Совершенная система

– Я постараюсь не опоздать.

Целый день Наташа провалялась на пляже. Отдыхающих было не очень много. Гораздо больше было местных предпринимателей, которые без устали предлагали всякую всячину: кто пирожки, кто креветки, кто семечки, кто кукурузу, кто газеты и журналы с кроссвордами, кто холодное пиво или минералку и многое, многое другое.

Крепкие ребята предлагали напрокат катамараны и лодки. Один парень, установил на пляже огромную горку. Прокатиться с нее стоило десять рублей. По местным меркам сумма не то чтобы пустяковая, но от местных детишек не было отбоя.

У кого не было денег, оказывали хозяину горки разные услуги, за право прокатиться на ней. Кто сбегает за бутербродами в кафе, кто машину помоет, кто мусор вокруг горки соберет.

Парень сначала отмахивался, но куда от них денешься, это же дети. Они и сами были рады что-то для него сделать, и не только для того, чтобы прокатиться, но и потому, что считали его, чуть ли не волшебником. Потому, что только добрый волшебник или очень хороший человек может устроить для детей такой праздник, длиною в лето, до тех самых пор пока не закончится сезон отпусков. И не важно, что волшебник на этом деньги зарабатывает, ведь волшебник тоже человек.

Потом Наташа решила пройтись по местным магазинчикам, купить сувениры и подарки для друзей.

Сначала она решила купить подарок для Антона. Это был небольшой пейзаж, работа одного из местных художников. Наташа никогда не думала, что в небольшом городе может быть такое огромное количество художников.

К морю вела лестница, вдоль нее они и выставляли свои работы. Всякий раз, когда Наташа проходила по ней, идя на пляж или же возвращаясь с него, она останавливалась возле какого-нибудь автора и внимательно разглядывала его творения. И сегодня она знала точно, у кого будет покупать картину.

Мужчина расположился на самом верху лестницы: пожилой, можно сказать – старик. Но одет он был, как настоящий художник: потертый вельветовый пиджак, под ним кружевная рубашка, на шее повязан легкий шелковый шарф. Как самый  настоящий художник, он носил, бархатный берет.

Но, главное – это, конечно, его работы. Их у него было немного, но были они какие-то теплые, настоящие, что ли. Наташа остановилась и стала их разглядывать. Сегодня их было пять, но среди них не было той, которую она присмотрела, чтобы купить в подарок Антону. Она подошла поближе к художнику:

– Здравствуйте. Примерно неделю назад среди ваших работ был пейзаж, с пиратским кораблем. Вы его, наверное, уже продали?

– Значит, я не ошибся. Я сразу понял, что вам понравился мой «Веселый Роджер».

Позади него на парапете стояла картонная коробка. Он повернулся к ней и достал картину.

– Вот она, держите.

– Спасибо вам. Но как вы узнали, что я захочу ее купить?

– Я, просто, предположил.  Знаете ли, очень лестно осознавать, что твоими работами заинтересовалась прелестная девушка, да еще и талантливая актриса.

– Так вы меня узнали.

– Городок у нас маленький. А съемки фильма – это для нас большое событие. Вы еще не приехали, а все уже знали, что главную роль будет играть сама Наталья Смирнова! Мы ведь пенсионеры, а что в наше время смотрят пенсионеры? Сериалы! А моя супруга от вас просто без ума. И если я скажу ей, что продал картину именно вам, она наверняка приготовит на обед мою любимую фаршированную рыбу. Простите, а могу ли я пригласить вас в гости?

– Благодарю вас, но, завтра я уезжаю.

– Очень жаль. Риммочка очень огорчится. Но что делать, такова, как говориться,

«се ля ви». Удачи вам, сударыня, и большого человеческого счастья.

– Спасибо. До свидания, – ответила Наташа и отправилась дальше.

Осталось купить подарки Мише с Лерой, и, конечно, Тихону.

По дороге в гостиницу находился небольшой магазинчик под названием «Сувенирная лавка». В него Наташа и заглянула.

Внутри он оказался очень маленьким, и все его пространство занимали полки с расположившимися на них сувенирами: фарфоровые и бронзовые статуэтки, китайские болванчики, японские нецке, русские матрешки. Были представлены сувениры всех стран и народов: была здесь и Статуя Свободы, и Эйфелева башня, даже модель поезда «Красная стрела».

Но, Наташе нужен был сувенир с моря, а все, что было в этом магазине, она могла купить в любом другом месте. За прилавком сидела молодая девушка. Наташа подошла к ней и спросила:

– Скажите, пожалуйста. А нет ли у вас чего-нибудь в память о море, что я смогу подарить без пяти минут молодой семье?

– У нас есть поделки и аппликации из ракушек, но мне даже не удобно вам это предлагать.

– Почему?

– Ну, – смутилась девушка, – как-то, это по-детски. Хотя, подождите, кое-что я все-таки могу вам предложить.

Она поднялась и прошла в комнату, позади нее. Через некоторое время продавщица вернулась, держа в руках большую раковину.

– Ну, как, – спросила она, – подойдет? Она такая большая, что ее вдвоем можно слушать.

– Это точно, – Наташе раковина понравилась, – но как бы ее довезти, чтобы не разбить?

– А вы ее во что-нибудь заверните. Но, вообще, нужно очень постараться, чтобы ее разбить. Да, вы сами посмотрите, какая она прочная, – и девушка протянула ее Наташе.

– Хорошо, беру, только упакуйте ее, пожалуйста.

Девушка завернула раковину в бумагу и отдала Наташе:

– Простите, пожалуйста, – сказала она после этого, и протянула Наташе открытку, – а, можно попросить у вас автограф?

– Да, конечно. Как, вас зовут?

– Ирина.

Наташа наклонилась, чтобы подписать открытку, и увидела под стеклом витрины бусы и браслеты.

– Они коралловые? – спросила она.

– Да, – ответила девушка.

Наташа внимательно посмотрела на них еще раз. Ей понравился красный браслет, собранный из маленьких бусинок.

– Я, пожалуй, возьму вот этот, – сказала она продавцу, указывая, какой именно.

Ирина достала его, завернула, протянула Наташе и поблагодарила ее за автограф.

– Вот и Тихону будет подарочек – парадный ошейник, – сказала Наташа, выходя из магазина.

Вернувшись в гостиницу, на двери  своего номера Наташа увидела записку:

« Зайду за тобой в 18.50. Будь готова. Марина».

– Вот как тут откажешься? – подумала Наташа и стала собираться.

Платье, в котором она собиралась пойти, висело в шкафу, она не стала его пока упаковывать, хоть и не была уверена, что примет приглашение. Она достала его, повесила на дверцу шкафа и села в кресло напротив.