Академия магоубийц – 2

Принесли тартар и одну тарелку парень зачем-то поставил под стол, к рюкзаку, что стоял на красном ковролине.

*ЧАВК* *ЧАВК* – донеслось из под стола, пугая генерала.

«Какую тварь они сюда принесли? Хоть бы котёнка…» – оттянул ставший слишком затянутым галстук генерал.

*ОТРЫЖКА*

*КХШИ* – зашипело из-под стола, и мальчишка достал пустую тарелку. Взамен туда отправилась тарелка со стейком.

– Оливия, ты заказала и на меня?

– Конечно, не оставлять же тебя голодным, когда министерство обороны платит. – улыбнулась она и засмеялась, пытаясь разрядить обстановку и вызывая улыбку на лице генерала, смешанную с мокрой от холодного пота спиной.

– Уснул вроде. Генерал, а вы чего филоните, давайте, мы за победу ещё не пили. И где представитель от академии? – подливал рюмку за рюмкой не пьянеющий Тормель.

– Торис Октис отбыл по делам академии. Если вы не отправитесь под суд, вопросов с вашим восстановлением не будет. – обрадовал меня добавляющий «беленькую» в рюмку.

***

Прошёл час, и генерал был готов к переговорам. Я подлил ещё одну рюмку и посмотрел на этого сурового вояку.

*Подтверждаю ранее предоставленную информацию – каждый из присутствующих в зале – сотрудник силовых структур. Снаружи ресторана, кстати, тоже* – передал полезную информацию Куратор.

Ладно, думаю, пора.

– Генерал! Эй! Винзел, хватит беззастенчиво пялиться на сиськи моего адьютанта! Ты ещё вилку урони, как малолетка! – защёлкал я пальцами прямо перед носом успешно спаиваемого компаньона.

Признаюсь, держался он хорошо, ожидая, что я захмелею быстрее. Уже две бутылки приговорили, и его наконец-то раскачало. Ну а я мог позволить себе немного «читерства».

– Это правда ваш адьютант? Ха, надо и себе тоже завести такого адьютанта. – с кривой улыбкой генерал посмотрел на соседний столик, где местный «посетитель» уже час цедил кружку чая с каменных выражением лица. Будто не его сместить только что решил генерал.

Говорят, девушкам хватает пяти минут с момента знакомства, чтобы понять, будет у них что-то с парнем или нет. Мне же хватило лёгкого мимолётного взгляда издалека, чтобы углядеть старого любителя крепких спиртных напитков.

Следущий же час принёс мне столько информации о личности собеседника, что я даже отключил рекомендации Куратора и самостоятельно строил диалог. Впрочем, обычно я так и делал. Не всегда стоит полагаться на искусственный интеллект. Порой человеческая логика находится вне возможностей восприятия логики машины. И это, надо признать, даже радует.

– Генерал, смею напомнить, мы здесь собрались вообще-то обсудить тайны шайтранов. – заметил я.

– Да ты что? А я думал, просто пообедать и нажраться. Я уже даже придумал, какую статью к тебе применить для осуждения до исключительной меры наказания за то, что ты мне тут целый час с этой бомбой голову дуришь. – раскинулся и разоткровенничался генерал. – ну давай, поведай мне нечто, «что способно перевернуть мою жизнь и окажет влияние на войну».

– Как насчёт следующей точки удара шайтранов?

– И откуда тебе это будет известно? – не поверил мне генерал.

– Я жил среди них, и перед побегом заглянул в кабинет одного из тех чудовищ, что, сметая на своём пути преграды, захватили Аляску и прошлись напалмом по югу. Маги экстракласса. И я не просто заглянул – я его…

– Украл? – подскочил и схватился за колено резко посерьёзнивший вояка.

– Что такое? Колено болит?

– Да, скоро на операцию, сустав менять надо. – вернулся на место и принялся баюкать своё колено генерал.

– Хм. Понятно. Так вот, насчёт документов. Красть я их не стал – пропажа обернулась бы сменой этих самых планов. Я их перерисовал. Затем вместе с Оливией мы их перевели. Верить или нет – ваш выбор. Но в подтверждение своих слов могу сказать следующее. Захватите любой главный зиккурат, принадлежащий «Великому магу», и там вы найдёте копию этого документа. Так как он идёт за печатью императора Шайтранов.

– И что же там говорится в этом документе? Где оно лежит? – заинтересованно спросил генерал.

– В сейфе, в каюте капитана тяжёлого крейсера «Гармата». Он о нём не знает. У меня есть свои секреты и фокусы. – дал я наводку на спрятанный ранее лист.

Нести его с собой я не видел никакого смысла.

Поэтому моя добыча из замка Эрна, за исключением этого листа с концепцией войны на новую пятилетку по шайтрановскому календарю, была спрятана в надёжном месте. В одном из сейфов на складе улик местной полиции. За долгие годы там скопилось столько десятков тысяч единиц вещей, что мои, думаю, пару дней спокойно полежат. Спасибо Куратору, от скуки решивший взломать их систему защиты и сигнализации.

– Ну а что касается ваших суставов и давления. Сейчас я выдам вам второй аванс, в знак нашей будущей дружбы. – моя рука схватила его за запястье, и я спиной почувствовал, как в меня упёрлись агрессивные взгляды не одного десятка бойцов.

Я улыбнулся и отпустил руку, смотря на стремительно трезвеющего и теряющего красноту лица генерала.

– Пришла пора поговорить о серьёзных вещах. Думаю, вы поняли, что с вами произошло. Попрошу этот мой подарок вам сохранить в секрете, а из записей нашего разговора удалить расшифровку, оригиналы записей же повредить. Подобные мне люди, занимающиеся тем, что я только что продемонстрировал – безусловно есть. Но они ограничены. А я намного свободнее их в вопросе применения своих сил. И обо мне никто не знает. Я подарю вам вторую молодость, если вы назовёте меня другом. И объясню на пальцах, почему шайтраны будут атаковать именно так, и никак иначе. Ведь тот, кто знает их слабости, может предугадывать их мотивы и размышления. Решайтесь, мой генерал.

– А ты не такой дебил, каким казался в первое время. Ты так и не сказал, чего ты хочешь. – посерьёзнел зацепившийся на крючок военный и выпрямился на стуле.

– Сущие пустяки, мой генерал. Сущие пустяки. – улыбнулся я искренней улыбкой.

Улыбкой победителя. – Кстати, тяжёлый крейсер отправляется с пристани через час, если мне память не изменяет. Я бы посоветовал нам закругляться и осесть в пыльном кабинете, где специально и исключительно для вас, уважаемый Командующий Западным Европейским военным округом, расскажу всё то, что не стал говорить при лишних слушателях. Мы можем победить шайтранов. По крайней мере склонить чашу весов в нашу сторону. И я подскажу вам – как именно.

Глава 3. Снова абитуриент

Знакомство с генералом прошло очень продуктивно. Настолько, что я задержался с вылетом на три дня. Даже ректор академии позвонил уточнить, что со мной случилось и ждать ли меня в академии?

Генерал оказался толковым. Очень толковым! Я даже не сразу понял, и, возможно, без Куратора бы и не сумел понять, что, казавшийся простым, как бревно, генерал упакован двумя защитными амулетами шайтрановской разработки. Первый – скорее всего защита против магии, магический щит, поглощающий магические энергии. Второй же позволял создать туманную завесу и ждать спасения от команды поддержки. От пули, ясное дело, это не спасёт, но так и я не был вооружён, да и вроде как проявлял союзнические настроения.

К тому же за эти трое суток он лишь один или два раза успел повести себя как классический высокопоставленный зазнавшийся чиновник. Неудивительно, ведь он был прифронтовым генералом, пока его не списали после серии поражений на определённых участках фронта. Впрочем, зная многое о шайтранах, я делаю вывод, что ему скорее не повезло стать козлом отпущения. Отчего он и стал мнительным и скрытым засранцем, единоличником, зациклив на себе огромную часть вопросов, которые обычно генералы делегируют подчинённым. А вот всякие парады, шествия и проверки он, наоборот, отдал на откуп своим штабным.

Европейский Западный военный округ, которым он управлял от имени СЧН, включал в себя большую часть Западной Европы, за исключением Английской империи, Королевства Скандии, Польско-Балтийского королевства, Балканского царства и, естественно, Российской империи.

Когда я увидел генерала впервые, я здорово обалдел, ведь ожидал увидеть, ну, максимум, кого-нибудь из его штаба. А не его самого. Но, судя по всему, нюх и интуиция у этого выбритого волевого мужчины, что успел не только упасть, но и подняться после тяжёлого удара судьбы, были на очень и очень достойном уровне. Поэтому я и решил не тянуть, раскидывая сети и ловя рыбу покрупнее, а сразу сделал несколько шагов навстречу, демонстрирующих с моей стороны желание помогать и быть полезным. Стоило мне раскрыть информацию, что давно терзала умы штабных умников, чашу весов в глазах генерала склонилась с диверсанта шайтранов к полезному и наглому беглецу. Генерал информацию оценил и, пока его ищейки рыли, пытаясь найти подтверждение моим словам, он пошёл на огромную уступку, решив встретиться со мной лично.

Совещание с откровенными вопросами и ответами из кабинета генерального штаба г. Бордо переместилось в резиденцию под Парижем. Где успешно продолжалось с перерывами ещё двое суток. Генерал Винзел, как оказалось, был тем ещё затейником, развернув буйную деятельность после смещения с поста. Зря они его отправили в тыл. С такой гиперактивностью, живым умом и интуицией, он мог бы оказаться более чем полезным на фронте.

Но конкуренты не дремлют, и, давшего слабину, не сумевшего отбрехаться от поражений и неудач, Винзела сослали куда-подальше по его собственным рассказам. С учётом его гражданства и родословной, будучи одним из далёких родственников императора Австро-Венгрии, он стал помощником местного командующего. Впрочем, последний прожил с момента назначения Винзела не больше года, и за счёт связей, интуиции и напора, Винзел сумел зацепиться за вакантное место, где и сидел последние три года, клещом вцепившись в должность. Его мотивацией стала та самая серия поражений в районе Калифорнии. В нём горела, как и во мне, жажда мщения. И мы нашли общий язык, отбросив в сторону формализм и выпендрёж. Сорок часов подряд, с небольшими перерывами на перекусить и прочие житейские дела, мы провели возле масштабной и огромной визуализированной картой с отметками о нынешнем данных группировок войск противника. Я, пользуясь аналитическими возможностями ИИ, сделал ряд исключений, поравок и дополнений, основанных на том, что я видел и знал о шайтрах, равно как и об их «купольном» способе позиционного захвата.

– Этот самый позиционных захват они закончили. Насколько я знаю, в войне участвовало порядка сорока восьми миллионов шайтранов, из которых лишь 1% являлся не мясом, а более квалифицированными войнами. Это были частные армии аристократов, магов и добровольцев.

– То есть это не их регулярная армия? – уточнил Генерал.

– Регулярная армия недавно пришла. Результат её работы вы сами видите. Нас отбросили до Панамы.

– Если верить тому указу императора, следующий этап экспансии наступит спустя… как это перевести на наше время? – ткнул он в расшифровку, добытую из сейфа капитана корабля.

– Байрак Аргтын – праздник новой жизни. Он празднуется, по нашему, через, приблизительно, двести сорок дней после окончания «Великой охоты». Ну а сама великая охота – это следствие праздника под названием Азкавран, с паломничеством в храм Божественного «Создателя» в столице империи, в Шае. В это время они занимаются ежегодным зачатием потомства. Байрак – это «рождение», если переводить дословно. Когда самка рождает выводок, отцы отправляются на охоту, дабы поймать самую крупную и опасную добычу для своих новорождённых. Там ещё много ритуалов и нюансов, от которых даже меня мутит. Долбанное средневековье. Поэтому давайте остановимся на этом. С момента Великой Охоты прошло три месяца, осталось ещё примерно пять. Вот после этого и начнётся полноценная атака.