Крысиный бег. Иллюстрированный роман

– У! Не затягивай с этим. Разве тебе самому не интересно?

– Интересно. – Задумчиво кивнул я.

– Тогда на твоём месте, я сразу бы отправился к директору. Это твоё законное право, и он не сможет отказать.

– Спасибо!

– Не за что, молодой человек. А теперь – на выход! – Снова повторил он и сделал характерный жест рукой в сторону двери. – На Ваше место уже куча желающих.

Отца я узнал сразу. Точно такой же, как на фото в моей комнате. Симпатичный, высокий, подтянутый и немного рассерженный. Наверное, его сорвали с работы, ему пришлось бросить всё и ехать проведывать непутёвого отпрыска. Наверное, переживал и беспокоился за меня. Отцы, они такие. Ну, кто же знал, что так выйдет.

Всю дорогу до дома мы ехали молча. Я не знал, что говорить или что спросить у незнакомого мне человека, и как себя вести с ним. Хватит того, что с мачехой налажал. Отец Майки тоже не горел желанием общаться, был задумчив, молчалив и хмур. Ничего не спрашивал, но и не отчитывал и не ругал.

Дома нас встречал ароматный запах еды и выпечки. А мачеха не так безнадёжна, как я думал. Я быстро поднялся в свою комнату, переоделся, умылся и спустился в столовую.

Отец сидел за столом, без аппетита ковыряя вилкой в тарелке, мачеха сидела напротив, смотря на него влюблённым взглядом покорной и преданной жены. Я аккуратно сел к ним за стол, не зная, как принято вести себя за столом младшим. Накладывать самому, или мне предложит что-то на выбор хозяйка дома?

– Хорошо ты учебное полугодие закончил, сынок. Порадовал отца! – Тяжело проговорил отец Майки. – Я из-за тебя на двадцать пять тысяч влетел! Ты это специально, скажи? Хотя… Не говори, я и так знаю.

Без предупреждения он ударил меня ладонью наотмашь по лицу. Я рефлекторно попытался увернуться, но не преуспел. За первым ударом последовал второй, более точный и выверенный. Моё тщедушное тельце не выдержало и свалилось со стула, но это его не остановило.

Отец бил грамотно – бережно и точно. Видно, не в первый раз. Его ноги пересчитали все мои рёбра, не оставив ни одного нетронутого места. Он ничего не сломал, не выбил и не испортил. Ничего непоправимого. Конечно, ему ведь платить в случае чего, а он человек бережливый, как я понял.

Я не заметил, когда избиения прекратились. Просто лежал на полу, прикрывая лицо руками, и вспоминал, когда такое было со мной в последний раз. Наверное, лет в пятнадцать. Вот только тем обидчикам я перерезал сухожилия спустя три дня, прокравшись ночью в их комнату. Наш мир был такой. Не знаю, может в этом мире всё по-другому? Может здесь в порядке вещей такое воспитание? Как быть, стоит ли прощать такое, или стерпеть, хотя бы до тех пор, пока я здесь не освоюсь?

Я поднял голову и осмотрелся. Отца в комнате уже не было. Мачеха всё так же неподвижно сидела на стуле. Она была причастна к этому. Она заодно с отцом. Но она напоминала загнанного в угол зверя, мне знаком этот взгляд. Взгляд человека, у которого нет выбора. Может это и так, может у неё не было никакого выбора.

– Отец устает, заботится о нас, работает без выходных, – тихо принялась убеждать она то ли меня, то ли себя. – Он любит нас, Майки. Пойми это. – А затем уже громче и увереннее закончила: – Ты сам виноват в этом! Ты должен уважать и чтить отца! Он глава семьи!

Интересно, в чём выражалось моё непочтение в этот раз, или я получил скопом за все прошлые разы?

Если парнишка жил в таких условиях, то он герой. Не наложил на себя руки, не убил никого в школе. Хотя, может до этого просто не дошло, я опередил его, заняв его место в этом теле.

Я поднялся с пола, взял со стола почти полную тарелку отца, и, слегка прихрамывая, побрёл в свою комнату. Мне нужно многое обдумать, понять, что можно делать в этом мире, а что нельзя. Мне нужно не спешить с выводами и не наделать ошибок, если я хочу выжить, нужно притаиться и подождать. Ждать я умею.

Утро и новый день открыл для меня новые впечатления. Впечатления об ужасной боли, в каждой клеточке этого юного тела. Если бы я точно не знал, что я жив, я бы решил, что я мёртв. Я взглянул на себя в зеркало. Всё тело – это один сплошной синяк.

Помыться у меня не хватило сил, просто несколько раз плеснул себе в лицо водой из под крана, и протёр полотенцем. Затем долго стоял на втором этаже перед лестницей вниз, и сомневался, смогу я спуститься или нет. Смог.

Прихрамывая, зашёл в столовую, успел как раз на финал семейной сцены.

– Заткнись и не спорь со мной! – Прошипел отец в лицо моей мачехе. – Как я сказал, так и будет. Или ты хочешь, чтобы я ушёл навсегда?

– Прости, милый! – Виновато ответила та, прикрывая алый отпечаток мужской ладони на своей белоснежной щеке.

Кто-то в нашей семье любит распускать руки.

Отец вышел из комнаты, даже не одарив меня взглядом или отцовским мудрым наставлением. Это и к лучшему, вчерашнего мне хватило.

– Сегодня тоже можешь не ждать меня на ночь, я не приду, много работы. – Выкрикнул он ей, перед тем как захлопнуть за собой дверь.

Кажется, у них не всё так хорошо. И как давно, интересно, он не ночует дома?

– Ты не думаешь, что он ведёт себя слегка грубовато? – Не сдержался я и сразу мысленно одёрнул себя. Решил ведь, никуда не влезать и не выделяться.

– Не лезь не в своё дело, сосунок! – Тут же зло ответила мне жена отца. – Не встревай в наши с Алексом отношения! Не лезь со своими умными комментариями! Отец сделал всё правильно.

Ладно, я не сахарный, не растаю, пусть выговорится. Может, ей станет чуть легче. Интересно, она так же провинилась перед ним, как и я вчера? Тогда её можно пожалеть, но не сильно. Это её выбор, жить с таким тираном. Всегда можно это исправить.

Мачеха… Почему я до сих пор не узнал её имя? Она резко встала со своего места, и торопливо покинула комнату. Через десяток секунд где-то в доме хлопнула дверь родительской спальни, и что-то тяжёлое ударило в стену, затем ещё раз. Понятно, битьё горшков как средство для снятия стресса.

Я быстро, в меру своих возможностей позавтракал, захватил из холодильника бутылку холодной воды, и вышел из дома. Навязчивая мысль стать сильнейшим магом меня не покинула. За прошедшую ночь я не передумал, а только окреп в своём желании. В моё время, о магах прошлого ходили легенды. Одним взглядом они могли стирать с земли целые города.

И чтобы стать одним из таких, мне осталось лишь узнать, в чём мой Дар, и попытаться развить его до недостижимой высоты.

Сегодня суббота, выходной, да ещё и первый день каникул, но ведь школа не закрывается на замок. Осталось только дойти туда, что в моём состоянии сделать не так и просто. Ничего. Переживу!

Всего сорок минут, и я у порога своей Альма-матер. Мимо меня пробежал ученик младших классов, из школы вышла девчонка, неся стопу книжек. Это хорошо, значит, школа работает.

Кабинет директора найти оказалось не сложно. Он располагался на первом этаже, сразу за парадным входом. Я вежливо постучал в дверь, и с удивлением услышал приятный мужской голос в ответ:

– Входите!

Скромный кабинет, без изысков и излишеств. Большой стол, несколько стульев и всё. Думал, кабинет хозяина школы должен выглядеть богаче и солиднее.

– О! Романов. Садись. – Мужчина указал на стул напротив его стола. – Рад видеть тебя в здравии. Наслышан о вчерашнем инциденте. Ты как?

– Жить буду.

– Ну и славно. Я говорил с твоим отцом, он сказал, что провёл с тобой воспитательную беседу. Не нужно было провоцировать ту драку. – Поучительно произнёс мужчина.

– Да, уж. – Согласился я и рефлекторно почесал красно-синий от кровоподтёков бок. – Виноват.

Мой взгляд нечаянно зацепился за золотую табличку на столе с выгравированной на ней надписью «Орлова Мария Львовна». Не похож он на Марию Львовну.

– Простите, а директора, директрисы нет на месте?

– Нет, что ты. – Отмахнулся он. – Сегодня выходной. Так что я за неё. Но, готов помочь. Не стесняйся. Ты же не просто так пришёл?

– Не просто. – Не стал отрицать я. – Можно мне посмотреть моё личное дело?

– Зачем?

– Хочу уточнить кое-что по своим магическим способностям.

– О! С этим я могу тебе помочь. Я лично тебя тестировал полгода назад.

– Да, я помню. – Соврал я.