Лишний вес. Инструкция по ликвидации.

– Ммм… – замялась Ульянка. – Ничего такого особенного.

– Мамочка психанула, – простодушно объяснила Э-Виллина, – и превратила папу в полосатую кошечку. Бэзил на неё набросился и-и-и…

– И получил от тебя пинка! – поспешно вставила старшая сестра.

– Да, – смущённо подтвердила сказанное Ульянка. – Всё так и было.

– Очень необычно, – бесстрастно констатировала Ирэн. – И где этот ваш кот?

Ульянка растерянно оглядела комнату.

– Да здесь где-то вылизывался. Поймаю – убью! – пообещала она. – А он тебе нужен для анализов?

– Да нет, просто хотелось посмотреть на героя.

Услышав такое про себя, Бэзил совсем уже было решил показаться и потребовать свою часть пищи, положенную героям, но вовремя осознал, что его также пообещали убить. Или превратить в оборотня, что ничуть не лучше, естественно. Поэтому он остался неподвижным.

– Природа насилия очень странная, – продолжала объяснять Ирэн. – Что конкретно ваш кот сделал Иннокентию?

Все покраснели и отвернулись. Только Эвилла честно ответила:

– Он набросился на папу, подмял его под себя, укусил за ухо и… того этого… Я подозреваю самое страшное.

– Гм… – озадаченно хмыкнула Ирэн и обратилась к Иннокентию: – Ну а ты-то, Кеш, чувствуешь что-нибудь? Необычное, специфическое, катастрофическое?

– Да ничего особенного, Ир, – прислушался к себе Иннокентий. – Чувствую, что неудобно мне будет жить с таким пузом, вот это прежде всего. Не уверен, что смогу сесть самостоятельно. В дверь не пролезу, наверное. Душно всё время. Ещё ерунду какую-то мои девочки говорят, но я их не слушаю. Ещё, наверное, мне придётся их просить, чтобы шнурки магически заговаривали на самозавязывание. Много всякой другой ерунды в голову лезет. Подскажешь, как меня сдуть? А то распух. Пузырь пузырём.

– Я подозреваю, что папа беременный, – влезла в разговор Э-Виллина.

Словно в ответ на эти слова, кровать снова тревожно скрипнула. Кстати, достаточно громко.

– Интересное предположение, юная метёлка! – улыбнулась Ирэн.

А потом произнесла замогильным голосом:

– Необыкновенно точное предположение!

– Я так и знала! – насупилась младшая дочка.

– Этого не может быть! – заявила старшая.

– Но как же так? – растерялась Ульянка. – Почему?

– Да вы что, серьёзно? – поразился Иннокентий. – И ничего нельзя сделать? Вы же ведьмы! Наколдуйте чего-нибудь! Я не хочу такого…

И он, чуть не плача, попытался отвернуться к стене. Это у него не получилось. Ирэн выдержала долгую паузу и расхохоталась. Ульянка, глядя на неё, тоже начала неуверенно улыбаться.

– Что ещё? – не поняла причины веселья Э-Виллина.

– Ты пошутила, – обиделся Иннокентий. – Стрекоза красная!

Глава 4. АД. СУЩЬ подозревает, что произошло преступление.

– Вы сказали, – отвлеклась от постижения мира эМ, – что подозреваете что-то необычное. Оно произошло. Возможно, в этом и состоит преступление? Мы все это видели. Иннокентий – воплощение вашего лучшего ученика?

– Нет! – испугался СУЩЬ. – Не думаю. Хотя такое и может быть.

Он завибрировал лапками и пустился в долгое путанное объяснение.

– Знаете ли, цыплятки, воплощение демурга можно опознать только по его желанию. Такое превращение необходимо, чтобы реально изменить мир. Лучше, если творец выбирает образ божества или мифического животного. Тогда существуют хоть какие-то гарантии безопасности. Иначе может произойти непоправимое. Такое, как с этим мужчиной. Или…

Юный демиург по имени эМ внезапно, не дожидаясь завершения фразы, забилась в истерике.

– Почему?!! – выкрикнула она. – Почему вы опять напоминаете мне об этом?! Я не виновата! Мы просто хотели познать любовь – и всё! Я не виновата! Не виновата!!!

СУЩЬ растерялся, а эМ продолжала рыдать. «Малыши» с сочувствием колыхались в полумраке классной комнаты.

Дело в том, что незадолго до описываемых событий с эМ случилась беда. Девушка, желая стать полноценным демургом, готовилась к экзамену на получения первой буквы имени. Но её… однокашник?.. товарищ по обучению?.. юноша, знакомый по «малышне» и повзрослевший вместе с ней?.. Словом, один молодой человек, которому нравилась она и который нравился ей, предложил разделить его мир. Он создал его тайно, не дожидаясь экзамена.

– Мы вместе узнаем такие истины, как «любовь», «семья», «рождение детей», – соблазнял он её. – Соглашайся! Вместе у нас получится больше, чем врозь.

Девушка с каштановыми волосами согласилась. Познать такую истину, как «любовь», ей очень хотелось. Правила Академии разрешали разделить мир с другим демургом.

Сначала всё шло хорошо. Они возникли в созданной вселенной в телах огромных бурых зверей. Именно такими юноша видел тотем-богов своего мира. Девушка-зверь осваивалась. Пугалась насекомых, внимала запахам, удивлялась игре света и тени, постигая истину красоты древнего леса. Мир признал её вторым тотем-богом, спутницей первого. Комиссия демургов-экзаменаторов внимательно наблюдала за ними. Юноша куда-то умчался на четырёх лапах, а вернулся на двух. Он нёс большой белый цветок, похожий на облако.

– Это Лоно Любви, – сказал он. – Я сотворил его, думая о тебе. Понюхай, и мы немедленно познаем это чувство. Это безопасно. Я много раз испытывал действие цветка на местных жительницах.

Девушка послушалась, и любовь пришла к ним. Они увлеклись друг другом и не замечали ничего вокруг. К несчастью, их брачные игры увидел местный царёк, охотившийся в лесу. Он приказал своим слугам убить самца, а самку опутать сетью. Он был зол, он брызгал слюной крича:

– Это чудовище изнасиловало герцогиню! Убейте его!

И десяток копий пронзили тело юноши-зверя. Охотничьи собаки рвали из него куски мяса, а царёк собственноручно огромным топором сантиметр за сантиметром рубил его голову.

Девушка-зверь, опутанная сетью, с ужасом смотрела на это, познавая истину смерти. Демурги-экзаменаторы не могли вмешаться. Им было доступно лишь наблюдение.

Отрубив голову и разорвав чудовище на части, люди успокоились. Пришли другие люди, с телегами. Они сколотили огромную клетку и крюками затащили девушку-зверя в неё. Они кололи её копьями, гоготали и глумились над ней.

– Везите её в город на казнь! – орал царёк. – И отрубленную голову чудовища не забудьте! Лес теперь безопасен!

И здесь девушка вспомнила, что она – тотем-бог этого мира, всесильное существо. Пусть она осталась одна, разве это что-то меняет? Двуногие бессильны перед её могуществом. Но она не имела возможности двигаться и говорить. Руки-лапы и ноги-лапы её были пришпилены стальными крюками к стенке клетки. Даже рот-пасть был перетянут вонючей полоской кожи, отвратительной на вкус… Девушка разозлилась, вспомнив – кто она на самом деле. Из её глаз выплеснулась тьма, и в мир пришёл страх.

Когда она очнулась в Академии, СУЩЬ причитал:

– Бывает и так. Попадая в свой мир, демург подчиняется его законам. Поэтому надо ду-думать…

– Я всего лишь хотела узнать любовь, – всхлипывала эМ, завершая истерику. – Вот и согласилась.

– Ты приняла его помощь потому, – мягко упрекнул её СУЩЬ, – что желала сдать экзамен и получить первую букву имени.