Наемник

– У меня есть свои люди!

– Мои надежней, – отрезал полный и перевел взгляд на Тамару. – Ты поедешь тоже! Задача одна: найти товар. Но действовать будете каждая сама по себе. Знакомство с Маркизой вам обеим на руку. Вот с нее и начните. И еще! – он повысил голос. – Чтобы здесь никаких сцен. Ясно?

Не глядя друг на друга, женщины согласно кивнули.

– Идите, – отпустил их старик. С едкой улыбкой на тонких губах, он посмотрел им вслед. – Может, там, даст Бог, вы и перегрызете друг другу глотки, – презрительно пробормотал он.

В приоткрывшуюся дверь несмело заглянул телохранитель:

– Звонила Надежда. Она приезжает сегодня вечером. Старик довольно потер руки и удовлетворенно хихикнул.

– Отлично, – чуть слышно прошептал он и, повернувшись к двери, уже громко добавил: – Позвоните Архивариусу. Он мне нужен.

Глава 6

Стройный, по-спортивному подтянутый человек неторопливо шел плохо освещенной аллеей парка. Неожиданно справа от него послышался женский крик. На бетонной дорожке под разбитым фонарем трое парней преградили дорогу женщине с большой сумкой в руках.

– Вполне возможно, они просто не совсем удачно шутят, – не останавливаясь, сыронизировал человек. – Или она сама этого хочет. Ведь…

– Помогите! – закричала женщина.

– Судя по голосу, она далеко не пенсионерка, – определил он и быстро пошел к развернувшимся в его сторону парням. – Топай дальше, дядя! – угрожающе шагнул навстречу один из них.

– Ба! – весело удивился мужчина. – Племянник нашелся! Я так рад!

От мгновенного сильного удара кулаком снизу в подбородок парень, взмахнув руками, рухнул на спину.

– Завалю! Козел! – заорал второй с лохматой копной на голове. В его вскинутой вверх руке тускло блеснула сталь.

– За козла ответишь? – спокойно спросил мужчина и резко бросил кулак левой навстречу вооруженной руке противника.

Звякнул об асфальт упавший нож, а визгливый крик боли остановил рубящий удар ребром ладони по шее. У лохматого подкосились ноги. Обмякнув, он беззвучно опустился на землю. Третий парень с широкими плечами борца, матерясь и размахивая короткой, толстой дубинкой, медленно двинулся на улыбающегося мужчину. Неожиданно женщина, сделав быстрый шаг вперед обеими руками с силой толкнула парня в спину.

– Кьяа! – резко развернувшись в воздухе, мужчина встретил потерявшего равновесие «борца» ударом правой ноги. Издав приглушенный вскрик, тот свалился в неглубокую канаву рядом с дорожкой. Убедившись, что воды в ней нет, мужчина подошел к женщине.

– Покорнейше благодарю, пани, – склонив голову, с едва уловимой иронией проговорил он. – Ибо именно вам я обязан жизнью. Этот современный дикарь пещерным оружием своих предков, – мужчина носком легкого полусапожка поддел увесистую дубинку с короткими металлическими шипами, – недавно украденным, по-видимому, в историческом музее…

– Где он был на экскурсии с пионерским отрядом, – смеясь перебила его женщина.

– Именно это хотел сказать и я, – улыбнулся мужчина. Его темно-карие глаза с удивлением и явным интересом оглядели женщину с головы до высоких каблуков красивых туфель на длинных, стройных ногах.

– Почему вы так на меня смотрите?! – Возмущение в голосе женщины убедило мужчину, что она заметила и по-своему поняла его взгляд.

– Извините, – виновато улыбнулся он, – но впервые встречаю женщину, в которой ум и красота не притупили чувство юмора.

– Это комплимент?

– Только насчет юмора.

Женщина весело рассмеялась:

– Вы говорите так же хорошо, как и деретесь, – сказала она сквозь смех. – Имеете разряд? Или пояс мастерства?

– Боже упаси, – отмахнулся мужчина. – Просто насмотрелся видиков, вот и возомнил себя Чаком Норрисом. А ведь получилось, – гордо добавил он, кивая на лежащих без движения парней.

– Даже очень, – заверила его женщина. Она присела к лежащим, по очереди приподняла им веки, пощупала пульс. Мужчина молча наблюдал.

– Ваше заключение, док? – поинтересовался он, когда женщина, облегченно вздохнув, вылезла из канавы.

– Будут жить, – улыбаясь, ответила она и уже серьезно предложила: – Давайте вызовем «скорую». Одному из них, – она указала подбородком на канаву, – необходима медицинская помощь.

– Почему вас так беспокоит здоровье этих подонков? – недоуменно поинтересовался мужчина.

– Я врач, – ответила женщина.

– Это я понял, – усмехнулся мужчина. – Но эти рыцари асфальта чуть не сделали вас пациентом вашей же больницы.

– Они явно не торопились с этим, – задумчиво проговорила женщина.

– Извините, но я вас не совсем понимаю.

– Я тоже, – глубокий вздох плотно натянул легкую ткань платья на ее высокой груди.

– Значит, у вас катастрофически не хватает клиентов, и вы хотите пополнить их численность за счет этих костоломов? – шутливо предположил мужчина.

– Для этого вам нужно было бить их в Ленинграде, – весело засмеялась женщина и тут же, спохватившись, поправилась: – В Санкт-Петербурге.

– Лучше уж переименовали бы в Петроград, – сказал мужчина.

– Я вообще против, – грустно улыбнулась она.

– Надеюсь, милиция, несмотря на переименование города, все же осталась там? – вполне серьезно спросил мужчина. Женщина кивнула, и он со смехом добавил:

– Странно, но милиция здесь тоже есть. И даже номера одинаковые, 02.

Немного подумав, женщина великодушно решила:

– Пусть болеют на свободе. Надеюсь, этот урок пойдет им на пользу.

– Не уверен. Но вы вправе решать сие дело так, как вам хочется. Я же, со своей стороны, вправе рассчитывать на небольшое вознаграждение, не так ли? – Он вопросительно посмотрел на женщину.

– Конечно, – поспешно и с явным разочарованием ответила та, открывая сумочку.

– И именно поэтому я надеюсь получить положительный ответ на важный для меня вопрос: как ваше имя, доктор?

Большие темно-серые глаза женщины заискрились веселым изумлением, а на щеках проступил легкий румянец смущения. Уронив в сумочку толстый кожаный кошелек, она протянула мужчине руку.

– Надя.