Галерея тайн

Утро принесло с собой затянутое облаками небо и чувство тревоги, которое не покидало Александру с момента ночной встречи с Кириллом. Она едва сомкнула глаза, пытаясь разобраться в хаосе мыслей. Зачем он вернулся? Как связан с исчезновениями, которые она расследует? И кто те загадочные "они", о которых он говорил?

Сидя на кухне с чашкой крепкого кофе, Александра перебирала в памяти события ночи. Её плечо ныло после схватки, но боль была ничем по сравнению с тем вихрем эмоций, который бушевал внутри. Кирилл не просто появился из ниоткуда – он принёс с собой угрозу, что могла затмить всё, с чем она сталкивалась раньше.

Телефон на столе вибрировал, вырывая её из раздумий. На экране высветился номер Максима Крылова, её старого друга и напарника из полиции.

– Привет, Макс, – ответила она, стараясь звучать спокойно.

– Саша, ты где? У меня для тебя новости. И, скажем так, они тебе не понравятся, – голос Максима был напряжённым.

– В чём дело? – спросила она, сжимая чашку.

– Ещё одно исчезновение. Молодая женщина, 28 лет. Работала в той же галерее, что и остальные жертвы. Пропала ночью. Камеры наблюдения зафиксировали, как её уводит мужчина в чёрной одежде, но лица не видно.

Александра почувствовала, как сердце пропустило удар.

– Ты можешь скинуть мне записи? – быстро спросила она.

– Уже отправил. Но, Саша, будь осторожна. У меня такое чувство, что ты влезла в что-то очень опасное. Если Кирилл снова появился в твоей жизни…

– Подожди, откуда ты знаешь про Кирилла? – перебила она, резко поднимаясь со стула.

Максим замялся.

– Он был у меня в участке пару недель назад. Пришёл с какой-то странной историей, связанной с Лебедевым и его галереей. Сказал, что на него охотятся. Я думал, он просто параноик, но… может, я ошибался.

Александра замерла. Если Кирилл говорил правду, значит, он действительно пытался её предупредить.

– Спасибо, Макс. Если узнаешь что-то ещё, дай знать, – сказала она и сбросила вызов.

Спустя несколько минут она уже смотрела записи с камер. Мужчина, уводивший девушку, двигался уверенно, будто знал, что камеры его не смогут опознать. Его фигура показалась Александре смутно знакомой, но она не могла связать её ни с одним из известных ей лиц.

– Это становится всё интереснее, – пробормотала она, записывая время и координаты камеры.

Вскоре она выехала к галерее «Вернисаж». Место, ставшее эпицентром её расследования, выглядело спокойно, словно ничего необычного здесь никогда не происходило. Но Александра знала, что за этой маской скрываются тайны.

Она вошла в зал, где шла очередная выставка. На стенах висели картины, но её взгляд привлекла скульптура в центре зала – массивная фигура из металла, изображавшая человека, скованного цепями. Вокруг неё толпились посетители, но Александра почувствовала, как по спине пробежал холод. Эта работа слишком символично отражала всё, что она узнала за последние дни.

– Впечатляет, не так ли? – голос за её спиной заставил её обернуться. Перед ней стоял Лебедев, с неизменной улыбкой, которая теперь казалась ей скорее маской.

– Очень, – коротко ответила Александра, стараясь скрыть напряжение.

– Вы снова здесь, мисс Румянцева. Интересуетесь искусством или ищете что-то конкретное? – его голос звучал учтиво, но в глазах мелькнуло что-то хищное.

– И то, и другое, – ответила она, выдерживая его взгляд. – Ваша галерея – место, о котором все говорят.

Лебедев усмехнулся.

– Искусство всегда вызывает эмоции. Но иногда люди придают ему слишком много значения. Не так ли?