Фрэнсис Брет Гарт

БРЕТ-ГАРТ Фрэнсис [Francis Bret Hart, 1839–1902] — северо-американский писатель и поэт. Р. в городке Албании штата Нью-Йорк, где отец его был преподавателем греческого яз. в колледже. Б.-Г. был попеременно: учителем, рудокопом, правительственным куьером и наконец наборщиком. Работа в типографии помогла выявиться его призванию, и в 1857 он был приглашен редакцией журнала "The golden Era" в С.-Франциско. С этих пор началась его карьера журналиста, издателя и писателя. Своей журнальной работы он не бросил даже когда получил место секретаря монетного двора в С.-Франциско [1864–1870]. Первые его рассказы — "The Condensed Novels" напечатаны в журнале "The Californian", к-рый он редактировал, а с 1868 — стал самостоятельно издавать ежемесячник "The Overland Monthly", первый значительный журнал в западных штатах Америки. Опубликованные там произведения Б.-Г. окончательно упрочили его славу как писателя и для Америки, и для Европы. Весною 1871 Б.-Г. прекратил издание журнала, оставил кафедру лит-ры в калифорнийском университете, где до этого работал год, и по настоятельному приглашению журнала "The Atlantic Monthly" переехал в Нью-Йорк; в 1878 уехал в Европу, откуда уже не возвращался; сначала был назначен консулом в Крефельд (Германия), а в 1880 переведен консулом же в Глазго (Англия). В 1885 оставил службу и поселился в Лондоне, посвятив последние годы жизни исключительно лит-ой работе. Умер в местечке Кэмберлей (Англия).
Начало лит-ой работы Б.-Г. совпало с его пребыванием в западных штатах, которые в то время сильно отставали от восточных в культурном отношении, но считались демократическими по сравнению с цивилизованным и аристократическим Востоком; оптимизм, активность и дерзость молодой страны нашли свои особые пути и формы не только в жизни, но и в литературе, тогда как на Востоке держались еще вывезенные из Европы традиции. Б.-Г. родился на Востоке и после нескольких лет, проведенных в Калифорнии, снова вернулся на Восток, но творчество его навсегда окрасилось своеобразным колоритом Запада. Его жизнь, полная неожиданных и разнообразных занятий, бросившая его из окружения средней американской интеллигенции в мало культурную и авантюристически настроенную среду золотоискателей и переселенцев, дала ему богатый запас впечатлений и тем. Незнакомую до тех пор американской лит-ре тематику Б.-Г. почерпнул из жизни золотоискателей, игроков, азиатских переселенцев, преступников и проституток. Несмотря на явно выраженные симпатии его к миру отверженных, он никогда не затрагивал вопроса о классовом неравенстве или о социальных взаимоотношениях угнетенных и угнетателей. Все темные стороны жизни им старательно облагораживались, а его юмор и некоторый пафос сглаживали остроту темы, придавая ей трогательность и романтичность. Б.-Г. является не только одним из первых писателей Запада, но и одним из основателей школы "местного колорита" в лит-ре и одним из самых ранних мастеров новеллы, нового для того времени жанра. Формой короткого рассказа Б.-Г. владел вполне, поэтому такие вещи как "The Luck of the Roaring Camp", "The Outcosts of Poker Island" или "How Santa Clous came to Simpson’s Bar" — стоят гораздо выше его больших повестей, а роман его "Gabriel Conroy" и драма "Two Men of Sandy Bar" — неудачны.
Б.-Г. писал также стихи, своеобразие к-рых в том, что большинство их написано на местном диалекте, так наз. "pike". Это делало произведения его родными и понятными тем слоям населения, к-рым обычная лит-ра была мало доступна. Особой популярностью пользуется стихотворение "Plain language of the truthful James", известное под названием "The heathen Chince". В стихах, как и в прозе, Б.-Г. затрагивал те же темы и описывал ту же жизнь 50-х гг. в Калифорнии. Стихи его на диалекте более удачны, чем написанные на лит-ом английском яз. С 1871 — со времени появления его книги стихов "East and West Poems" — стихи и рассказы, взятые из народной жизни, на диалекте считались узаконенными.
Поздние произведения Б.-Г. слабее первых и в сущности повторяют прежние темы и приемы. Период его расцвета — 70-е и 80-е гг. — явился переходной ступенью от романтического и сентиментального романа Хауторна и Б. Стоу (см.) к новому натуралистическому американскому роману.