Следы Цивилизации. Книга III. Цена обретения

Эйли дала знак Эрлу, что хочет сама спросить что-то:

– Ты упомянул о чем-то серьезном… Подробности?

– Да… Немного… Готовится показательная казнь кого-то из врагов Альянса.

– Имя? – уточнила Эйли.

– Новости Альянса вы, я так понимаю, совсем не смотрите? … Сюда прилетает сам Гросс-Хан со свитой.

– Имя!?

– Некто Бродерик Новен… Жаль его, конечно. О нем у наемников уже легенды ходят. Ему приписывают разгром «Зова» на вашей планете и еще на «Альхоне». На Кроне альхонский отряд под его командованием нанес самые высокие в истории единоразовые потери «Воиду» … Че!? Совсем не слышали ничего!?

Эйли с Эрлом опять переглянулись. Кое-что главком знала о Броде от Гримена, который некоторое время поддерживал связь с ним. Про Крон она слыхала, но не в таких подробностях. Знала Эйли и о его поимке, о суде и приговоре на Фобию. А, вот, как тот в итоге оказался в руках Альянса, понятия не имела.

– Брод тут на Парпланде!? – снова спросила Эйли заметно изменившись в лице.

Пленник замотал головой.

– Я этого не знаю… Даже, если вы запрете меня в какую пещеру и замучаете голодом, то я не смогу сказать больше, чем уже сказал.

Эйли же сильно напряглась. «Как же так! Наша разведка прошляпила прибытия очередных наемников на планету!». Она покосилась на Эрла и мысленно высказала ему свои опасения.

– Ваш отряд «Стилмор». Какова численность? Роботы? Матчасть? – спросил Эрл. – Как вы попали на планету незамеченными?

Даджи усмехнулся.

– Отряд наш диверсионный, поэтому сил немного, но мы никогда не прибываем открыто. Наше прибытие на планету всегда инкогнито… Мне ли вас учить, как замаскировать боевые машины под промышленных или рабочих дронов, а бойцов нарядить в колонистов, снабдив фейковыми автэнтикатами… Поэтому машины наши без отличительных знаков… Нас тут нет. Никто из преторианской администрации не хватится и искать не будет… Как только я не вышел на связь, то уже добавил себя в список потерь.

– Ну и каково тебе самому такая жизнь? – улыбнулся Эрл.

– Нормально. Меня восстановят в звании и должности, когда вернусь, потому что я ценный специалист, а в нашем подразделении ценными кадрами не разбрасываются.

– И в чем же твоя ценность? – спросила Эйли.

– Я опытный мех-вод. Специалист по диверсиям и логистике… Это я заминировал ЭМИ-минами низину на случай рейда боевых дронов… Там место было очень хорошее. Многочисленные следы боев. Раскидать пару десятков мин без подозрения – то, что надо… Кто ж знал, что с вашей стороны придет одиночка-невидимка. Подобное уже давно нигде не практикуется.

– А что практикуется? – полюбопытствовал Эрл.

– Посылают мелких развед-дронов. «Канзату» ваш летал тут до того, но, само собой, ничего не заметил… Я спец по маскировке.

– Хреновый спец! – перебил его Эрл.

– Это не я хреновый, это ваш вояка нетипичный для подобного… Если бы его робот наступил на мину, то там бы и остался.

– И, все же, что в контейнерах? Есть хотя бы идеи, предположения? … Зачем они там? – снова подключилась Эйли.

– Я честно не знаю, что в них. И посмотреть не смог бы, если бы даже и захотел. Они хорошо защищены от несанкционированного вскрытия. В мою задачу входил выбор подходящей области в отмеченном на карте районе для схрона нескольких контейнеров… У меня даже ключей-активаторов для их открытия нету! Обыщите робота, нейро-обруч, что хотите, я не лгу!

– Ну, а сам как думаешь? Зачем подобное устраивать, да еще в отдалении от Топ-Сити.

Пленный поднял глаза вверх, как бы задумавшись. Эйли не могла никак рассмотреть, какого они у него цвета, пока наконец-то не заметила. «Сам мутный и глаза мутные. Болотные».

– Хм… Я б предположил, что там снаряжение и амуниция для других подразделений. Возможно боевая техника в разобранном или полуразобранном виде… Предполагаю, что по Резолюции у вас тут не положено сильно милитаризоваться… Да и ваш вояка тоже не на тяжелой машине разгуливал… Я видел миссию Патруля в космопорте. Эти ребятки не любят эскалаций.

– Да. Мы под резолюцией до выборов – кивнула головой и зачем-то подтвердила его слова Эйли.

– Тогда вам ничего не светит. И я совсем не вижу веской причины вообще что-то делать с вами с нашей стороны. Мне, как человеку военному, видится все предельно просто. Вас выселят с планеты сразу после поражения на выборах. Мы подобное видели уже и не раз.

– Как вам удалось протащить конвой с контейнерами туда, где мы его обнаружили? – вмешался Эрл, чтобы не дать пленному себя заговорить.

Даджи снова призадумался.

– Странно, что вы вообще решили проверить ту местность. Видимо я что-то упустил… Там многочисленные следы боев. Земля грубая, обожженная с кучей неприятных сюрпризов. Многочисленные воронки, разбитые дроны. Встречаются неразорвавшиеся боеприпасы. Гиблое ж место… И, поди ты, все равно сунулись!

– Это не твоя забота… Отвечай на вопрос! – осек его Эрл.

– Ой, ну что сложного в том, чтобы накинуть на машины МАСК-накидку и съехать с открытой магистрали в сторону холмов!? … Скорость маленькая, потому что местность опасная. Зато тише едешь, дальше будешь. Да и накидка «Хамелеон» хорошо работает только когда объект прикрытия стационарный или двигается очень медленно.

– И много таких вот конвоев? – снова спросил Эрл.

Пленный замотал головой.

– Я не знаю. Честно не знаю. И знать не могу, потому что это все часть конспирации. При подготовке любой тайной операции важно, чтобы никто не знал больше минимально необходимого.

– Сдать бы тебя Патрулю и обвинить преторов в нарушении резолюции и подготовке к очередной эскалации! – возмутилась Эйли.

Даджи кивнул головой, соглашаясь.

– Да. Именно так… Вы сможете больше всего навредить Альянсу, максимально осветив обнаруженное.

Эрл посмотрел на Эйли, потом на пленного, потом снова на Эйли.

– Эл, я бы его никому не выдавал. Альянс все равно включит несознанку, а он… Мало ли что еще вспомнит… А если вдруг заартачится, то всегда можно посадить на голодный паек – высказал он ей свои мысли через нейро-линк.

Эйли кивнула. Тут она оказалась с ним полностью солидарной. Решив уже оставить его она собиралась уйти, но Эрл внезапно спросил пленника:

– И сколько ты должен был дежурить вот так вот?

Даджи ответил сразу же:

– Моя вахта – 2 планетарные недели. Из них 4 дня я уже отдежурил.

– Ага… Значит тебя должен будет кто-то сменить, так?

Пленный кивнул головой. Эйли и Эрл снова переглянулись. Теперь они поняли друг друга без лишних мыслей и слов. Открывалась неплохая перспектива разыграть этих наемников, чтобы поймать рыбку покрупнее.

То, что объединило всех