Ах! Какая лётная погода!

Рядом с ним расположились знакомая лишь внешне туристка из той же группы и Владимиров с краю. Бывший сосед по комнате тоже высказал грусть:

? Да, чудесное было время!..

В Москве Анохин решил заглянуть в магазин женской одежды: выбрать подарок для матери. Он долго рассматривал развешанные на стенах небольшого магазина платья, кофточки, блузки, брюки, платки и множество других вещичек. У прилавка стояли ещё несколько покупателей. Сергей терпеливо поджидал, пока останется наедине с продавцом. Наконец все покинули магазин, и продавец обратилась к Анохину:

? Вам помочь в выборе?

? Буду благодарен. Мне нужен подарок для мамы.

? По какому поводу? День рождения?

? Просто давно не виделись. Еду в гости.

Продавец окинула взглядом свой товар, повернула лицо к Сергею, одновременно указала рукой на предлагаемую вещь.

? Возьмите плед. Хороший подарок.

Рядом с пледом висели несколько платьев. На ближайшем с пледом приколота этикетка с указанием размера «56».

Сергей произнёс с сомнением в голосе:

? Пятьдесят шестой размер ? это слишком большой.

Продавец с улыбкой сняла плед, положила на прилавок.

? Плед не имеет размеров… в отличие от платьев.

Сергей, заикаясь от смущения, произнёс:

? Тогда беру.

В Воронеже Анохин уже бывал, поэтому без труда добрался до дома, где жила мама. Но вот незадача: мать ещё не вернулась с работы. Сергей расположился на лавочке рядом с песочницей, в которой играли четверо малышей. На лавочке с противоположной стороны сидели две мамы. Одна из них присела рядом с ребёнком на краю песочницы. Сергей расстегнул стоящую рядом сумку, пошарил в ней рукой, вытащил красивую ракушку и подал плачущей девчушке лет трёх: «Возьми. Тебе подарок от морского царя, чтобы не плакала». Девочка взяла ракушку, перестала плакать и побежала к своей маме к другой лавочке. Анохин, отвлекшись на ребёнка, не заметил, что по направлению к площадке вдоль дома идут Ирина и его мама. Валентина Станиславовна показала спутнице на Сергея.

? Вон мой сын Сергей. Ждёт.

Сергей ещё не слышал их и не видел. Ирина решила привлечь внимание необычным способом ? стала напевать:

? Нестерпимо ярко светит солнце…

Валентина недоумённо посмотрела на неё. Ирина в этот момент глядела на Сергея, но почувствовала взгляд Валентины и повернула голову к ней, замолкла и улыбнулась.

Сергей насторожился, услышав песенку, резко повернул голову и вскочил. Увидел маму и рядом с ней Ирину. Женщины подошли ближе.

? Здравствуй, Серёжа! Знакомься: моя… хорошая знакомая, приятельница ? Ирина. Бабушка написала мне, что ты в Болгарию собираешься. Ты оттуда?

Сергей глянул на Ирину, кивая на вопрос мамы.

? Ирина тоже из Болгарии. Только что приехала. Может, даже вместе отдыхали.

? Встречались, ? сказал Сергей, чуть кашлянув от внезапно возникшего першения в горле.

? Виделись… иногда, ? спокойно подтвердила Ирина.

Валентина Станиславовна выразила удивление:

? Надо же: как тесен мир! Вот пригласила Ирину в гости. Хотела с сыном познакомить, а вы уже знакомы… оказывается.

? Не так уж, чтобы хорошо… знакомы, ? поспешила уточнить Ирина.

Валентина посмотрела поочерёдно на Ирину и сына. Ирина поняла, что пора уходить.

? Ну, что ж! Я, пожалуй, пойду. Не буду мешать вашему общению, Валентина Станиславовна.

? До свидания, Ира!

Ирина улыбнулась Сергею, глянула на Валентину и развернувшись пошла. Валентина посмотрела вслед и сказала:

? Очень интеллигентная женщина!

? Я отметил это качество…

Через некоторое время мама с сыном беседовали на кухне за чаем.

? Мне твой отец тоже присылал открытку к Первомаю. И, вопреки твоему мнению, мы общаемся… иногда. У меня хранятся два или три его письма… за последние годы. Живём не вместе, но поддерживаем дружеские отношения.

? Мама, вы живёте каждый своей жизнью! А ваши, так называемые, дружеские отношения ? просто внешняя оправа для пустого содержания… Тебе бабушка рассказывала о старике, который всю жизнь жалел о расставании?

Валентина махнула рукой, перебивая сына.

? Ой, рассказывала и не раз! Это ? из чужой жизни! Пока в своей не прочувствуешь ? не поймёшь. ? Мама задумчиво опустила взгляд. Помолчала с минуту. ? Что мы всё про отца?! Давай о тебе поговорим. Двадцать шесть лет. Пора бы жениться… Бабушка написала, что вы с Тоней поругались.

? Опять возвращаемся к прежней теме. Вот, вас с отцом со стороны ведь не рассудить! Так и у нас ? своя история.

? Гляди сам. Ты взрослый ? самому решать.

Сергей сменил тему разговора, проявив любопытство:

? А ты эту Ирину откуда знаешь?

? Случайно познакомились в транспорте. Постепенно общение перешло… почти в дружбу. А теперь она оказалась в формальной зависимости от меня.

? То есть?

? Я всё-таки работаю в ГорОНО, а она ? учительница. Преподаёт русский язык и литературу.

? Нетрудно догадаться.

? Что? А… да. Пишет интересные стихи, читает мне, когда с работы едем в автобусе…