Мастер порока

Осев на пол возле кровати, я изможденно уставилась в окно, понимая, что не могу найти ни одного железобетонного аргумента в свою пользу! Однако нутро мое твердило, что все не так просто, и я пока еще не тронулась умом. Значит, нужно успокоиться и взглянуть на ситуацию трезво.

Вспоминая детали вчерашнего вечера, я все больше склонялась к мысли, что это был урок. Жестокий, беспринципный урок от господина Вараввы! Я понятия не имела, как он это устроил, совершенно не представляла, с какого момента все началось, но ему удалось затереть все улики и убедить меня в своей непричастности.

Единственное, в чем я была более-менее уверена, – этой ночью между нами ничего не было. Уж это я не смогла бы забыть! Да и выглядел хозяин дома так… А как он выглядел? Если этот дьявол так ловко выставил меня виноватой, как я могу быть уверена хоть в чем-то?!

От паники внутренности сковало льдом. Господи, только не это! Неужели он способен на такое?

Я просидела возле кровати, прикрытая все тем же одеялом, пока в комнате не начало светать. Лишь когда это заметила, словно ужаленная, поднялась на ноги и поспешила в ванную.

Уже через двадцать минут я стояла возле двери, удерживая собранную сумку в руках. Выходила тихо и до самого главного входа двигалась, как настороженная мышка, каждую секунду ожидая столкнуться с хозяином дома. К моему великому облегчению, обошлось.

Блин, как я вообще смогу работать здесь дальше? Как в глаза смогу ему смотреть? Сердце начинало выпрыгивать из груди от одной мысли…

Респектабельный автомобиль, предназначенный для меня, уже стоял у входа. Минута в минуту. И я так торопилась сесть в салон, что не стала дожидаться, пока водитель откроет мне дверь – юркнула на заднее сидение прямо с сумкой. Деловой мужчина отнесся к этому спокойно. Невозмутимо обошел машину, сел за руль и, даже взгляда не метнув в мою сторону, тронулся с места.

Понимая, что все еще спят, я постаралась открыть двери квартиры без лишнего шума. Однако в коридоре меня встретил аппетитный запах, и я с радостью отметила, что на кухне кто-то суетится. Мамочка. Конечно же, уже встала и вовсю готовит завтрак.

Дверь с облупившимся покрытием толком не закрывалась, поэтому мама не услышала, как я вошла. Как затаилась у стены и с задумчивой улыбкой принялась наблюдать. Окруженная туманом варева, мама что-то энергично нарезала у плиты, периодически поглядывая на бубнящий в углу телевизор.

– Ой, божечки!.. – испуганно дернулась она, задев меня взглядом, и приложила ладонь к груди. – Аря!

Я не смогла сдержаться и засмеялась, а мама угрожающе замахнулась лопаткой. Потом, конечно, выдохнула и развела руки для встречных объятий.

– Привет, – поздоровалась я, уткнувшись в мягкое плечо моей полненькой родительницы.

Мама крепко прижала меня к себе, не замечая, что я перестала улыбаться и что мои губы задрожали от подступающих всхлипов.

– Ты чего?… Плачешь?! – Резко отстранившись, она обхватила мое лицо руками, придирчиво вглядываясь в него.

Нечасто ей доводилось видеть мои слезы.

– Так, что случилось?!

– Ничего… Ничего, мамуль, – выдавила я улыбку, спешно вытирая глаза. – Просто соскучилась.

Она скептически оглядела меня, но, кажется, расслабилась. Все-таки мне еще не приходилось расставаться с семьей больше чем на пару дней, так что это было логично.

– Мы тоже очень соскучились по тебе. – Мама закусила губу и опустила глаза, сдерживая эмоции, которые очень не любила показывать. Видимо, я в нее. – Ладно. Садись, я тебя накормлю, и расскажешь мне все.

В общем-то, ничего нового она не услышала, но слушала внимательно, как в первый раз. Наверное, ждала, что я признаюсь, как мне плохо и тяжело работается в богатом доме или что меня обижает хозяин.

Хозяин… От одной мысли о нем в дрожь бросало, и я пушечным зарядом вылетала из реальности в свои угнетающие воспоминания.

Однако маме я выдала только самое лестное о господине Варавве. Как смогла, сгладила впечатление, которое наверняка стараниями Риты выстроилось у нее в негативном свете. Так спокойнее. Сейчас у мамы и без меня хлопот хватает.

Все-таки как же хорошо, что я находилась дома, рядом со свой семьей… Пусть и всего на день. Я не могла поделиться наболевшим, но в такие моменты особенно ценишь родные стены, и кажется, что безопаснее них нет места на свете. И теснота квартиры не шла ни в какое сравнение с роскошным простором резиденции.

Очень скоро проснулись сорванцы и чуть не задушили меня в объятиях. Даже близнецы. Мишка сразу устроился на моих коленях, а они с Ликой наперебой принялись расспрашивать меня о том, как я провела целую неделю без них. Особенно малых интересовало, на сколько я приехала. Чтобы заранее всех не расстраивать, я ловко перевела тему вопросом об их последних проказах, чем обеспечила себе как минимум час отсрочки.

До своего смартфона я добралась лишь к обеду, а потому поздно увидела неожиданное оповещение, которое пришло еще в девять утра. Это было зачисление на карту. Крупное зачисление, и сначала я всерьез решила, что произошла какая-то ошибка! Однако, прикинув кое-что в уме, поняла – мне перевели четвертую часть от обещанной зарплаты. Несмотря на то что по договору она обязана быть раз в месяц.

Честно говоря, я растерялась.

Не знала, радоваться или плакать? Ведь это было очень-очень кстати! Но в то же время из-за событий минувшего утра внутри прошло отторжение… Передо мной будто нарочно помахали морковкой! Но для чего? Загладить происшествие? Чтобы я даже мысли не допустила об уходе?

А она ведь билась в голове с того момента, как я покинула комнату хозяина дома… Только я быстро вспомнила про условия договора – если без веской причины решу расторгнуть его, должна буду выплатить неустойку. Такую, после которой мы все дружно окажемся на улице! Хотя причина имелась, и по мне, она была очень веской. Да только возьмись я ее доказывать – и меня сочтут сумасшедшей…

В конце концов я решила, что заслужила эти деньги. Потому что добросовестно работала всю неделю, и моей семье они нужны!

Из-за недосыпа меня почти весь день клонило в сон, но я упрямо не ложилась подремать. Не хотела упустить ни одной новости, ни одного мгновения в обществе семьи. Очень истосковалась по простому общению. Даже Риту бы с удовольствием заняла разговором, но она уехала за город. Как-то так вышло, что кроме старшей сестры у меня и подруг-то не имелось. Разве что Инна – бывшая сокурсница, но мы с ней редко пересекались.

Мне казалось, за день я хорошо отвлекалась от беспокойных мыслей и успешно избегала воспоминаний, которые заставляли меня волноваться. Но, похоже, порой сама не осознавала, как уходила в себя, и это не удалось скрыть от мамы.

Пока дети смотрели последнюю экранизацию «Короля льва» в ее комнате, она помогала мне собираться. Хотя, скорее, мешалась, ища повод для разговора.

– Во сколько за тобой приедут? – задумчиво спросила мама, складывая гору постиранных вещей и то и дело пытаясь всучить мне что-нибудь с собой. То, что я практически 24 часа в сутки ношу униформу, ее ничуть не смущало.

– В семь.

– Так рано… – качнула она головой.

– Мамуль.

– Да нет, я все понимаю, – уступчиво отозвалась она. – Но один выходной… это же так мало! Еще звонки эти по часам – не дозвонишься ведь, если ты не в комнате.

Я только вздохнула. Меня тоже это совсем не устраивало.

– Ты точно справляешься? – спросила я серьезно.

– Конечно, справляюсь, – отмахнулась мама. – Одно дело по вечерам приходить с больной головой, и совсем другое, когда у меня весь день в распоряжении. Я за тебя, дочь, переживаю.

Она сложила мою кофту и уселась с ней на кровать.

– Конечно, это хорошая работа, и она несет большую помощь нашей семье, но…

– Но?

– Разве может что-то возместить потерянное личное время? – взглянула на меня мама. – Дело ведь не только в нас – у тебя же и так совсем нет личной жизни!

Я незаметно поджала губы и уткнулась в сумку. Для меня это была не просто больная тема, а тема-табу.

– Думаешь, я не замечаю твоего добровольного заточения? После Рената ты так больше ни с кем и не встречалась.

– Мам. Давай не будем, – не выдержала я.

– Ну правда, Арь… Честно говоря, я до сих пор не понимаю, что произошло? Почему вы расстались? У вас ведь так хорошо все было.

– Ни у кого не бывает все хорошо, – резонно заметила я, уклоняясь от ответа. – Может, я вообще его не любила! Вот и расстались…