– Я бы хотел жить с нею, – решительно сказал молодой человек. – Мне так будет спокойнее.
– Что ты скажешь, доченька? – спросил Лучезар.
– Я привыкла к Владимиру, – ответила смущенно девушка. – Он мне как муж…
Старец отметил румянец на ее щеках и довольный, загоревшийся взор молодого человека и согласился:
– Хорошо, пусть так. Живите вместе как суженые. Я даю вам на раздумье неделю. После вы должны сказать, готовы ли стать истинными нареченными навеки. Если так, я совершу над вами обряд, и вы станете настоящими мужем и женой. Согласны?
– Да, учитель, – кинул Владимир.
– Тогда ступайте, дети мои. Отдыхайте. Вас ждет долгий путь восстановления сил, а затем великие дела.
Владимир властно и нежно обнял девушку за плечи, и они медленно направились в сторону горницы Славы. Лучезар мысленно благословил их, и на его лице впервые за долгие мучительные десятилетия появились умиротворение и радость.
– Все сбылось, Светлые, – произнес волхв тихо в темноту, словно зная, что души Светлых Богов слышат его. – Как и было написано в древней книге… и я не зря верил в то, что мы победим и отвоюем обратно нашего родного мальчика… и только благодаря ей мы смогли это сделать…
– Дедушка, с кем вы говорите? – неожиданно раздался рядом с ним низкий голос Росаны. Лучезар обернулся к правнучке и приветливо сказал:
– Я думаю, внученька, что сегодня впервые за многие годы смогу со спокойным сердцем почитать древние книги.
– Отчего же?
– Ибо они вернулись. Дети, которых мы почти потеряли, а теперь они с нами. И они выстояли в одиночку… воистину, они избранные…
Эта фраза не понравилась Росане, и она произнесла:
– А я, дедушка? Вы всегда говорили, что у меня дар предсказательницы. Разве я не избранная?
– Ты тоже, Росана, тоже, – пролепетал задумчиво Лучезар.
– Я хотела спросить, дедушка. Владимир – муж Светославе?
– Пока нет. Но скоро будет.
– Но все-таки еще не муж?
– Зачем ты это спрашиваешь?
– Так просто. Сейчас я увидела его и вспомнила, как мы весело играли с ним в детстве.
Старец внимательно посмотрел на правнучку и увидел в ее взоре нечто, что не понравилось ему.
– Росана, послушай меня старика, – заметил он тихо. – Что было в детстве, осталось там. Владимир – суженый Светославы. И будет так. Так написано в древней книге.
– Но ведь… – начала она, нахмурившись.
– Не переживай, мы найдем тебе суженого, внученька, – сказал Лучезар и, погладив девушку по бархатной щеке, добавил: – Пойду я, немного посижу, а то ноги совсем немощными стали.
Он ласково улыбнулся ей и направился в другую сторону по коридору. Росана же как-то напряженно смотрела вслед прадеду и тихо вымолвила:
– А если до него никто не нужен был? А нынче как увидела его вновь, так сердце трепещет?
Рассвет едва занимался, когда Слава проснулась. Сонным взором девушка оглядела деревянную горницу и увидела за дубовым столом молодого человека, который сосредоточенно изучал некую неприглядную книгу. Невольно она отметила яркую синюю ауру Владимира и вновь подумала о том, что с того дня, как они спаслись из подземелья Темных, из ауры молодого человека постепенно исчезали красные оттенки, и она становилась более светлой, приобретая основной синий цвет. И это было удивительно, потому что обычно аура людей не менялась и только с годами становилась темнее, из-за дурных поступков и болезней, или, что бывало реже, светлела, когда человек становился на путь добра.
Цвет же глаз Владимира оставался все тем же – насыщено-фиолетовым, словно напоминание о том, что его сущность многогранна и уникальна, и он мог изменятся как в сторону тьмы, так и в сторону света, в зависимости от воли молодого человека. И теперь его светлеющая аура с синими оттенками говорила о его желании пребывать на стороне Света.
Уже неделю они жили в тайном скиту Светлых, и Владимир почти выздоровел, что очень радовало девушку.
Она откинула одеяло и, тихо встав с постели, босая приблизилась к нему.
– Выспалась, лапушка? – промолвил тот, даже не оборачиваясь, отчетливо почувствовав ее присутствие за своей спиной. Слава обняла его сзади и, наклонившись через его плечо, сказала:
– Без тебя не спится, милый. Что ты читаешь?
– Пытался разобрать эту старинную рукопись, которая едва читаема. Буквы стерлись от времени. Вчера учитель Лучезар дал мне ее и попросил изучить, а потом рассказать, что я думаю об этом. Они со старцами не могут прийти к единому мнению о том, что означают эти древние письмена.
– И как же ты пытаешься понять смысл, если в словах видны только некоторые буквы? – удивилась Слава, отмечая, что витиеватый текст на странице виден лишь на треть.
– Я пытаюсь тепловым полем руки нащупать углубления от букв. Оно очень хорошо чувствуется. Попробуй.
Девушка протянула руку и сосредоточилась.
– Действительно! – воскликнула она через миг. – Первое слово в этой строке – «взойдет». Так?
– Ты права, лапушка, – улыбнулся Владимир.
Потянув к ней руку, он усадил девушку к себе на колени. Тут же зарывшись лицом в шелковистый поток ее светлых волос, страстно выдохнул:
– Как хорошо, когда ты рядом. И твой свежий солнечный запах…
Владимир начал ласкать губами ее нежную кожу на шее, а Слава, обвив его руками, поцеловала его в густую макушку темно-русых волос и проворковала:
– Мне кажется, что не было всего того зла, что разъединило нас год назад, а потом всех этих переживаний и невзгод. Сейчас мы вместе, как тогда, в первые дни после нашего венчания.
– Нет, сейчас другое время. Теперь я люблю тебя, голубка моя, – сказал он и, положив на ее затылок ладонь, властно поцеловал. Спустя минуту, оторвавшись от ее губ, он заметил: – Я хочу показать тебе кое-что.
Так и не спуская Славу с колен, Владимир пододвинул к себе небольшой деревянный ларец и раскрыл его. Он извлек оттуда три части древнего алмаза Владыки и положил их перед ней. Проворно взяв лишь одну часть камня, похожую на кусок яблока, он произнес:
– Смотри, видишь внутри, сбоку, в том месте, где разломился камень, как будто появился рисунок в виде острого лепестка?
– Да, вижу, – кивнула девушка, беря из руки молодого человека камень, действительно отмечая, будто невидимая сила внутри высекла еле видимый лепесток.
– И такие на всех. Вчера я взял камни и, перебирая их, заметил это, – Он показал на все три части алмаза, и внутри каждого виднелся едва видимый лепесток. – Удивительно то, что все лепестки до дюйма схожи и видом, и размером, как и сами части камня.
– Еще в тот страшный день, – продолжила его мысль она. – Когда мы бежали от Темных, я подумала – отчего части камня распались на столь похожие куски? А что, если…
Быстро взяв в руки две части алмаза, Слава сложила их вместе, уперев основанием лепестков друг в друга. Владимир понял ее и приложил третий камень к двум другим, которые держала девушка, и тем самым внутри прозрачного единосоставленного алмаза получился цветок с тремя длинными изящными лепестками.