Чаша Созидания

На столе в центре стояли изысканные яства, каждое из которых могло сойти за произведение кулинарного искусства, обещая наслаждение не только взгляду, но и самому взыскательному вкусу.

Хотя всё в этом помещении казалось предложением безграничной щедрости и гостеприимства, в воздухе витало ощущение подкупа, словно каждый предмет здесь был частью западни. Однако блеск драгоценностей и мягкость тканей так и манили к себе, пытаясь затащить в нежные объятия роскошной ловушки.

– Прошу вас, наслаждайтесь отдыхом. Я сообщу, когда Хранитель появится. – Разрушитель хотел было откланяться.

– Постойте. – Алиса понятия не имела что ей делать. Надо срочно придумывать, как выбираться из ловушки. – А позвольте мне взглянуть на Чашу Созидания? Только одним глазком. Очень уж любопытно из-за чего весь этот сыр бор. Вы такой богатый и щедрый. – лесть должна сработать. – В простой комнате для гостей императорская роскошь. Стоило ли ссориться из-за какой-то маленькой чашки?

– Ой, вы совершенно правы. Ссориться из-за пустяков последнее дело. Если вы так настаиваете, я вам эту чашу, так уж и быть, подарю.

Вдруг посреди комнаты возник буфет с различными кубками, чашами и тому подобной утварью.

– Выбирайте пожалуйста, какая вам больше нравится? – Разрушитель расплылся в хитрой ухмылке.

– Мне нужна Чаша Созидания, а здесь ее нет.

– Вы уверены?

– Чаша Созидания особенная, волшебная.

– И чем же она особенная?

– Хранитель сказал, что с ее помощью вы порабощаете души.

– А ему тогда она зачем?! Хочет себе души в рабство?

– Я думаю он ее уничтожит, чтобы освободить плененные души.

– После растворения личности душу уже не вернуть. Разрушение Чаши не поможет изменить прошлое.

– Ну тогда хотя бы нужно предотвратить новые жертвы.

– Чаша Созидания находится здесь. Я вам клянусь! – Толстяк резко сменил тон. – Я пытаюсь быть гостеприимным и радушным. Иду вам на уступки, выполняю все ваши требования, а в ответ только и слышу беспочвенные, ничем не подтвержденные обвинения со слов лжеца и труса, который сам даже явиться сюда не соизволил, предоставив ребенку делать грязную работу за него.

– Возможно с ним что-то случилось по дороге, давайте я пойду его поищу? – быстро нашлась Алиса.

– Нет, это исключено. Если там настолько опасно, что сам Хранитель Времени и Пространства попал в беду, отправить туда беззащитную девочку мне просто совесть не позволит – я, в отличие от этого негодяя, хоть внешне и не такой привлекательный, намного порядочнее и честнее. Сам отправлюсь на поиски звереныша, а вы отдыхайте. Завтра, если он так и не отыщется, лично провожу вас домой. Можете пока выбирать себе сувениры – хотите чаши, хотите платья и драгоценности. Хоть все забирайте – мне не жалко. В школе все с ума сойдут, когда на осенний бал в том платье из золотой парчи придете! Примерьте его пока, а я дверь закрою – чтобы никто не мешал.

“Попалась. – мелькнуло в голове у Алисы. – Ну да ладно, могло быть и хуже. Может получится связать платья и по ним спуститься из окна? Ой, да тут даже есть боязно – вдруг отрава. Может быть Чаша Созидания и правда здесь? Он ведь знает, что я ее не распознаю и никак не смогу активировать ее волшебные свойства – вполне мог подбросить шутки ради. Хотя несколько странно так рисковать бесценным артефактом, за который буквально недавно чуть не убил в моем саду пушистика. Хранитель! Ему наверняка грозит опасность – не спроста Разрушитель сам вызвался его искать. Надо срочно что-нибудь придумать. Нет, для начала нужно успокоиться – паника точно до добра не доведет”.

Чтобы успокоится, Алиса забралась на диван и удобно в нем расположилась. Усталость сразу же дала о себе знать.

“Сейчас дома уже наверное глубокая ночь. Родители скорее всего беспокоятся, надо бы скорее возвращаться. Окна нет, оно и понятно – тюрьма. Есть ужасно хочется, а тут как назло целый стол накрыт. Я такую красоту никогда не пробовала. И устала я как-то, прямо в сон клонит.” – мысли девочки начинали путаться.

“Стоп. Не спать! – пленница резко спрыгнула с кресла. – Надо внимательно изучить комнату, вдруг есть потайной лаз или что-то вроде тайного хода для слуг”. Обшарила все стены, даже под кроватью проверила: ”Вот если бы я была взрослой, наверняка б уже придумала как отсюда выбраться”.

В тот момент девочка стояла напротив зеркала. Она внимательно осмотрела раму на предмет наличия рычага для активации портала – потрогала и повертела все выступающие части, ничего не изменилось. Взгляд задержался на красивой короне, лежащей на туалетном столике на бархатной подушке: “Я только на секундочку хочу примерить, никто и не заметит. Такая красивая корона, прям как у настоящей принцессы. А мама мне никогда не разрешает играть с ее дорогими украшениями – родители дарят мне вместо них какую-то детскую ерунду пластмассовую”.

Только взглянув на себя, малышка в шоке отпрянула от зеркала. Оттуда на нее смотрела взрослая Алиса, в роскошной короне и платье из золотой парчи достойном королевы.

С одной стороны увиденное проказнице ужасно понравилось. Разве не об этом она так часто мечтала? Поскорее вырасти, стать взрослой, да еще и прекрасной принцессой в роскошном наряде. Но с другой стороны, так ведь не бывает. Нельзя так быстро повзрослеть. Да и момент весьма пугающий. Мечты исполнились, когда она приняла подарки от Разрушителя Душ. Вряд ли это добрый знак.

– Может быть мне просто кажется?

Алиса внимательно осмотрела себя. Она действительно была в дорогом платье. Волосы стали длиннее, а сама она значительно выше ростом. Теперь диван в центре комнаты, на который раньше приходилось забираться, был как раз подходящей высоты.

"Но что же теперь делать. Почему Хранитель не приходит мне на помощь? – за эти мысли девушке стало немного стыдно. – Вообще то я сама должна идти его спасать, он у меня попросил помощи. Но как я и предполагала, от меня нет совершенно никакого толку. Наоборот только ввязалась в неприятности. Придется пытаться выкручиваться самостоятельно. Попробую снять корону – вдруг удастся все вернуть".

Корона естественно не поддавалась. Как будто к голове приросла – любая попытка снять ее сопровождалась дикой болью. После нескольких неудачных попыток освободиться от колдовства Алиса, совершенно выбившись из сил, снова прилегла на диван. И опять, как будто король снов лично зазывал ее в свое царство – накатила просто невообразимая усталость и дремота, веки буквально сами разом сомкнулись.

Глава 4. Чудесное спасение.

Тем временем Хранитель, после глубокой медитации, ощутил, как все частички его сознания вновь упорядочились, обретая недосягаемую ранее силу и ясность. Он стал непоколебимым, освободившись от мрачного влияния слуг Разрушителя, которые до сих пор тяготели над его разумом, как темные облака над портовым городом.

Осознавая безотлагательность момента, он поспешил в загадочный дворец, как он полагал, была затянута его спутница. Но, ветра судьбы, казалось, повернулись против него – его прибытие оказалось запоздалым. Алиса уже находилась в плену иллюзии хозяина замка, поддавшись обольщениям и приняв его лукавое подношение. Её тело безмятежно покоилось на диване, в то время как её личность, словно туман под утренним солнцем, постепенно начинала растворяться.

Сердце друга наполнялось отчаянием, ведь на кону стояло то, что он ценил больше всего – судьба девочки. Герой бросился к невидимым, но непреодолимым стенам ловушки, созданных Разрушителем, тщетно ударяясь о них своим телом, неистово звал малышку всею силою своего голоса, как звон церковного колокола, предрекающего беду.

В тот момент Хранитель уже был готов использовать магическую мощь своих возможностей и запустить обратный ход времени. Понимая риски такого шага, он все же намеревался вернуть все к началу, только чтобы сохранить Алису. И, когда ему казалось, что последняя надежда угасла, случилось чудо – его голос, несмотря на все преграды, достиг сознания пленницы. Её глаза медленно открылись, и, хотя она все еще была словно окована иллюзиями своего заточения, казалось, услышала его.

Девочка в то время подумывала было немного вздремнуть, решив, что утро вечера мудренее. Но, где-то на краю сознания, когда реальность смешивается со сном, почти уже погрузившись в блаженство усыпления на мягком диване в этой обманчиво комфортной комнате, из глубины тишины, до неё донесся еле уловимый зов. Сквозь сон показалось, будто кто-то окликнул, еле слышно, издалека: “Алиса…”

Звук был тихим, но пронизывающим и отчаянным – точно её друг, внезапно нуждающийся, просит о помощи. Острая, как бритва, пугающая и отрезвляющая мысль пронзила сознание: “Хранитель в беде!”

Сердце девушки застучало быстрее, вырывая её из полудремы. Она резко вскочила, и в это же мгновение иллюзия комнаты, некогда уютного убежища, начала растворяться на глазах, словно мираж. Взгляду открылось неизмеримо более величественное зрелище – огромный, пронизанный туманом зал, такой огромный, что казалось, потолок и стены растворились в густой дымке.

В центре этого мистического пространства, словно последний островок прежнего мира, стояло одно только зеркало – безупречное и ясное в этом мареве безграничности. Алиса подошла к зеркалу и увидела свое отражение, но не обычную себя – теперь она была прекрасной принцессой, её украшали те самые корона и расшитое золотом платье, придавая ей внушительное и сверхъестественное величие.

Собравшись с духом и пропустив насквозь волну сюрреалистической сказки, в которую она была брошена, девочка в облике принцессы чувствовала, что должна действовать. Этот невероятный туманный зал с его непонятной величиной и таинственностью стал ареной для ожидающего её пути. И хотя все казалось чем-то незнакомым и исполненным потаенного смысла, она знала: где-то здесь, среди этого тумана, её друг ждёт помощи, и она должна торопиться.

Алиса, чьё сознание внезапно вернулось к восприятию реальности, стоя в середине бескрайнего туманного зала, ошеломлённая и озадаченная, медленно оборачивается. Глаза её в поиске понимания скользят по недрам дворца, когда внезапно взгляд фиксируется на забавной картине перед ней, на полу, уютно свернувшись, лежит тот самый милый пушистый зеленый зверёк – существо такое маленькое и беззащитное, что трудно поверить, как он смог ей помочь.

Но тут зверёк с недовольным фырканьем начинает подниматься, как будто ощущая её взгляд на себе. Отряхивая шубку, которая оказалась лишь тонким слоем мистификации, зверёк пошатывается и встаёт на задние лапы. Неожиданно обращение его фигуры сопровождается магическим вихрем, и дымка вокруг начинает стягиваться к его оси, словно открытый портал в другое измерение. Образ пушистика постепенно становится более расплывчатым и колеблется, словно рассеивается мгла утреннего тумана. С каждым его движением, зелёная шерсть истаивает, как причудливый сон, давая путь преображению. И пока этот туман расходится, раскрывается истинный образ Хранителя времени и пространства.

Перед новоиспеченной принцессой предстает величественная фигура – высокий юноша с благородными чертами лица и длинными лазурными волосами, сверкающими под сенью таинственного света дворца. Его мантия казалась сотканной из самого света и тьмы, ткань текла и искрилась, как бесконечная галактика, обернутая вокруг его силуэта. Божественные одежды эти были тем знамением, которое не укладывалось в понятие простого взгляда. Перед ней стоял тот самый ее друг, кто позвал ее в отчаянной надежде на помощь. И теперь, когда иллюзия растаяла, как последний снег весной, Алиса осознала, что у неё всё ещё есть шанс вырваться из этой мистической ловушки вместе с ним.

"Хранитель времени и пространства? Это не можешь быть ты," – её губы еле шепчут слова, изображая удивление.

Его глаза смотрят на неё с прежней глубиной и теплотой, а одеяния сверкают непостижимым блеском величия.

– Поздравляю тебя, Алиса. Ты победила Разрушителя Душ.

– Что? Но как? Разве не ты меня спас? Я уже боялась было, что ты не придешь. Но вдруг услышала твой голос, проснулась и комната-ловушка исчезла.

– Да, я тоже тогда почти уже потерял надежду, но к счастью ты прошла испытание Чаши Созидания. Поздравляю еще раз. Теперь она твоя.

– Испытание? А разве нам не нужно было эту чашу искать?

– На поиски реликвии ты отправилась в тот момент, когда приняла решение идти со мной не взирая на опасности. Только взглянув в лицо своим страхам, можно взойти на путь исполнения своих желаний.