Приключения Арины. Мир Шира

Опомнилась и мотнула головой, избавляясь от легкого наваждения, отуманившего разум. Толпа уже разошлась.

– Голодный? – спросила его.

Нужно было узнать, как он остановил зубастое чудище и как уже второй раз очутился рядом и спас меня от неминуемой смерти. Шестое чувство твердило, что я должна быть осторожной с этим юношей.

Норд лукаво подмигнул:

– А ты приглашаешь?

Вот какой Казанова! Проигнорировав попытку флирта со стороны молодого человека, ладонью поманила его за собой и направилась к дому. Сердце волнительно билось не столько из-за смущения, вызванного присутствием обворожительного мужчины, который послушно шагал рядом со мной, а в большей степени из-за адреналина в крови.

Норд излучал опасность. Понимала, что ему от меня что-то нужно, иначе не старался бы спасать от каждого мимо пробегающего аюсталла и не терся бы поблизости, прячась за углами.

Очень странный тип. Красивый и загадочный. Но опасный. До легкой горечи на языке и мурашек по коже.

Вскоре мы добрались до дома. Предупредила его, чтобы говорил тихо. Дивонэ наверняка еще спит в моей комнате. Уже который день без изменений – ей до сих пор не стало лучше. Имар и Пимен отсутствовали, наверное, на охоту ушли. Что ж, мне это даже на руку.

– Уютненько тут, – сказал Норд и присел, потянувшись, на лавку.

– Спасибо.

Достала из холодильного шкафа чугунок со вчерашним супом и поставила на печку, которую затопила еще с утра. День за днем температура за окном падала, скорее всего, у них скоро наступит осень. Сняла с настенной полки тарелки и протянула гостю.

– Держи. – Тот мигом перехватил их. – Сейчас еще хлеб дам. Нарежешь?

– Для тебя – все, что угодно, – как бы невзначай произнес парень, кокетливо улыбнувшись.

Вот же лис! Резко отвернулась, но спиной продолжала ощущать его взгляд. Вверх по позвоночнику медленно поползли мурашки, а потом будто осели странной тяжестью на плечах. Усилием воли прогнала туман, затмевавший разум, схватила ножик и черный хлеб и положила перед Нордом. Села напротив, выпрямила спину, собралась с мыслями и, подняв глаза, серьезно посмотрела на своего визави.

– Почему аюсталл преклонился перед тобой? Это не магия подчинения. И почему ты всегда появляешься там, где что-то нехорошее происходит со мной? Это неслучайно. – Его кадык двинулся, он сглотнул. – Что тебе от меня нужно?

Старалась, чтобы голос звучал твердо, не дрожал. Надоело играть в эти странные игры. Чужак невольно остановил лезвие ножа, так и не дорезав кусок хлеба. Его взгляд изменился, а лисья ухмылка исчезла с лица.

По оконному стеклу забарабанил дождь. Под шум поднявшегося снаружи ветра прозвучал голос Норда:

– Если сохранишь услышанное в секрете, то все тебе расскажу.

Значит, я была права – ему что-то нужно. Тело сразу охватил озноб. Невольно повела плечом, но постаралась держаться непоколебимо и приподняла подбородок, скрестив руки на груди. Смотрела на Норда прямо, давая ему понять, что я не робкого десятка, с легкостью могу принять его вызов. По крайней мере, именно так восприняла его слова.

– Ты не в том положении, чтобы ставить условия.

Мужские пальцы крепко сжали рукоять ножа. Костяшки пальцев побелели. Выдержала короткую паузу, наблюдая, как желваки нервно ходят на покрытых легкой щетиной скулах, и спросила, четко выговаривая каждое слово:

– Что тебе нужно?

Собеседник молчал. Секунды бежали. Янтарные глаза прожигали холодным взглядом. Он что, проверяет меня на прочность? Долго пялиться собирается? Послышался шипящий звук выплескивающейся на печку жидкости. Поднялась и, схватив полотенце, осторожно сняла чугунок с закипавшим супом с огня и поставила на стол.

Норд отрезал очередной кусок хлеба, положил его на тарелку поверх первого и отложил нож в сторону. Я повесила полотенце на крючок к остальным и села на прежнее место, напротив гостя. Тот ловко зачерпнул все еще бурливший суп глиняной миской и поставил ее перед собой. Варево стекало по внешней стороне тарелки на деревянную поверхность стола. Хорошо, что скатерть не постелила.

Высокое напряжение между нами приутихло. Воин больше не пилил меня взглядом, и мы спокойно поели под звуки бившего в окно проливного дождя. Когда миска опустела, он большим пальцем руки вытер губы и шумно выдохнул.

– Спасибо за обед. Очень кстати.

Отодвинула наполовину полную тарелку. Потом доем. Сейчас буду слушать. Норд оправдал мои ожидания и все-таки заговорил.

– Помнишь, рассказывал тебе историю о своей любимой.

– О той, которую увел учитель?

Собеседник кивнул, устремив взгляд в окно. Непогода разыгралась не на шутку, ветер дико свистел и задувал в щели дома.

– Я пришел за ним.

Так и думала, что не помогать к нам явился.

– А я при чем?

– Ты наживка.

Снаружи загромыхал гром, сотрясая стены дома. О чем это он? Что значит наживка? Стоп. Начала прокручивать все события после первой встречи с ним: спасение от аюсталла, разговор по дороге в деревню, предложение снять чары собственности, что накаляли кожу его груди под моей ладонью. И тут меня осенило!

– Так это ты чары слежки на меня наложил?!

Норд перевел завороженный взгляд с окна на меня и подмигнул. Губы разошлись в легкой ухмылке. Вот же гад змеючий! Резко встала и уперлась ладонями в холодную столешницу. От чугунка медленно поднимался пар, затуманивая мужское лицо, в мгновение ставшее мне ненавистным.

– К этому мы еще вернемся. Кто твой учитель?

Мои ногти поскребли по дереву. Еле-еле сдерживала возрастающую внутри ярость.

Внезапно входная дверь открылась, запустив поток холодного ветра с дождем. В столовую вошел Конн, и я сразу забыла обо всем на свете.

Насквозь промокший: тонкая туника прилипла к телу, обтекая рельефные мышцы, с черных волос стекает вода. Усталый взгляд карих глаз переместился с меня на гостя.

Конн свел густые брови у переносицы. Желваки нервно заходили на скулах, обросших неаккуратной щетиной. Я ринулась к нему, но не успела сделать и шагу, как мужчина неожиданно, словно удар молнии, оказался рядом со мной, заслонив широкой спиной. Чего это он?

В следующее мгновение Конн схватил Норда за горло и поднял в воздух, пальцами впившись воину в шею.

– Тебе здесь не место, – как зверь, прорычал он.

Осторожно коснулась его плеча.

– Вы знаете друг друга?

Понимание пришло само, уже после того, как задала этот вопрос, – они учитель и ученик!

– Оставь нас, – прохрипел Конн. – Лучше пригляди за носителем.

Носителем?! Посмотрела на открытую дверь, из-за которой выглядывала темноволосая макушка ребенка. Маленькие пальчики крепко сжимали потемневшую от влаги деревянную ручку, голубые глаза-блюдца ошарашенно смотрели на нас.