Обомлела от ужаса королева и поспешила увидеть новую соперницу. Но едва переступила порог пиршественного зала, как узнала в невесте Снегурочку. Разорвалось от злости сердце злой королевы, и упала она на землю замертво.
Мальчик-с-пальчик
Сидел как-то вечером бедняк крестьянин у очага. И говорит он жене:
– Как жаль, что нет у нас детей. У всех дома шумно и весело, у нас же такая тишина…
– Да, был бы у нас ребёночек, хоть маленький, с мизинец, я бы так любила его, – вздохнула жена.
И вскоре после этого родила женщина мальчика, здорового и складного, но ростом не больше пальца на руке. И назвали его родители Мальчик-с-пальчик.
Родители души в нём не чаяли, старались кормить его посытнее, но Мальчик-с-пальчик не вырастал. Так и остался он маленьким, но зато был умным и правдивым, да к тому же удачливым.
Собрался как-то крестьянин в лес за дровами.
– Вот бы кто помог мне довезти дрова из лесу, подъехал бы с повозкой, – сказал он про себя.
Тут Мальчик-с-пальчик и отвечает:
– Батюшка, положитесь на меня, я доставлю вам повозку.
– Как же ты это сделаешь? Ты слишком мал и не сможешь лошадь под уздцы вести, – рассмеялся отец.
– Пусть матушка запряжёт лошадь, а я заберусь в её ухо и стану дорогу указывать, – откликнулся Мальчик-с-пальчик.
Когда пришло время, запрягла мать лошадей в повозку и посадила сыночка в ухо лошади. Мальчик-с-пальчик сидит в ухе и правит конём: то покрикивает, то понукает, то сдерживает. Шли мимо два путника, увидели едущую повозку.
– Как это может быть? Идёт повозка, возчик покрикивает, но самого возчика не видать, – сказал один.
– Тут дело нечисто, – отозвался второй. – Пойдём за повозкой следом и посмотрим, где она остановится.
А повозка въехала в лес и подъехала к тому месту, где крестьянин рубил дрова.
Увидел Мальчик-с-пальчик отца и крикнул:
– Видишь, батюшка, я повозку доставил, сними меня с лошади, опусти на землю.
Крестьянин одной рукой схватил лошадь под уздцы, а другой вынул из уха лошади сына. Мальчик-с-пальчик, довольный, что выполнил поручение, уселся на соломинку.
Увидели путники малютку, не могли опомниться от изумления:
– Этот крошка мог бы нас озолотить, давай купим его у крестьянина и будем в городах на ярмарках показывать, – предложил один из них.
– Мужик, продай нам человечка, – сказал второй, подойдя к крестьянину.
– Я своего сына ни за какие богатства не отдам, – ответил отец Мальчика-с-пальчика.
Малыш услышал разговор, вскарабкался отцу на плечо и шепнул на ухо:
– Батюшка, продай меня, не волнуйся, я вернусь.
Послушался крестьянин сына и продал его путникам за большие деньги.
– Куда нам тебя посадить? – спросили крошку путники.
– Посадите меня на поля шляпы, буду я там гулять, вокруг поглядывать, – ответил он.
Так они и сделали и пошли в город. Вечером попросился Мальчик-с-пальчик на землю. Опустили его путники на придорожное поле, а он прыгнул разок-другой да скользнул в мышиную норку, крикнул оттуда со смехом:
– Добрый вечер, господа, идите теперь без меня!
Стали путешественники бегать по полю и тыкать палкой в мышиную нору, но всё было напрасно: Мальчик-с-пальчик всё глубже и глубже забирался. Когда совсем стемнело, отправились путники своей дорогой с пустым кошельком.
Вылез Мальчик-с-пальчик из норы и подумал: «В темноте ходить опасно, ещё сломаю себе шею». Оглянулся вокруг и заметил пустую раковину улитки. «Вот в ней и переночую», – решил он.
Только собрался крошка заснуть, как услышал, что по полю идут два человека и разговаривают:
– Как бы нам украсть у богатого пастора деньги и серебро?
– Я бы вас научил! – крикнул Мальчик-с-пальчик.
– Кто это говорит? – испугались воры и стали всматриваться в темноту.
– Возьмите меня с собою, я вам пригожусь.
– Да где же ты?
– Поищите на земле.
Отыскали мальчика воры, удивились его малому росту и спросили:
– Как же ты нам поможешь?
– А я пролезу между железными прутьями в кладовую пастора и оттуда подам вам то, на что укажете, – объяснил Мальчик-с-пальчик.
Подошли товарищи к дому пастора, пролез Мальчик-с-пальчик в кладовую и закричал во весь голос:
– Вам всё подавать, что здесь есть?
Испугались воры, зашептали:
– Тише, тише, весь дом разбудишь!
А Мальчик-с-пальчик как будто не слышит:
– Так вам всё подавать-то?
В соседней комнате спала кухарка, проснулась она и стала прислушиваться. А воры от страха отбежали в сторону от пасторского дома, но остановились и задумались: «Видно, маленький плутишка подшутить над нами захотел».