Корпорация Алиса

Я едва переставляла ноги, рядом со мной тащились новые знакомые, уже почти друзья, эти люди и нелюди однозначно были близки мне по духу.

Наш бравый квинтет задержался – мы остались на подработку, за которую нам заплатили настоящими медными монетками.

– Эти деньги используют только на территории Дрэйхов? – спросила я, едва переставляя ноги по неярко освещённому коридору.

– Нет, повсеместно в нашей стране, – вяло откликнулся Нулл.

– Мы ведь не в Андоре?

– Неа. Мы в империи Ормарр.

Ормарр – значит "армия жалящих змей", как интересно.

– Многозначительное название, – хмыкнула я. – Территория Дрэйхов обширна, не так ли?

– Весьма. Горная гряда Стенинг и часть пустыни Озум вместе с приличным куском болот Тролльхетана.

– Ого, даже звучит впечатляющее, – покачала головой я. – Выходит, Варг не единственный подземный город?

– Дрэйхи – большой и могущественный клан, который состоит из нескольких родов. Периодически их главы воюют между собой, но в целом сосуществуют мирно. Например Варг принадлежит роду Болдров.

Я внимательно слушала Нулла, нисколько не удивляясь его осведомлённости, гоблин однозначно интересная личность. Надо бы Хоггейна допросить, уж он-то мир повидал, будучи капитаном у моего отца. Но стоило подумать о наставнике, как я резко притормозила, и мне в спину тут же врезался Лаки.

– Ой! – пропищал мальчик, но его успел придержать Пит, не дав упасть. Орк удивлённо на меня посмотрел, высоко вскинув кустистые брови.

– Отец должен был за мной прийти, но он не пришёл, – выпалила я, голос отчего-то осип, я почувствовала нарастающее давление в груди.

– С Хоггом ничего не может случиться, он же третья звезда, – уверенно заметил Пит. – Зря волнуешься.

– Папа не тот человек, кто забывает обещанное, – покачала головой я.

– Всякое бывает, – пожал узкими плечами Нулл. – Вполне может статься, что он уже дома, ужинает.

Я кивнула, но тревога всё равно не отпускала, ноги сами собой понесли вперёд, боль в теле отступила на второй план. В итоге я обогнала знакомых, и первой вышла в долину с Варгом по центру. Сбежала по насыпи и рванула к городским воротам, мимо заторможенных охранников, по извилистым, оживлённым улочкам, не обращая внимания на странные взгляды встречающихся на пути.

– Это же дочь Хогга? – вдруг услышала я.

– Да, точно она! Ох, несладко ей теперь будет, без отца-то.

Резко притормозила, подскочила к говорившим и, прерывисто дыша, без приветствия спросила:

– Что произошло?

– Э-м, – растерялся долговязый бородатый мужчина.

– Случился обвал в новом рукаве аккурат перед завершением рабочего дня, деталей пока нет, – ответил другой, невысокий и полный. – Всё рухнуло. А спасателей туда отправят лишь с гонгом побудки.

Я благодарно кивнула за пояснение и, более не задерживаясь, побежала домой. Нужно всё точно узнать у Элли и понять, как действовать.

Экономка замерла на крыльце, с тревогой глядя на улицу, явно ожидая меня. Женщина была бледной и будто бы ещё на несколько лет постаревшей.

– Я тут! – крикнула я, и пуще прежнего ускорилась, наплевав на стонущие от боли мышцы: страх смыл усталость и апатию, обрушившуюся на меня после непростого рабочего дня.

– Лисса! – в глазах Элли проступили слёзы. – Хогг… Кажется, мы остались вдвоём.

– Ничего подобного! – я подскочила к женщине, и обхватила её за плечи. – Сейчас переоденусь, возьму свой клинок и пойду его искать.

– Что ты одна там сможешь сделать? – обречённо покачала головой Элли. – И никуда я тебя не пущу, защитные артефакты вот-вот отключат! – бедняжку стало потряхивать от нервного перенапряжения.

– Лисса, – позади раздался спокойный женский голос, я быстро обернулась – к нам мягко шагала соседка, орка Рене. – Мы не знаем деталей, капитан молчит… У тебя деньги есть?

– Да, две монетки.

– Хорошо, это немного, но я добавлю. Веди-ка маму в дом, я побуду с ней, а ты сбегай к стражникам, предложи им деньги, уверена, кто-то да согласится и отправится на поиски. Там не только Хогг, но и Грой, а также Инг с Боргом, и ещё несколько разумных. И затем вернись сюда. Не вздумай почём зря собой рисковать.

– Да, спасибо! – неожиданная помощь со стороны и совет пришлись кстати, мои мысли прекратили метаться испуганными пичужками, я постаралась взять себя в руки. Подхватив "мать" под локоток, повела её в наше скромное жилище, орка шагала следом.

– Матушка, – обратилась я к бывшей экономке, – у нас есть хоть какой-нибудь запас медяшек? – мне пришлось повторить вопрос, прежде чем получить ответ:

– Откуда? – всхлипнула та и, более не сдерживаясь, расплакалась.

– Вот, возьми, – Рене быстро вложила мне в ладонь три медяшки. – А теперь беги к воротам, пока их не заперли. Я побуду с Молли, – поторопила меня соседка и обратила всё своё внимание на Элли.

Я же, скинув с себя грязную вонючую одежду, нырнула в сундук, вынула чистую рубаху и штаны, так же споро оделась и выбежала на улицу.

– Привет! – крикнул Лилу, глядя на меня по ту сторону штакетника. – Я хочу с тобой.

– Я туда и обратно, – покачала головой, выхватила из-под лавки свой тренировочный "меч".

– Возьми это! – помахал в воздухе каким-то свитком мальчик. – Это карта уровней, отец сам рисовал, охранникам, может, пригодится. У них наверняка есть свои, но тут папа отмечал опасные места.

– Спасибо, малыш, – моей благодарности не было предела. Спрятав карту за пазуху и, более ни на кого не оглядываясь, поспешила в сторону врат.

Быстрее… Быстрее! Дыхание сбивалось, грудь ходила ходуном, на максимально возможной для себя скорости я, наконец-то, добралась до выхода из города.

Двое стражников как раз толкали тяжёлые створки ворот, чтобы их затворить.

– Стой-те! – прокричала я, вскидывая руку, притормозила и согнулась, чтобы отдышаться. – С-стойте…

– Ты чего это? – в поле моего зрения показались чьи-то сапоги с мысками округлой формы.

– Я дочь Хогга. Вы в курсе, что он и его команда в беде? Им нужно помочь! – чуть выровняв дыхание, я выпрямилась и встретилась с по-рыбьи равнодушными глазами пузатого стражника.

Двое, толкавших створки, растерянно застыли на месте.

– Мы уже отправили сигнал, – он отвёл глаза, будто боясь чего-то, явно солгал. – Спасатели прибудут аккурат к утру.

– Это слишком поздно! Вот, – я засунула руку в карман и вынула всё, что успела заработать сегодня плюс медяшки Рене. – Я заплачу. Снарядите сильных, пусть они выручат моего отца и остальных!