– Я… – еле вымолвил Кортнев.
– Что ты там блеешь, тварь? Жди и вспоминай!
Кортнев услышал гудки, и продолжал стоять, держа трубку у уха.
– Слава! – Оксана вывела его из оцепенения.
– Что? – очнулся он.
– Кто это был? – спросил Петр Ильич, начавший приходить в себя.
Кортнев ничего не ответил. Он медленно опустился в кресло и закрыл лицо руками. Так он просидел не меньше часа. Оксана не беспокоила его.
– Мы ничего не можем сделать, – наконец произнес Кортнев упавшим голосом.
– Что ты хочешь сказать, Слава? – спросила Оксана.
– Мы их не одолеем.
– Все из-за меня, – проговорил Гордон.
– Петр Ильич, хватит вам, успокойтесь. Это всего лишь случайность. Они нас пасли и знали, где мы все. Рано или поздно они бы нас всех накрыли.
– Андрей, – дрожащим голосом проговорила Оксана.
По прибытии в Тюмень, Рашид выслушал исчерпывающий отчет о том, как был обнаружен автомобиль Гордона, что укрепило его уверенность в своих людях, обладающих, по его убеждению, куда более высокими сыскными способностями и необходимыми ресурсами, чем полиция, от которой он получал скудные сведения о ведении расследования. К тому моменту, как он приехал в город, всех четверых беглецов сфотографировали, когда они селились в отель, и переслали фото Рашиду – его сомнения рассеялись окончательно. «Оставалось найти Зорина, Ислам может быть с ним», – думал он.
За гостиницей, в которой остановились беглецы, наблюдали два человека Рашида. Они находились в автомобиле, стоящем прямо напротив входа. В тот момент, когда Кортнев покинул отель, одного из наблюдателей не было на месте – он отправился в ближайшее кафе за обедом. Куда ездил Кортнев, Рашид не знал, он приказал не спускать глаз с отеля – рано или поздно Кортнев вернется, либо оставшиеся в номере приведут к нему. Когда Мария вышла из отеля, о чем сразу же было доложено Рашиду, тот тут же приказал ее схватить.
После похищения к отелю подъехал еще один автомобиль с двумя людьми Рашида. Сам он, с тремя бойцами остановился в отеле неподалеку. Еще три автомобиля, внедорожники, контролировали основные трассы, выходящие из города, курсируя между ними до особых распоряжений босса.
Отчаяние с головой накрыло Кортнева. Он потерялся. Он попросил Оксану переговорить с Андреем, потом переговорил с ним сам, потом Оксана снова поговорила с Андреем. Отчаяние накатывало волной. Петр Ильич не прекращал сетовать на себя.
Тупик.
Выход был завален.
Андрей с грустью смотрел на спящего на полу Ислама. Он кругами ходил по маленькому номеру. Только присев, он тут же вскакивал и продолжал бродить. Мысли путались. Что-то мешало. Страх? Нет, скорее горькое чувство бессилия.
Кортневу начало казаться, что он сходит с ума. Он то и дело кидался в ванну – смыть пот с лица.
Петр Ильич неожиданно заснул – видимо, лекарства подействовали.
Оксана сидела в кресле, забравшись с ногами, и уткнувшись лбом в колени.
Загадочная тень летала над всеми, и ее таинственный шепот повышал общее напряжение.
– Пришла пора сдаться? – шептал Андрей.
Шелест длинного черного плаща зловеще отзывался в сознании.
– Я не могу тебя потерять, – шептал Кортнев.
– Как нелепо, – шептала Оксана.
– Свобода, – промурлыкал во сне Петр Ильич.
Оксана невольно улыбнулась, не поднимая головы.
Ислам несколько раз причмокнул и перевернулся на другой бок.
Андрей поправил ему одеяло и, сев на кровать, тут же откинулся на спину.
Ровно в девять часов раздался звонок.
– Слушаю, – сказал Кортнев.
– Вспомнил? – раздался вопрос.
– Да, – прохрипел Вячеслав.
– Ну?
– Только после того, как ты отдашь мне Машу.
– Определенно, глупый ты человек. Ты получишь ее только в том случае, если я получу Ислама. Что ты вспомнил?
– Я…
– Ты не уверен в том, что хочешь сказать. Со мной не стоит шутить. Думаю, ты понимаешь это. Не знаешь, что сказать – молчи, но не дури, пытаясь тянуть время. Так, что ты вспомнил?
– Я отдам тебе Ислама.
– Да что ты? Серьезно?
– Но только в обмен на Марию.
– Ты не ставь мне условий, я их уже поставил.
– Я дам тебе его, а ты мне…
– Тише, тише… скажи, Славик, а куда ты выходил сегодня днем?
Кортнев замер.
– За лекарствами, – тут же нашелся он.
– Какими еще лекарствами?