Времена

– Ну, ты чего? Так ведь и упасть недолго!

Глухо рассмеялась в ответ.

– Ты же обещал, что не дашь мне упасть!

– Да ладно?! – усмехнулся криво и многозначительно. – Я могу только помочь…

Лара снова рассмеялась. Оценила двусмысленность фраз? Да хер поймёшь! Отстранилась, посмотрела лукаво.

– Пойдём домой, мне на работу завтра.

Между прочим, проводить разрешила только до остановки.

4 – Беспокойный

На следующий день повстречал её в трамвае. Обычно невнимательный к женским ухищрениям типа макияжа и причёсок, отметил новую, яркую помаду. Может быть, из-за того, что в сочетании с огромными серыми глазами ярко-розовая помада делала лицо Лары совсем уж кукольным?

– Доброе утро!

– Издеваешься?! Утро добрым не бывает!

Пожал плечами. Не стал затевать спор, хоть и был категорически не согласен. По крайней мере, сегодня – точно. Заплатил за проезд. Сел на впередистоящее сиденье.

– Слушай, а куда ты ездишь на этом трамвае?

Усмехнулась, приподняв бровь.

– На работу. Я не настолько стара, чтобы таскаться с утра пораньше по магазинам, например.

– И на автобусе на работу ездила?

– И до сих пор езжу.

– Они же только тут маршрутами пересекаются!

– Ну да. Но пешком ходить никто не отменял, – и стала задумчиво накручивать тёмно-рыжую прядь на указательный палец.

Залюбовался, конечно. Опомнился лишь, когда она хитро ухмыльнулась.

– Ты чего залипаешь? Не выспался?

Пожал плечами.

– Не больше, чем обычно.

Подалась вперёд, придвинулась почти вплотную.

– Значит, всё нормально? Как обычно?

– Что ты имеешь в виду?

Предполагал, что выглядит глупо, но категорически не понимал вопроса. Как минимум, из-за того, что вместо попыток запустить мыслительный процесс и логический аппарат занимался разглядыванием длинных ресниц, торчащей из-под шапки чёлки и ярко-розовых губ. Лара вздохнула, откинулась на спинку сиденья.

– Ты какой-то странный…

– Это плохо? – стоически пытался не выдать своего беспокойства.

– Ну… – протянула, накручивая многострадальную прядь на палец. – Не совсем. Просто неудобно. Иногда. Например, мне очень трудно называть тебя по имени. Оно такое обычное, а ты…

И снова лукаво усмехнулась. Развёл руками, мол, моя хата с краю, это всё родители постарались.

– Я, пожалуй, буду называть тебя Николя.

Обиженно скривился.

– Может, просто Ник? – спросил, вспоминая школьные годы и тогдашние погоняла.

– Ты сам себе ответил – это просто, поэтому не подходит. Ну… Могу никак не называть. Но для этого нужно не общаться.

Ясен пень, этот вариант не устраивал, пришлось смириться. Типа, назови хоть горшком, только мой порошком.

5 – Сигареты

После обеда был выбит из колеи сообщением: «А что это за барышня, с которой ты в парке гулял?» Некоторое время размышлял, как мог не заметить Лару. Потом мучительно решал, что ответить, уже привыкнув к тому, что их с Еленой вечно принимали за пару. Написал: «Это коллега, мы вместе ходим с обеда», потом быстро добавил: «Я с тобой могу погулять. Например, вечером после работы». Немедленно смирился с тем, что сейчас опять замолкнет надолго, и пошёл на обучение. Телефон коротко завибрировал, оповещая о новом сообщении. «На Полтавской в полшестого удобно?» Естественно, согласился. На обучении было довольно сложно сосредоточиться. И вообще, время зачем-то стало тянуться невыносимо медленно. С трудом дождался окончания рабочего дня. Вылетел из офиса, на бегу застёгивая куртку, чего не случалось с девятого, кажется, класса. Через пять минут стоял вспотевший и запыхавшийся на условленной остановке и вертел головой, высматривая Лару. Та появилась минут через десять, спускаясь с горки, со стороны улицы Гоголя. Подошла вплотную, не здороваясь сказала:

– Пойдём гулять в сторону дома. Если замёрзнем, сядем в трамвай.

– Коварный план, однако!

– Тебе не нравится?

– Я этого не говорил.

– Тогда пошли!

Квартал до Гоголя прошли молча. Тут его осенило, что хотел спросить.

– Слушай, почему я тебя в парке не видел, а ты меня видела?!

– А потому что ты невнимательный! – рассмеялась и махнула рукой в сторону перекрёстка. – Там за углом алкашка! Зайдём? Там портер продают!

– Портер?

– Оспадя, какой ты тёмный! – и потащила за руку на зелёный сигнал светофора. – Портер – это самое лучшее в мире тёмное пиво! Как раз для того, чтобы не простужаться зимой!

– А глинтвейн?

– Что – глинтвейн? Как ты себе представляешь?! Идти по улице и пить глинтвейн?!