Запись и обработка звука на компьютере. Просто как дважды два

Что касается конкретных моделей, то я разделю данные рекомендации на две части: мультимедийную и бюджетную полупрофессиональную. Покупать что-то более дорогое для вас пока не имеет смысла: после того как вы вдоволь наработаетесь со свежеприобретенной картой, то сможете уже и сами и выбрать, и купить подходящую модель.

В первом случае можно смело рекомендовать, конечно, устройства семейства Audigy и X-Fi от Creative. Данные платы предлагаются в достаточно широком ценовом диапазоне от 20 до 250 долларов, и какую вам нужно взять – решайте, как уже было сказано, в зависимости от ваших потребностей и финансовых возможностей. Рекомендации продукта Creative вовсе не значат, что он самый лучший: просто он наиболее совместим с программными приложениями в силу его распространенности. Конкурентом среднего X-Fi могут выступать аудиоинтерфейсы M-Audio Revolution 7.1 (рис. 1.12) и Terratec Aurion 7.1: их цена составляет около 100 долларов.

Во втором случае, при отсутствии должной технической подкованности, обычной в самом начале работы со звуком, можно ограничиться достаточно популярными решениями: M-Audio Audiophile 2496 (125$), ESI Juli@ (165$) (рис. 1.13), M-Audio Delta 1010LT (295$), E-mu 0404 (115$) – для начала этого вполне хватит. Если вам нужно внешнее решение на USB или FireWire, то имейте в виду, что оно будет существенно дороже. Обратите внимание на продукты от M-Audio (например, Fast Track USB (125$), Audiophile FireWire (245$). При покупке не забудьте про «мани-бэк» (возврат денег): аудиоинтерфейсы довольно капризны и под вашей системой вполне могут не захотеть работать. Особенно это касается работы старых звуковых плат с ультрановыми системами.

Разбивка жесткого диска для установки Windows XP

Итак, компьютер со всеми нужными компонентами наконец-то куплен. Что сейчас ни в коем случае не надо делать? Не нужно бросаться к нему сломя голову и ставить Windows XP. Сначала займемся разделением доступа.

Выше я писал о том, что для наилучшей работы универсального компьютера нужно разделить сферы применений – для студии и для развлечений. Сделать это можно при помощи программы Boot Magic или аналогичной ей. Такие программы позволяют установить на один ПК несколько независимых друг от друга операционных систем, и каждая будет иметь свою конфигурацию, драйверы и установленный софт, никак не влияющий на другую половину.

Практически это выглядит просто: создаем несколько разделов на диске, которые будут распределяться так.

1. Раздел С, первый загрузочный. Выделяем около 10 гигабайт под Windows XP, которая будет использоваться для работы. После установки отключаем из Диспетчера устройств все лишнее, вроде мультимедийной звуковой платы.

2. Раздел D, второй загрузочный. Снова выделяем десять гигабайт под Windows, которая будет использоваться для развлечений: кино и компьютерные игры. Отключаем наши студийные аксессуары из того же Диспетчера устройств.

3. Раздел E, программный. Сюда устанавливаем все нужные программы для работы со звуком.

4. Раздел F, рабочий. Здесь будут храниться ваши записи, а также желательно помещать сюда же временные папки для временных файлов звукозаписывающих программ.

5. Раздел G, для всего остального. То есть всего того, для чего вы устанавливали XP на раздел D. Мультимедиа, игры и прочее домашнее хозяйство.

При такой достаточно запутанной на первый взгляд конфигурации ваши музыкальные данные останутся целыми и невредимыми даже при «падении» системы. Если, конечно, жена случайно не загрузит не свой раздел. Для удобства и простоты можно вообще скрывать диски из другой конфигурации…

Мобильная студия: «за» и «почти не против»

В нынешний век всеобщей спешки и нехватки времени использование ноутбука в качестве мобильной звукозаписывающей студии уже вовсе не выглядит диким и несимпатичным вариантом.

Кому такая студия может пригодиться? Музыкантам, композиторам, аранжировщикам, работающим в разных местах. Всевозможные студии, дом, дача, кабинет продюсера – у вас всегда будет с собой весь рабочий материал. Над ним можно работать, его можно показывать. Да и на концерте такая мобильная студия может пригодиться. Ноутбук особенно удобен в частично живом концерте. С него могут идти заранее прописанные аудиотреки, бэк-вокал, партии синтезаторов, эффекты в реальном времени… Можно подключить MIDI-клавиатуры и другие контроллеры, устройства ввода – и оперативно управлять всем этим в реальном времени.

Плюс минусы и минус плюсы

Преимущества ноутбуков следующие.

1. Мобильность: мощная звуковая студия умещается в небольшом кейсе.

2. Удобство использования: все в одном, компактно и легко, минимум дополнительных устройств.

3. Надежность: нет проблемы совместимости компонентов, ведь ноутбук разработан и выпущен фирмой как единое изделие. И плюс есть встроенный источник бесперебойного питания с батареей, что всегда защитит от сбоев в обычной сети.

4. Производительность на уровне настольных систем аналогичного класса – правда, оговорюсь, что тут не идет речи о цене. Она у ноутбука на порядок выше.

Правда, есть и недостатки.

1. Отсутствие выбора аудиоинтерфейсов по приемлемым ценам. Хотя на рынке и имеется довольно много внешних USB– и FireWire-интерфейсов, все равно их количество несравнимо с внутренними решениями для настольных ПК. Особенно в верхнем ценовом диапазоне. К тому же внешнее решение ощутимо дороже (иногда даже вдвое) внутреннего. Существуют и PCMCIA-карты (вообще-то они называются еще и PC-карты, но старый вариант как-то удобнее, мне кажется), но тут ситуация совсем плачевна: модели можно пересчитать буквально на пальцах одной руки.

2. Высокая цена – цена как ноутбука, так и субноутбука в среднем все еще остается выше, чем аналогичного настольного компьютера. Впрочем, преимущества и удобства мобильности – для тех, кому это актуально, – с лихвой окупают эту разницу.

Типы ноутбуков

В настоящий момент выпускаются два класса ноутбуков: первые сделаны из самых передовых компонентов, они хорошо экономят энергию и дольше работают от батареи (до 10 часов), компактны, имеют небольшой вес (1–3 кг), но стоят довольно дорого (от 1500 долларов и выше) (рис. 1.14). Со вторыми несколько сложнее: весят и «едят» энергии они намного больше, но зато стоят дешевле и подойдут тем, кто перемещается не слишком часто.

В отличие от настольного ПК ориентироваться в «классовости» ноутбуков немного проще, так как обновляются и модернизируются данные устройства значительно реже.

1. Процессор. Выбирайте Intel Pentium 4/4M, Pentium M, AMD Athlon, Athlon Mobile частотой от 2 ГГц.

2. Оперативная память – от 512 Мб и выше. Оптимальный вариант – 2 Гб.

3. Жесткий диск. Современные портативные накопители в целом справляются с аудиопотоком. Если желаете лучшей производительности, выберите диск с 7200 оборотами в минуту с высокой плотностью записи. Объем рекомендуется не меньше 80 Гб. Желательно также приобрести внешний накопитель, дабы хранить там информацию не первой степени актуальности.

4. Экран. Чем больше экран и выше его разрешение, тем удобнее работать. Но, с другой стороны, тем больше и тяжелее ноутбук. Помните, что практически к любому ноутбуку при необходимости можно подключить внешний монитор, используя его в том числе и для расширения рабочего стола в режиме двухмониторной конфигурации, о чем я рассказывал выше.

Не забудьте отключать энергосберегающие функции: это может привести к сбою в работе.

Черное и белое: выбираем клавиши

Основные моменты покупки звуковых плат мы вроде выяснили. Сейчас настала пора перейти к клавишной части: выбираем MIDI-клавиатуру и синтезатор.

На различных музыкальных и около-компьютерно-музыкальных форумах практически каждую неделю встречается животрепещущий вопрос от новичков: какой же инструмент им выбрать для творчества? Им дают массу туманных советов, но четкого и вразумительного ответа практически никогда не попадается.

Прежде всего данный вопрос о выборе между синтезатором и MIDI-клавиатурой некорректен по своей сути, и новички этого часто не понимают. Некорректен по той простой причине, что как одного, так и другого вида устройства существуют в нескольких вариантах.

MIDI-клавиатуры

Наверняка вы встречались с тем, что «MIDI-клавиатуры» часто называют «MIDI-контроллерами». Ничего в этом удивительного нет, так как, вопреки до сих пор существующему заблуждению среди новичков, по MIDI-клавиатуре звук не передается (подробнее об этом смотрите в следующей главе). Это именно контроллер. Разделить их можно условно на три типа.

1. Клавишный контроллер с минимумом управления (как правило, это колеса модуляции, питча (смены высоты тона) и ряд простейших кнопок управления) (рис. 1.15). Хорошие модели начального уровня – M-Audio KeyRig 49 (145$), M-Audio Keystation 61es USB MIDI Keyboard (195$).

2. Клавишный контроллер с большим числом управляющих элементов (рис. 1.16). Например, M-Audio Axiom 61 (375$) или E-Mu Xboard 61 (385$).

3. И «чистый» контроллер с ручками, кнопками, но без клавиш (рис. 1.17). К примеру, M-Audio UC-33E USB Controller Surface (245$) или Novation ReMOTE ZeRO SL (339$) (рис. 1.17).

Подключение таких устройств идет либо по USB, либо через MIDI-разъемы (еще можно использовать игровой порт на звуковой плате), либо же с помощью специального мультипортового MIDI-интерфейса.

Выбирать MIDI-клавиатуру в одном из следующих случаев.

1. У вас ограниченный бюджет (простейшие контроллеры первого типа можно найти в цене от 50 долларов и выше).

2. Вы планируете заниматься музыкой только на компьютере.

3. Вам удобнее иметь одну клавиатуру и много звуковых модулей.

Если вы твердо решили выбрать себе MIDI-клавиатуру, решите тогда для себя, что именно вы будете на ней играть, так как от этого зависят параметры выбора.

1. Число октав. На этот вопрос нелишне взглянуть с трех сторон: можно купить клавиатуру с 25 клавишами, но с большим количеством управляющих элементов – ручек и кнопок. Можно приобрести полноразмерную клавиатуру с фортепианной механикой (об этом смотрите чуть ниже). А можно выбрать недорогой компромиссный вариант из пяти октав с небольшим числом контроллеров. Все зависит от того, что вы планируете играть. К примеру, для джаза нужна полноразмерная «доска», а для чисто электронных стилей даже четырех октав вполне хватит.

2. Чувствительность к скорости/силе нажатия. Не надо объяснять, что чем сильнее удар по клавише фортепиано, тем громче звук. Клавиатуры, способные передавать динамику нажатия, обычно называют активными. Однако этот термин не совсем точен, поскольку можно выделить два типа «активности»: чувствительность к скорости нажатия (velocity sensitivity) и к силе давления на клавишу (aftertouch, послекасание). Первая соответствует динамике обычной фортепианной клавиатуры, вторая отвечает за длительность сигнала.