Синица в руках

– Ну давай сама, – ухмыльнулась Женя.

– Батюшки, уже половина одиннадцатого, – всплеснула руками бабушка.

– Ну, мне пора.

– Бабушка, ну куда ты пойдешь, – стала уговаривать ее Женя.

– Разве тебе не интересно познакомиться?

– Да, мама, куда это вы собрались? – спросил Антон, примирившись с новым нарядом. Он теперь назвал ее мамой, чем несказанно обрадовал тещу, растрогав ее до слез.

– Раз уж эти мошенницы устроили сегодня смотрины, то вы должны остаться. Мы же все должны решить, подходит она нам или нет, верно?

– Абсолютно точно, – подтвердила Женя,  – строгое жюри вынесет свой вердикт.

– Ну какое жюри? – удивилась бабушка. – Это же человек, а вдруг мы ее напугаем?

– Никуда она от нашего папы не денется. Она не сможет устоять! – патетично сказала Женя.

– Да. Папа, там надо немного на кухне прибраться.

– Да я сейчас, – заторопилась бабушка.

– Мама, сам сделаю, – он снял рубашку и надел домашнюю майку.

– Сейчас все помою, все-таки девчонки старались.

– Да! – крикнула Маша, пробегая от ванной в комнату.

– Ну хорошо, я тогда комнату для гостьи подготовлю.

– Какую еще комнату? – удивилась Женя. – Мы сегодня с Машкой у тебя ночуем.

Не будем смущать их своим присутствием. Вам же надо побыть наедине, верно?

– А ты откуда все знаешь? – бабушка любя сжала внучку сильными руками.

– А что тут знать? Не маленькая же.

– Я тоже! – крикнула из комнаты Маша, а потом добавила неуверенно, – знаю.

– Да конечно, что ты там знаешь. Покажи-ка, что там напялила на себя, – Женя ушла в комнату.

– Ну, ты посмотри, какие деловые, – покачала головой бабушка. – И все знают.

– Я, честно говоря, об этом не думал.

– А вот и зря. Пора уже подумать, Антоша. Не молодеем же. Девчонки сами о себе позаботятся, вон, Женька почти все умеет, Машку научит. Ты о себе думать должен.

– Да знаю я все, Вы правы. Просто все неожиданно.

– Так оно так и быть должно, если все наперед знать, то в чем интерес жить? Да, ты не забыл, что завтра суд?

– Нет, я готов.

– Ну вот и славно.

Алина припарковалась около подъезда, ловко втиснувшись между двумя заснеженными машинами. Подъезд был верный. Выходя из машины, она, доставая пакеты с подарками, на секунду задумалась, брать ли сразу с собой сумку с вещами. Ей не хотелось сегодня возвращаться обратно по темной скользкой дороге между их городами, но разум подсказывал не торопить события, когда как сердце рвалось от нетерпения.

Из подъезда вышел мужчина, безразлично посмотрев на нее. Лифт поднял ее на седьмой этаж. Двери закрылись, а она все еще не решалась нажать на кнопку звонка. Заскрипел засов, и дверь открылась. На нее смотрела белокурая девочка, слегка наклонив голову.

– Привет! Ты Алина?

– Да. А ты, Маша, да?

– Ага. Ну, что стоишь, давай заходи! – Маша потянула ее за руки, втаскивая в дом.

– Маша! Ты чего дверь открыла? – раздался недовольный голос Жени.

– А, здрасьте.

– Здравствуй, – ответила ей Алина, выдерживая строгий взгляд старшей дочери.

Женя, удовлетворившись тем, что Алина не отвела глаз, как делали другие взрослые, и, вспомнив, что она хозяйка, взяла из рук Алины пакеты.

– Раздевайтесь и проходите. Я все отнесу на кухню.

– Спасибо, – Алина чувствовала, что глупая улыбка не сходит с ее губ. Она представляла себе все иначе, готовясь к стандартной помпезности семейных посиделок, а тут все было как-то легко.

– Привет, давно приехала? – наконец вышел Антон, спешно надевавший утвержденную дочкой рубашку.

– Нет, только что, – улыбнулась ему Алина. – Я вам небольшие подарки привезла.

– Ух ты! Обожаю подарки! – запрыгала на месте Маша. – Мы тоже подготовили для тебя подарок!

– Для меня? – вскинула черные брови Алина. – Интересно.

Маше так понравились ее брови, что она подошла ближе и жестом попросила повторить. Алина, нисколько не стесняясь, поиграла бровями, Маша попыталась повторить, но у нее не получалось.

– Я тебя научу, – сказала ей Алина. – Это не сложно, только надо тренироваться.

– Пошли мыть руки, – потащила ее в ванную Маша.

Руководя в ванной взрослой тетей, Маша, пододвинула к раковине скамейку и встала на нее, чтобы дотянуться до волос Алины, которые она распустила, чтобы причесаться.

– Какие красивые! – с восхищением говорила Маша, путая шаловливыми ручками.

– У тебя тоже очень красивые волосы, – Алина погладила ее по голове, слегка подергав за косички.