Мертвецкий круиз 2: Карибский защитник

Урурур…

Запах жаренного мяса донёсся с лайнера и заурчавший живот дал понять, что и мне бы поесть не помешало… Вид мёртвых зомби уже перестал портить мой аппетит. А значит, пора на борт.

– Капитан! – поприветствовал я Идриса, а затем и всех прочих, то спустившихся с лайнера, то из терминала вышедших. – Лакшит, а ты что, воином стал? – удивился я его крутой экипировке и автомату с установленным лазерным прицелом.

– Да! Я всегда быть воин! Просто косой чут-чут. Теперь попадать прямо в башка со своей красавица! – погладил он автомат.

– Это замечательно, – искренне порадовался я за везучего индуса и коротко пересказал встретившим нас на борту офицерам события последних двух суток.

– Подробнее давайте на собрании старших офицеров. Нам много что нужно обсудить и спланировать, после обеда надо с местными поговорить, так как на их счёт у меня тоже большие планы, ну и от вас я жду хороших новостей. Встретимся через час – нам, – я указал на Наталью, Коннора и Хвана, – тоже надо привести себя в порядок. Встретимся в офицерской столовой.

– А тут уютнее стало… Видно, что они не сидели без дела… Чистота, порядок, уют… – заметила Наталья, идущая рядом со мной.

– Для многих из них это место, этот лагерь… Его скоро можно будет назвать домом, – с грустью ответил я ей. – Они и сами это понимают, поэтому и пытаются создать уют, погрузившись в работу и забыв о далёком доме где-то там, на другой стороне земного шара.

Глаз мой зацепился за нечто нестандартное, удивительное… Я остановился и посмотрел в небо, где далеко-далеко над морем летел самолёт в сопровождении истребителей.

Моё удивление передалось и другим, и вскоре они так же, как и я, стали пялиться в безграничную даль.

– Бинокль! Есть у кого? – громко спросил я в практически полной тишине.

– Командир, возьмите! – протянул мне инструмент разведчика один из бойцов.

– Почему он так низко летит? – удивлялась Наталья. – Надо ведь выше уровня облаков выходить, там турбулентность…

– Он дёргается… Истребители его сопровождают… – ответил я ей. – Может, неполадки какие-то…

Через две минуты наблюдения этот самолёт по какой-то причине начал резко снижаться, а один из двигателей загорелся. Рухнул самолёт где-то далеко, за горизонтом, в открытое море. Мы увидели лишь истребители, что совершили пару кругов и повернули обратно, ускоряясь и скрываясь за облаками.

– Вот вам и авиация…

– В ней много электроники, спутниковая связь… Они летят на повреждённых гробах, ещё и вслепую. Не завидую я тем, кто решит полетать…

Новости о падении самолёта быстро разошлись по всему лагерю. Надеюсь, это урезонит тех, кто всё ещё верит, что прошлый мир, его власть и влияние денег остались прежними…

И больше всех кричала и паниковала группа из фракции элитного индуса. Дул морской бриз, освежая и выветривая из головы глупости. И вместе с этим выдувалась из нашей «оппозиции» вся их элитарность и идиотизм.

Глава 6

Переговоры… Переговоры… Переговоры… Они выматывают больше, чем зомби. Проклятые переговоры.

Как же сложно находить общий язык с теми, кто не видит всей картины мира. Как сложно общаться с идейными людьми, которые не замечают даже очевидного. Я проснулся в обед следующего дня, ибо долбаные переговоры, затянувшиеся с самыми разными группами до самой ночи, вытянули из меня все соки.

– Как вампиры, мать их… – Я потянулся и поднялся с кровати, отправляясь умываться и приводить себя в порядок.

Сегодня по расписанию опять бесконечная тьма работы и тысячи проблем. И конца-края этим заботам не предвидится.

Пока чистил зубы, закрыл глаза и быстро промотал в голове воспоминания со вчерашних встреч.

Основной костяк Круизеров очень внимательно выслушал меня, я им разъяснил ситуацию на Кубе и сообщил о соглашении с генералом. Здесь был очень важный момент – ни о каких границах мы не договаривались. Просто было дано право занять город Мариэль, его окрестности и порт, а также обеспечить безопасность граждан в западной части острова. Я помню, что кроме нас тут ещё есть и свои, местные отряды самообороны и армейские подразделения, если их всех не заставили выехать на освобождение Гаваны. В любом случае – нам разрешили хозяйничать, но настанет время, и нас пригласят на переговоры, где уже будет закрепляться статус этих территорий и нашего лагеря. Произойдёт это лишь после того, как генерал Сантьяго возьмёт власть в свои руки. И до этого момента мы должны успеть освободить и взять под свой контроль столько земель, сколько успеем. Прирасти бронетехникой, элитными обученными подразделениями и в целом создать столько козырей, чтобы уважаемый союзник трижды подумал, прежде чем предъявлять мне какие-то неудобные для меня требования. Например, освободить занятые земли и передать их под контроль освободительной армии Кубы.

Всё это мы установили за время нашего собрания и пришли к выводу, что бумага, подписанная генералом, – наш карт-бланш для найма местных, их вооружения и командования ими. Мы фактически стали независимой армией, работающей на правительство Кубы. Будет сложно работать с местными, целиком и полностью нам не доверяющими, но мы постараемся. Здесь очень важно найти реальных солдат из местных гарнизонов, обработать их и заманить на свою сторону в случае потенциального конфликта. В общем, задача глобальная, сложная и тяжёлая. Но мы постараемся с ней справиться. Ну а мёртвые зомби нам помогут завоевать любовь местных жителей. Уж с этой проблемой мы наловчились работать.

Отдельно я довёл до сведения всех и каждого новость об открытии новых вкладок в терминалах после моего успешного продвижения по шкале Очков Достижений. Описал я им и всё увиденное, поразмышляли над вероятным появлением новых вкладок с более смертоносным оружием – например, тяжёлая бронетехника, артиллерия, авиация, морской флот и военные здания. С учётом частого наличия военных образцов более совершенных, нежели современные, – возникал вопрос: а что ещё терминалы могут нам принести?

Открыв карты и спланировав три разведывательные группы, что отправятся к ближайшим городам в нашей зоне контроля на технике, мы перешли к планированию ещё одной важной цели ближайшего будущего – рейд на лайнере к США.

Я сообщил лишь примерный район, куда мы направимся, и это был не Майами, откуда мы отправлялись в наше путешествие. Наша дорога лежит немного западнее. В районе местечка Галф Шорс – курортном центре в штате Алабама, имеющем свой собственный аэропорт, – я планировал высадить всех идиотов. Рисковать я, само собой, не буду, и мы зацепим с собой одно из судов в порту, на которое и пересадим эти ценные и свободолюбивые кадры, элиту мира, владельцев миллионов и миллиардов бесполезных фантиков. И пусть плывут, причаливают. Если справятся. Дальше я на них время тратить не намерен, и мы двинем в сторону Нового Орлеана.

Больше подробностей я им не говорил, лишь сказал, что нам потребуется несколько катеров, на которых мы поплывём вверх по течению устья реки. Если бы среди нас был географ, он бы понял, что речь идёт о реке Миссисипи.

Нашей целью станет небольшой городок Венис, рядом с которым располагается парочка предприятий, заводов и большая станция по приёму и переработке рыбы. Рыбу там действительно обрабатывают, насколько я знаю, но лишь на одной десятой части предприятия. Да и работает, вернее, работала только правительственная контора. А вот всё то, что хранится и часто-часто грузится, разгружается и снова перегружается в ящиках на борта малых судов, – вот за этим мы и отправимся. То самое оружие, предназначенное для чёрного рынка. Не всеми пушками принято светить при международной торговле. Это как раз тот самый случай. Из минусов – там нет ничего серьёзного вроде танков, бронетехники и прочего. Но подобного рода вещи достать без лишнего риска – почти нереально.

– Ха-а-а. Тьфу, – выплюнул я зубную пасту и, умывшись, обратился к своей виртуальной помощнице. – Афина, а покажи мне места хранения списанной техники, ближайшие к нам. Проанализируй, к каким проще всего добраться, где проще всего найти запчасти к ним и вернуть в строй этих старушек на колёсах да гусеницах.

Мысль моя была немного безумной, но всё-таки любопытной. Если где-то взвод солдат, потрёпанных атакой зомби, охраняет тысячи единиц списанного барахла, частично разобранного, а частично полуживого, то что нам мешает этот «мусор» забрать и при помощи терминалов реанимировать? Да, нужны будут инженеры, механики, нужны будут специалисты, но с этим я как-то не сильно переживаю. Безработных сейчас чуть больше, чем зомби на планете. Вопрос лишь в том, смогу ли я найти запчасти к технике и их аналоги?

В любом случае – заметку поставлю, информацию изучу.

Одеваясь, скривился от воспоминаний о паникующих членах партии индуса, начавших истерить после падения самолёта. Проклятые мажорчики, с золотой ложкой во рту выросшие. Ни хрена не умеют, кроме как выть и требовать. То ли дело акулы бизнеса и воротилы, которые на своём горбу и нервной системе вытащили себе и своей родне счастливую жизнь и билет на лайнер. Вот уж кто быстро сообразил, насколько их жизнь стала дерьмовой, и моментально влился в наш коллектив. Таких у меня язык не поворачивается назвать «проклятыми капиталистами».

Одевшись в спортивную форму и прихватив с собой алебарду, я двинулся на улицу, исправлять свой косяк с зарядкой. Да, проспал. Но что поделать – не я один такой, и у меня была на сей счёт уважительная причина. Если солдаты хотя бы изредка могли прикорнуть и посопеть, я бодрствовал всё это время миссии в Гаване.

Лёгкая разминка, алебарду остриём воткнул во влажную землю и побежал вокруг лагеря, заодно наблюдая за его жизнью. Местных было едва ли не больше, чем спустившихся с лайнера пассажиров и членов экипажа.

Все слегка испуганные, грустные, взволнованные. Но это и понятно. Пробежка закончилась, начались силовые упражнения. Затем растяжка, лёгкий бой с тенью на кулаках, просто чтобы до конца проснулись даже самые неочевидные мышцы, и уже дальше – полноценный бой с алебардой против воображаемого противника.

Пока дерёшься, представляя врагов, – мысли уходят вскачь и время пролетает невероятно быстро. Вроде только начал, а уже весь мокрый, больше часа прошло и лайнер гудок подаёт на обед. Магия какая-то.

Этот же сигнал, к слову, порой приводил заблудившихся зомби, и совсем уж изредка – выживших. Поэтому каждый такой гудок заставлял напрячься стоящих в оцеплении бойцов.

Сегодня никто не выстрелил. А значит – в окрестностях совсем уж зомби не осталось. Пока я сворачивал свою тренировку, наружу высыпали уже поевшие бойцы и принялись собирать снаряжение для похода на ближайший крупный город Гуанахай. От Мариэля – двенадцать километров по шоссе. От нашего лагеря чуть больше – шестнадцать. Город крупнее нашей внезапной столицы Круизеров, и уступает он лишь Артемисе – административному центру провинции, к которому мы и относимся. Сейчас на машинах выезжает разведка – опытные бойцы, прожжённые воины.

Цель у них простая – сверить информацию, полученную вчера утром от одного из бежавших из города жителей, с действительностью. По слухам, многие жители города сбежали при первой возможности в сторону столицы либо Артемисы, и практически весь город был под властью зомби, пока охрана крупной городской тюрьмы не выпустила заключённых, сбегая в Гавану. Те неплохо обустроились за стенами тюрьмы, частично прорядили толпу мертвецов и захватили ближайшие дома. Дальше не полезли из-за большого количества раненых, так как зомби и в самой тюрьме хватало, а вот защититься заключённым было сложновато от той дикой ярости, что демонстрируют бедолаги, обратившиеся монстрами.

Если город действительно окажется по большей части брошенным и лишь в паре кварталов, отгородившись, будут выживать его жители – мы туда отправимся всеми силами и произведём захват этого покинутого города.

Насчёт Артемисы я более чем уверен, что там всё в порядке. Может, где и будут районы, подконтрольные тварям, но полицейский участок, местные и находящаяся неподалёку военная часть должны помочь справиться с бедой.

Взревели моторы, отправились вперёд наши разведчики, ну а я начал подниматься на борт судна, к своей каюте. Только добрался до неё, как в каюту постучали.

– Открыто, – проговорил я, снимая пропитавшуюся потом майку.

– Ого, да ты прямо вот так сразу в открытую мне решил заявить о своих планах? – рассмеялась Наталья. – Прости, но сейчас у меня нет времени. Голод в желудке больше, чем голод в сердце. И я рекомендую тебе не затягивать, потому что Алонсо со своей мариэльской гвардией уже сообщил, что выдвигается в нашу сторону.