Изоляция

– Потому что здесь самое безопасное место еще на ближайшие сутки, как минимум пока они не выйдут на наш след. Эцио ведь точно и сам не знает, где именно находится эта парковка.

– Его люди найдут нас за пару часов, – опроверг Чарли. – Нужно сваливать. Костолом не вернулся?

– Я думал, он с вами… – испуганно промямлил Том.

– Тогда у нас нет и этой пары часов, – решил Том.

– Что, если он нас не убьет? – с надеждой рассуждал Адольф.

– Хочешь это проверить – оставайся тут, а нам надо уходить. – Чарли направился к своей машине.

– Куда уходить? – возмутился Том. – Мы ж в коробке. А за ней смерть.

– Если за ней смерть, то я предпочту ее, нежели смерть либо от своих людей, либо от пыток правительства. Кто со мной – добро пожаловать на борт!

Оставшиеся двое долго ждать себя не заставили. Мотор взревел, и авто направилось к выходу, только они заехали на горку, как ворота паркинга раскрылись и в них появился лимузин Эцио. Чарли дал по тормозам. Черный пенал бесшумно влетел в помещение, напоминая гроб, в котором их, возможно, похоронят на дне серного резервуара. Все трое молча сидели в салоне. Лимузин проехал мимо чарджера и остановился внизу. Вслед за ним в паркинг въехало три черных бронированных джипа, по настоянию Эцио все были на колесах. Это было нужно для отхода в случае нападения на кортеж, ведь колеса всегда проедут там, где не пролетит магнитная подушка. Старый, но в идеальном состоянии GMC пятидесятого года встал поперек выезда, перегородив дорогу чарджеру. Чарли думал, что делать. Выйти сейчас из машины означало отдать себя в распоряжение Железному Кулаку, сопротивляться – то же самое. Даже если им удастся выскочить с паркинга – на улице есть еще люди и транспорт, а после перестрелки шансов на жизнь не останется вовсе.

Эцио не спешил. Дверь лимузина открылась, и первым оттуда вывалился Рич. Он, хоть и был здоровым и мало чего боялся, сейчас выглядел как щенок, который скулил в ожидании наказания. Следом показалась черная трость Эцио из настоящего дерева. Стальная рукоятка была сделана в виде кулака, который владелец держал рукой, а в случае чего выбивал им зубы. Чарли увидел в зеркало заднего вида, что Рич закрывает свой рот и что-то невнятно скулит. Видимо, Эцио воспользовался тростью – плохой знак. Железный Кулак был зол. Наконец, он властно вышел из автомобиля, одетый в черную шелковую рубашку из синтезированного волокна и такие же черные брюки, в коричневых ботинках из искусственной кожи, качество которой было бы лучше натуральной, если бы Чарли когда-нибудь видел оную, и в таком же коричневом кожаном ремне. Для своих лет глава преступности выглядел очень хорошо. Ему было пятьдесят, но он не был ни толстым, ни седым. Его стройная широкоплечая фигура до сих пор внушала страх тому, кто рискнул бы стать с ним в кулачный бой. Зачесанные назад черные волосы поблескивали лаком от ярких ламп освещения паркинга. Он посмотрел на автомобиль беглецов.

– Что будем делать? – Чарли посмотрел на сидевшего справа Адольфа, полного ужаса, затем повернулся назад к Тому – того вообще трясло от страха.

– Черт! Черт! Черт! – выругался Чарли, заглушив мотор прямо перед выездом с паркинга.

Он вышел первым, Адольф все еще сидел в машине.

– Хороший мальчик, Чарли! – сказал Эцио почти по-отцовски.

Чарли направился к Кулаку, вслед за ним из автомобиля вывалились Адольф и Том.

Рич продолжал скулить, стоя на коленях.

– Твой человек, Чарльз, Ричард, явился ко мне с просьбой о прощении, – начал Эцио. – Он просил о помиловании за содеянное. И любезно согласился указать на точное место вашего базирования…

Чарли не перебивал Эцио, он знал, что от этого станет только хуже.

– Знаешь, как это называется, Чарли? – спокойно спросил Кулак.

– Он не…

– Отвечай! – грозно повысив голос, перебил Эцио.

– Предательство, – сказал Чарли то, что хотел услышать от него Кулак.

– Вот именно, предательство. Вот почему в первые минуты, узнав о случившемся, я подумал убить вас всех. Твои люди проверялись в мелких делах, и ты посчитал, что они надежны, однако как только все пошло не так и запахло серьезными проблемами, твой самый отмороженный, – Эцио вновь повысил голос, – самый преданный и бесстрашный партнер прибежал ко мне с доносом на своих подельников и просьбой о помиловании.

Рич поднял вверх руку, пытаясь возразить, а потом глазами, полными надежды и ужаса, посмотрел на Чарли. Секунду спустя Эцио подбросил трость и, поймав ее за нижний конец, профессиональным ударом гольфиста выбил металлическим набалдашником последние зубы изо рта Костолома, заодно размозжив тому нос. Удар был настолько сильным, что Чарли передернуло. А Эцио, достав платок из кармана рубашки и протерев рукоятку, продолжил как ни в чем не бывало:

– И знаешь, я не удивился, Чарли, совсем не удивился. Ты прекрасно знаешь, что в семье делают с предателями. Ведь так?

– Да, знаю.

– Тогда, – Эцио достал свой личный кольт с золотой рукоятью и такими же вставками на стволе и протянул его Чарли, – сделай это лично, накажи своего парня.

Чарли не колебался ни секунды. Любое промедление в действии означало сомнение и неподчинение приказу Эцио, который все еще являлся его боссом, а неповиновение приравнивались к предательству и каралось смертью, причем как для Чарли, так и для его подчиненных, находившихся в здании парковки. Чарли подошел к Эцио и взял пистолет. Как бы он ни противился такому раскладу для Рича, ведь частично он его понимал – в такой ситуации никто никогда не был и такая же мысль на секунду промелькнула и у него самого, все же Эцио был прав, ведь вслед за смертью Рича им самим, скорее всего, предстоит отойти в мир иной. Однако, справедливо было бы заметить, что если бы не Костолом, у них был бы шанс продлить свою жизнь еще на пару дней, а может, даже и недель. Чарли взял пистолет и молча направил его на скулящего Рича. Тот посмотрел на своего палача жалобным взглядом, полным страха и мольбы, все его лицо было в слезах и крови. В этот момент сердце Чарли сжалось до размера циферблата на его наручных часах, он не хотел убивать своего напарника только за то, что тот пошел к Эцио, но это было необходимо сделать и Костолом тоже это понял. Посмотрев на Чарли, Рич безмолвно произнес: «Прости» – и, глядя в глаза своему палачу, принял пулю в сердце. Хлопок от выстрела эхом пролетел по всем уголкам помещения.

– Bada Bing! – воскликнул Эцио (что означало в данной ситуации: «Жизнь есть жизнь! Дело сделано!»). – Смерть, не достойная предателя, Чарли! Смотри, как нужно было сделать!

Эцио взял пистолет и начал один за другим выпускать патроны в конечности бездушного тела Рича. Он прострелил ему все суставы рук и ног, а затем выстрелил в лицо. Чарли видел в этом не столько показательный урок, как казнить предателя, сколько то, как Эцио выпускал злость на бездыханное тело Рича.

К этому моменту из машин сопровождения вышли личные охранники Эцио и его приближенные, были среди них и хорошо знакомые Чарли люди, стремящиеся занять его пост. Он знал, как им не терпится увидеть кончину правой руки Кулака. Том и Адольф все так же стояли у машины.

– А вы чего там стоите? – спросил Эцио. – Подходите, подходите, compares!

– Мы… мы… – мямлил Адольф.

– «Мы… мы…» Мы что? – передразнил Эцио. – Хотел бы я знать, как так получилось, что вместо взорванной машины получилось три трупа? И не простых трупа, а мэра, его советника и шлюхи-директора запрещенного борделя?

– Все шло, как надо, – начал Чарли и, сделав паузу для того, чтобы понять, стоит ли продолжать, заговорил дальше: – Мэр вышел из машины и зашел в бордель, в этот момент взрывчатку разместили под авто, таймер стоял на пять минут. Через четыре с половиной все трое вернулись в машину, и потом…

– Можешь не продолжать. Почему был таймер? Не детонатор?

– Сигнал бы отследили, – вступился Том.

– Я спросил не тебя, – резко рявкнул Эцио, и Том весь сжался от страха.

– Он прав, – сказал Чарли.

Эцио вдруг замолчал. Он не был хорошим человеком, и все это знали, но был справедливым. За такой провал им всем грозит опасность, как только Чарли подумал об этом, Кулак словно озвучил его мысль:

– За то, что вы сделали, нам всем грозит большая опасность. Всему городу. Поезда с дронами и роботами-чистильщиками уже наверняка на пути сюда. Вы знаете, что мне придется сделать, чтобы обезопасить город и всех нас?

– Да, – Чарли сказал это на удивление спокойным тоном.

– Ко мне в машину, – сказал Эцио, жестом приглашая Чарли, а затем обратился к Тому и Адольфу. – Вы двое поедете на его автомобиле, только без глупостей. Собаку тоже заберете. Последуете за нами. Джон, Грэгори, уберете тут, – сказал он двум амбалам из джипа, – Стив и Крис поедете с ними. Попытаются уйти – убить на месте. Пошевеливайтесь!

Чарли с разрешения Эцио сел в лимузин. Босс залез следом. На удивление Чарли внутри никого не было, ни одного охранника. Даже черная пантера, тануки Эцио, даже она не лежала на полу роскошного темно-бордового салона автомобиля, хотя она всегда являлась спутником мафиози. Кортеж тронулся с парковки. У Чарли щекотало под ложечкой, но внешним видом он уверенно показывал спокойствие. Эцио молчал и смотрел прямо в глаза Чарли. Спустя пару минут тихим голосом он начал: