Путешествие в город Аф

Звезды на лунном небе совсем не такие яркие, только сплошные точки, как в дуршлаге, но их миллиарды, и едва ли можно узнать в этом скоплении Полярную звезду, разве что спутать ее с ярчайшим близким объектом к Луне. Венера на горизонте – она была яркая точка одна.

– Венера, – сказал Гро, указывая в западно-южном направлении от нашего движения.

Гро поравнялся со мной, и мы тронулись дальше, передвигаясь, словно по дну земного моря плавно ступая, чтоб не перевернуться в невесомости. Гро имел план, я же, в свою очередь, упоенный безмолвием тишины наслаждался лунным пейзажем.

Гро внезапно остановился, что-то нащупал в своем мешке за спиной и снова двинулся дальше, я последовал за ним.

Наверное, мы прошли метров двадцать, когда я задал ему вопрос о том, почему он остановился. Мне было легко, воздух в маске шел ровно, как на Земле, удивительные технологии инопланетян.

– Что-то не так, Гро? – спросил я.

– Нет, Тимофей, все в порядке, – ответил Гро. – К твоему сведению, мы находимся на границе между темной стороной Луны и той, которая обращена к твоей планете. На светлой стороне, как тебе известно, есть лунные моря, и севернее от самого большого кратера расположена база везенианцев, в свое время они отжали это место у представителей системы Глу ак Кимъ из системы двойной звезды в созвездии Стрельца,[1 - кси 2 стрельца 372 св года от земли большое притяжение огромная то оранжевая то тускло желтая молодая звезда] сейчас их представители базируются на орбите Юпитера.

Информация, выложенная моим космическим другом, меня мало впечатлила, однако кое-что о пришельцах, которые время от времени посещают Землю, вполне удовлетворила.

– Работа с хронометражем удивительная, я скажу тебе, штука, – говорил Гро, не придавая тому значение, что хвастается, – везениане умеют перемещаться во времени не на многие столетия, в то время когда «юпитериане» лишь смогли перебороть временной скачок, чтобы не измениться внешне. Даю справку. Чтобы переместиться на многие световые года, нужно сохранять временной континуум путешественника, чтобы ему не расщепиться на атомы во время перемещения в пространстве, это у них удалось.

– Да знаешь, – в нем мне показалась нотка важности, хотя природа пришельца Гро мне была мало знакома, – однажды погасшая миллионы лет звезда системы Глу ак Кимъ дала новых обитателей огромный, но тусклый шар.

Продолжил Гро, скорее, увлекаясь своим рассказом.

– Я никогда не бывал на их третьей планете, но представляю, как их желтый гигант, проходя через плотность атмосферы, превращается в оранжевый цвет… постно.

Выразился в своем мнении Гро о жителях созвездия Стрельца. Он протянул ладонь в сторону Солнца. Ярко-белое светило возвышалось над блистательно водной гладью планеты Земля, местами приглушая свои лучи темными пятнами ее суши.

– Тебе знаком этот эффект волшебного преломления, – сказал Гро.

Любуясь панорамой, забрало костюма позволяло мне не жмуриться, но при этом сохранять естественный спектр нашего Солнца. Я понимал, о чем говорит инопланетянин. Наше светило становилось желтым, только проходя сквозь несколько слоев атмосферы Земли.

– Ну что ж, мой друг землянин, мы подошли к заветному месту. Здесь, – сказал Гро и раскинул ладонь вперед, – начинается граница нашего путешествия во времени. Мой хронометраж…

Гро снова пощупал сзади мешок, похожий на небольшую спортивную сумку.

– Готов… – произнес он.

Я не знаю, что он сделал, на какую кнопку нажал, но после того, как он дотронулся до моей руки, мимо нас со свистом что-то промчалось, инстинктивно я пригнулся, наблюдая за поведением инопланетянина. Гро стоял, казалось, не возмутим. Он вытащил из кармана костюма зажатую в кулаке вещицу, направив ее в сторону возвращавшегося нечто. То непонятное мчалось на нас, сверкнув в свете звезды, спереди этого летающего объекта издали стали проявляться набалдашники вроде окуляров насекомых, я заметил выпрямляющиеся лапки для захвата, как Гро не растерялся. Он вскинул вверх руку, разжав кулак, и его вещица направилась в сторону приближающегося робота-насекомого, и тут же лунный дрон, взвизгнув, подлетел вверх, перевернувшись, опустился на поверхность Луны. Нам с напарником осталось только наблюдать за обездвиженной машиной. Это насекомое напоминало летающую метровую моль, но с глазищами, как у мухи.

– Оно не успело выкинуть крылья, – произнес Гро, осматривая сверху летательный аппарат. – Это охранный разведчик. Мы перенеслись.

По голосу Гро было понятно, что он был доволен.

– Однако я не думал… Как ты? – спросил он меня, волнуясь за мое здоровье.

Я пожал плечами, казалось, ничего не изменилось.

– Это хорошо, – понял он о моем самочувствии.

Он снял мешок, внутри которого был хронометраж. Он что-то стал там передвигать, просто касаться пальцами. Я не совался в инопланетные вещи, ибо для меня это был темный лес. Я еще раз оглядел монстра, не решаясь дотронуться до него, в целях безопасности. Панорама вокруг нас почти не изменилась. Все тот же бескрайний космос с яркими точками, но Венеры уже не было, однако если присмотреться, то едва была заметна точка слева от встреченного нами чудища, вероятней всего, это был Марс. Свет от Солнца приходил откуда-то снизу, значит, предположил я, возможно, Луна вращается. Наконец Гро выпрямился и обратился ко мне.

– Временной резонанс прекрасно проведен, поздравляю вас, коллега, – сказал он.

Но я его будто не слышал, меня привлек далекий блик, повторившийся раза два.

– На земле провести этот эксперимент было бы неудачно из-за большого притяжения планеты его магнитное поле… – Гро заметил мое внимание вдаль, – разорвало бы к едрене…

Услышав знакомую речь, я обратил взор на Гро, ожидая продолжения его слов. Но пояснений ожидать не пришлось. То, что вдалеке блеснуло, направлялось в нашу сторону, напоминая парящий аппарат, выданные в интернете как НЛО. Объект обтекаемой формы, развернувшись, напоминал перевернутую селедочницу, он сел на выдвинутые из него три опоры.

– Ну, коллега с планеты Земля, готов себя посетить в докембрийский период[2 - 540 млн. лет назад.]? – сказал Гро.

Я не особо понимал, о чем говорит мой бывший коллега по работе.

– Мы переместились на 540 миллионов лет назад, когда на вашей планете еще только зарождалась жизнь, – пояснил Гро.

Из летательного объекта, разместившегося поодаль в метрах ста от нас, открылся люк, откуда выкинулись подножки, не касаясь поверхности луны. Мы оба с Гро наблюдали, что будет дальше. В проеме появился силуэт, расплываясь в свете, но как только свет позади него исчез, появились очертания помещения. Гоминид принялся спускаться по трапу. Гро двинулся к нему, я последовал за товарищем. В блеске солнечного света, отражавшегося от осадочной массы Луны, облик незнакомца при приближении к нему начал проявлять очертания. На нем был большой стеклянный вакуумный шлем, из одежды составлял серо-малинового цвета балахон, касавшийся до самого грунта. При приближении его я отчетливо находил в нем черты человека, наконец, когда расстояние между нами стало не более двух метров, в пришельце я отчетливо различал бледную кожу, тонкие брови, небольшой рот, нос и уши, широкие плечи и изучающий взгляд. Он пригласил нас в свой корабль.

На борту космического катера я заметил много приборов, незнакомец предложил снять шлем, после того как сделал это сам. Лицо его казалось каменным. Он что-то сказал, но тут же замолчал, так как мы его не понимаем. Он развернулся к панелям, включил управление. Посередине корабля появилось прозрачное изображение поверхности Луны. В наше время спутник разделялся на темную и светлую стороны, мы с Гро на панораме нашли местность, в будущем с горными хребтами, как оказалось, неверным представлением и в прошлом времени имевшие не естественное образование.

«Муллюк», как прозвал я жителя Луны из-за его звучания речи, указывал на карте места с образованиями, похожими на пирамиды, две из них размерами отличавшейся одна от другой находились севернее от их города. «Мллюки ли влил а, лю, ли бли, лав, и ка мин, е…», – говорил инопланетянин. Затем он вернулся к прозрачным мониторам с закорючками, понятными только ему одному, поводил пальцами, составляя их. Мы с Гро почувствовали поднятие челнока и тут же, картинка голограммы приобрела горизонтальное положение. Мы летели над поверхностью Луны. Вскоре на карте появились очертания города.

– Вероятно, здесь и находятся в будущем развалины города Аф, – произнес про себя Егор, изучая карту.

Незнакомец, услышав знакомое слово, повернул в нашу сторону голову от мониторов и вновь вернулся за работу. Я осматривал кабину летательного аппарата, недолго. Ничего особенного внутри: стены из какого-то мягкого поликарбоната, сидений и иллюминаторов не было – это все, что удалось узнать, когда мы прибыли на место. Перед тем как выйти, «муллюк» предложил экипироваться шлемами и надел похожий на аквариум свой. Как ни странно, на него не было надето никакой другой защитной одежды, только под полом балахона я заметил, как мелькнули стопы черных ботинок.

На секунду можно предположить, что это все постановка и на незнакомце обычные кирзачи. Но вспомнил, как я перевернулся по прибытии на Луну, на мне точно не было никаких тросов.

Мы вошли в будку, будто сотворенную из лунного песка. Солнце стояло в зените, и, вероятно, сейчас был полдень. Гро ткнул меня пальцем и указал в сторону края возвышения, схожего с башней, я заметил кусок полусферы. Освещенные Солнцем тонкие тянувшиеся яркие реки создавали впечатление, что они сейчас распилят на куски этот шар, как вдруг на одной из сторон полусферы появился яркий голубоватый всплеск, но Гро дотронулся до меня, чтоб я продолжил путь.

Мы оказались внутри Луны. Мимо нас пролетели небольшого размера аппараты, схожие звуками и видом с жуками маленькой башкой, небольшими усиками и четырьмя лапами, причем непонятно, какими движителями пользовались эти дроны, крылья у них были закрыты. Мы шли по туннелю, стены которого, казалось, сделаны из разных отшлифованных цветных камней, подойдя к проему, куда летели жуки, нам навстречу вышел абориген, похожий на муравья. В руке он нес чемодан и пику его безмолвное лицо, точнее, морда не вызывала никаких эмоций.

– Поделочник, – услышал я в голове.

Я посмотрел на Гро – узнать, слышал ли он слова. Тот продолжал идти молча.

Свернув в еще один проход, мы вышли к проему с находившейся в нем площадкой в невесомости как оказавшейся не следовавшей по проходу за ней, а являясь переходными вратами. Встав, мы все на платформу, она распалась с нами на многие молекулы, и в этот момент мы оказались в белом помещении. Над полом висели пустые кресла, напротив них размещены над столом, идущего вдоль всей комнаты вмонтированы в стену плоские выключенные мониторы. Посередине комнаты зависали прозрачные отключенные экраны. Попутчика с нами не было, он показался немного позже. Теперь на нем не было шлема, цвет кожи сменился на розовый, а его одежда выглядела проще: черные боты, пояс с бляхой под накидкой из плотного материала, сетчатая одежда. В руке он нес, как посчитал я, приглядевшись, ноутбук. Он положил прибор на стол и напротив каждого монитора, на столе засветились таких же размеров панели, оказалось, это батарея или, скорее, своеобразный жесткий диск. После этого включились все настенные дисплеи, через некоторое время на экранах посреди комнаты появилось изображение лунной поверхности.

– Гро, что это тут происходит? – спросил я, не выдержав.

– Очевидно, мы попали на какое-то лунное заседание, – ответил мне напарник.

Я вспомнил, что у меня регулирующая оптика. Я нажал на маленькую кнопку, но как ни старался, кроме изменения внешности Гро, становившимся Егором и наоборот, ничего не менялось.

Внутри помещения стал меняться свет, плавно переходя из строго белого в фиолетовый свет. Наконец, остановившись на первом, я обернулся. Справа от меня стали появляться люди в одинаковом одеянии, схожего с нашим незнакомцем. Безмолвно усаживаясь в кресла, начинали мычать, уставившись в мониторы перед собой. Я почувствовал, что начинаю терять терпение. А также пустоту и одиночество.

– Гро… – выдавил я, – что это за место?..

Гро стоял без эмоций. И самое что нервировало меня – он молчал, словно неживой. Мне хотелось покинуть это место, отправиться домой, но я не знал выхода. Вход, откуда появились гуманоиды, слился со стеной. Вдруг свет в помещении стал мерцать, и люди стали расплываться, то снова приобретать отчетливость силуэтов. Внезапно свет погас полностью. Я ощутил одиночество, но в то же время во мне зарождалось ощущение, если не полновластность над миром, то, по крайней мере, контроль над положением. Вдруг заработали экраны, что посередине комнаты, на них появилось изображение человека, схожего с нашим проводником. Я вспомнил о Гро, но его в комнате не было, все исчезло, словно и не было.

– Человек, – прозвучало на экранах.