Выжженная свобода

«Я убью его, если он все равно двинется дальше» – рассуждает про себя наемница, отмечая, какую злобную гримасу, скорчил наркоша. Выждав пару секунд, девушка делает предупреждающий выстрел в землю, прямо перед лицом мужчины. Тот тут же дергается назад, злобное выражение лица меняется испуганным, и вот, он уже пятится прочь, оставляя жалкие попытки добыть себе кибернетику Джейсона.

– Пойдем, – она тянет пацана за руку, – он не пойдет за нами.

– Ты уверена?

– Поверь, ему сейчас куда важнее заткнуть свою дыру первой попавшейся кибернетикой, а ты для него слишком сложная добыча.

Джейсон что-то бормочет, но Краст, откровенно говоря, не хочется в этом разбираться. Парня нужно привести в чувство, чтобы он снова ускорился и они успели дойти до мотеля, пока не стемнело.

– Быстрее, Джейсон, – она толкает его вперед, – если ты не поторопишься, сюда могут заявиться еще. Хочешь снова увидеть кровавое месиво?

Мальчик тут же машет головой, прижав ко рту руку, сдерживается, чтобы не стошнило.

– Хороший мальчик, – усмехается Джесс, тут же поймав на себе укоризненный взгляд ученика, – расслабься, это зрелище было еще терпимым.

И пока юный Хрономия, не успевает ей задать резонный вопрос о том, что может быть хуже, она срывается с места, заставляя его поспевать за ней. До мотеля они добираются на закате, когда большинство наемников уже выскочило на улицы, чтобы поживиться. Наемница ощущает на себе изучающие взгляды и кривые усмешки, к которым она уже давно привыкла, но вот Джейсон, неловко дергается, прячась за ее спину и стараясь не глазеть в ответ. Он следует за ней, чуть ли не вцепившись в нее всеми конечностями.

Краст усмехается, когда замечает знакомые лица среди этой толпы, и благосклонно кивает, здороваясь таким образом. Было бы неплохо подойти и поболтать, но сейчас нет времени, да и дрожащий сзади пацан будет мешать.

– Мы пришли, – наемница останавливается, – это здесь.

– Выглядит…грязно? – неуверенно тянет Джей, окидывая взглядом здание.

– Еще бы, – фыркает Джессика, – это тебе не корпоративная база.

Они еще не зашли, но девушка уже улавливает пьяные речи, звуки бокалов и тягучее пение какой-то девицы – все в духе дешевого мотеля. В духе Раджа.

Дверь отворяется с оглушающим скрипом, и пока очередной наемник, перебравший с выпивкой вываливается наружу, они проскальзывают внутрь, дабы не привлечь ненужного внимания. Однако, стоит им только ступить на порог, как несколько пар глаз, устремляют на них свой взор. Джесс душит в себе саркастичный смешок и осторожно проталкивает Джейсона к регистрационной стойке, повторяя про себя, что все будет в порядке. Никто ведь не знает, как выглядит младший сын Рейгана Хрономии, верно?

На Джея плюют еще с рождения, так что маловероятно, что его лицо светилось где-то. Все будет в порядке. Парень привлечет внимание разве что своим киберглазом. Или миловидной внешностью.

– Хе-хей, кого я вижу, – раздается тягучий голос и тут же, его обладатель, выныривает из-под стойки, – Краст, давно не пересекались, я уж думал тебя убили.

Тревор Радж, бывший наемник, ныне владелец этого дрянного мотеля, практически не изменился с того момента, как они виделись в последний раз. Он все также радужно приветлив, правая сторона лица по-прежнему обожжена, та же рваная одежда, та же прилизанная прическа, разве что с сединой, которой ранее не было. «Стареет» – подмечает про себя наемница, только сейчас вспоминая, что Раджу уже за пятьдесят.

– Хей, Тревор, – в той же тягучей манере, отвечает ему девушка, – хорошо, что ты еще не помер, я пришла за твоим долгом.

Мужчина тихо смеется, сверкая белоснежной улыбкой. На секунду, эта улыбка становится даже пугающей, когда он бросает короткий взгляд на Джейсона, а в частности, на его искусственный глаз. Но эта перемена исчезает мгновенно, и он снова смотрит лишь на Джессику, делая вид, что ничего не было, и он только что не глазел на рядом стоящего пацана.

– Да, долг, помню. Я должен тебе комнату и холодное пиво? – лукаво спрашивает Радж, наклонившись к девушке, – Полагаю, все на двоих?

Джейсон смотрит куда-то в сторону, больше озабоченный окружающей обстановкой, чем данным диалогом. Что ж, для наемницы лучше, чтобы он особо не вникал в происходящее.

– Да, на двоих, – она так же наклоняется к Раджу, практически касаясь губами его уха, – пожалуйста, ни о чем не спрашивай, это не мой пацан, но я несу за него ответственность.

Тревор снова смотрит на мальца, на этот раз, улыбка с его лица исчезает, он предельно серьезен. Может, что-то заподозрил, но Джессика надеется, что ей это кажется.

– Я уже решил, что ты усыновила его, – после длительной паузы произносит Радж, отстранившись, – как тебя, когда-то.

Шейн.

Девушка вздрагивает, перед ее глазами предстает образ отца. Насмешливый взгляд, хитрая ухмылка, дерзкое поведение.

И кишки наружу. Она часто моргает, пытаясь сбросить наваждение. Каждое упоминание о Шейне, отзывается внутри тупой болью, даже спустя столько лет.

– Прости, – Тревор кладет руку ей на плечо, крепко сжимая, – не надо было этого говорить.

– Все нормально, – она дарует владельцу короткую улыбку, – давай лучше к делу.

Лучший номер в худшем мотеле. Ящик пива.

Краст садится на жесткую койку и прислонившись к холодной стене, с усмешкой отмечает, что Радж, все же, сдержал свое слово и вернул должок без ухищрений. Он ведь мог дать всего одну банку пенного и кинуть им ключи от подвала, но нет, лучший номер и целый ящик. Невиданная щедрость для такого скряги, как он.

Честно, он ведь даже свою рабочую одежду не поменял, а прошло целых пять лет. Джейсон уже лег на другую кровать, пока девушка вспоминала о прошлом, он даже успел открыть одну баночку и брезгливо поморщиться, понюхав ее содержимое.

– Оно не просрочено, – отвечает Джессика на немой вопрос парня, – просто запах специфический, таков алкоголь с поверхности.

– Он отличается?

– Не весь, но да. Некоторые напитки наверху изготавливаются иначе. То, что мы сейчас пьем, Радж варил сам.

Хрономия удивленно хмыкает, и под одобрительный кивок Джессики, пробует напиток. Сначала, его передергивает, но потом…

– Ничего так, – улыбается мальчишка и начинает пить уже большими глотками, – кисленько.

Наемница усмехается, вкус этого пива ей знаком, как и его характерная кислинка. Главное, чтобы после него, парня не скрутило. Потому что такое, действительно возможно.

Сама она выпивает всего одну банку, решая оставить остальное на утро, и уже закутывается в шерстяное одеяло, чтобы заснуть, но Джейсон, видимо не устал совсем, раз решил завязать разговор.

– Эй, Джесс? – тянет он осторожно, – Может, расскажешь что-нибудь о себе?

– Зачем? – вздохнув спрашивает она, отвернувшись к стене, – Разве ты не читал мое досье?

– Читал, но там базовая информация. Возраст, рост, вес. Так я узнал, что ты всего на девять лет меня старше, – наемница прямо спиной чувствует, как пацан начинает улыбаться, – меня это обрадовало.

– Да? И чем же?

– Ну…мы почти ровесники?

– Ха-ха, – саркастично отвечает Джессика, – не смеши.

Ровесники? Да, ей двадцать четыре, она старше ненамного, но это глупо с его стороны, предполагать, что они равны. Наверняка, он имел в виду не только возраст, но… Пф, он только сегодня увидел поверхность в живую, а не на картинках и видео, о чем он вообще? Странный ребенок.

– Спи, Джейсон, – тихо бросает она, решая ничего не рассказывать о себе, – нам уходить на рассвете.

Она гасит свет хлопком и Джей, возмущенно вздыхает, очевидно не успев допить свою банку. Несколько минут она слышит только шумные глотки, а потом тихое: «спокойной ночи». Она не отвечает, притворяясь, что уже спит. Кровать мальца противно скрипит какое-то время, но вскоре затихает и раздается тихое сопение. Заснул.

– Спокойной ночи…