Записки старого мага
Глава. 7. Элина.
В помещении было тихо и сыро. Постояв немного на месте, Элина наконец догадалась, что это вход в подвал который соединял двор с катакомбами. Искать здесь живых было глупо… За спиной раздался крик и обернувшись, девушка выглянула сквозь незапертую дверь. В саду, было шумно… "Наверно – это за мной идут."– Предположила девушка и уверившись в своей мысли, тут же поспешила выйти обратно…
Подбежав к каменной беседке, Элина услышала громкий, схожий с раскатом грома, хлопок. Удивившись девушка остановилась на месте. Шум за кустами стал громче. Казалось, что кто-то большой и сильный ворочает там пни. Люди так не звучат… Неясность томила душу, идти вперед расхотелось и совершенно запутавшись в себе, цетра сделала неуверенный шаг назад.
Встречать тролей Элине еще не приводилось. Все, что она знала о мире – было умещенно в тесные границы монастыря. Она знала, что есть твердыня – оплот чистоты, и есть древний первобытный хаос. Люди жили в городе, ужасные созданные из тьмы твари населяли мир вне стены. Твари желали проникнуть в твердыню и пожрать всех людей. Драконы держали мир в равновесии, а служители монастыря, жрицы древнего культа, в меру своих ничтожных сил, помогали небесным стражам в сием нелегком деле. Если равновесие будет нарушено, хаос проникнет в город, и ордами ужасных чудищ, сметет остатки человечества с лика земли. Матери умоются кровавыми слезами, а их дети уже не увидят солнечный свет. Мрак поглотит землю и искра добра потухнет навек…
Истерзанный в схватке троль оказался тем самым чего не хватало цетре для того… что бы увериться в окончательной гибели мира. Огромный, взлохмаченный, в пятнах запекшейся крови он был демоном вырвавшимся из преисподней, вестником скорой смерти, средоточием зла. Последние рубежи были пройдены, тьма вошла за стены города и никому уже не спастись. Ад разверзся на земле… и та в чьих руказ были ключи от бездны…
Вцепившись в волшеный оберег, Элина закрыл глаза. Главный кошмар ее жизни стал реален и ничего уже не изменить. Ее ждет смерть, смерть ждет всех людей, город будет разрушен… Ужас ледяными тисками сковал ее разум, парализовал тело, остановил сердце. Кошмар был слишком огромен, слишком велик для того чтобы уместиться в обычном человеческом мозгу… растеряв остатки воли, силы духа, Элина распалась в нем на части, растворилась словно… хрупкая снежинка на горячем ветру…
–Пусть это кончится.– прошептала она одними губами, чувствуя как железная когтистая лапа схватила ее за плечо.– Пусть прекратится…
В следующиее мгновение мир дрогнул… задрожал, и все кругом залило ярким но не ожигающим огнем…
Смерть не шла…
Устав от ожидания, открыв глаза, Элина огляделась. Чудовище никуда не исчезло. Нависнув над ней изломанной каменной глыбой, тварь скалила зубы, и… пристально вглядывалась ей в лицо словно бы пыталось о чем-то сказать. В исходившем от камешка сиянии троль уже не казался таким страшным… Опустив глаза, цетра увидела, что чудовище надело ей на палец странного вида кольцо. Это не писалось в логику событий и сумев испытать новый прилив страха, послушница попыталась освободить ладонь. Троль не пускал…
Остановившееся время… острой стеклянной спицей царапало зенит. Мир звенел на высокой ноте и в любое мгновение, не сумев выдержать чудовищного напряжения, мог развалиться на части. Долго так продолжаться не могло… ожидание было хуже смерти… и смирившись с неизбежным, девушка пожелала/разрешила… что бы все вернулось на свои места.
Раздался хлопок, свет померк, на плечи навалилась непосильная тяжесть… и чувствуя дурноту, Элина медленно опустилась на землю. Стало тихо, а затем… невдалеке раздались чьи-то быстрые осторожные шаги. Зазвучала человеческая речь.
–Чего это у нас тут?
Открыв глаза, Элина увидела рядом с собой двух мужчин. Один был смутно ей знаком, а вот второго – кривоногого коротышку, она видела впервые.
–Ну-ка, покажи мне, чем это ты его?– Наступив на бездвижное тело зеленокожей твари, спросил коротышка, подойдя ближе к Элине.– Амулет что-ли какой?
Карлик не шел ни в какое сравнение с чудищем, но все же… был достаточно безобразен для человека. Опасаясь всего чужеродного, цетра попыталась оттолкнуть старика от себя.
–Не бойся не отберу.– Властно отодвинув ладонь послушницы, проскрипел старик.– Занятная вещь… Знать бы откуда и… Борг ты кажется за этой остолопиной гонялся?– Обернулся вдруг коротышка.– Славно мы его вместе с Бляхой, к твоему приходу подготовили, правда?– Потоптавшись по чудищу, карлик повернулся к саду и кого-то позвал. Один из кустов сирени затрясся и сквозь фиолетовые кляксы, на дорожку выпрыгнул огромный, такой каких не бывает на свете, черный кот. Мягко приземлившись в зеленую траву, зверь подобрался к людям и распугав тихим рыком монахинь, остановился рядом со стариком.
–С меня не заржавеет.– Улыбнулся страж? присев рядом с телом чудовища.– Только, как бы он теперь не окочурился…
–А он тебе нужен?
–Теперь уже не знаю.– Выпрямившись и оттерев руки от крови, произнес страж.– Хотел его как проводника использовать. Специально к нему ошейник у матриарха выбил, а тут вон как вышло… и сам чуть не убился и…
–И поводок черт знает кому вручил.– Закончил за воина старик.
Почувствовав на себе колючее внимание коротышки, цетра поежилась.
–А как это так вышло, что наш прославленный вояка, вдруг так облажался и выпустил из своих рук такое ценное приобретение?– подмигнув Элине, вдруг накинулся на стража старик.– Мне казалось, ты умнее.
–Не зуди. Кто ж знал что он как понос юркий… Старею…
–В твои-то годы? Пожил бы с мое…– на храмовой часовне забил колокол и, прервавшись на полуслове, старик хлопнул в ладоши.– Вот!– Довольно оскалился он.– А когда у нас сбор совета?
–Да, время. Иди в зал, а я пока здесь управлюсь…
–Хорошо. Кстати… если хочешь моего совета, то не очень торопись с дикарем. И еще одно. Я думаю… щит для отряда уже искать не нужно – все здесь. Что скажешь?
Покосившись на Элину, страж кивнул.
–Ну вот и хорошо.– улыбнулся старик.– Ну я тогда пошел…
Пожелав всем присутствующим счастливого дня, уродец отправился по каменной дорожке куда-то вглубь сада. Черная пантера нервно вильнув хвостом, скрылась в кустах. Некоторое время спустя, Элина осталась в окружении: пяти стражей, двух десятков монахинь и рослого отчего-то казавшегося ей таким знакомым мужчины.
–Свяжите его покрепче и отнесите к темнице.– Указав на троля, обратился к прочим воинам рослый стаж.– Там уже знают, что с ним делать. Будьте осторожны… За его сохранность отвечаете головой. Если до камеры он не доживет, плохо будет всем. Ясно?
Стражи в разнобой закивали головами.
–Хорошо. Действуйте.
–Теперь с тобой.– Обернувшись к девушке, высокопоставленный страж, несколько секунд, подобно коротышке, внимательно вглядывался Элине в лицо. Наконец, приняв какое-то решение подозвал к себе жриц.
–Сестры, именем патриарха Твердыни обращаюсь к вам с… просьбой. Девушке нужно обеспечить строгий надзор и уход. Доложите об этом настоятельнице… ну или кто там у вас главный и обеспечьте цетру всем необходимым. Справитесь?
Выслушав стража, перепуганные женщины почти одновременно кивнули, и не очень вникая в смысл его слов, тут же стали брать Элину в тесное кольцо. Для многих из них мир перевернулся с ног на голову. То что считалось невозможным творилось прямо здесь и сейчас. Огромные пантеры, зеленокожие чудища, одетые в глухой стальной доспех стражи, проблески магии, крики и кровь… Можно не сомневаться: прикажи им Борг (а именем твердыни мог повелевать только прим) сейчас лишить ее жизни и они тут же привели бы назначенный им приговор в исполнение. Элина, для них, сейчас, что та уродливая болотная тварь. Даже хуже – само зло проникшее за стены храма в личине добродетели. Хорошего от них сейчас не жди…
Чувствуя, что ее снова запрут в клеть и никто так и не узнает о смерти матери настоятельницы, Элина попыталась подать голос.
–Господин Борг.
–Да.– Обернулся к ней прим.
–Они… они не смогут доложить настоятельнице… Она… мертва…
–Мертва?
–Да… это… Это я ее убила…
Обступившие Элину монахини, отпрянули в стороны, словно заметившие кота воробьи. Послышались нестройные выкрики, кое-кто, обладавший нервами покрепче, направил на девушку оружие…
–Спокойно.– Уверенно и не возвышая голоса произнес прим.– Разберемся. Внятно, конкретно, без слез.– Обратился воин к девушке.– В паре слов, что случилось? И так…
Прим это мощь твердыни, он мог ее защитить. От меченосца веяло силой… и решив, что другого шанса у нее уже не будет, собрав остатки воли, Элина как могла, рассказала Боргу все, что смогла…
– Девушку в тюрьму.– Быстро переварив сказанное, кивнул прим стражам.– Доложите старшему, что ей нужно выделить особую камеру и охрану. Теперь вы.– Обернувшись к женщинам, улыбнулся Борг.– Сестры, спасибо за помощь… Твердыня не забудет вашего подвига. Пришло время вернуться к прерванным делам.– В рядах жриц пробежал недовольный ропот… однако не обратив на него внимания, Борг дал отмашку стражам.– Выполнять.
События опять пришли в движение. Козырнув меченосцу, стражи подхватили цетру под локти, и потащили ее прочь из парка. За спиной Элины, послышались новые робкие протесты. Оно и ясно. Прим примом но то, что творилось за стенами храма – было делом храма. Выносить сор за стены монастыря, было не принято. В обители света имелись свои: судьи, тюрьмы и палачи. Своим словом, оберегая Элину от гнева жриц, прим шел против воли матриарха, но… очевидно, ее жизнь того стоила…
Очутившись вне парка, Элина утонула в разноголосом гвалте, извечно шумной, уличной толпы. Стало теснее. Пытаясь избежать любых случайностей, стражи окружили цетру рваным подобием кольца. Подперев ей ребра лезвиями алебард, лишили любой возможности маневра. Шаг в лево, шаг вправо – смерть. Идти, ощущая себя словно подвешеной на крюк, было не очень приятно, но выбора не было. Оставалось молить богов о том, что бы ей под ногу или под ногу одного из стражей не подвернулась коварная канавка или камень.
Элина и ее гарды шли налегке и потому довольно скоро нагнали группу стражей, несущих на себе дикаря. Спутанное цепями, словно ребенок пеленками, болотное чудище казалось мертвым, однако… по каким-то – неясным даже для нее самой причинам… цетра догадалась, поведение дикаря только видимость. Троль был в сознании и… буквально кипел от ярости. Элина не могла описать нового чувства, но сейчас, в ее глазах, троль казался – этаким комком, скованного, однако, рвущегося на свободу, пламени. Ощущение было так сильно, что она даже зажмурилась, от этого, существующего, где-то в ином измерении, вулкана, а затем, случайно примерив, чужой гнев на себя… чуть было не оступилась, на выставленные стражами пики.
–Осторожней.– Прикрикнул на нее один из латников, вовремя успев убрать алебарду.– Тебя лишняя дырка не украсит.
Вздрогнув, Элина улыбнулась но, увидев как страж нахмурил брови, отвернулась, и… решив не озвучивать своих предчувствий, покорно поплелась дальше. Обогнав попутчиков на очередном перекрестке, цетра потеряла троля из вида. Отряд с охотником остался где-то позади… а вот ощущение чужого, эмоционального присутствия, в ее уме ни куда не исчезло, но стало как будто бы даже… ярче. К дикой ярости, добавилась бесшабашная готовность к действию. Скрытый для глаз, но… ставший словно еще ближе, троль теперь был похож на сжатую пружину.
Зная, что в любой миг может случится беда, Элина в смятении вновь обернулась на стражей у себя за спиной. Группа воинов с тролем уже появилась за поворотом. Внешне в действиях людей и болотного чудища ничего не изменилось, однако… Элина знала, для "взрыва" на хватает только повода.
И повод нашелся. Устав от выкрутасов цетры, один из стражей, легонько уколол ее в правый бок острием алебарды… Отозвавшись на боль Элины как на свою, троль вдруг ожил, раскинул руки и заревев, заметался в окружении своего эскорта диким взбешенным вепрем. Получив опору под ногами, болотное чудовище, словно обитый железом таран, разметал оставшихся стоять стражей вокруг себя и, будто чудом успев увернуться от всего нацеленного на него оружия, бросился бежать.
В один прыжок оказавшись рядом с Элиной, дикарь оскалил свою волчью пасть. Зрелище было жутким и забыв на мгновение о девушке, стражи немного подались назад. Предпочитая человеческое общество любому другому, цетра сделала движение следом за ними… вновь раздался яростный громкий рык…
Троль оглянулся. Руки зверя были связанны за спиной, а растерявшиеся в первые минуты боя воины, распределившись по ролям, уже стремительно набегали на него со спины. Выстоять в рукопашной схватке против дюжины стражей было не под силу даже ему. Мгновения подаренные дикарю на бегство, неотвратимо истекали, но… игнорируя нараставшую с каждым ударом сердца опасность, тот отчего-то по прежнему оставался на месте.
Необычно обострившаяся, нацеленная на троля и только на него, интуиция, говорила девушке о том,– что чудовище кроме злости… чувствует страх но, не смотря на это, отчего-то считает ее жизнь, равнозначной своей. Это было странно. Элине и ранее приходилось оказываться под чужой защитой, но никто и никогда, еще не пытался оградить ее от угроз… столь рьяно.
Стражи, тем временем, взяли девушку и троля в кольцо. Ощерившись в их сторону частоколом алебард, понемногу оттеснили чудную парочку к стене одного из зданий. Напряжение росло. Скоро должна была пролиться первая кровь… И кровь пролилась. Прикрывая послушницу телом, троль замер у стены и вдруг решившись на атаку… оказался в шаге от одного из стражей… Рывок был столь стремителен, что никто ничего не успел понять. Сперва троль казался безобидным, а затем… Уставившись в морду дикаря круглыми от страха глазами, человек тонко пискнул, попытался увернуться от удара но, не успев сделать и шага, упал на мостовую, с перебитым до хребта кадыком. Выплюнув из волчьей пасти внушительный кусок мяса, троль зарычал… и рванулся к следующему врагу. Свалив с ног латника, что едва не проткнул своей алебардой Элину, троль походя, в один удар пяткой, вдавил голову стража в камень мостовой… Парня не спас даже стальной шлем. Смявшись словно попавшая под прес жестянка, шлем со страшным скрипом и бульканьем исторг из себя поток чего-то красного и белого… Затем был могучий удар плечом и следующий сбитый с ног страж… Звон стального доспеха, рев и скрип зубов…
Оставшиеся в живых, успевшие увидеть чужую смерть, стражи, сбились в тесную группу и защищая друг друга алебардами, стали медленно отступать назад. Нутром чувствуя их страх, троль готовился к очередному рывку. Натянутая пружина звенела тугой струной. У людей не было против таана великих болот ни единого шанса. Худосочные… пришедшие из-за большой воды выродки – ни чета жителю древних тепей. В вельде он мог бы бить их сотнями… но здесь, в огромном человеческом муравейнике…
Просвистевшая в воздухе стрела заставила троля застыть на месте. К оставшимся на ногах стражам прибывало подкрепление. Оглянувшись, Элина увидела новых, одетых в глухой медный доспех, гадов. Новые алебарды, стальные мечи и… целый отряд арбалетов. Бой был проигран… Тролю не выбраться из каменных лабиринтов живым. Скоро он перейдет за грань… Оставалось – забрать с собой как можно больше вражеских жизней. Закон вельда гласил – пока бьется сердце – дерись, а он был плотью от плоти великих болот. Решено… Сместившись к девушке, дикарь оскалил пасть и, задрав голову к небу, негромко застонал…
На смену бушующей ярости, пришел холодный покой… Элина знала, Элина чувствовала – троль больше не боялся, ему еще была ценна жизнь, он был счастлив каждому новому вдоху, но… весь мир, для него, словно бы выцвел, потерял в себе что-то важное, необъяснимо прекрасное, стал беднее… Троль был готов. Осталось только проститься… Проститься со светом и тьмой, проститьсся с дыханием и с болью, со счастьем и надеждами, с улыбкой матери и неиспытанной нежностью любимой. Дикарь смотрел в глаза смерти и, видя ее лик, готовился уйти в пустоту, за отмеренную ей грань, чистым…
Наконец троль замолчал и только вслед за этим, пришли в движение люди. Засвистели, рассекая воздух, стальные болты, заскрежетал метал об метал, слаженной дробью ударили о мостовую окованные железом сапоги. Зная, догадываясь, о том, что случится дальше… Элина, зачем-то сделала шаг к дикарю. Странное, невероятное и необычное – снизошедшее на нее откровение, заставило ее пересмотреть свое отношение к этому… такому разному внутренне и внешне, существу. Увидев выцветший без его присутствия мир, оплакав вместе с ним его уход, цетре захотелось сделать что-то…
–Стойте.– Крикнула Элина, встав между чудовищем и людьми.– Не надо…
Стражи словно не заметили ее слов, и Элина попыталась снова:
–Борг приказал доставить его живым…
Услышав имя прима, некоторые из стражей сбавили напор. Осознав, что нашла точку опоры, цетра решила продолжить…:
– Троль нужен меченосцу. Его нельзя убивать. Вы хотите стать врагом прима?
Борг приказал…
Прим твердыни…
Мечь матриарха. Основа силы…
…кровь и зачарованый клинок… смерть каждому, кто не выполнит приказ…
Да, имя Борга значило много. Что еще могло остановить вкусивших запах крови стражей? Ничего. Ничего кроме упоминания воли – не равного, но лучшего из них. Ничего кроме имени прима…
–И как мы его туду доставим?– Спросил кто-то из недр окованной сталью толпы.– Он же бешенный. Уже двоих наших шлепнул…
Люди ждали. Послушница, кажется, имела решение… а кому охота лезть на рожон, когда кто-то берет всю ответственность на себя.
–Я попрошу его.– Отчего-то, веря своим словам как никто другой, улыбнулась цетра.– Он меня послушает… вот, посмотрите… Нужно только чуть-чуть подождать…
Обернувшись, Элина с опаской заглянула тролю в глаза.
Склонившись чуть вперед, израненный, окутанный толстыми цепями… дикарь и не думал отступать. Единственным, что хотел сейчас троль, было – дорого продать свою жизнь. Говорить с дикарем было бесполезно и девушка, вместо этого… несильно но властно, надавила чем-то внутри себя… на ту холодную глыбу воли… на осколок чужого сознания, что таким странным образом отыскался вдруг в ее мозгу…
Троль дернулся и поднял на нее глаза. Зная, что действует верно, Элина надавила сильнее, и… в следующий миг дикарь бросился на нее.
Утонув вместе с тролем в граничившей с безумием ярости… послушница, что есть силы сжала кусок чужой воли в своем уме. Раздавшийся рев перерос в стон и человеческие крики… Затем стало тихо. Открыв глаза, Элина увидела, лежащего на мостовой дикаря. В нем не было больше злости, не было страха. Троль был спокоен и податлив… как кусок сырой глины вруках. Он казался спящим… и только где-то, в почти неощутимой глубине его души, тлела непокорная искра тоскливого ожидания…
Глава. 8. Борг.
Дождавшись, пока девушка в сопровождении стражей скроется с глаз, Борг прекратил пустые пререкания с жрицами и, пожелав им всего хорошего, двинулся восвояси. Растерянные женщины, обливая прима потоками догматов, ринулись было за ним следом, но вскоре, осознав тщетность своих попыток, отстали. "Побегут жаловаться матриарху."– Поежившись словно от порыва ветра, подумал Борг.– Теперь начнется… Ладно, что сделано – то сделано…"
Изобретая на ходу оправдания, Борг вошел в храм. По знакомой исстари тропе направился к залу заседаний. Идти было недалеко. Обойти храмовый комплекс, пересеть общую площадь, подняться по ступеням к вратам здания цитадели истин. Бесшумно отворилась огромная – красного дерева дверь. Прим вошел в просторную уже полную людьми залу.
Зал совета, в отличие от приемных апартаментом матриарха, не нес в себе ритуального значения. Вход в него был свободен. В иные времена, зал мог вместить в себя до трехсот человек разом. Чаще всего полупустой, сегодня, как впрочем и следавало ожидать, он был забит до отказа. От обилия людей, зал гудел словно растревоженный медведем улей. Купцы, старшие фамилии города, главы купеческих гильдий… в этот день каждый гражданин счел своим долгом прибыть на совет.
Окинув взглядом длинные ряды каменных скамей, Борг присвистнул.– "Ни много – ни мало, а вся знать собралась. И у каждого есть, что сказать. Ох, и шумно же сегодня будет…"
С некоторым трудом отыскав в толпе эльба, почти не обращая внимания на приветствия горожан, прим пробрался к коротышке ближе. Опустившись на свободную скамью рядом со стариком, воин с наслаждением вытянул гудящие от усталости ноги.
–Дурное утро.– Пожаловался Борг, откинувшись на жесткую каменную спинку и прикрыв глаза.– Только полдень, а я уже вымотался как собака.
Гуденье кругом стало громче. Отвернувшись от коротышки, прим глянул через ряды. На трибуну вышли главы совета. Вся восьмерка с матриархом во главе. Ритуальное омовение, приветствия, крепкий удар деревянного молота по столешнице… все – совет начат.
Несколько минут тянулась вводная часть. Матриарх пояснила суть случившегося с городом несчастья. Затем, члены совета, один за другим, высказались от имени сословий. Пришло время главной повестки…
–Озвучив все за и против совет пришел к выводу, что своими силами, город, с нависшей над ним угрозой справиться не в состоянии.– Вновь поднявшись на триуну, обратилась к притихшему залу матриарх.– Наиболее верным считается обратиться за помощью к третьим силам. Нам стало известно, что эльбы проявили заинтересованность в нашей беде. Жители хрустальной сохранили знания которые способны снизить вредное влияние дракона на наш город. Мы очень признательны нашим соседям за… их своевременное предложение, (кивок в сторону Гроза) но одним, им, с этой задачей не справиться. Тело дракона защищает древняя опасная магия, сквозь которую не в состоянии побиться даже они… Решить проблему без помощи владыки мы не сможем. Совет священной восьмерки предлагает отправить к крепости-во-льдах посольство. Надеюсь Константин не откажет нам в час беды. На обсуждение граждан выносится утверждение кандидатур на составы почетных делегаций. Прошу…
Поклонившись, матриарх вновь вернула слово членам совета. Притихший на время зал, вновь забурлил нестройным тревожным гулом… Отпустив бразды правления, спустившись с трибуны, главная жрица отыскала взглядом прима. Кивком головы повелела того подойти…
–Я на ковер…– Подмигнув эльбу, поднялся с каменной скамьи Борг.– Желай мне всего хорошего…
Эльб кивнул и парой минут спустя, прим приклонил колено перед истинной владычицей каменного города.
–Борг тебе власти мало?– Без проволочек начала та, жестом позволив воину встать.
–Ни как нет.– Улыбнулся Борг.
–В самом деле?– Выгнула изящную бровь матриарх.– А зачем ты тогда в мое бабское царство полез?
–Не корысти ради… Была причина…
–Объяснишь?
–Ну почему нет..– тоскливо потянул Борг.– Девчонка эта, зачем-то Грозу понадобилась, да и у меня, на нее, кое-какие планы есть…
–Конкретнее.
–Можно и конкретнее… Причин, по которым я решил оставить девушку при себе, две. Первая – это ее… странный оберег. Ты ведь уже знаешь, что случилось в парке..?– Матриарх кивнула.– Второе, девчонка закоротила на себя дикаря.
–И что? Разве этого достаточно? Вести дела о артефактах привилегия служителей храма, до троля мне дела нет, хоть на ремни его теперь режь, а выбирать цетру… ты предложил, мне…
–Ну, может на счет артефакта ты и права. А вот с тролем… ты немного погорячилась…
–Почему?
–Троль, единственный кто знает вельд. Знает весь путь до него… Без этой зеленорожей твари, любой бросок к горам тумана обречен на провал. Я считаю большой удачей, что он так вовремя оказался у нас в руках…
–И что с того? Или ты думаешь, что шестнадцатилетняя девченка сможет справиться… с этой – как ты сказал "зеленорожей тварью"?
–Именно так я и думаю.
–Хорошо…-Кивнула матриарх.– Но что ты скажешь, если я расскаху тебе о том, что в бдение этой самой цетры случилась атака дракона на город. Еще по ее вине погибла мать настоятельница монастыря…
–Про настоятельницу я уже знаю.– Развел руками прим.– Девушка сама мне в этом призналась. Именно заэтим я решил убрать ее от твоих палачей… у вас по таким делам суд скор… А вот про то, что она виновна в атаке дракона…
–Ну, виновна или нет, это еще неизвестно.– Вздохнула матриарх.– В тот день, на башне, по моему мнению, могла стоять любая. И хотя, сведения об ее обереге и заставили меня усомниться в этом… все же, вину за постигшее нас несчастье, с равной долей, можно возложить и на меня и на тебя… и на любого другого жителя твердыни. Дело в другом. Толпа требует крови, и эта девушка очень хорошо подходит на роль жертвы… А ты хочешь ее отобрать… Не самой же мне, теперь, в самом деле, в ритуальный костер прыгать?
–Если без жертвы нельзя используй кого-нибудь другого…
–И кого?– матриарх с напускным удивлением окинула зал заседаний ищущим взглядом.– Может быть – вон того лорда или вот эту вот баронессу? Нет, Борг, все жрицы храма уже знают имя той цетры, теперь шила в мешке не утаить. Скажи мне, как я буду выглядеть в глазах города, если начну покрывать виновных и…
