкий и объявил, что выступление скоро начнётся, и предложил гостям занять места в зале. Все вошли и расселись по местам. Я вошёл последним и сел на одном из первых мест. Зал был большой. Высота у него была – метров шесть, длина – метров восемьдесят, а ширина – около сорока метров. Посреди зала был подиум, с которого стекала вода в специальные прямоугольные проёмы в полу, которые не давали воде попасть в зал. Закрывала подиум штора серебряного цвета, разделённая на секции (полоски), напоминающие струи дождя. А пол подсвечивался спрятанными прожекторами разных цветов. В какой-то момент на сцену полилась огромная масса воды и из-за сцены появились три человека в коричневых плащах с капюшонами. Заиграла жуткая музыка, и артисты, взяв в руки цепи, исполняли ломаный танец, перепрыгивали друг друга и изображали сражение. Всё это вызвало у меня восторг. Я стал охватывать зал взглядом, но нигде Кристину не видел. Когда шоу закончилось, двери распахнулись, и все стали медленно покидать помещение. Вновь заиграла классическая музыка. На сердце у меня было так тяжело. Неужели, Кристина забыла? Она не могла. Вдруг в толпе показались два знакомых силуэта. О да! Это Кристина! И… Эльфийка?! Откуда?! Я подошёл ближе. Они обе сияли от улыбок и стояли, обняв друг дружку. У них было ОДИНАКОВОЕ выражение лиц. Я спросил, что это значит. В один голос они сказали: «Это я! Кристина». Как это понять? Эльфийка в белом платье подошла ко мне и сказала: «Я могу быть не такой, какой ты видишь. Я могу быть разной. Но то, что внутри, неизменно. Ты не можешь меня всегда контролировать и знать, какой я буду. Но я люблю тебя, и это может проявляться по-разному. Я могу быть слабой и сильной. Просто прими, и всё. Они ушли… Смотря им вслед, точнее ей, я для себя понял, что сражалась она со мной не просто так, а для того, чтобы я был готов пройти сквозь любые трудности и сохранить огонь в сердце. Почему она грустила, когда мы были на пути из часовни в башню? Потому что, когда я уловил её взгляд и узнал её, то не встал и не сказал ей об этом. Когда ко мне пришло это понимание, я догнал их и обнял обеих. Образ перестал быть материальным. Лицо стало фарфорового цвета, губы алые, а платье ярко белое. Её ноги стали отрываться от земли. Волосы, как лучи солнца, осветили всё вокруг, и, взяв меня за руку, она поцеловала меня в губы и, словно пар, стала исчезать. Ко мне вернулась прежняя, сияющая муза, которая всегда подставляла своё нежное, но сильное плечо в минуты отчаяния и радости. Вот, я снова в ней, а она во мне, и это есть истинное значение любви.

Глава вторая «Кто вы? Анели»

Торжественный вечер во Дворце Огня! Что может быть лучше? Сегодня состоится коронация принца из провинции Огня Готтарда. И по этому поводу собралось много знаменитых и влиятельных людей со всего королевства. Мы были вдвоём с Кристиной. Её наряд был потрясающий воображение. Вечернее платье в пол нежно-розового цвета. Длинные волосы были так закручены и собраны, что составляли красивый кудрявый хвост. Голову украшала серебряная диадема. Серьги и ожерелье на шее были подобны ей. Её руки украшали перчатки с узором выше локтя чёрного цвета, в тон теней на глазах. На лицо нанесен яркий макияж, и все черты её прекрасного лица были чётко видны. Вновь она манила своей красотой. И снова я не мог оторвать глаз от неё.

Я был в костюме серого цвета, белой рубашке с красным галстуком с полосками бордового оттенка. На ногах были чёрные туфли, на руках черные перчатки. Наши с Кристиной камни были при нас. На всякий случай. Но я всё же, не рассчитывал ими воспользоваться. К тому же думаю, что даже нашим противникам нужен отдых. За то время, что мы шли в зал, к нам подошли раз двадцать. Жали руку, кланялись, и даже один эльф из толпы закричал: «Смотрите! Королева Кристина-Анна идёт!» Это слегка смутило Кристину. Около полусотни лупоглазых эльфов уставились на нас и ждали от Кристины какого-нибудь громогласного заявления.

– Я только гость здесь. – Настороженно сказала она им.

Они ещё пристальнее смотрели на неё. И она громким голосом сказала:

– Специально ради наших маленьких друзей из провинции Земли «Цветочных» эльфов заявляю, что пришла сюда лично посмотреть коронацию принца Готтарда на престол. Можно не кланяться! – Но из уважения к ней никто не послушал её слов о том, что можно не кланяться, и все поклонились. Кристина улыбнулась. Наклоняясь к кричащему ей эльфу, сказала, уже тихо:

– Ты развеселил меня. Как твоё имя, малыш?

– Лабберт, моя королева!

– Можешь прилетать к моему саду и собирать фрукты для своих братьев.

– Благодарю за вашу милость, моя королева.

Нас встретил отец принца и, широко улыбаясь, рассказывал нам о том, как хорошо, что мы пришли, и спросил, надо ли представляться нам публично. На что Кристина сказала, что в этом нет необходимости: «Проводите мероприятие как запланировано, ни к чему лишняя суматоха»…

Наконец мы сели на свои места, и Кристина облегчённо выдохнула.

– Иногда столько почтения не нужно. Сколько им говорю, не слушают. – Прошептала она мне.

– Мне показалось, что хоть вечер и не твой, тебе было оказано больше внимания, чем принцу. – Сказал я ей также тихо. Она глазами показала мне, что это обычное явление и ей это слегка надоело.

Коронация началась… Заиграла трубная музыка, и важной поступью в зал вошел тот самый кругленький пухлый дедушка с большим носом, густыми седыми бровями и усами. Волосы на голове были только на висках и затылке.

Забавно наблюдать, как буквально несколько минут назад этот старичок мило улыбался нам, а теперь столь серьёзный и важный. Ну, ничего не поделаешь, всё-таки важное мероприятие.

Старичок подошёл к трону, на котором была гравировка в виде символа огня. Сам трон был целиком из золота. Взял корону, лежащую на ручке трона. Поднял её, держа двумя руками над головой, и сказал:

– Иди сюда, сын мой!

В дверях показался мужчина лет двадцати с длинными белыми волосами, высокий, худощавый, с большими глазами, втянутым лицом и бледной кожей. Одет был в красный плащ, на ногах железные сапоги и из-под плаща частично виднелись серые гладкие блестящие доспехи.