(Не) пара для боевого мага

7

– Что они здесь делают? – Зашипела я на подругу, видя, что появление боевиков ее совсем не удивляет.

– Их преподаватель по первой помощи заболел, так что не удивительно, что их объединили с нами. Держи лицо, Айри, твой дружок тут.

Она приняла расслабленный вид и откинулась назад на лавке, закидывая ногу на ногу и с доброжелательным интересом наблюдая за вновь прибывшими. Я же едва смогла подавить желание спрятаться за учебник. Склонилась над тетрадью и стала выписывать в ней закорючки и зигзаги, имитируя занятость. А у самой внутри все напоминало безвкусное желе, как то, что подают у нас в столовой. Хорошо хоть мэтр Броугэм появился раньше положенного. Закрыл дверь и прочистил горло.

– Рассаживайтесь поскорее. Половина из вас меня знает, для адептов с боевого отделения придется представиться. Мэтр Броугэм, преподаю травматологию уже больше двадцати лет. Пока вашего преподавателя нет, занятия будут совмещены с отделением целительства. Не люблю, когда меня перебивают, так что все вопросы попрошу задавать в конце занятия. А сейчас начнем с того, где остановились. Повреждения костей верхних конечностей.

Лекция прошла, как обычно, разве что я то и дело отвлекалась от записей и поглядывала в сторону Юджина, который сидел двумя рядами ниже прямо перед нами. К моему удивлению, адепты с боевого вели себя смирно, видно было, что дисциплина на занятиях у них на высоте. После того как мэтр открыл дверь и покинул аудиторию, мы с Сели не спешили спускаться. Специально замешкались, чтобы Юджин скрылся из виду, и лишь потом покинули аудиторию.

– Ты все знала, да? – Я приперла подругу к стенке и потребовала сознаться. – Ты знала, что нас с ними объединят?

Селика пожала плечами и загадочно улыбнулась. Я сделала самое грозное лицо из тех, на которые была способна.

– Ладно тебе. Знала, конечно. Поэтому и сказала тебе, чтобы ты делала равнодушный вид, когда этот засранец к тебе подойдет. Не сегодня, так завтра. А тебе надо потренироваться, чтобы не так трястись от возмущения каждый раз, когда ты его видишь.

– И как, интересно, я это сделаю?

Сели фыркнула, а я поняла, что мы уже идем в сторону лаборатории.

– Мы не алхимики, но тоже кое-что умеем, если ты забыла. И хорошие успокоительные годятся не только для того, чтобы усмирять буйных пациентов или прийти в себя перед экзаменами. – Подруга назидательно подняла указательный палец и проскользнула в лабораторию.

– Лоран, привет! Как успехи? – Сели облокотилась на стол, возле одного из самых способных адептов нашего отделения. Лоран обладал невероятным умом и довольно высоким уровнем магии, что позволяло ему уже на четвертом курсе общаться с мэтрами практически наравне. А в свободное время он имел полное право использовать лабораторию по своему усмотрению. Хотя, по словам других адептов, еще ни разу не злоупотребил доверием преподавателей.

– Селика, давно тебя не видно было. Как насчет бокала вина на закате? – Лоран, худощавый блондин с длинными волосами, отвлекся от смешивания сухих трав.

– Как только закат будет на востоке, милый. – проворковала Селика, и они оба рассмеялись.

– Итак, что тебе нужно на этот раз? Любовное зелье, эликсир правды или настой для стопроцентной удачи? – Лоран оглянулся и только сейчас заметил меня. – О, новенькая! Какими судьбами ты связалась с главной интриганкой Драгонфорда?

– Ты мне льстишь, – улыбнулась Сели. – Это Айрина Ламберт, уже полгода у нас.

– Да знаю я, – отмахнулся Лоран и поднялся. – Такое серебро сложно не заметить.

Я неосознанно коснулась волос. Они и правда у меня имели странный серебристый оттенок, чего я отчаянно стеснялась.

– И в чем же тебе понадобилась моя помощь, Айрина Ламберт? – он подошел ближе и навис надо мной, с любопытством проводя по пряди волос. Я испуганно отпрянула, чем вызвала его смех.

– Нужно наказать кое-кого с боевого. – Селика прошла к закрытому шкафчику и распахнула дверцы.

– Увы, любовное зелье я все еще не изобрел. Сели, не лезь без спроса! – Лоран чуть повысил голос и моя подруга подняла руки, делая пару шагов от шкафа.

– Лоран, простите, мне бы что-то, чтобы не волноваться, когда кое-кто оказывается рядом. – Я решила, что эти двое так и будут кружить вокруг да около.

– Запала на Рэя? – хмыкнул Лоран. – Или кого-то попроще?

– Вот еще! Извините, это не ваше дело. – Я поджала губы. Теперь уже Лоран поднял руку и успокаивающе помахал ладонью.

– Ладно-ладно. Не стоит нервничать. Сейчас найдем для тебя что-то подходящее. Расценки знаешь? – Лоран сменил тон на деловой.

Я растерянно посмотрела на Селику, но та была увлечена тем, что рассматривала миниатюрные баночки на полках шкафа.

– Одна услуга в течение месяца. – Лоран протянул мне пузырек, но не спешил выпускать его из пальцев. Видя мое непонимание, пояснил. – Ничего особенного, все в рамках этики и морали. Это не такая ценная вещь, – он поболтал пузырьком, а когда я уверенно кивнула, опустил его в мою раскрытую ладонь.

Я поблагодарила странного парня и чуть ли не за руку оттащила подругу от шкафа с зельями.

– Не злоупотребляй! – крикнул он вдогонку, когда за нами с Селикой уже закрывалась дверь.

8

Успокоительное, изготовленное Лораном отличалось от тех, что мы делали на практике на втором курсе, как небо и земля. Всего пары капель, принятых в начале дня, хватало, чтобы до самой ночи сердце даже не думало дрогнуть при виде Юджина. На очередной совместной лекции я даже смогла бросить равнодушное “привет” в ответ на его приветствие и как ни в чем не бывало занять свое место, вполне достоверно изобразив, что я полностью потеряла к нему интерес.

Но вот когда мне пришлось в одиночестве идти на очередную тренировку третьего курса, я пожалела, что не захватила пузырек с зельем с собой. Селика сослалась на занятость по дополнительным занятиям и ушла в библиотеку, а я, только оказавшись на трибунах, подумала, что можно было и пропустить один раз. Мы с Юджином и без того стали сталкиваться гораздо чаще – и не по моей воле. Он сам то появлялся в столовой одновременно со мной, то задерживался в коридоре после общих лекций. И каждый раз я уповала на силу успокоительного зелья, понимая, что без него у меня вряд ли получилось бы с достоинством проходить мимо Юджина, не поворачивая головы в его сторону и не дрожать от злости, стоило услышать его смех.

Зато на тренировках я, наконец, стала внимательнее следить за боем и даже делать записи, как учил мэтр Броугэм. По сравнению со своими товарищами Юджин уже не казался таким хорошим бойцом. Скорее был в первой пятерке, если считать парами. Так что неудивительно, что, когда начиналось самое горячее сражение, он уже сидел на скамейке с остальными выбывшими.

Я видела, что он помахал мне рукой. Может быть, конечно, и не мне, а кому-то позади меня. Но я просто отвела взгляд, сделав вид, что не увидела этого, хотя внутри все так и норовило перевернуться от мстительной радости. Все шло ровно по плану моей подруги. Юджин начал замечать меня и, как говорила Селика, на его лице временами появлялось недовольство, когда я проходила мимо, не отвечая на его знаки внимания. Оставалось лишь дождаться, когда он сам подойдет ко мне и попытается заговорить.

Ну а пока Юдж отдыхал, мне приходилось напрягать всю свою внимательность, чтобы разглядеть в мельтешении магии и оружия отдельные удары. Я сидела, подавшись вперед, изо всех сжимая в руках тетрадь. А на тренировочной площадке разворачивалось поистине захватывающее зрелище. С одной стороны осталась одна пара, на нее наступали четверо. Девушка-защитница, как могла, сдерживала натиск потоков двух стихий – огня и воздуха, но судя по ее бледному лицу, сил у нее почти не оставалось. Тогда она что-то выкрикнула, ее напарник выругался, рванул амулет, висевший на груди, и швырнул вперед заклинание. Сам, едва устоял на ногах, отступая под прикрытие прозрачного купола. А на его соперников обрушилось нечто темное, обернувшееся множеством мелких фигур. Я привстала, чтобы рассмотреть лучше и чуть не завизжала от ужаса – темные фигурки оказались множеством черных скорпионов. По их пластинчатым панцирям пробегали всполохи огня, а сами они издавали противные щелкающие звуки, которые тут же заглушили крики с нижних рядов. Я прижала пальцы к губам, когда два защитника объединили усилия и создали воздушный смерч, куда затянуло опасных тварей. Но их силы тоже были на исходе, и поток воздуха исчез, вильнув напоследок в сторону трибун, отчего скорпионы оказались между рядами. Мэтр Тигернан что-то закричал, испепелил большую часть тварей в воздухе, но их было слишком много.

Поднялась паника, боевики, что уже отдыхали на скамейке, мгновенно вскочили и поспешили на помощь мэтру. Адепты, которые находились на трибунах, повскакивали с мест, выставляя прозрачные щиты, пока к ним поднимались парни с боевого. А я стояла и не могла пошевелиться, понимая, что один из скорпионов находится всего в полуметре от меня.

9

Я даже не могла испепелить его – прекрасно помнила, как меня скрутило. А если я попытаюсь и промахнусь, мне точно конец. Я даже убежать не смогу. Не знаю, насколько ядовиты магические скорпионы, но что-то мне подсказывало, что одним испугом я не отделаюсь.

А потом меня прижали к чему-то твердому, и я оказалась в воздухе. Испугаться сильнее, чем уже была напугана, я не успела. Только ощутила странное тепло и совсем неуместное чувство спокойствия. Всего на секунду, но этого хватило, чтобы сердце в груди сделало кульбит, невзирая на действие успокоительного. Меня опустили на пару рядов выше, чем я была, но не спешили отпускать. Я видела только крепкие мужские руки и черно-серебристую форму. Потом руки исчезли, низкий голос за моей спиной произнес заклинание, и в воздух метнулась черная вспышка, отражаясь от возникшего впереди зеркального щита. Под углом врезалась в то место, где я стояла всего пару секунд назад и испепелила скорпиона.

– В академии запрещено использовать зеркальные щиты. – почему-то вырвалось у меня. А из-за спины раздался уже знакомый смех.

– Буду надеяться, что ты меня не выдашь.

От этого голоса у меня по позвоночнику побежали мурашки. Я стояла, боясь повернуться, и смотрела прямо перед собой. На нижние ряды трибун, где суета уже прекратилась – последних скорпионов уничтожили, а адептки с первых курсов сейчас вовсю хватали за руки парней с боевого.

– Ты в порядке? – Мой спаситель возник передо мной и заглянул мне в глаза. От неожиданности я дернулась назад, запнулась о скамейку и упала бы, если бы он не удержал меня. Правда, для этого ему пришлось схватить меня за талию, отчего я почувствовала еще большую неловкость.

– С-спасибо. – пролепетала я, думая о том, что зелье Лорана моментально потеряло свои свойства рядом с Ноэлем.

– Наблюдаешь за кем-то особенным? – он усадил меня на лавку и кивнул в сторону полигона. Я с трудом оторвала взгляд от его зеленых глаз и уставилась в пол.

– В основном за теми, кто рискует оказаться в целительском крыле.

Ноэль прицокнул языком.

– Значит, учишься. Похвально. Но почему тогда я не видел тебя на тренировках старшего курса? Поверь, один только Рэй с Итаном могут продемонстрировать почти все возможные потенциальные травмы и ранения. Если хватит внимательности, конечно.

– Боюсь, во время их боя на трибунах слишком шумно.

Однажды Селика вытащила меня на тренировку пятикурсников, и там и правда было не продохнуть от толп поклонниц дракона и его симпатичного напарника.

Ноэль хмыкнул и повернулся в сторону нижних рядов, где адептки первых курсов не торопились расходиться. Наоборот, окружили третьекурсников и громко благодарили их за спасение.

– Тогда приходи посмотреть на мой курс. У нас не так много поклонниц, как у Рэя. А бой будет поинтереснее, чем здесь. – Я повернулась к Ноэлю, ожидая увидеть усмешку на его лице, но парень был серьезен. – Да, я не представился. Ноэль Экворд.

– Я знаю. – Мысленно я тут же обругала себя. Не так нужно отвечать, когда кто-то представляется. Поспешила исправиться. – Айрина Ламберт.

– Я знаю. – Отозвался Ноэль с улыбкой. – Во всей академии только у одной девушки такой уникальный цвет волос.

Кажется, я задержала дыхание. Первый раз в жизни серебристый оттенок моих локонов не казался мне бледным и делающим меня походим на снежную мышку. А когда Ноэль поднялся и взял меня за руку, я с шумом выдохнула и как во сне последовала за ним. Мы спустились на пару рядов, я подобрала свои вещи, а Ноэль прошел чуть вперед. За руку больше не держал, но шел всего на шаг впереди, пока мы не оказались на дорожке в главный корпус.

– Буду ждать тебя с конспектами на тренировке. – Ноэль напоследок провел рукой по моему плечу и быстрым шагом исчез в толпе. А мне пришлось отойти в сторонку, чтобы убрать в сумку тетрадь. Адепты не торопились расходиться, возбужденно обсуждая случившееся на тренировке. Низким мужским голосам отвечали сразу несколько высоких женских, все это перемежалось восторженными восклицаниями и деланным оханьем. Я поморщилась и подумала, что, возможно, моя месть не стоит того, чтобы еще неизвестно сколько просиживать на этих тренировках. К тому же я была уверена, что бои четвертого курса будут и правда куда зрелищнее.

Тетрадь никак не хотела втискиваться в сумку, а я раздраженно пыталась ее победить и взвизгнула от неожиданности, когда совсем рядом раздался мужской голос.

10

Юджин появился так внезапно, что я вздрогнула.

– Смотрю, ты зачастила на наши тренировки. Решила все-таки присоединиться к рядам наших поклонниц, а, Айри?

Глядя на его ухмылку, мне больше всего хотелось дать ему тетрадкой по шее, чтобы меньше задавался. Почему-то Ноэль со всей его популярностью не позволял себе такого высокомерного тона.

– Решила, что вы станете отличным материалом для курса травматологии или анатомии. – Я, наконец, запихала многострадальную тетрадку в сумку и протиснулась мимо Юджина, направляясь к главному зданию.

– Да что ты говоришь? – Он только шире улыбнулся. – Еще скажи, что ты не на нас пялишься, а конспекты пишешь.

Вместо ответа, я остановилась, рывком выдернула тетрадь и, раскрыв ее на последней исписанной странице, ткнула в лицо парня. “Держи себя в руках, Айри”, – повторяла я себе, сдерживая торжествующую улыбку при виде того, как вытягивается лицо Юджина.

– Допрос окончен?

– Да, просто я…

– Если тебя так смущает мое присутствие, я могу заниматься на тренировках старшего курса. Говорят, Рэй всегда демонстрирует новые приемы.

– Да не об этом я, – судя по нетерпеливому тону, я все-таки сумела его задеть. – Я думал, ты и правда полезла ко мне только потому, что я на боевом. – Юдж схватил меня за руку.

– В следующий раз думай лучше. – Я фыркнула, выдернула руку из его хватки и, не оглядываясь, поспешила на свой этаж.

Только оказавшись в спальне и убедившись, что он не пошел за мной, я дала волю эмоциям. Не знаю, слышал ли кто-то мой победный выкрик, но я не могла перестать улыбаться. Как бы я сама ни сомневалась в плане подруги, он в итоге сработал. Да и зелье Лорана подействовало так, как нужно – пусть даже с Ноэлем я чувствовала себя странно, но рядом с Юджином я больше не мямлила и не волновалась. А тогда, с Ноэлем – скорее всего, сказался испуг от неожиданной опасности. Только и всего.

Долго отсиживаться в комнате, празднуя крошечную победу, не получилось. Следующие занятия начинались уже через несколько минут, так что я перебрала учебники и побежала в учебную часть крыла.

– Рина, ты опять на полигоне пропадаешь? – меня догнали неразлучные близняшки Мия с Лией. Они были, кажется, единственными, кто нисколечки не переживал из-за полного отсутствия магии. И единственные, кто звал меня Риной. – Хватит глазеть на красавчиков. Пошли лучше с нами завтра в город!

– Но завтра же не выходной?

– Не-а, – хором подтвердили они. – Но завтра всего две лекции.

– А кто еще идет?

– Из наших – почти все сослались на дела. Кажется, дела сердечные. – Мия переглянулась с сестрой и хихикнула. – Так что остаетесь вы с Селикой, если не считать наших домашних котят.

Таким странным прозвищем близняшки звали адепток, чьи семьи жили в Драгонфорде, и которые на выходные покидали академию, проводя время с родными. Остальные же выбирались в город, находящийся в часе езды от академии, только для развлечения.

– Ну так, ты с нами?

– Хорошо. Если обещаете в этот раз обойтись без злачных мест.

Сестры захихикали и одинаково махнули руками. В последнюю нашу вылазку они умудрились затащить нас с Селикой в трактир, где один бокал слинга сменялся вторым, а потом и третьим. А после того как мы вчетвером приговорили вторую бутылку совсем не безобидного напитка, нас чуть не выгнали взашей, потому что близняшкам очень уж захотелось громко спеть. Мы сбежали, когда хозяин заведения отчитал нас и пообещал написать жалобу в академию. Хорошо, хоть в город мы ходили не в форме, иначе неприятностей было бы не избежать.

На практическом занятии по алхимии я смогла поделиться с подругой своими успехами. Правда, она больше внимания уделила моему разговору с Ноэлем, а не с Юджином.

– И он правда тебя позвал посмотреть на него? – Селика почти не смотрела в колбу, стоящую на огне.

– Не на него, а на тренировку. Сели, у тебя дымит! – Я указала на ее зелье.

– Да какая разница! Айри, ты просто обязана пойти. Жалко, конечно, что у него в защите Оливия.

– А при чем тут его напарница? – теперь уже мне пришлось спасать свое зелье, которое стало темнее, чем нужно.

– При том что было бы идеально с ним закрутить, чтобы твой Юджин локти себе кусал.

Конец ознакомительного фрагмента.

Текст предоставлен ООО «Литрес».

Прочитайте эту книгу целиком, купив полную легальную версию на Литрес.

Безопасно оплатить книгу можно банковской картой Visa, MasterCard, Maestro, со счета мобильного телефона, с платежного терминала, в салоне МТС или Связной, через PayPal, WebMoney, Яндекс.Деньги, QIWI Кошелек, бонусными картами или другим удобным Вам способом.