Любой ценой?

Влад немного подумал и ответил:

– Хорошо, я согласен.

– Давай деньги, завтра утром выходим.

– Завтра и отдам, а вдруг вы исчезните без следа и обманите меня?

– Не хочешь соглашаться на мои условия, проваливай. Только я тут говорю, что и кому делать.

Он недоверчиво посмотрел на головореза и неохотно положил деньги на стол.

– Завтра ровно в девять утра жду вас здесь в полной готовности. Советую ценные вещи в деревне не оставлять.

– У меня все в одном рюкзаке.

– Вот и отлично.

Влад попрощался и ушел. Я вышла из соседней комнаты и подошла к мужчине.

– Отлично сработано, вот оставшаяся доля, – обратилась я к нему.

Он только хитро ухмыльнулся в ответ и продолжил точить ножи.

«Какой же жуткий и противный тип».

«Я так близка, как никогда,

От предвкушения горят глаза.

Один рывок – и цель взята,

Всего лишь ночь, и ты отомщена».

На следующее утро мы все трое встретились у головореза. Я пришла чуть раньше, чтобы еще раз обговорить все детали дела, поэтому, когда Влад пришел, я уже была там и стояла спиной ко входу, рассматривая охотничью коллекцию на стене.

– Доброе утро, – сказал Влад, войдя в дом.

– Теперь все в сборе, можем выступать, – грубо ответил мужчина, – познакомься со своей спутницей.

Я обернулась. На лице Влада застыло удивление.

– Ты?

– Да, я.

– Зачем тебе это?

– Не хочу, чтобы все лавры достались только тебе одному. Это будет честная конкуренция, я тоже хочу разоблачить этого старикашку.

– Но, я то иду совсем с другой целью, чтобы рассказать о его мастерстве.

– Я знаю, но не верю в это шарлатанство.

– То есть это тебя мне придется терпеть все это время?

– Да, не хочешь, не иди, мне же только лучше.

– Ну уж нет, как бы не так. Я не дам тебе все испортить.

Он вышел на улицу явно разозленный.

– Послушайте, уважаемый, – обратился он к нашему проводнику, – мы точно не можем оставить эту леди тут? Совсем не хочется с ней вместе отправляться в опасное путешествие, я ей не доверяю.

– А мне доверяешь?

– Вам, другое дело, у меня нет выбора. А вот ей, не хотелось бы.

– Либо вы идете вместе, либо я никуда не пойду.

– Ты хочешь испортить нам все? – обратилась я к Владу. – Мне стольких трудов стоило его найти, должен благодарить меня. Если бы я не приехала раньше, он уже ушел бы давным-давно в горы.

– Не преувеличивай свои заслуги, – недовольно ответил он.

– Ладно, но я вас предупредил, что от нее добра не стоит ждать, – обратился Владислав к проводнику.

– Откуда такая ненависть? Я тебе что-то сделала?

– Лучше промолчу, не хочу сейчас выяснять отношения.

– Ну что, голубки, договорились? Мы идем или нет? – угрюмо буркнул головорез.

– Да, конечно.

– Отлично, тогда без лишних вопросов начнем наш путь. Предупреждаю заранее, горы не любят болтунов. Идем тихо, строго за мной. Привал будет через пару часов.

Мы выстроились в колонну, которую замыкал Влад и пошли вперед. Сначала дорога была проста и не заставляла прилагать много усилий. Но, постепенно мы начали восхождение, и вот тут уже дышать становилось все труднее, ноги запряглись и голова начала немного кружиться. Наш проводник шел достаточно быстро, поэтому я даже не могла полюбоваться видами вокруг, прилагая все усилия и внимание на то, чтобы не отстать. Тем более в спину дышал Влад, который постоянно бурчал, чтобы я поторапливалась, если не хочу упустить нашего провожатого из виду.

Наконец, мы остановились на небольшой смотровой площадке. Головорез решил показать нам окрестности.

«Так странно видеть мир вокруг,

Совсем другой, чистейший лук.

Вдали людей и суеты,

Я слышу, вдруг, свои шаги».

Но, не успела я насладиться видом, как почувствовала, что кто-то схватил меня сзади и поднес к лицу сильно пахнущую тряпку. У меня закружилась голова и я потеряла сознание.