КОР.М.А

– Это плохо. Тогда нам надо вместе с тобой его разработать!

Мальчики настолько увлеклись беседой, что не заметили, как тропинка, по которой они шли с ярмарки, привела к лесу.

– Ой, Дядя Федор, смотри, кто это там прячется за деревом?

– Где? Я ничего не вижу!

– Зато ты сейчас все услышишь! – проскрипел чей-то противный голос, и раздался такой оглушительный свист, что у ребят сразу заложило уши. С деревьев посыпались сухие ветки и листья, а горластые птицы разом смолкли.

Из-за дерева появился маленький верткий человечек в живописном морском камзоле, с большим кривым кинжалом за поясом и серьгой в ухе. Он больше походил на пирата, нежели на лесного жителя. В нем Миша сразу же узнал грозу местных лесов знаменитого Соловья-разбойника. Его усы, бородка и хвостик на голове шевелись на ветру, будто черные змеи.

– Ну, что, чужеземцы, страшно? – он широко улыбнулся беззубым ртом.

– Немного, – осторожно ответил Миша, не желая разозлить эту лесную нечисть.

То-то же! – удовлетворенно ответил Соловей и погладил рукоятку кинжала. Тут он увидел меч-кладенец, и его маленькие глазки загорелись при виде богато украшенной рукояти и эфеса.

– Слушай, чужеземец, давай меняться: я тебе мой прекрасный острый кинжал, а ты мне свою игрушечную сабельку.

– Это не сабелька, а меч-кладенец…

– Молчи, Мишка! – осадил его Дядя Федор, но было уже поздно…

– Я так и знал! – радостно засмеялся Соловей-разбойник и потер ладошки. – Неужели меч-кладенец самого Добрыни Никитича приплыл мне в руки?! Вот так удача! Ну, вот, что, мелюзга, если не хотите совсем оглохнуть, лучше отдайте мне этот меч по-хорошему, а не то… – он состроил свирепую гримасу и шагнул навстречу Мише.

– Только попробуй подойти! – выкрикнул Миша и выхватил свой меч. Он встал в стойку, как его учили богатыри, и приготовился отразить вражескую атаку. Соловей в нерешительности остановился. Он никак не ожидал от маленького мальчишки такой прыти. Злобно щурясь, он набрал побольше воздуха, чтобы применить свое самое страшное оружие, как вдруг его голова дернулась, и он рухнул на землю, как подкошенный. За ним стоял Дядя Федор с большой суковатой палкой в руках и улыбался:

– У тебя свое оружие, а у меня – свое. Давай-ка будем выбираться из этого леса. Нам еще многое надо обсудить.

Дядя Федор оказался на редкость рассудительным мальчишкой, хотя был не на много старше Миши, и наш герой порадовался в душе, что ему повезло с таким другом. Ребята обговорили примерный план действий, включив в него и Машу, которой отводилась особая роль. Дядя Федор, узнав также о свойстве меча-кладенца разрубать даже железо, тут же предложил использовать его для вскрытия запоров темницы, и Миша впервые почувствовал себя намного увереннее.

По-мужски пожав друг другу руки, ребята разошлись в разные стороны.

Когда Миша, наконец, вернулся в сказку «Красная Шапочка», было уже довольно поздно. Он стоял на покосившемся от времени крылечке дома бабушки и прислушивался. Было на удивление тихо. Внезапно дверь распахнулась, и на пороге возникла озабоченная Маша с ржавым ведром в руке.

– О, привет! – ничуть не удивившись, поздоровалась она. – А я тут уборочку затеяла. Такая грязюка – жуть! Пойду искать колодец.

– Подожди, какой еще колодец? – попытался остановить ее Миша. – Сейчас не до уборки!

Но несносная девчонка уже убежала в темноту.

Миша зашел в горницу, скудно освещенную парой свечек.

«Почему уборку нужно делать, на ночь глядя? – с неудовольствием подумал мальчик. – Вот же непоседа!»

Он огляделся. Бабушкин дом сильно отличался от Простоквашинского. Все здесь было крохотным: и круглый стол, покрытый старой скатертью, на котором стояла маленькая вазочка с Мишиными георгинами; и обшарпанная печка; и три табуретки, словно из детсада; и два древних сундука; и грубо сколоченная кровать с толстой периной. Лишь огромный, под потолок, дубовый шкаф был единственным исключением из правил. На кровати, скрючившись и вжавшись в угол, сидела маленькая сухонькая старушка в круглых очках и шлепанцами в руках. Она со страхом взирала еще на одного незваного гостя.

– Здравствуйте, бабушка! – произнес Миша самым добродушным тоном, на который был способен. – Меня не надо бояться. Я – Миша, приятель Маши… – При этих словах лицо бедной старушки сморщилось, и казалось, что она вот-вот заплачет. Неужели взбалмошная девчонка достала и эту бедную старушку? Вон она сидит и молчит, как глухая. – Я пришел к вам с доброй весточкой от вашей внучки Красной Шапочки! – громко и четко проговорил Миша. – Она жива и здорова, чего и вам желает…

– Не надо так орать, молодой человек! – вдруг произнесла бабуся менторским тоном. – Я не глухая, хотя мне кажется, что из-за этой девчонки я действительно скоро оглохну!

Она встала с кровати и натянула на ноги в штопаных чулках свои шлепанцы, но поймав Мишин недоуменный взгляд, пояснила:

– Это Машка мне их в руки всучила, потому что решила затеять генеральную уборку! Говорю ей, что намедни мыла полы! Так нет! Она за свое! С ума сойти можно от такой помощницы! А вам, молодой человек, спасибо за заботу, конечно! А внученька моя не говорила, когда придет? С утра ведь ее дожидаюсь. Чего только не передумала…

– Понимаете, бабушка… – начал Миша, но в этот момент в комнате появилась Маша с пустым ведром.

– Докладываю: воду не нашла, зато видела «Скорую помощь»!

– Что ты такое несешь? – удивился Миша. – Откуда в этой сказке «Скорая помощь»? Что-то ты путаешь, деточка! Показалось, небось, со страху в темноте-то?

– Сам ты деточка! – надула губы Маша. – Я же говорю, при свете луны хорошо было видно машину с красным крестом на боку, совсем как в моей сказке! На ней еще ездили братья Волчки – мои самые лучшие друзья и помощники!

– Постой, постой, – задумался Миша, – так ты говоришь, Волчки из твоей сказки? Ну, конечно же, – Миша хлопнул себя по лбу, – Охотник говорил про трех волков, которые охраняют Рыцаря. Одного мы уже видели, а эти двое здесь появились из твоей сказки, Маша! Ведь в этой сказке – только один волк!

– Значит, это мои любимые Волчки? Вот здорово! – захлопала в ладоши Маша, а Миша радостно произнес:

– Так это меняет дело и очень его упрощает, ведь теперь в стане врага у нас есть союзники! Тебе, Маша надо с ними встретиться и выяснить, где находится ключ от темницы, смогут ли они его достать и незаметно выпустить Авармора. Сможешь это сделать?

– Конечно! – просияла Маша. – Они меня послушают, они всегда приходили, когда я их звала.

– Попробовали бы не придти! – хмыкнул Миша. – Ладно, сегодня отдыхаем, а завтра приступим к плану «Б».

– У тебя есть план? – не удержалась от вопроса Маша.

– Конечно, – ответил Миша важно, – и не один! И в каждом ты играешь главную роль!

– Дети, идите ужинать, – подала голос старушка, – но сначала вымойте руки и приведите себя в порядок! Вы должны слушаться старших, не грубить, ложиться спать не позже десяти вечера, не вступать в разговоры с посторонними людьми…

– Начинается! – вполголоса проворчал Миша, а Маша тайком показала ей язык.

Глава 8

Утром Маша проснулась первой. Она оделась, умылась и бесцеремонно растолкала Мишу:

– Вставай, лежебока! Нечего разлеживаться! Мне не терпится совершить подвиг!

Миша, зевая и потирая бока, встал с жесткого сундука, на котором ему постелила бабуся.

– Молодец, Маша! – покровительственно произнес мальчик. – Повторяю задание: идешь к темнице, встречаешься со своими друзьями… – и тут он понял, что им не известно местоположение этой самой темницы. Но Маша и тут его опередила:

– Давай выйдем на крылечко, чтобы не разбудить бабушку, и я позвоню Охотнику. Он наверняка знает, где находится темница.

– Соображаешь! – снова похвалил он девочку.

Маша уверенно потыкала пальчиком на нужные кнопки:

– Алло, господин Охотник, это Маша!.. Нет, с бабушкой все в порядке… Хочу, чтобы вы мне показали, где расположена темница, которую охраняют волки… Спасибо вам большое, господин Охотник!.. Поняла, до встречи! – Маша нажала «отбой» и деловито произнесла. – Все в порядке, шеф, я договорилась, встречаемся через час на опушке леса! А теперь мы можем спокойно позавтракать. Пойду будить бабушку.