Милиса. Волшебное преображение – 2

– И не вздумай ей всё рассказать!

***

Милиса

– Леди Милиса, к вам посетитель, – "обрадовал" меня дворецкий, – лорд Ален Пале, он ожидает вас в зелёной гостиной.

– Благодарю, Гарри, – кивнула я старику, – буду через несколько минут.

Мужчина кивнул и прикрыл за собой дверь. Оставшись одна, я малодушно села в кресло и поджала ноги. Что-то нехорошие у меня предчувствия. Что именно меня смущает и бередит душу, понять никак не удавалось. Весь вчерашний бал король следил за мной, как голодный кот за жирной мышью или не менее упитанным голубем. Мне оч-чень не понравилось столь пристальное внимание к моей скромной персоне.

Вся пронизанная нехорошими мыслями, я всё же собралась с духом, и спустилась вниз.

Ален находился там, куда его отвёл Гарри – в малой гостиной со стенами обитыми светло-зелёными шелковыми тканями. Красиво и богато смотрелось, должна заметить. Со вкусом.

Светлая лакированная мебель, тяжёлые тёмно-зелёные портьеры, бежевый пушистый ковёр на полу – всё кричало о том, что мать далеко не бедствует.

– Добрый день, прекрасная леди Милиса! – похромал ко мне Ален, вот какой настойчивый! Я еле сдержалась, чтобы не покачать головой, и галантно склонил в приветствии голову, – сегодня мне ходить несколько мм, неудобно, оттого не откажите в милости – прокатитесь со мной в ландо?

– Добрый день, лорд Ален, – присела я в лёгком книксене и задумчиво прикусила губу, а почему бы, собственно, и не прогуляться? Не сидеть же в такой чудесный, солнечный осенний день дома, – погодите немного, пальто накину, – с этими словами, я резко развернулась и вышла из комнаты.

Ландо оказался экипаже с открытым верхом, на козлах сидел приятной наружности возница. Лорд лично помог мне взобраться внутрь и через минуты мы катили по людным в этот час улицам.

– Лорд Ален, – обратилась я к молодому человеку, – расскажите про вашу столицу и людей, которые здесь живут.

Мужчина приосанился и начал рассказ о любимом городе: с начала основания и до современности, вплетая в достаточно интересный монолог исторические справки о том или ином месте, которое мы проезжали.

– Сейчас мы свернём на Купеческую улицу, в её конце стоит очень древний особняк купца-артефактора. С этим домом связано великое множество легенд, в данный момент там разместился музей с его поделками.

Я слушала рыжика и с интересом вертела головой по сторонам. Так прошло пару часов, и лорд вдруг предложил:

– Можно вас пригласить в самую лучшую в столице гостиницу, – мои брови тут же подскочили вверх и Ален поспешил добавить, – там прекрасный ресторан.

– Я не против, вы, когда не пытаетесь сильно понравиться, вполне приятный собеседник, лорд Ален, – ляпнула я, а парень растерянно уставился на меня.

– Вы очень прямолинейны, леди Милиса, – наконец, сказал он.

– Лорд Ален, – смутилась я, – я вчера вам отдавила ногу, простите, не со зла.

– Ваша бесшабашность меня умиляет и это вдвойне усиливает мой к вам интерес.

Ну вот, снова приплыли-приехали, снова-заново. Рыжий лорд заметил перемену в моём настроении и тут же примиряюще поднял ладони:

– Простите, я просто таким образом хотел сделать вам комплимент, ничего более!

"Странный какой-то комплимент", – подумала я про себя, но всё же кивнула, принимая извинения.

Карета плавно свернула на очередную улочку и тут под ноги коню откуда ни возьмись выскочил тощий чумазый ребёнок.

Нужно отдать должное мастерству нашего кучера – он успел вовремя натянуть вожжи и остановить, возмущённо всхрапнувшего от сего действия, коня.

– Ледя, подайте на хлебушек! – тут же подскочил к нам мальчонка, – немного, пол медяшки хватит!

– А ну, брысь отседова! – прикрикнул на него возница.

Я бросила взгляд на Алена и заметила на породистом красивом лице тень презрения, тут же исчезнувшую, когда мужчина понял, что на него смотрят.

– Не кричи, Паша, – сказал он кучеру, – лови, малец! – и широким жестом кинул пострелёнку, блеснувшую на солнце серебром, монетку.

– Ох, лорд светлейший! Благодарствую! – шутливо поклонился малыш и, сверкнув на меня тёмными бусинками глаз, скрылся в толпе.

– Это было очень благородно с вашей стороны, – всё же решила я похвалить Алена, – но у меня возник вопрос: как в таком небедном королевстве столько нищих и голодных людей?

– С чего вы взяли? – удивлённо поднял брови мой собеседник.

– Видела дома при въезде в город и условия, в которых там живут люди, очень печальные, – карета тронулась, и я замолчала, опасаясь прикусить язык. Как только ход нашего транспорта выровнялся, лорд Пале решил всё же ответить на мой вопрос.

– Там квартал бедняков, неужели у вас в Королевстве Виль нет ничего подобного?

– Отчего же, – склонила я голову к плечу, – бедные люди тоже имеются, но, в сравнении с вашими, они чуть ли не зажиточные крестьяне.

Мужчина пожал плечами и сменил тему:

– Гостиница, в которую мы с вами сейчас направляемся, была построена более сотни лет назад…

Но я уже не слушала Алена и думала, что же не так в этом королевстве? Отчего мне с первого дня настолько здесь неуютно?

Глава 8

Интерлюдия

Король Лаус Бри Второй

Ветер свистел в ушах, беспощадно обдувая лицо, заставляя слезиться глаза, а затем, не менее яростно, срывал эти слёзы с уголков глаз. Утренний туман обрисовывал силуэты по бокам от дороги: деревья, кусты, заборы, дома и улочки спящего города. Плащ развевался на ветру, где-то позади чёрным вороньим хвостом. Гулкий стук железных подков по мелкому щебню разносился далеко окрест.

Жан Поль – лучший шпион Хайны спешил к своему повелителю – Лаусу Второму с невероятной, просто ошеломительной вестью.

Воздушник прибыл ранним утром, и, оседлав коня, взятого в одном из постоялых домов около станции, мужчина помчался сразу во дворец.

– Ваше Величество! – настойчивый стук в дверь донёсся до затуманенного сном разума, – Ваше Величество!

Лаус зло простонал ругательство и вскочил с кровати, потревожив спящую рядом супругу. Король распахнул тяжёлую резную дверь, и низким голосом прорычал:

– Чего тебе неймётся, Джон?

– П-простите, Ваше Величество! – дворецкий переломился пополам, чуть ли не до пола, задержавшись в этой позе не дольше пары секунд, выпрямился и доложил, – к вам прибыл Жан Поль и говорит, что новости сверхсрочные и очень важные, – последнее Джон сказал, сильно понизив голос.

Лаус Второй провёл раскрытой ладонью по лицу, несколько раз надавил пальцами на глаза: лёг поздно, буквально пару часов назад и то, что его разбудили так рано, не добавляло настроения.