Зеркала реальности. Группа «Пион». Книга первая

– А что с ними, сынку?

– Ну, тихие какие-то, – пояснил Михайлов свой вопрос.

– А, нельзя тут шуметь-то. Диких ревунов видели в лесу? Чем меньше скотина издаёт звуку, тем больше шансов выжить. Мы им подрезаем голосовые связки, так не крадут их, – деловито пояснил хозяин, продолжая рассказывать про работу, смысл которой сводился к тому, чтобы охранять и ухаживать за живностью. Ночью обязательно кто-то сторожил, а днём убирали навоз и кормили скотину, в этом и заключалась вся работа. Ну и ещё – помогать хозяйке. Она продавала мясо и сыр.

Хозяину вопросов больше не задавали. Максим и Олег, понимая, что могут испортить всё, молчали, и лишь Николай изредка мог что-нибудь спросить между делом.

– Работнички! – ворвалась в сарай хозяйка держа подолом большую кастрюлю, – поели, отдохнули и работать. Нечего засиживаться, навоз не убран, скотина не кормлена. – Она поставила утварь с едой на стол, смахнула с него пыль и старые газеты, достала из кармана ложки и вручив каждому удалилась.

– Через час приду, – Никанор пожал плечами.

– Отец, а сколько времени сейчас? – Коля решил сверить время.

– Шесть нуль нуль, – ответил тот бегло взглянув на карманные часы.

Парни не сговариваясь посмотрели на свои и удовлетворённо кивнули.

– Надолго мы тут? – Максим открыл крышку, из кастрюли поднялся пар с запахом крепкого бульона.

– Надолго, – ответил Соколов и взглядом показал на дверь, где мог подслушивать хозяин. – Поработаем с полгода, а там посмотрим.

– Ну и хорошо, – басисто ответил Михайлов подыгрывая командиру. Он отломил хлеба, понюхал, затем попробовал маленький кусочек на вкус, показав большой палец полноценно откусил и поелозил ложкой по дну кастрюли, но выловил только обглоданную кость.

– Я как-то другого ожидал, – Максим глотнул крутой пересоленный бульон и прикусив хлебом отошёл в сторону. – Спасибо, я сыт. Пойду лежанку проверю.

Бульон парни оставили нетронутым, хозяин, как и обещал, пришёл через час, и обнаружив кастрюлю полной поставил её на пол. Пёс только этого и ждал, не боясь никого откинул крышку и начал лакать.

– Отец, еда всегда такой будет? – поинтересовался Соколов. – так мы много не наработаем.

– Так, а за что вас кормить-то? Покажите свою работу, вам и еда будет, а с набитыми животами все плохие работники. Идите, один кормит скотину, двое чистят загон, – распорядился он, чуть ли не пинками выгоняя их на задний двор.

Уставшие на ночном марше парни работали вяло, но старались понравиться хозяевам. Особенно хорошо влился в эту роль Михайлов. Он и в прошлом не боялся физического труда, и сейчас успел много поработать руками. А Соколову и Воронину не всё давалось так легко. Испепеляющее солнце обжигало кожу так, что она пошла волдырями. Хозяева безвылазно сидели дома, лишь иногда контролируя работу.

К вечеру, когда скот был накормлен и стойла вычищены, парней отправили мыться в баню, строго-настрого наказав после помывки обмазаться пахучей мазью. К удивлению всех, народное, а возможно и нет, средство помогло. По крайней мере, воздействие ультрафиолета чувствовалось не так сильно. На ужин хозяйка поставила на стол большой кувшин пива и три миски с картошкой и мясом.

– У нас всё честно, – ратовала она, отдавая четыре медные монеты номиналом 50 копеек каждая. – Хорошая работа – залог стабильного заработка и питания.

Она внимательно смотрела, как молодые мужчины с жадностью уплетают ужин и радовалась их хорошему аппетиту. Логика у неё была простой: кто много работает, тот и ест хорошо.

– Сынки, я так и не нашёл ваших документов! – Никанор Ильич сел рядом на бочку.

– Потеряли мы их, отец, – объяснил Коля.

– Да, шли с этого, как его… – подхватил разговор Олег.

– Откуда, с Кашинки? – перебила хозяйка.

– Ага, оттуда. От ревунов убегали, и речка холодная. Документы размокли, – жуя говорил Коля.

– А где там речка-то, у Кашинки?

– У Кашинки нет, но если идти по дороге, крюк большой получается, мы хотели быстрее добраться сюда, вот и срезали через лес. Там речка течёт к востоку, – проглотив жирный кусок баранины пояснил Соколов.

– К озеру не подходили? Туда не ходите. Или наша управа вас повяжет, или же охрана, – закуривая трубку предупредил Никанор.

– Доедайте, и на сторожку. Кто первый идёт? – вмешалась Мария Никитишна.

– Я иду, – отозвался Максим.