Серебряная ведьма. Повелительница стихий

– Простите, – сконфузилась бывшая кукла, пряча глаза.

– Так вот, – продолжила Герса, снова переводя взгляд на Никки. – Кроме этого, в предсказании говорится о юной волшебнице, способной победить злодея.

– И как вы поняли, что это именно я? – опешила девушка.

– Существует подробное описание Битвы. Я соотнесла необходимую информацию о тебе: дату рождения, вплоть до секунды, магические способности, которыми ты обладаешь, и ещё много сведений. Главное заключается в другом: в пророчестве говорится стопроцентно о тебе, – безапелляционно закончила синеволосая ведьма.

Никки не нашлась, что сказать. Её сердце учащённо забилось, а кожа покрылась мурашками.

– Колдун уже объявился? – спросила она дрогнувшим голосом.

– Да. Неделю назад нам стало известно о массовом исчезновении чародеев. Мы уверены, что это его рук дело. К сожалению, вычислить местонахождение чёрного мага практически невозможно – он скрывается, так как понимает: на данный момент волшебники берут количеством, – ответил Райм, хмуря тёмные брови.

– Зачем тогда он развязывает войну? – удивилась ведьма.

– Ему нужна власть, – мрачно ухмыльнулась Герса. – Кто же её не хочет? Мы – Райм и я, являемся главными помощниками правителя. В наши обязанности входит защита всего Королевства.

– Нас называют воинами правителя, – добавил Райм. – И теперь, когда нашему дому грозит опасность, мы обязаны его защитить.

Теперь Никки стало понятно, отчего гости выглядят так воинственно. Кроме того, на то, что среди всех придворных они являлись элитой, указывали и благородные манеры гостей.

– Поэтому я и Герса готовы стать твоими наставниками, – продолжил мужчина. – Ты нам нужна, чтобы спасти мир, но и мы тебе необходимы, согласись. С нашей помощью ты станешь той, кем должна стать, и, что самое главное – кем хочешь быть. Это ведь неплохо?

– Да, это звучит вполне заманчиво, – должна была признать девушка. Теперь она понимала, что имели в виду гости, когда говорили о том, что жизнь волшебника отличается от жизни простых людей.

– Кроме того, твоя мечта сбудется, – тихо добавил Райм. – Ты станешь самой необыкновенной в мире девушкой и одной из самых запоминающихся фигур за всю историю существования магического сообщества.

– Откуда вы знаете, о чём я мечтаю? – непроизвольно улыбнулась молодая ведьма.

– Мы ведь такие же, как и ты, – просто ответил мужчина, невольно повторяя фразу, сказанную этой ночью самой Никки. – Я понимаю тебя – ты ищешь подвоха. Но поверь мне, никакого обмана нет. Всё, что ты от нас услышала – чистая правда. И в дальнейшем… Если ты согласишься, мы расскажем тебе больше.

– Мне хотелось бы верить вам, – призналась девушка, робко улыбаясь.

– Рады это слышать! – просветлел Райм. – Тем не менее, Никки, ты должна принять решение, и как можно скорее. Мы не хотим на тебя давить, но, чем быстрее ты ответишь, тем лучше нам удастся подготовить тебя к битве с Колдуном.

– Она будет нелёгкой, – отрывисто произнесла Герса. – Но в данном случае игра стоит свеч. Ведь, одолев его, ты спасёшь весь мир.

– Насколько точно вы уверены в том, что я смогу победить? – задала другой волнующий её вопрос девушка.

– Как я уже говорила, есть пророчество, в котором всё сказано, – быстро произнесла синеволосая женщина, в нетерпении передёрнув плечами.

– А как насчёт мамы? Она сможет быть со мной?

– Боюсь, что у нас не получится взять её с собой, – извиняющимся тоном ответил мужчина. – Видишь ли, наш мир существует только для волшебников. Но ты можешь взять с собой Сандру, ведь она была наделена жизнью с помощью магии.

– Мне бы не хотелось бросать маму, – покачала головой Никки. – Она останется совсем одна!

– Но это ведь не навсегда, и даже ненадолго, где-то на пару месяцев, – заметил Райм. Он подошёл настолько близко к Никки, что она смогла рассмотреть его медовые глаза с поволокой. – Мы думаем, что опасность угрожает твоей маме.

– Маме? – от страха ведьма вытаращила глаза, а сердце пустилось вскачь. – Почему?

Видя волнение девушки, мужчина поспешно заговорил:

– Я не пытаюсь тебя запугать, Никки, а лишь хочу объяснить, что твоё участие в войне необходимо. Но сейчас я не могу рассказать тебе причину, по которой Лариса находится в опасности.

– Почему? – вновь спросила девушка. Ей было трудно дышать, а в горле всё пересохло.

«Только не мама, нет!» – вихрем пронеслось у неё в голове.

– Тебе лучше поговорить об этом с ней. Правильнее будет, если всё расскажет она сама, – мягко, но твёрдо ответил волшебник.

В комнате воцарилось напряжённое молчание.

Никки погрузилась в невесёлые раздумья, обмозговывая только что услышанную информацию. Ей совсем не нравилось то, что от неё вдруг стали что-то скрывать, да ещё люди, обещавшие помочь.

В голове не укладывалась мысль: что может связывать простого человека и чародея?

Сейчас девушке казалось, что это просто невозможно. Её мама и волшебный мир? Нет, здесь какая-то ошибка… Опять же, неужели мать, против обыкновения, которая всегда старалась быть честной с дочерью, утаила от неё что-то?

Задавшись этими вопросами, Никки твёрдо решила для себя: она всё выяснит, а лишь потом сделает выводы.

И что тогда?

Гости внимательно наблюдали за реакцией ведьмы. Казалось, они старались прочитать её мысли, чтобы понять, какое решение она примет.

Отметим, что мужчина выглядел намного спокойнее, чем женщина: последняя была настолько напряжена, что нервно дёрнулась всем телом, когда чихнула Сандра. О ней как-то все позабыли. У чародеев была на то причина: каждый думал о своём.

Наконец, Никки нарушила гнетущую тишину:

– Хорошо, я вас поняла. Сначала мне нужно поговорить с мамой. Только потом я решу, как поступить дальше. Сейчас я просто не готова дать ответ. Если всё так, как вы говорите, и моей маме что-то угрожает… Я не допущу, чтобы она пострадала!

– Слова истинного воина! – широко улыбнулся Райм, в ответ слегка улыбнулась и Никки. – Решив спасти мир, ты поступишь благородно, защитив, в том числе, и свою маму.

– В противном случае она и все остальные люди обречены на погибель! – добавила синеволосая ведьма – немного резче, чем она хотела. – Это ужасная правда, но ты, Никки, готова взвалить её бремя на свои плечи – так предначертано судьбой…

– Ну – ну, Герса, – волшебник положил руку на её плечо. – Ты говоришь так, словно у Никки нет выбора, но это не так! – он повернулся к девушке. – Ты вправе решать сама.

– Я и не имела это в виду! – с жаром ответила женщина. – Мне лишь хотелось подчеркнуть тот факт, что нам доподлинно известен исход Битвы, который обращён в пользу Никки.

– То есть, по-вашему, мне рисковать нечем? – спросила молодая ведьма.

– Не будем скрывать: риск есть всегда, – заметил Райм, разводя руки в стороны. – Иногда пророчествам не свойственно сбываться в силу разных обстоятельств. Но это бывает очень редко! По крайней мере, у тебя есть шанс – и шанс хороший, ведь мы будем рядом для того, чтобы обучить тебя. Не хочу казаться хвастуном, но мы, Никки, одни из самых могущественных чародеев из ныне живущих.

За всё время разговора с колдунами у девушки впервые загорелись глаза. Увидев это, мужчина довольно улыбнулся, и даже Герса заметно приободрилась.

– Ну что ж, нам пора, – произнесла синеволосая женщина. – Король отправляется на важные переговоры в Деревню Волшебников, и мы будем сопровождать его, поэтому вернёмся только через три дня – также, на закате, чтобы услышать твой ответ. Надеюсь, этого времени будет достаточно, чтобы ты смогла хорошенько подумать и сделать правильный выбор.

Молодая ведьма молча кивнула, понимая масштаб всей дилеммы, которую ей придётся решить самостоятельно.