Рассказы о животных

Егор тогда еще не знал, что в тот же день от взрыва вражеского снаряда пострадала и Мурка. С запиской на шее, ее случайно обнаружили разведчики. Присыпанная землей, она лежала на краю воронки, не подавая признаков жизни, вытянув в стороны передние и задние лапы. Ее опознал один из разведчиков. Когда он снимал ошейник с запиской, то понял, что кошка еще живая. Мурку принесли в госпиталь, где санитар отказался ее принять, чем вызвал возмущение у доставивших ее солдат.

– Что значит не возьмешь? Ты знаешь, что она для нас значит? – вспыхнул один из разведчиков, хватая санитара за халат.

– Дайте мне кошку, – вмешалась в конфликт молодая медсестра, принимавшая раненых солдат.

– Татьяна, отдохни, ты уже вторые сутки на ногах, – произнес санитар, но девушка осторожно взяла кошку и унесла ее в помещение госпиталя. Разведчиков она успокоила, сообщив, что обязательно ей поможет – сразу, как только появится свободная минута. Свое слово девушка сдержала: освободившись, она оказала кошке медицинскую помощь.

Очнулась Мурка на следующий день. Вся израненная, с пятнами зеленки на голове и спине, с перевязанной передней лапой и отмороженными ушами, она целый день бродила по госпиталю.

Егор пришел в сознание на второй день после ранения. Увидев мелькнувшую в проеме открытой двери Мурку, он сначала не поверил своим глазам. Но когда кошка, прихрамывая, прошла обратно, он громко позвал ее. Услышав знакомый голос, Мурка замерла и осторожно заглянула в палату. Увидев Егора, она с поднятым хвостом, радостно урча, подошла к его кровати, запрыгнула на нее и стала ласкаться.

Рассказ Егора о подвигах Мурки вызвал у соседей по палате живой интерес. А вскоре молва о геройской кошке облетела и весь госпиталь. Каждый раненый, если мог ходить, непременно хотел ее увидеть, угостить чем-нибудь вкусным, а то и просто погладить.

Наверное, жизнь была несправедлива к Мурке, ведь Егора за последнее выполненное задание наградили орденом, а ее, доставившую ценные сведения и получившую боевое ранение, оставили ни с чем. Да что говорить – ее даже в госпиталь не хотели принять.

Но не это было главным для Мурки. Здесь, в госпитале, у нее был друг и хозяин – Егор. Он с самой первой встречи показался ей каким-то своим, близким. До войны у нее тоже был друг – повар из заводской столовой. Он хорошо относился к ней: кормил, ласкал, а бывало, даже играл. Но потом, когда началось что-то невообразимое и ужасное – так Мурка представляла войну, – он и все работники столовой куда-то уехали на прибывшей за ними машине. И с тех пор Мурка осталась одна. И никому до нее не было дела, пока однажды ее не привлекли для выполнения специального задания. Чья это была идея, Мурка не знала, но с тех пор старалась выполнять все поручения, зачастую рискуя жизнью. Для нее, как и для людей, начавшаяся война была такой же страшной трагедией, изменившей ее жизнь и судьбу.

Днем у Мурки в госпитале были свои дела, и она где-то гуляла сама по себе; потом сидела на медицинском посту, где ее подкармливали раненые солдаты. А ночью, устроившись у Егора в ногах, она спокойно спала, свернувшись калачиком.

В соседней палате лежал раненый корреспондент военной газеты. Его заинтересовала история отважной кошки, и впоследствии он написал небольшой очерк о необычном четвероногом бойце. Правда, об этом Егор узнал уже после войны, получив от корреспондента письмо и вырезку из газеты.

В госпитале Егор провалялся целый месяц; неприятным известием для него стало решение военно-врачебной комиссии, признавшей его не только непригодным для военной службы, но и инвалидом со многими ограничениями, – и все из-за осколка, оставшегося рядом с сердцем. Удалить его тогда оказалось невозможно.

Так, в свои девятнадцать лет Егор стал инвалидом. Узнав об этом, он был в растерянности, не представляя свою дальнейшую жизнь. Врачи на его вопрос о последствиях ранения от прямого ответа уклонялись и только успокаивали, пытаясь вселить в него надежду на выздоровление. Вместе с тем установленная Егору инвалидность и серьезные ограничения, исключающие подвижный образ жизни, уже говорили сами за себя, вызывая тягостное ощущение внутреннего беспокойства. Егор осознавал трагичность своего положения, и от этого его будущее казалось ему неопределенным и непредсказуемым.

В таком состоянии легко упасть духом и смириться с тяжелой участью, но Егор решил по-другому: жить дальше не отчаиваясь, пусть столько, сколько отмерит судьба. Это была победа воли над проявлением слабости, возникшей у него после известия об инвалидности. Егор понял, что в жизни не болезнь должна диктовать условия, а воля и сила духа.

Конечно, укрепиться в этом Егору помогли друзья, врачи и особенно медсестра по имени Татьяна. Ее впервые Егор увидел, очнувшись после ранения. Она тогда улыбнулась и вызвала врача, а потом, проявляя внимание и заботу, несколько дней ухаживала за ним. Впрочем, так она относилась ко всем раненым.

Общаясь с Татьяной, Егор узнал, что до войны она проживала в Смоленске и в первый месяц вражеских бомбардировок потеряла родителей. Ее эвакуировали в Подмосковье, где она окончила медицинские курсы и стала работать в госпитале, намереваясь в дальнейшем стать врачом.

Чем больше Егор общался с Татьяной, тем чаще ему хотелось ее видеть – даже просто быть рядом. И вроде обычная девушка, не красавица, а ведь тронула невидимые струны души Егора своей добротой и вниманием и стала для него особенной – единственной и неповторимой.

Конечно, Егор понимал причину своего душевного беспокойства, но признаться девушке в чувствах не решался. Кто он для нее? Простой инвалид с непредсказуемым будущим. При этом Егор не раз видел, как опытные и ловкие ухажеры, пытающиеся добиться внимания Татьяны, получали от ворот поворот.

Когда Егор поинтересовался у нее причиной такого отношения к мужскому вниманию, Татьяна на мгновение задумалась, а потом серьезно произнесла:

– Сейчас война, и не об этом надо думать.

Ее слова тогда крепко запали Егору в душу – так, что больше он эту тему не затрагивал, сдерживая свои чувства.

В один из вечеров они разговорились о будущем; возможно, Татьяна специально затеяла этот разговор, видя грустное настроение Егора. Он вначале ответил, что не знает, но потом как-то неуверенно выразил желание стать врачом, как и Татьяна. Разговор на общую тему привел к тому, что у Егора как бы сама собой возникла мысль – поступить в медицинский институт. А потом появилось ощущение, что это желание не случайное: оно и раньше было, но как бы дремало внутри, и вот, в результате простого и доверительного разговора оно проснулось и стало осознанным. Через несколько дней эта мысль укрепилась окончательно, вызвав в душе Егора необыкновенный подъем. Он уже ясно и вполне отчетливо представлял, чем будет заниматься дома, в родном Свердловске: учиться в медицинском институте. Сейчас еще февраль, и у него есть время для подготовки к экзаменам.

Эта мысль начисто выбросила из головы Егора остатки тревожного и волнительного состояния по поводу его будущего; ведь он обрел цель, а жизнь – обрела смысл, и теперь в его воображении складывались вполне определенные картины будущего, где он врач – востребованный и нужный людям специалист.

Мурка после ранения поправилась, но не совсем: хромота осталась, да и со слухом у нее из-за контузии возникли проблемы. Выписываясь из госпиталя, Егор уже точно знал, что заберет кошку с собой, ведь они вместе ходили в разведку и рисковали жизнью. Она стала ему четвероногим другом, а друзей бросать нельзя. Здесь на фронте это жизненное правило Егор усвоил четко, поэтому никаких других мыслей в отношении кошки у него не было и быть не могло.

Перед отъездом Егор по-дружески попрощался с Татьяной. Она совсем неожиданно для него попросила написать ей о поступлении им в медицинский институт, ведь ей тоже вскоре предстояло пройти подобное испытание. Что это было – признак внимания или проявление ее чуткости и доброжелательности, Егор так и не понял.

Через несколько часов мчавшийся поезд увозил его домой, в родной Свердловск; на коленях у него, свернувшись калачиком, лежала Мурка.

А Татьяна, попрощавшись с Егором, пошла в госпиталь. Вечером она поймала себя на мысли, что часто вспоминает Егора, ведь в госпитале, если представлялась такая возможность, они подолгу общались на разные темы, став за месяц знакомства ближе друг другу. Что говорить, Егор ей нравился, и однажды она чуть не ответила взаимностью на его робкую попытку признаться ей в чувствах. Татьяна тогда все поняла, но зачем-то остановила Егора, объяснив, что идет война и не до отношений. Но сейчас, с его отъездом, она явно ощутила потерю чего-то значимого и важного в ее жизни. Война забрала у нее всех близких, а теперь она потеряла еще и Егора – человека, ставшего ей небезразличным. От всего этого у нее на глазах навернулись слезы.

А Егор приехал в Свердловск. Родители были счастливы, что сын вернулся с фронта, с боевыми наградами. Конечно, их огорчило его состояние здоровья, но, с другой стороны, радовало то, что сын рядом с ними и живой. А еще они заметили, как он повзрослел и изменился; у него появилось желание учиться. Егор сходил в медицинский институт, где поступил на подготовительные курсы. Он часто вспоминал Татьяну и в один из вечеров написал ей письмо о своей жизни и учебе, хотел еще признаться в чувствах, но не решился. Об этом он написал ей в следующем письме.

Тогда Егор еще не знал, что, затерявшись во фронтовой суете, первое письмо до Татьяны не дойдет, а второе письмо, с его откровениями, она получить не успеет, так как сама приедет поступать в медицинский институт. О выборе места учебы у нее вопрос не стоял – в Свердловск!

«Зачем так далеко?» – провожая ее, спрашивали коллеги.

«Я не знаю!» – отвечала она, но ее выдавали блеск глаз и наполненная счастьем улыбка, давая понять, что это неспроста.

А дальше Татьяна и Егор встретились, вместе учились, поженились, работали врачами и прожили долгую и счастливую жизнь. Хотя почему прожили? Они и сейчас живут.

Жаль только, что Мурка из-за полученных боевых ранений прожила всего несколько лет. Но нынешняя ее далекая родственница – тоже Мурка – в полном здравии. И пусть она другой окраски, но такая же добрая и ласковая и в то же время – боевая.

После войны знакомый корреспондент газеты прислал Егору вырезку из газеты о Мурке. В ней сообщалось, что английский журнал «Тайм» высоко оценил ее вклад в борьбу с врагом, указав, что бродячая кошка, помогая разведчикам, относила записки с важными сведениями, позволяя не рисковать жизнями людей. В заключение известный журнал отмечал: «Она показала себя достойным защитником Сталинграда, и нельзя не дать высшую оценку таким действиям, будь то кошка или человек».

«Вот и вся история!» – подумал дед Егор, лаская лежащую у него на коленях довольную Мурку.

Преданное сердце

Рассказ

Погода в начале июня выдалась ненастная: непрерывный, то моросящий, то льющий сильным потоком дождь и колючий, пронизывающий холодом ветер. Все это создавало грустную и печальную картину; казалось, что лето, несмотря на очевидное наступление по календарю, все еще блуждает где-то в пути, упорно не желая вступать в свои права. И только люди вносили в эту унылую окружающую действительность хоть какое-то оживление. Наиболее активна была молодежь: несмотря на затянувшееся ненастье, на улице слышался веселый смех молодых людей, перепрыгивающих лужи и ручьи. А когда прыжки заканчивались неудачей, то смех, созвучно перемешиваясь со звонким девичьим визгом, наполнял все вокруг какой-то доброй положительной энергией, вызывая улыбки у находящихся поблизости людей.

Идти в сильный дождь решались немногие, в большинстве своем люди пережидали его на остановке общественного транспорта, и только самые отчаянные и нетерпеливые после прихода очередного маршрутного автобуса бросались врассыпную к находящимся поблизости жилым домам. Среди них был и Максим – курсант военного училища. Он учился на последнем курсе и имел право жить не в казарме, а в обычном жилом доме, что давало ему определенные преимущества: отсутствие казарменной суеты, утренних и вечерних проверок, нарядов и прочих невидимых постороннему взгляду забот, хлопот и тягот военной службы. За чисто символическую плату здесь в поселке у одинокой бабушки он снимал небольшую комнату в старом деревянном доме. Бабушку это устраивало; единственное, о чем она просила Максима, это помочь принести ей воду да по весне вскопать небольшой огород. Для молодого здорового парня это не было обременительной просьбой, более того, помимо вспаханного огорода, он исправил и ветхий забор, изрядно покосившийся после снежной зимы.

Дом находился недалеко от остановки, и Максим не стал пережидать дождь. Прикрывая лицо рукой от неприятно хлеставших капель дождя, он быстрым шагом направился к дому по узкой дорожке вдоль бетонного забора, ограждающего территорию военного училища. Обходя очередную лужу, Максим непроизвольно остановил взгляд на сидевшем у забора маленьком котенке, непонятно как оказавшемся в этом безлюдном месте. Промокший, он жалобно мяукал и отчаянно взывал к помощи. Увидев, что на него обратили внимание, котенок подбежал к Максиму, привстал на задние лапы, а передними попытался вскарабкаться вверх по его брюкам. Но эти скользящие движения были безуспешными.

Максим понимал, что оставить маленького котенка в этом месте значит обречь его на верную гибель: от холода, голода или от бродячих собак, поэтому, не раздумывая, взял дрожащего от холода котенка в руки. Тот же только этого и ждал: сразу успокоился и не спеша стал моститься на теплых ладонях.

Окрас его пушистой шерсти имел всего два цвета: белый и серый – вроде бы ничего особенного. Однако необычным казалось сочетание этих цветов: белые мордочка, хвост и аккуратный воротничок на груди, а все остальное – разные серые полутона. При этом белый цвет отличался яркой белизной, свидетельствующей о наличии в его родословной породистых предков.

«Куда я с ним? – подумал Максим. – Но, с другой стороны, и здесь его оставлять нельзя. Отнесу домой, а там видно будет, – решил про себя Максим. – Хотя у бабушки уже есть кот Яшка, но он как бродяга, дома почти не бывает, вечно где-то болтается, постоянно искусанный и исцарапанный».

Егор сравнивал кота Яшку с воином, возвращающимся в родной дом, чтобы залечить раны и обрести силы после ночных боев с такими же котами. Правда в этих битвах Яшка не преследовал полезных для хозяйки целей – его борьба сводилась к тому, чтобы разогнать других котов, постоянно толпившихся у окон соседского дома, где жила кошка Джина, к которой и сам Яшка был неравнодушен.

Через несколько минут Максим подошел к дому.

«Все объясню бабушке – она поймет. А дальше что-нибудь придумаю», – успокоил себя Максим, входя в калитку.

Увидев симпатичного котенка и узнав его историю, бабушка сразу же прониклась жалостью к маленькому беззащитному существу и даже предложила оставить его дома. Таким образом, проблема дальнейшего проживания котенка решилась сама собой.

– А как мы его назовем? – спросила она.

– Пусть будет – Васька, – немного подумав, ответил Максим.

На этом и решили. Так у котенка сразу появился дом, хозяева и свое имя. Он довольно быстро освоился и оказался вполне послушным. Конечно, в силу возраста Васька любил пошалить, но все его проделки не приносили какого-либо ущерба имуществу, что особенно радовало бабушку. Он то гонял по коридору маленький резиновый мяч, то играл с пластмассовой мышью, купленной ему Максимом, и только однажды, пытаясь поймать муху, уронил горшок с цветами с подоконника.