Джонни Нэппер и Мир Снов

– Конечно, София. Спасибо за утреннюю экскурсию для моего внука.

– И от меня тоже спасибо, Софи, – добавил Джонни.

– Всегда пожалуйста, Ди, – подмигнула ему София и, нажав на телефоне какие-то клавиши, исчезла в вихре телепорта.

Пользуясь моментом, Джонни внимательным взглядом окинул круглый кабинет, хотя особенно осматривать было нечего. Никакой мебели, кроме огромного стола и стульев, тут не было. Одна дверь вела на балкон, другая на лестницу. Узкие оружейные окна по всему периметру были застеклены и пропускали достаточно солнечных лучей, чтобы обеспечить здесь хорошее освещение. Потолок в форме конуса, выкрашенный в белый цвет, был разрисован черными звездами, лучи которых пересекались друг с другом.

Несмотря на жаркое солнце снаружи, в кабинете царила комфортная прохлада. Каменные стены одним только своим видом добавляли холода.

– Как ты тут работаешь? – удивленно перевел он взгляд на бабушку. – Тут же ничего нет.

– София ведь успела тебе показать сонную конструкцию? – вопросом на вопрос ответила бабушка.

– А-а-а, – протянул Джонни, – понятно, куда ты клонишь. Значит, где-то тут находится потайная дверь, – догадался он и принялся ее искать.

Ощупав всю стену по кругу, он стал простукивать камни в ней, прикладывая ухо. Внимательно осмотрел пол, выглянул на балкон, а затем, запрокинув голову, долго разглядывал потолок, пока не затекла шея. И в итоге второй раз за утро поднял руки:

– Сдаюсь!

– Я была бы крайне удивлена, если бы ты ее нашел, – усмехнулась бабушка, с интересом наблюдавшая за его стараниями. – Подойди ко мне, – попросила она и взяла Джонни за руку. – Сейчас на счет «два» мы с тобой одновременно начнем двигаться, но не вперед, а назад. – Раз, два, – по ее команде они попятились вдоль стены. Сделав два шага, Джонни увидел перед собой красную дверь, которая появилась буквально из-за спины, пройдя сквозь него, как призрак. Он резко остановился, машинально схватившись за ее золотую ручку.

– Хорошая реакция, – похвалила Маргарет и кивнула на дверь: – Сверхсложная сонная конструкция. Дверь всегда находится за спиной посетителя и преследует его. Единственный способ дать двери себя догнать – шагнуть назад.

– Гм… А если посетителей несколько?

– Вот это и делает задачу сверхсложной. Но! Дверь и вход в мой персональный кабинет самореплицируются в зависимости от количества желающих войти.

– Ты хочешь сказать…

– Не отпускай ручку, – перебила его бабушка и, сделав два шага назад, оказалась перед такой же дверью, что и Джонни. – Входи внутрь и сразу двигайся вперед, чтобы я не наступила тебе на пятки.

Джонни повернул ручку и толкнул дверь.

Персональный кабинет оказался точной копией круглого кабинета версии люкс. С потолка свисала массивная золотая люстра. Резная мягкая мебель, расставленная вдоль стены, сверкала золотом отделки и жалила глаз бордовой замшей. Шум шагов заглушали разбросанные по полу ковры и шкуры диких животных. Стоявшие в простенках огромные, написанные маслом картины на библейские сюжеты, притягивали взгляд. А разбросанные повсюду подушки разных цветов добавляли в эту королевскую берлогу еще больше хаоса. Рядом с выходом на балкон Джонни заметил знакомый секретер. Точно такой Джонни видел вчера в кабинете Маргарет в магазине на Пока-драйв, 5.

– Привычка – вторая натура, да, бабуль? Так ведь ты говоришь? – засмеялся Джонни, похлопывая ладонью по зеленому сукну стола.

– Ты не можешь создавать во сне вещи, которых никогда не видел, – смутилась Маргарет. – Между прочим, это объясняет, почему слепые от рождения люди не видят сны. А этот секретер я знаю как облупленный, столько лет вместе, – улыбнулась она и спросила: – Как тебе наш офис, Джонни?

Вместо ответа он продемонстрировал оттопыренный вверх большой палец и тут же полюбопытствовал:

– Но почему ты никогда не показывала мне его раньше?

– Считается, что до достижения шестнадцати лет дримерам не рекомендуется посещать осознанные сны.

– Осознанные сны? Дримерам?

– София не рассказала про осознанные сны и дримеров? – удивилась бабушка. – Но про шишковидную железу наверняка не забыла?

– Про шишковидную железу не забыла.

– А про мелатонин с туманом?

– Тоже.

– Отлично. Дальше будет проще. Так, с чего же начать? – она задумалась. – Туман, мелатонин, сны…

– Дримеры, – нетерпеливо подсказал Джонни.

– Точно, дримеры, – как будто очнувшись, сказала бабушка. – Так называют людей, которые могут не только осознанно находиться во сне, но и сами создают свои собственные осознанные сны. Примерно такие, как тот, где мы сейчас находимся. В этих снах все кажется реальным, а то, что здесь происходит, остается в памяти надолго, в некоторых случаях даже навсегда.

– Так ты что, дример, бабуль?

– И я, и ты, и твоя мама. Это генетическая особенность, передающаяся по наследству. Дело в том, что часть кода, отвечающая за шишковидную железу, в нашей с тобой ДНК записана в обратном порядке. Вместо того чтобы по ночам вырабатывать мелатонин и скармливать его миру снов в обмен на сновидения, мы, наоборот, высасываем его из клетки сна. Правда, не в чистом виде – к нему мы доступа не имеем, а в переработанном, то есть в форме тумана. Туман сам липнет к нам, впитываясь через кожу.

– Это мы типа мелатониновые вампиры, что ли?

Маргарет расхохоталась.

– Никогда об этом не думала, но, получается, так.

Маргарет продолжала:

– Я всегда считала, что дримеры паразитируют на снах, ведь, по сути, они используют их среду в своих корыстных целях. И поэтому вместо слова «вампиры» использовала термин «паразиты».

На этот раз расхохотался Джонни:

– Можно я буду называть тебя Баразит?

– Определенно, нет! – возмутилась Маргарет и, сделав серьезный вид, добавила: – У меня к тебе деловое предложение. Я хочу, чтобы с этого лета ты начал работать в нашем офисе. Каждый день, с перерывами на выходные.

– Ты забыла о школе? У меня выпускной в следующем году.

– Я не предлагаю тебе работу в магазине, – она подняла указательный палец. – Пока не предлагаю. Речь о нашем ночном офисе, если тебе так понятнее. Ты сможешь легко совмещать работу во сне и учебу в Реалии.

– Так у меня что, и зарплата будет? – не скрывая проснувшегося азарта, уточнил Джонни.

– Само собой. Как насчет трех тысяч фунтов в месяц в первый год плюс премиальные?

– А разве я уже не партнер? – удивился Джонни, которому всегда казалось, что партнерство измеряется в процентах, а не в зарплатах.

– До двадцати одного года ты развивающийся партнер на фиксированном окладе, – успокоила его Маргарет. – А после окончания университета будешь иметь право голоса как в магазине, так и в офисе. Хотя нет, в офисе право голоса получишь чуть ранее, идет?

– Еще как! – выпалил Джонни и, плюнув на ладонь, протянул ее Маргарет.

– Что за манеры, молодой человек? – строго одернула его бабушка, но, тут же плюнув на свою, под общий смех скрепила их договор рукопожатием.

– Бабуль! А я тебе говорил во сне, что очень тебя люблю?