Паук

Нет. Я не узнала его голос. Но и не сомневалась, с кем разговариваю.

– Что?.. Но я не могу! – взволнованно возразила. – Мне срочно нужно на работу и…

– Значит, ты должна успеть решить свои проблемы, – услышала я холодный ответ, а затем короткие гудки.

Ритм пульса никак не сбавлял обороты после дозы адреналина. Я, наверное, с минуту не выпуская телефон из рук и не моргая, гипнотизировала пространство. Лишь поймав взглядом часы, вспомнила про ресторан. Позвонила и соврала, что заболела. Однако вместо сочувствий мне высказали сухое замечание, что в последнее время я слишком часто отпрашиваюсь.

Черт…

Что можно успеть за пятнадцать минут? Хотя пока я решала вопрос с работой, времени осталось только на то, чтобы взять сумку и запереть дверь квартиры.

Машина действительно ждала напротив подъезда. И пока я неуверенно приближалась к черному внедорожнику, со стороны водительского сидения открылась дверь и мне навстречу вышел лысый мужик в кожаной куртке.

От одного взгляда на этого двухметрового типа захотелось прикинуться дурой и пройти мимо. Но осталось лишь растеряно глазеть, потому что он прекрасно знал, кого ждет. Без стеснения заценил меня взглядом с ног до головы и, загадочно хмыкнув, лениво открыл дверцу заднего сидения.

Прежде чем сдвинуться с места, я беспомощно огляделась по сторонам, как будто кто-то мог прочесть всю безысходность на моем лице и вмешаться. Но вовремя одернула себя. Не должно быть никаких искушающих надежд и поисков путей отступления. Я сама создала эти проблемы, и только я за них в ответе!

Над городом сгущались сумерки, так символично отражая мое положение. С этой мыслью я и села в незнакомую машину, даже не представляя, что ждет меня в конце пути.

На мне было простое черное платье, минимум косметики и убранные в высокую прическу волосы, которые я зафиксировала старой заколкой. Самое то для свидания с криминальным авторитетом, который неделю назад довел меня до оргазма своими пальцами и доходчиво объяснил положение вещей!

Хотя… оно и к лучшему. Не хватало еще рядиться как на свидание и марафетиться по первому щелчку! Очень хотелось сохранять именно этот боевой настрой. Мне предстояло вести дело с сильным человеком, а если только блеять и молча соглашаться на все, можно сломаться гораздо быстрее…

Но как же трудно было сохранять уверенность в своих силах, особенно когда машина остановилась и с моей стороны открылась дверь.

Этот лысый вариант из девяностых повел меня по широким ступеням к стеклянному входу какого-то отеля. Точнее не какого-то, а представительского класса. Здесь был здоровый ресепшен, ресторан и даже спа-салон, за который я успела зацепиться взглядом, пока мы двигались по просторному холлу. Но мне явно не предназначались эти прелести, так как мы сразу направились к лифту.

Двери разошлись на седьмом этаже. Тихие длинные коридоры с приглушенным светом, ламинированные двери номеров – и все в темно-коричневом цвете.

Когда мы остановились у одной из дверей, сердце провалилось в пятки. Лысый водитель любезно пропустил меня внутрь фешенебельных апартаментов и зашел следом.

– Стой здесь, – положил он свою лапищу на мое плечо.

Как раз в центре комнаты. После чего без лишних церемоний забрал сумку, велел снять пальто и куда-то все это спрятал.

– Надень это и жди, – велел он, сунув мне в руки черную материю.

Дверь за спиной хлопнула, а я опустила взгляд на шелковую повязку с фиксирующей резинкой. Эмоции защипали в носу, и слезы собрались в уголках глаз. Я дала себе несколько секунд на эту слабость, прежде чем прерывисто вздохнула и надела повязку. Надо быть сильной. Игнорировать липкий страх и думать в своих интересах.

Мне кажется, прошло уже много времени, но вокруг по-прежнему была тишина. Только громкий стук моего сердца в ушах. Но, видимо, я успела немного отвлечься, потому что, когда за спиной послышался скрежет и я поняла, что дверь открылась, тело мгновенно парализовало.

Воздух поступал в легкие маленькими порциями, пока я лихорадочно прокручивала в голове разговор, который намеревалась провести с этим бандитом. Нужно было тщательно подобрать слова.

Неспешные шаги раздались совсем рядом, и обоняние окружил запах, от которого внутри все мгновенно взбудоражилось.

Господи, почему я так реагирую?! Все это лишь коварная игра воображения! Может, у него парфюм с какими-то феромонами, а на самом деле он старый, толстый и противный мужик?

Лучше об этом не думать.

Я почти наверняка чувствовала, что Арбатов блуждает по мне взглядом. Даже не верилось, что все по-настоящему. И я не знала, насколько хватит моей силы воли.

Ток прошел по позвоночнику, когда я ощутила движение на затылке. Щелчок – заколка глухо упала на пол, и каштановые волосы рассыпались по плечам. Но бандит позаботился, чтобы повязка осталась на месте.

– Раздевайся, – услышала вдруг негромкий приказ, и мелкие иголки вспышкой рассыпались по телу.

Он не спеша отошел от меня и, судя по всему, направился куда-то в дальнюю часть комнаты. Как будто мужчине было скучно или он был уверен, что ничего не пойдет вопреки его планам.

Я услышала, как бандит уже что-то налил себе, но никак не могла заставить себя даже руки поднять. А потом сквозь густую тишину буквально кожей ощутила на себе пристальное внимание.

Да что ж это такое?..

– Я… так не могу, – проронила, нервно сцепив руки спереди и опустив голову. – Сначала я… хотела поговорить с вами.

От его молчания нервы скручивало в тугой комок. А когда я расслышала приближающиеся шаги, паника начала выбивать дробь в груди.

Терпкий запах с холодной горчинкой вновь окутал меня. Нет, он точно не был стариком. От него пахло силой и властью, а еще исходила энергия, которую я своим обостренным восприятием улавливала даже на расстоянии.

– Поговорить со мной хотела? – услышала вкрадчивый вопрос.

Руки дрогнули, но я собрала волю в кулак и на одном дыхании произнесла:

– Вы знаете, зачем я вас искала? Мне нужно знать хоть что-то, прежде чем…

Из груди вырвался испуганный вскрик, когда меня неожиданно схватили за шею сзади. Ладони инстинктивно уперлись в твердую грудь бандита. Нет, просто каменную! А его рука тем временем ловко пробралась под юбку и растолкала мои бедра.

– Стойте!.. Не надо… пожалуйста! – залепетала я дрожащим голосом, чувствуя пальцами дорогую ткань рубашки на стальном предплечье.

Капроновые колготки затрещали по швам. Я ощутила движение прямо между ног и вся сжалась, когда Арбатов сдвинул ткань трусиков. Он медленно провел ребром ладони по складочкам, заставив меня беспомощно всхлипнуть и задержать дыхание. Пришлось собрать всю волю в кулак, чтобы не расплакаться.

– А теперь слушай и запоминай, – прохрипел он колючим голосом. – Говорить мы будем, когда заслужишь и если вообще посчитаю нужным во что-то тебя посвящать. Мне плевать, что ты здесь лишь потому, что печёшься о судьбе своего брата. Ты залезла в капкан, красавица, где действуют только одни законы. Мои. А еще раз попробуешь выставить условия, последствия запомнишь надолго!

Меня даже перестало дергать после этих слов. Я просто впала в оцепенение.

– Поняла меня? – спокойно спросил бандит.

Если я и хотела ответить, то не могла, потому что язык прилип к небу. Боже, как же близко он был… Я даже чувствовала тепло его лица!

Тихо вскрикнула, когда пальцы Арбатова протолкнулись в меня, словно требуя ответа.

– Да… я поняла… – пропищала, глупо полагая, что только для своего же блага должна так ответить.

Но главное, что бандит тут же отпустил меня. Резко оставил без равновесия и повторил:

– Раздевайся.

Теперь его голос совсем не казался бесстрастным.

Глава 3