Аврора спасает королевство З.Л.А.

Рядом в дверном проёме встал Колян, повергая бедного Саву в священный ужас и заставляя отступить еще на шаг.

Ещё бы, злющий шкаф ростом в два метра с покрасневшим от воспалённых ссадин лицом и спутанными едва ли не сильнее моих волосами впечатлил бы даже бывалых храбрецов, а уж этого мелкого хама и подавно.

– В-вы были с мужчиной?! – несмотря на произведённое Коляном неизгладимое впечатление, проводник неожиданно вспыхнул праведным гневом, покрываясь забавными розовыми пятнами.

Даже кулаки сжал, словно готовясь к нападению, однако сделать малейшего шага вперёд так и не решался – стоял, переминаясь с ноги на ногу.

Надо же, удивил.

– А что, это запрещено? Развлекаюсь, объясняю же, – скучающе зевнула, демонстрируя вышую степень пренебрежения местными порядками. – Коротаю время, так сказать. Скучновато у вас здесь.

Быть аморальной, так уж до конца, отыгрывая выбранную роль на полную катушку. Так, чтобы завтра весь замок знал, что ко мне желательно не соваться без дела, а лучше – вообще оставить в покое, пока жуткий монстр не будет окончательно повержен без моего на то участия.

А то комиссии, заговоры, погони… капитан, опять же с манией преследования.

Достали до самых печёнок вместе со своим снобизмом. Не могу больше, хоть режьте.

Толкнула Коляна вбок, чтобы подыграл, и тот либо оказался понятливее, чем я решила при первой встрече, либо настолько хотел отделаться от приставучего пацана, что грозно пробасил, сдвигая брови:

– Так я не понял, ты по делу в такую рань или просто воздух сотрясаешь, мешая честным героям отдыхать? Если второе, то пеняй на себя – я сегодня не выспался и жалеть никого не намерен.

Сава опять побледнел, махом теряя боевой задор. После чего глубоко вдохнул, собираясь духом и затараторил как заведённый:

– Господа герои, срочный сбор! Руководство ожидает в королевском саду. Остальные уже там, не хватает только нескольких человек, я так понимаю, что вас.

– Ничего, подождут, – хмыкнула едва слышно, но проводник разобрал и снова принялся возмущаться.

– Но! Сам капитан Нелис велел…

– Ах, вот чем обязана столь высоким почтением с утра пораньше, – теперь вспыхнула уже я, добавляя побольше сарказма в, и без того едкий, голос. – Ещё вчера была не кем иным, как злобной тёткой, а сегодня уже госпожа герой. Расту!

– Он грозит понизить меня в рейтинге следом за вами, если не доставлю вовремя.

Я запыхтела, как паровоз – нашли тут вещь, чтобы меня доставлять. Слишком многое о себе капитан возомнил, да и парнишка хорош. Поразительно быстро отходит от воспитательных мер и обратно набирается наглости.

Удивительный экземпляр.

И как только выжил в этом мирке среди жлобов и моралистов, не растеряв возможностей адаптации.

– Ничего, тебе полезно, – прорычала сквозь зубы, едва сдерживая ярость, – глядишь, поумнеешь. Не в той стране я родилась, чтобы пытаться мне голову заморочить. Таких, как ты у нас щёлкают на завтрак, как орешки.

Колян за спиной хрюкнул, не то поддерживающе, не то ностальгически, а Сава опасливо отпрыгнул на самый край тропы, воспринимая мои слова слишком буквально.

Воспользовавшись его замешательством с силой захлопнула дверь, отчего с потолка отвалился очередной кусок штукатурки, и обратила уже к Коляну:

– Приводи себя в порядок и надо выдвигаться, не будем навлекать подозрений, – после чего подумала и кисло добавила. – Но сильно торопиться не советую. В воспитательных, так сказать, целях.

– Мы с подозрениями выглядим как братаны, – хмуро пробасил подельник, – капитан раскусит в два счёта и маскировать уже некого будет. Как же теперь справедливость? А подвиги? Я половину жизни мечтал быть героем!

Он досадливо махнул рукой и окончательно скис.

– Помнишь мудрость из нашего мира? Хочешь что-то спрятать – положи на видное место! Чем чаще мы будем мелькать в центре общественного внимания, тем меньше шансов, что нас раскроют, списывая любые странности на гадкость характера. Мало ли каких героев занесло из соседнего мира, может, и не совсем адекватных.

Я пожала плечами и сочно захрустела огурцом, вспоминая, что безумного голодна, а у нас целая сумка честно сворованного провианта посреди комнаты валяется бесхозной.

Колян смерил меня взглядом полным надежды и, ни секунды не думая, присоединился к импровизированному завтраку, впиваясь зубами в сочный бок спелого яблока. Однако, он успел сделать только несколько жевков, как брезгливо сморщился и тут же выплюнул откушенное на пол.

– Ты чего мне тут мусоришь?! – справедливо возмутилась я, наблюдая, как мужчину едва ли не тошнит от отвращения. – Домработниц не имею!

– Оно гнилое. И полное червей! – он продолжил отчаянно плеваться. – Даже на зубах хрустит!

Мой подельник позеленел ничуть не хуже Халка, и пулей сиганул в ванную, избавляя желудок от не слишком приятной пищи.

– Надо же, а выглядит совершенно нормальным, – задумчиво пробормотала, поднимая надкушенное яблоко с пола и всмотрелась в мякоть, полностью испещрённую рытвинами и туннелями от ползающих внутри серых личинок. – Фу, что за дрянь?!

Теперь настала уже моя очередь отбрасывать гадость от себя подальше, однако исследовательский интерес это не погасило.

Проворно вытащила из сумки другое яблоко и оглядела со всех сторон – никаких признаков порчи.

Совершенно ровный бок, призывно блестящий всеми оттенками розового, и не малейших следов живности, портящих идеальную поверхность. Принюхалась и от наслаждения даже зажмурилась, аромат был великолепен.

Настоящий, яблочный, как из далёкого детства.

Помню, именно такие мы обрывали летом у бабушки в саду, чтобы погрызть с друзьями в удовольствие и не заходить обедать. А то, мало ли, загонят домой и больше не выпустят.

Аккуратно подковырнула плотную кожуру и слегка надавила, отламывая маленький кусок, что бы добраться, наконец, до мякоти.

Картина повторилась.

Серые личинки сочно хрумкали яблоко изнутри, оставляя после себя глубокие, окислённые ржавым, тоннели. Брезгливо сморщилась и отодвинула испорченный плод подальше, вытирая руки о лежащее рядом полотенце.

– И ради этой дряни поднялся переполох в целом королевстве? – Колян вернулся из ванной и наклонился, с отвращением наблюдая за кипящей внутри яблока жизнью. – Странные какие-то люди в этом мире живут.

– Неужели тоже заметил?!

Оглядела собеседника чуть внимательнее, окончательно уверяясь в теории, что он умнее, чем хочет показаться окружающим. Да, простодушный и порой ведомый, словно ребенок, но далеко не глупый.

– Ага, – кивнул он в подтверждение моих мыслей. – И ты предлагаешь их в этом переплюнуть?

– Не просто предлагаю, а прямо таки настаиваю. Более того, уже даже знаю, с чего начать.

Хитро улыбнулась и пошла разбирать свой скудный гардероб, прикидывая в голове варианты, чем можно удивить искушенных зрителей.

Ну капитан, держись! Я иду!

Глава 10: Я победитель, как не крути

"Герои стремительно набирают баллы рейтинга и становятся популярными. Интрига накаляется, но тройка лидеров не успускает возможностей проявиться.