Болгарская неожиданность. Книга 5

Гуца узнала, чего по хозяйству требуется сегодня переделать, я-то ведь усталая приду, зачем меня дальше умаивать, попросила ее курей покормить. Потом спросила моего позволения у родителей для нас трехмесячного поросенка взять на откорм, чтобы его к Рождеству заколоть, да окороков накоптить.

И так близка она моему сердцу стала, будто давно потерянная доченька объявилась! Схватила я ее, к груди прижала, всегда ведь дочку иметь хотела, да не дал Господь! Я чуть не расплакалась!

А Гуца, видя такое дело, сразу взялась шутить чего-то то ли про гусей, то ли про уток, сейчас уж и не припомню, посмеялись вместе. Какая она хорошенькая, когда улыбается! Да и умница видно.

Большущее спасибо тебе, болярин! С сегодняшнего дня ты со своими друзьями в нашей харчевне самый желанный гость, завсегда даром столуешься, ты нам мир и покой в семью принес.

Глядишь, теперь, когда лишние крики в корчме утихнут, и народ к нам охотней захаживать станет. Сегодня-то уж ничего не возьмут, вон с какими сытыми рожами все сидят. Всю вчерашнюю еду завтра с собой забирай. Чем захочешь собаку попотчуешь, что не понравится – выбросишь.

– Ты харчами-то особенно не разбрасывайся, сейчас с деньгами немного поправишься, – посулил Богуслав женщине.

Тут вернулся Пламен.

– Где тебя носит? – неласково встретила его сестрица. – Грязную посуду хотя бы со столов пособирал!

– Я в конюшню бегал, лошадям русских к тому овсу, что ты им дала, еще ячменя досыпал. А посуду я сейчас махом соберу, да заодно и вымою!

Глаза Ванчи раскрылись до мыслимых пределов.

– Это ты шутишь так?

– Какие уж тут шутки! Мне это только в радость!

Старшая сестра ухватилась для верности за край стола и не сводила глаз с ленивого доселе брата. Таких речей она не слыхала от него сроду!

И тут на посетителей напал внушенный жор.

– Эй, хозяйка! Неси еду, какая осталась! Жрать охота, мочи нет! И винишка побольше, чтобы горло промочить! Да не тяни!

Ванча с Пламеном дружно вскочили на ноги, и на пару метнулись на кухню. Назад, с подносами полными тарелок и бутылок, уже стал бегать только половой, а повариха, видать, едва успевала накладывать. Все это делалось быстро, очень быстро.

Клиенты накидывались на кушанья, как оголодавшие зимой волки. Стояло чавканье, чмоканье, были слышны отдельные проявления эмоций.

– Господи, как же вкусно! В жизни так хорошо не едал! У-у-у, какие кокорешки! Моя баба так не умеет…

Мы уже вроде и напились, и наелись – пора бы и на боковую, но Пламен с Ванчей все усиленно обихаживали гостей, и рассчитаться было просто не с кем. Да и комнаты на постоялом дворе нам еще не были выделены. Хошь не хошь, а с полчасика еще придется здесь поторчать.

Я утомленно вздохнул, и тут меня осенила свежая идея.

– А схожу-ка я с филином потолкую. Надо ж все-таки узнать, чего этот вампир на меня взъелся. Вряд ли уж он невесть откуда из-за моей особо вкусной крови приперся. Может и удастся от него как-нибудь попроще избавиться, о чем-то договориться, не убивая. Пусть вон его местные ловят и изводят как хотят.

– Это вряд ли. Не припомню я, чтобы кто-то с кровососами столковался. Но все-таки пошли – вдруг чего полезного и узнаем.

– А ты-то куда? Сиди вон ракией забавляйся, вдруг эти беседы с филином много времени займут.

– А потом я подумаю: эх, слишком много времени это заняло! И пойду искать твою обескровленную вурдалаком тушку. Такую дурость ты иногда сказанешь, что просто диву даешься! Воздухом я иду подышать, и отвяжись от меня со своими глупыми вопросами!

Что-то я верно чушь какую-то сморозил… И мы пошли подышать свежим воздухом вместе. Марфа отправилась с нами, тоже не спрашивая моего разрешения – что ж, она караульщица от Бога, для того и рождена, чтобы всяких бестолковых овец, вроде любимого хозяина, от любых волков защищать, а то ведь сожрут, как пить дать сожрут!

На вольном воздухе я первым делом осмотрелся. Луна периодически выглядывала из-за тучек, дождя не было, лишние свидетели-селяне рядом не ошивались. Марфа тоже принюхивалась – не крадется ли какая паскуда в ночной тиши.

– Марфуш, враг не человек, и чем он пахнет, неизвестно. Может могильной землей, а может чьей-то свежевыпитой кровью, кто ж его знает. Поэтому при появлении любого, слышишь любого! – нового запаха, не раздумывая поднимай тревогу!

– Гав-гав-гав! Ко-неч-но! – не раздумывая ответила Марфа.

Богуслав тоже озирался, держа руку на эфесе сабли.

– Успеешь клинок-то из ножен вытащить? – поинтересовался я. – Вдруг вражина меня прямо в прыжке за горло цапнет? Много крови он с меня, конечно, высосать не успеет, но ведь и я тоже вампиром стану!

– И что? Оборотень Олег, конюх твой, с нами аж до Херсонеса добежал, и ничего. А каков поп, таков и приход. Раз конюх оборотень, то и хозяин может вурдалаком быть – чего такого-то?

Изумительно спокойное отношение средневековых жителей к непознанному и загадочному меня всегда поражало.

– А вдруг я из тебя спящего ночью кровь высосу?

– А зачем? Лови вон местных, их тут немеряно. Ну на всякий случай первое время отдельно тебя на ночь селить будем.

– Да новообращенные уж очень до крови охочи…

– Ну и что? У нас эти болгарские города и села будут каждый день разные перед глазами мелькать – едем-то быстро. А там пойдут Сербия, Черногория, Хорватия, умается толмач языки менять. А пока до Франции доедем, глядишь и перебесишься, будешь как урожденный вурдалак одного человека в месяц высасывать. Да может еще какую-нибудь свиную или говяжью кровь наловчишься пить, кто его знает, вообще легко жить станет.

– Да что-то все вампиры человечью пьют…

– Так может от того, что скотину потом видно будет – высосана вся кровь, и на вурдалака сразу охоту начнут, а за человека взыска нет: помер и помер, а от чего, бог весть. Зарыли и забыли.

Ладно, хватит балагурить, в городе, кроме серебряного кинжала закажем тебе еще железный ошейник для верности, поносишь – не обломишься, пока эту тварь не пришибем. Зови птицу. Да спроси еще, в одиночку ли кровосос на тебя решил поохотиться, или он с собой еще стаю молодятины ведет.

А мне почему-то вспомнилось африканское племя масаев, с не очень черными людьми, а иногда даже и со светлыми глазами. Они охотно пьют кровь из собственных коров, и это в Африке, где всякого зверья в избытке. А масаи почему-то не охотятся на диких животных, мяса не едят, и хищные звери их тоже никогда не трогают. Хотя, казалось бы, опейся ты этой звериной крови, а корова тебе пусть молоко дает, ан нет! Подавай-ка ты, буренушка, нужную кровушку!

Масаи, конечно, никакие не вампиры и не каннибалы, чего на них зря клеветать, но именно эта кровь им для чего-то позарез нужна… И даров цивилизации они ни в какую не приемлют, как были полукочевым народом, считающим себя исконными хозяевами всего скота и всех диких зверей на Земле, так им и остались. Львы, которых зовут царями зверей в других местах, на землях масаев в этом тоже постоянно убеждаются.

Убивать льва юноши отправляются в одиночку и с одним копьем, чтобы доказать свое право считаться воином и мужчиной. И крайне редко громадный хищник выходит из этого поединка победителем даже и в 21 веке…

Может и я необходим здешнему вампиру, как именно та африканская корова масаю? И заменить меня другим человеком просто невозможно? Может только моя кровь, насыщенная остатками антибиотиков из выращенного в 21 веке скота, океанскими токсинами, накопившимися в пойманной рыбе, получившая напоенные гербицидами и удобрениями с полей растения, ненужные мне хлоры и тяжелые металлы из водопроводной воды, надышавшаяся формальдегидом и прочей дрянью из воздуха, сделалась за счет неведомых в 11 веке веществ панацеей от какой-то смертельной вампирской болезни, а кровь местных людей бесполезна, ибо слишком чиста? Кто знает… Так может именно Макошь и знает? Вот мы сейчас филина и спросим!

– Филя! Прилетай! – громко оповестил я.

Прошло минуты три, и в воздухе звучно захлопали большие крылья – летит пернатый друг!

Филин уже привычно умостился своим крупным телом на моем плече и проухал:

– Спрашивай!

– Скажи мне, почему вампир охотится именно за мной? Чем моя кровь ценней крови других людей?

– Ничем! – как-то курлыкнул филин.

Н-да, попробуем еще один подход…