Дуэльный кодекс. Том 1: Проект Геката

– Ваш дом все здесь знают, – здоровяк шагнул в сторону, жестом пригласил выйти из лифта. Мы вышли. Створки закрылись, лифт уехал куда-то вверх. Вика побледнела, испуганно посмотрела на Бориса.

– А вам разве не на лифт? – холодным тоном спросил я. Мужик мне совсем не нравился.

– Я хотел извиниться, за свои слова. Не вежливо себя повел. Резко, – он помассировал перебинтованное плечо, – я был на эмоциях в день покушения на меня. Уже два раза пробуют!

– Покушение было на вас? – улыбнулся я.

– На меня, – Борис показал щербатые большие зубы, – этот идиот перепутал палату. Хотел хлопнуть Бориса Хлебова, а нарвался на Орловского, и отхватил! Так что, господин аристократ, вы, можно сказать, спасли мне жизнь.

– Я спасал свою. Ведь очевидно, – я пожал плечами, – что он пристрелил бы меня. Только, – я оглядел в могучую фигуру Бориса, – как он умудрился перепутать? По-моему это не просто.

– Вот дебил, да? – хохотнул здоровяк. Потом громко прочистил горло и посерьезнел, – Игнат, можно вас на пару слов? – он покосился на Вику, – только вас.

Я посмотрел ему в глаза. Потом перевел взгляд на испуганную сестру.

– Вика, подожди, пожалуйста у машины, – девушка быстро закивала и так же быстро направилась на выход, – я слушаю?

– Следак сказал мне, – голос Бориса стал ниже и очень хриплым, – что вы использовали на дебиле Мешок Мести. Это сильная магия. Недоступная парнишке шестнадцати лет, вот-вот открывшему первый ореол.

– Для пустого простолюдина, – нахмурился я, – ты подозрительно много знаешь о магии.

– Работа такая, – он улыбнулся, и казалось, совсем не обиделся на то, что я назвал его на “ты”, – лучше даже сказать – бизнес. А другие чары вы знаете? У вас широкий арсенал?

– Это, – я ухмыльнулся, – слишком личный вопрос.

– Да-да, – он тут же изменился в лице, натянул серьезную мину, – согласен. А не хотели бы вы попробовать себя в моем деле? Если окажетесь перспективным, вас ждут хорошие деньги.

– Полагаю, твое дело не очень законное?

– С чего такой вывод?

– Нужно быть идиотом, – ухмыльнулся я, – чтобы не понять, что у тебя за плечами темные дела. И они, – я кивнул на раненную руку мужика, – не всем нравятся.

– Не перестаете удивлять, ваше благородие – он улыбнулся, но глаза остались холодными, – проницателены, для своих лет. Хотя, дело скорее азартное, чем незаконное. Впрочем, зависит от обстоятельств. Вы не зашли ко мне сами. Ну что ж. Если гора не идет к Магамеду…

– Это место, – я изломил бровь, – не лучшее, чтобы вести разговоры о подобных делах.

– Хм, – он задумался, – Ну что ж вы правы. Авторитет расхолаживает меня, – он пожал плечами, – однако, порой обстоятельства вынуждают действовать. Если надумаете, молодой господин, – он протянул мне визитку, – позвоните по этому номеру.

– Сантехнический магазин? – засмеялся я, – ты предлагаешь мне продавать раковины?

– Позвоните, назовите фамилию, и скажите, что у вас особый заказ, – Борис улыбнулся, – и тогда все узнаете.

Я пожал плечами, сунул визитку в карман и направился к выходу.

– Господин Орловский, – окликнул меня Борис Хлебов, – уделите еще секунду.

– Да? – обернулся я.

– Скажите. Не находили ли вы у себя в палате, как раз после покушения, странных вещей? Например, чужих медальонов?

– Не находил, – улыбнулся я.

Борис не ответил. Только сжал толстые губы и, опустив глаза, кивнул.

Очередным подтверждением того, что Орловские – упадочный род, была машина Вики. Перво-наперво, нужно сказать, что она водила ее сама, без профессионального водителя. Для аристократа, даже безтитульного, это было диковато (если конечно речь не о спорткаре, на котором ездят ради души).

Ну и, собственно говоря, машина…

– Садись вперед. Ой. не открывается? Подожди Игнат, сейчас открою.

Девушка забралась на водительское, потянулась, щелкнула замком пассажирского. Я сел.

Старенький белый седан натужно завелся. Медленно тронулся. Как вообще ездить на таком драндулете? Кузов жрала коррозия, краска исцарапалась, салон скрипел и грюкал. Я ожидал, что все будет плохо, но не настолько же. Боюсь представить, что там с поместьем.

– Мда, – я нажал кнопку, чтобы опустить стекло окна, но оно заклинило на половине, – не ожидал, что начну так быстро задумываться о предложении Бориса.

– Что? – Вика бросила на меня взгляд.

– Ничего.

Что ж. Лечение позади. Раз уж я пришел в себя, нужно начинать действовать. И теперь тактика будет другой.

Если раньше, мы с Катей собирали знания по крупицам. То есть, наугад из того, что можно было выудить у врагов при помощи черного ореола, теперь у нас нет столько времени. Те, кто знаю про проект Геката, начнут действовать. И не известно, что предпримут.

Чтобы вернуть Катю в наш мир, нужен архив с магическими знаниями. В открытом доступе их нет. А где есть? В магической академии. Имперская академия магии и чародейства Екатеринодара – крупнейший архив знаний на юге империи.

И теперь мне открыт туда доступ. Только на поступление нужны деньги. И много. Где их взять? Ну, посмотрим, что предложит мне Борис Хлебов.

– О нет, – Вика посмотрела в зеркало заднего вида, когда мы стояли на светофоре, – опять он.

– Кто, он? – я нахмурился.

Слева, в ряду, на котором можно было только свернуть, остановился дорогой красный мускулкар. Поравнялся с нами. Тонированное стекло опустилось.

– О! “Графиня” Орловская, – донесся из салона самодовольный мужской голос, – ну как ты, не передумала? Или все так же держишься за остатки своей девичьей чести?

***

Где-то в Москве.

Герцог Александр Максимович Мясницкий размял вспотевшие ладони. Поправил повязку на глазу. Он волновался, и ему казалось, что такая привычная вещь, как повязка сидит отвратно. Трет кожу и создает дискомфорт в пустой глазнице.

Когда в кабинет, где он был на приеме, вошел хозяин кабинета, герцог подорвался.

– Сидите-сидите, дорогой Александр Максимович. Вы устали с дороги. Не утруждайтесь.

– Да, – он выдохнул, – я только что из Питера. Я все узнал. Роялисты как-то подменили дуэльный стелет князя Замятина. Он сам того незная, проклял американского принца черной спорой.