Восьмое измерение. Лимб. Том 2

Общий раздел. Открываю прогресс: получено достижение «Комплект смерти».

– Всё нормально? – спохватившись и поддержав старика под руку, спросил герой.

– Мало энергии, – разъяснил Мак. Затем огляделся, дождался, пока вернётся Эн, и продолжил: – Орта, я ещё сколько-то продержусь…

Высший внимательно слушал, ещё не понимая, к чему тот ведёт.

– Выйду с вами, чтобы они считали меня владельцем «тёмного хранилища» и отвлеклись. Но погибнуть я должен от твоего меча и до того, как умру от недостатка энергии! – громко, отчётливо и требовательно проговорил Мак, чтобы слышал каждый из присутствующих.

Орта опешил, Бал удивился, а Эн возмутилась, ей было очень неприятно слышать эту фразу, даже больно, хотя она и была готова к такому исходу: девушке давно было известно о судьбе её наставника и Высшем, которого тот ждал.

– Хорошо, – неуверенно ответил Орта, и Мак понял, что нужны ещё пояснения.

– Кольцо должно поглотить мою душу! – твёрдо и внятно, но без лишних подробностей выдал старик, и никто не стал спорить.

Ещё несколько сильнейших ударов, потом затишье и впервые громкое обращение, крик с той стороны:

– Эй! Выходи, поиграем! Есть примечательный разговор!

Голос не был чрезмерно громок, он насмехался, а не выманивал на переговоры.

– Что я должен знать о «Дарах смерти»? – уточнил герой в надежде на ещё одну подсказку.

– Тёмное хранилище даёт огромный запас атмы через заклинание высвобождения, о своём сам знаешь. Что вместе получится, не знаю. По кольцу на каждую руку, используешь высвобождение, а там, будем надеяться, оно вступит в реакцию с Антрацитом.

– А свалить? Есть тут прямой телепорт? Стационарный, чтобы не заблокировали, – вмешался Бал.

– Да, под землёй. Но боюсь, друг твой подобного не одобрит, – зная наверняка, заявил старик.

Он чувствовал врагов и уже знал, что там один из тех, кто нужен Орталеону, вот и не предлагал бежать.

Ворон намного раньше остальных засёк незваных визитёров, причём выделил не одного, а сразу двоих. Древний зафиксировал, и Орте пришло краткое видение в сознание.

– Серьёзно? – надеясь, что пройдёт без подобного осложнения, переспросил Бал, но всё понял, взглянув на друга.

– Увы, нет, – подтвердил вывод Паладина Орта.

– Будем драться? – уточнил Бал, сразу же смирившись.

– Я помогу. Спрячусь и прикрою, – пообещала Эн.

– Хорошо. Выйдем все, но вмешиваться не спешите, – Орта, похоже, что-то задумал.

– Ладно. Старика оставим позади, а я пойду вместе с тобой, – оценив состояние Мака, предложил Бал, выделываясь перед Эн в качестве стратега. – А ты прячься и без крайней необходимости в бой не вступай! – потребовал он, обращаясь к девушке.

– Но… – попыталась возразить та, однако Мак её одёрнул и шёпотом повелел впредь слушаться их приказов и поубавить норов.

– Пусть будет так. Только, Бал, сам тоже вступать не спеши. Если что, буду использовать свои кольца. Близко не подходи, кто его знает, вдруг «Дары смерти» не сдержат Антрацит, и я опять потеряю контроль.

– За это можешь не переживать. Вот, держи, – Паладин протянул свёрток с коричневым порошком – корой, смешанной со смолой.

– Пережёвывай и точно останешься в сознании, – вмешался Мак.

Сказал он это так, словно сам приготовил или давно использует это снадобье, держа его под рукой.

– Спасибо, – Орта решил довериться, насыпал порошок в рот и принялся жевать.

Как только сухая масса смешалась со слюной, порошок превратился в обыкновенную жвачку со вкусом и горечью древесины.

«Поможет ли…» – скривив губы, подумал Орта и шагнул к двери. Выдохнул, набираясь смелости перед тем, как выйти.

Орта пошёл, всматриваясь в окружающее, а старик задержался. Он скрестил руки и произнёс неведомое остальным заклинание:

– Кельтара агасти.

На его запястье мелькнул свет и появился системный браслет, а следом то же самое и у девушки. Через секунду синяя энергия пронеслась вокруг дома, ненадолго визуализировав защитный барьер. Он застыл и исчез, хотя новых атак не было.

Бал тоже вышел, а Эн остановилась, дабы подсобить наставнику. Мак выудил из сумки небольшой кристалл и крепко сжал его в правой ладони, потом взглянул в глаза ученицы с непомерной печалью и активировал камень. Тот засветился, но быстро потерял яркость, опустошаясь, наполняя Мака энергией. По сути, он бы запросто мог протянуть на этом много лет, но попросту не хотел, а вот помочь, если начнётся бой, – запросто. Пусть и в последний раз, но у него были те несколько минут, пока тело не сожрёт «Проклятая печать».

– Ты хочешь использовать «Высвобождение»? Учитель, без кольца твоих сил и на десять минут не хватит, – чуть не плача, произнесла девушка.

– А большего и не надо, – с улыбкой успокоил её Мак, коснувшись плеча, и взял наставительный тон. – Не отвлекайся на браслет. Помни, это всего лишь железка, правит твой разум, и именно он творит и направляет магию.

– Спасибо за всё! – собравшись с духом, сказала Эн и обняла наставника.

Потом она вышла вон, стерев одиноко скользящую по щеке слезу. Подготовила на ходу лук и клинки, шагнула в сторону и исчезла в кустах.

Мак только улыбнулся. Он покинул помещение последним. В его руках оружия не было.

Орта двинулся вперёд, к нападавшим. Он чувствовал вину за то, что привёл их сюда. Бал шёл неподалёку, в броне и с приготовленной к бою кларморой. Паладин улыбался, а герой немного нервничал, раздумывая, как ему быть, – попытаться поговорить или сразу же начать бой. А вот противники никуда не спешили.

– Эй, там… Не спеши атаковать, – прозвучало издали уже знакомым Орте голосом.

Ему навстречу сквозь густые кусты дикой акации побирались несколько фигур. Зелень раздвинулась, и первым на поляну перед домом вышел небезызвестный Горг, а вторым – незнакомец. Пробудившиеся воспоминания заставили Бала занервничать. Высший же лишь недовольно поморщился.

«Что ж, не худшая кандидатура. Хоть какая-то возможность договориться,» – про себя прикинул Орта.

– Тебя-то что сюда принесло? Какая нелёгкая? Решил нарушить слово или потратить свой одноразовый талон? – поинтересовался он вслух, поставив Демона в неудобное положение перед остальными, однако никто, кроме Горга, не понял, о чём он говорит.

– Отнюдь. Моя роль сегодня мала – опознать, а дальше свободен, – будто забавляясь происходящим, пояснил Демон, за раз поставив очень много вопросов. – Но, думаю, задержусь посмотреть. Вдруг меч мой освободится. Ну, или ещё чей, – прошипел он с усмешкой.

– Даже драться не будем? – пытаясь убедить врагов в своём спокойствии и крепком самоконтроле, громко спросил Орта.

– Отчего же. Будешь, конечно! Просто не со мной, – хмыкнув, прогундел Горг. – Паладин! Ты ли это? Вернулся всё же?! И как, понравилось путешествие на ту сторону? – спросил, будто это его реально интересовало, смутив Бала.

– Шёл бы ты нах… – свирепея, крикнул Бал, но Демон только улыбнулся.

– Хватит любезностей! – сурово заявил спутник Горга – Безликий по имени Корас, облачённый во всё тёмное, но с ярко-красными полосками по швам и наплечникам. – Вот рассусоливает! Мы не на приём прибыли! – для виду пожурил он союзника, уверенный, что тот водит за нос противника.