Вэрнос. Камни Света

– В другой раз.

– Да…

– Мы сообщим, как только что-нибудь узнаем, – сказал Сарос и прошел через портал.

Стукнув кулаками, Байон попрощался с Игнисом и поспешил за Саросом и его охраной.

Планета Зэрон. Близился вечер

Кнар с зэронцами дожидались Чена и Трэю, которые отправились на разведку, забравшись на одну из вершин у портала.

– Горстка, как я и обещал, – прошептал Чен.

– Да. Но это не простые солдаты, с которыми мы сражались, – сказала Трэя, наблюдая в дальнозор. – На них другие доспехи. Поэтому их так мало.

– Форолы как форолы, и неважно, как они одеты или как выглядят. Мы их перебьем.

– Идем к остальным. Нужно атаковать немедленно, ночью форолы видят лучше, чем днем.

– Я этого не знал, – добавил Чен и поспешил за Трэей к отряду.

Так как времени было мало, Трэя быстро рассказала план атаки и повела всех к порталу. Устраняя одного форола за другим, зэронцы перебили всех стражников, не поднимая шума. Кнар поспешил к замку управления, чтобы включить портал, но кристалла там не оказалось. Один из форолов остался в живых и попытался сбежать, но стрела Трэи настигла его прежде, чем он успел подать сигнал.

– Отлично! – закричал Чен. – Он был единственным, кто мог знать про кристалл, а ты его убила.

– Он бы все равно не сказал, – ответила Трэя, вытащив свою стрелу с мертвого форола.

– Откуда ты знаешь? – спросил Чен.

– Мы не раз пытали их. Не знаю, что с ними делают, но боль они явно не чувствуют.

– Может, потому что вы не знаете, как ее причинить? – сказал Чен.

– Успокойся, – ответила Трэя. – Мы сделали все, что могли.

– Уходим! Подкрепление идет! – прокричал один из солдат.

Миранец был так зол, что не хотел уходить, а остался дожидаться вражеского подкрепления. Трэя вырубила Чена сильным ударом по голове, Кнар подхватил его на плечо, и вместе они побежали прочь от портала. Форолы прибыли на кораблях, и когда высадились, то начали рыскать вокруг. Один из зверей учуял запах зэронцев и повел солдат по следу, ведущему к серым горам. Один из кораблей направился прямиком к горам и по дороге заметил Кнара с Ченом на плече и зэронцев, бегущих со всех ног. Трэя выпустила пару стрел в летающий корабль, но не смогла повредить его. Форолы не заставили себя долго ждать и выпустили ответный огонь, уничтожив половину отряда одним залпом. Внезапно началась сильная буря, которая подхватила всю пыль с земли, накрыв одновременно и преследователей, и убегающих. Ветер был настолько сильным, что подхватил двух зэронцев и унес их. Корабль не смог долго выстоять против такой бури и рухнул на землю столь же быстро, сколь и взорвался. Неподалеку были огромные валуны камней, куда поспешил оставшийся отряд Трэи, но не успел добраться. Могучий вэрнианец шаг за шагом пробирался сквозь эту бурю. Когда ветер подхватил и Трэю, то Кнар успел схватить ее за руку и, закинув на другое плечо, продолжил путь. Добравшись до валунов, он скинул Чена на землю как мешок с камнями, а зэронка сама спрыгнула с его плеча.

– Спасибо, – с неохотой Трэя поблагодарила Кнара, который кивнул головой и уселся на землю.

Чен, держась за голову, со стоном открыл глаза и больше минуты неподвижно лежал на земле. Потом медленно поднялся на ноги и, прищуриваясь, оглядывался по сторонам, не понимая, где он и что происходит. Увидев знакомые лица, миранец успокоился и подошел к Кнару, который все так же задумчиво сидел на земле.

– Что случилось? – спросил Чен и присел на землю рядом с Кнаром.

– Из-за вас я потеряла своих лучших воинов, – сказала Трэя, наблюдая за ураганом, который никак не утихал.

– Как потеряла? Да что же произошло?

– То, что нас атаковал один из кораблей форолов и уничтожил моих солдат. Да еще и эта буря добила оставшихся.

– Эта буря спасла нам жизнь, – добавил Кнар, – корабль уничтожил бы нас всех.

– Вот, значит, что случилось, – сказал Чен. – И что дальше?

– Дальше я догоню своих, – пояснила Трэя. – Вы можете идти, куда пожелаете, но только не со мной.

Как только ветер стих, Трэя оставила Кнара и Чена и поспешила к серым горам. Наступила ночь. На небе не было ни облачка, а звезды светили так ярко, что освещали всю округу. Не зная, что дальше делать, Чен отправился вслед за Кнаром, который решился найти кристалл и вернуться на Вэрнос. Миранец всю дорогу повторял: «Это плохая идея». Но упрямого хранителя это не остановило. Он просто продолжал идти в сторону портала. Из серых гор донесся взрыв, а потом и второй, третий… Обернувшись, Кнар и Чен увидели, как корабли форолов открыли полномасштабный огонь по серым горам, куда пошла Трэя. Часть гор была полностью разрушена. Огонь прекратился, и через пару секунд корабли улетели. Как только шум утих, миранец и вэрнианец продолжили путь к порталу, изредка оглядываясь назад.

Наступил рассвет. Чен и Кнар издали наблюдали за порталом, который один из форолов намеривался открыть.

– Нужно забрать кристалл, – прошептал Кнар. – Идем.

– Стой! – предупредил Кнара Чен. – Что-то здесь не так. Думаю, что это ловушка.

– Сейчас или никогда, – сказала Кнар и поспешил к порталу.

Раскидывая форолов, как детей, Кнар пробился к замку и чуть было не схватил кристалл, как его отбросил военачальник.

– Я долго этого ждал, – проговорил он и набросился на Кнара.

Пока все форолы наблюдали за схваткой между военачальником и Кнаром, Чен пробрался на один из их кораблей и открыл огонь из всех пушек. Нажимая на все кнопки подряд, миранец сбросил один из зарядов, который уничтожил всех вражеских солдат поблизости. От взрывной волны Кнар и военачальник отлетели на десятки метров. Воспользовавшись моментом, хранитель поспешил к замку и настроил портал на Вэрнос, где с другой стороны вэрнианцы сразу же открыли проход. Кнар подал сигнал миранцу, который увидел, что путь открыт, направил корабль в сторону военачальника, а сам спрыгнул и побежал к порталу из последних ног. Прибывшие корабли форолов открыли огонь по открытому порталу и уничтожили стражников Вэрноса на другой стороне. Кнар прошел через портал и дожидался бегущего к нему Чена, который уже был на расстоянии вытянутой руки. Портал внезапно закрылся и миранец пробежал насквозь, но никуда не попал, а остался на Зэроне и был схвачен форолами в плен. Что же насчет Кнара, то он все так же остался стоять на том самом месте у портала.

Израненный военачальник форолов встретил Чена, который улыбнувшись сказал:

– Живучая тварь.

В ответ военачальник вырезал на лбу миранца клеймо, в форме треугольника.

– Сэ орвлэ ор (на арену его), – произнес хриплым и жутким голосом военачальник.

– Орвлэ! Орвлэ! – прокричали форолы и затащили Чена в корабль.

Военачальник надел свой шлем и, оглядываясь на закрытый портал, взошел на борт летающего корабля.

Глава 6. Выбор: часть первая

Время летит так быстро, что многие из жителей даже не замечают, куда подевались их года. Кто-то проживает свои сотни лет в мире и спокойствии, окруженный любовью до конца своих дней. Но есть и такие, которые на протяжении своей долгой жизни познают лишь горе и печаль. И многие из них отдали бы тысячу лет за короткий промежуток счастливой жизни. Среди этих многих оказался и Кнар, который не раз задумывался, что было бы, если бы он сделал другой выбор. Выбор, который позволил бы ему жениться на любимой, завести семью и прожить счастливую жизнь.

Много сотен лет назад в одно прекрасное утро на берегу у белого озера Аор, которое находилось на северной границе королевства Амонд-Рин, состязались в дуэли два ребенка. Одеты они были в деревянные доспехи и вооружены были деревянными мечами. Их лица закрывали железные шлемы. Может, для других детей в этом возрасте это всего лишь игра, но не для этих двоих. Столкнувшись в поединке, юные воины не уступали друг другу и мастерски обращались с палками, как с настоящими клинками. Но в конце концов сокрушительный удар одного из них привел к победе. Сняв шлемы, воины показали свои лица и, как оказалось, победу одержала кареглазая девочка с длинными светлыми волосами. А второй был голубоглазый блондин с короткой прической.

– Ты был близок к победе, Кнар, – улыбнувшись сказала девочка.

– Как всегда, – ответил мальчик, поднявшись с земли. – Нужно поспешить, мы опаздываем на занятия.

Спрятав свое снаряжение под камнем, дети уселись на скакуна и поспешили на уроки. Через леса и реки они добрались до школы, которая находилась в столице северных земель, в городе Камиргон.

Это был первый великий город в королевстве, в строительстве которого участвовали более тысячи вэрнианцев. Управляющий городом лично настоял на создании первой школы в Камиргоне. Все приходили в столицу северных земель, чтобы посмотреть на это великое творение. Сооружения на то время считались самыми высокими. Дома – огромными. Башни – могучими.