Непутёвый Демон. Книга 3
– Теперь можно говорить.
– Спасибо, Идра, – поблагодарил её Иолай. – Но боюсь, предосторожности излишни. В нашей глухомани просто некому подслушивать.
– Твоя беспечность когда-нибудь тебя погубит, – проворчала глава Серой Стражи, после чего обратилась уже ко мне. – Итак, мы слушаем. О Фесте можешь не переживать – он сам не обрадуется, если из-за своего приказа не досчитается воспитанников.
Что ж, она уже не называла меня демоном через каждое слово – хоть какой-то прогресс. Тщательно подбирая фразы, я поведал оставшейся троице посетителей о нашем путешествии в глубины древних катакомб. Меня слушали очень внимательно и не перебивали до самого конца. Лишь уточнили разок, зачем я посещал почту. Да, они знали даже про это.
– Хочешь сказать, отец хотел тебя прикончить лишь за то, что ты ему рассказал? – скептически нахмурилась Дариана.
– Сам не пойму, – кивнул я со всей искренностью. – Я просто спросил, откуда у нас тогда взялось другое Основание.
Иолай выдал едкий смешок, а женщины переглянулись друг с другом.
– Некоторыми вещами лучше никогда не интересоваться, – наставительно произнесла Вечно Вторая спустя несколько секунд.
– Хорошо, больше не буду, – тут же пообещал я.
Не говорить же ей, что меня подрядили найти это самое место. Как я и подозревал, информация о поддельной святыне «Фениксов» не оказалась для них большим открытием. Но это всё равно было запретной темой для посторонних. Даже служащего империи попросили удалиться, ведь он не входил в круг посвящённых.
– Наставник не просто так приказал тебе молчать, – продолжила Дариана. – Ты ослушался его и едва не поплатился за это.
– Я думал, это как-то поможет моей семье… – вздохнул я.
– Заботливый ты наш! – шутливо умилился Иолай. – Говорил же, до добра тебя это не доведёт. Но и казнить за такое – какой-то перебор… Ты так не считаешь, Дариночка?
– Для начала мне бы хотелось знать, что случилось в вашей летней резиденции, – покачала она головой.
– На нас напали, – выдал я официальную версию. – Меня спасла выпускница академии, которая училась с братом. Отца смертельно ранили. Я думал, он умер.
– Мы, кстати, тоже, – ядовито произнесла женщина. – Но по моей информации, Гастор проводил там ритуал по призыву демона. Вместе с тобой. Это так?
Вот чёрт! Кто-то очень сильно постарался насолить «Фениксам», раздобыв свидетелей. Наверное, один из выживших охранников, которые видели разгромленный зал с пентаграммами на полу. По-другому они узнать подробности просто не могли. Это уже не донос, а сдача со всеми потрохами. И самое поганое – врать я не мог, учитывая способности собеседников. Пришлось выкручиваться, как лампочке Ильича из патрона.
– Он пытался, но у него не получилось, – выдал я почти правду.
– То есть ты не демон?
– Нет. Я человек!
Сердце против воли заколотилось сильнее, потому что следующим вполне мог стать простой вопрос: «Ты – Авери Дутвайн?». Вот на него я при всём желании не смогу ответить правильно. Однако Вечно Вторая вместо этого повернулась к помощнице, которая внимательно отслеживала моё состояние.
– Он волнуется, но не врёт, – произнесла та, чуть помедлив.
– Могли бы спросить у меня, – с лёгкой обидой произнёс Иолай. – Он тот ещё сорванец, но к Пеклу не имеет совершенно никакого отношения. Просто наивный юноша, начитавшийся книжек про рыцарей.
– Тем не менее он участвовал в ритуале.
– И что с того? – пожал плечами безопасник. – Гастор сотворил это не от большого ума, и когда запахло проблемами, решил перестраховаться. Вполне в его духе, тем более что сынуля начал задавать неудобные вопросы.
– Ты желал ему смерти? – уточнила у меня Вечно Вторая.
– Да, но не убивал, – ответил я. – Просто хотел спастись от этого психа.
– Учитывая твой уровень владения Даром… Какой, кстати?
– Пятый в пике, – подсказала помощница. – Это точно не он. Но потенциал крайне высокий.
– Да, подозрительно… А что с дядей?
– Он пытался отговорить отца. Но безуспешно. Тот никого не хотел слушать.
– Ты знаешь, зачем он его сюда вызвал?
Я крепко призадумался. Скорее всего, братья давно были в сговоре, но справиться со мной Гастор мог и один. Значит, они правда задумывали пересадку души, но потом им как-то стало известно про донос. Только вряд ли сам Альбин привёз эту весть с собой.
В любом случае озвучивать все свои догадки я не мог. Поэтому выдал самую расплывчатую версию:
– Думаю, ради помощи и поддержки. Возможно, он подозревал кого-то в предательстве, не знаю. Дядя правда мёртв?
– Погиб при задержании, – кивнула Дариана. – У него явно было что скрывать.
– Очень жаль.
Меня так и подмывало узнать судьбу Дукаты, но сейчас это вызвало бы лишние подозрения. Мне категорически нельзя подставляться, особенно сейчас.
– А с девушками у тебя как? – неожиданно спросила Дариана, словно заботливая бабушка. – Видела, что вокруг вьются несколько.
– Хм, да никак, – признался я, едва не поперхнувшись. – Дальше нескольких поцелуев дело не зашло, к сожалению.
– И всё? – удивилась она. – Хочешь сказать, что ты ещё ни с кем…
– Нет. Меня тут постоянно пытаются убить, и это немного отвлекает.
Женщины позволили себе лёгкие улыбки, а Иолай и вовсе расхохотался.
– Ну да, тебе проще влезть в очередную заварушку! Это же не так страшно, как с девицей в первый раз… Впрочем, не бойся, опыт быстро придёт, если тебя не казнят по глупости.
– Мы не убиваем кого попало, – одёрнула его Вечно Вторая, вновь став серьёзной. – Что ж, я услышала достаточно, чтобы приговорить к смерти главу клана «Феникс». Однако его уже покарали сами боги. Что касается тебя, Авери, мы бы могли наказать за соучастие, но… Учитывая прошлые твои заслуги и рекомендацию гранд-магистра, выдаю тебе первое и последнее предупреждение. Ты не оправдан, и твоё дело не закрыто, учти. Если у нас появится новая информация или ты совершишь преступление – пощады не будет.
– Ясно, – кивнул я. – Постараюсь оправдать ваше доверие.
– Да уж постарайся.
Женщины хмыкнули чему-то своему, после чего покинули палату, не забыв прихватить пирамидку с пола. А вот Иолай остался сидеть, скалясь во все сорок четыре зуба.
– Поздравляю, курсант! И раз уж тебя оставили пока что в академии, а не на кладбище, то вот тебе свежая новость. Ты у нас возглавляешь список кандидатов на отчисление. Так что советую тут долго не разлёживаться…
Глава 5
«Залётчиков» демонстративно повесили возле входа в главный корпус.
Спасибо, что на информационной доске, а не за шею. Хотя мне особой разницы нет, ибо исключение для меня смерти подобно. Даже если Альбин успел договориться с госпожой Анурой (чтоб у неё изжога никогда не проходила!) и остальными представителями «Феникса», мой вылет из академии ставит на сотрудничестве большой и жирный крест. Ещё и с Авери ничего не понятно…
Его судьба беспокоила меня больше всего, но сейчас я не мог ничем ему помочь. Только навредить, потеряв последний рычаг давления на его семейку. Те лишний раз даже не почешутся ради него, а могут и вообще решить замести следы по старой доброй традиции. На родственные чувства точно не стоит рассчитывать, подобной ерундой страдал один лишь добрый дядя. И тот уже отмучился.
Чёрт, как же всё не вовремя! Судя по отдельным фразам, приезд стража на Берег не остался незамеченным, а может, в ордене прознали, что их сотрудник утаил про́клятые предметы. А ведь они обязаны сдавать их сразу после обнаружения. В любом случае его допрос вскрыл бы слишком много тайн, и магистр предпочёл не сдаваться живым. Вот уж кто до последнего вздоха заботился об остальных, не то что некоторые! Мне оставалось лишь надеяться, что у него хватило времени пристроить Авери, как он мне и обещал.
Я сам отскочил лишь чудом, благодаря вмешательству Иолая. Без него со мной никто даже разговаривать бы не стал. Однако глава службы безопасности не собирался делать мне поблажек, и с остальным предстояло разобраться самому. Прежде всего – не вылететь отсюда со свистом. Пока у меня есть хотя бы призрачный шанс добыть артефакты «Фениксов», со мной так или иначе будут считаться.
Я ещё раз взглянул на чёрный список, который возглавляла скупая запись: «Авери Дутвайн». Придётся свыкаться, что это моя личность, теперь уже навсегда. Обратно нас никто не поменяет.
Напротив моей приёмной фамилии красовалась цифра – минус восемьдесят шесть. Баллов, стало быть.
Кажется, мне припомнили всё. Авантюру с мебелью, драки, отсидку в карцере и даже систематические пропуски занятий. Увы, отгулы в связи с похищением тут не оформляют. Как и больничные листы вне академии. Если нарвался на неприятности в городе, это уже сугубо твои проблемы. Как и оплата лечения, кстати. Спасибо, хоть с меня не требовали деньги немедленно, а выдали на руки что-то вроде чека. Не оплачу его в течение месяца – будет ещё один залёт, возможно, последний.
Минус полтора империала, как с куста. Почти весь мой оставшийся бюджет, но сейчас не время жадничать. Потому что у меня и так набралось восемьдесят шесть единиц неуспеваемости с отрицательным значением. Учитывая то, что у подавляющего большинства курсантов баланс положительный, отличником учёбы мне стать в ближайшее время не грозит.
От следующего «штрафника» меня отделяло чуть меньше сорока баллов. Как говорится, есть куда расти. Однако прямо сейчас, под конец учебного дня, дёргаться смысла уже нет. Сюда я приехал на ближайшем рейсовом корыте, как только врачи позволили встать с постели. Большинство ожогов ещё скрывались под повязками, но почти не мешали. Коль до завтра не отвалятся сами, сгоняю к медикам. Если ничего не придумают, придётся обратиться к нашим целителям. Хорошо, хоть им разрешено колдовать в нашей обители.
Я прошёлся по другим объявлениям на доске, но больше ничего интересного не заметил. Кроме того, что мне стало заметно труднее читать. И дело тут вовсе не в зрении. Всё-таки Авери не только учил меня, но и делился знаниями напрямую. Теперь об этом тоже стоит забыть, как и о мерцании. Зато внутри меня периодически кто-то копошился, вызывая невольные судороги в мышцах.
Вместо одного сожителя получил сразу несколько штук. Вот радость-то…
Организм ещё не успел толком восстановиться после огромной траты внутренних ресурсов, поэтому подъём на верхний этаж дался мне нелегко. Как будто на гору с туристическим рюкзаком взошёл, умывшись собственным по́том. Сердце стучало как сумасшедшее, дыхание со свистом вырывалось сквозь сжатые зубы. В голове мелькнула мысль присесть прямо на ступеньках, но я поспешил её отогнать. Нет, это никуда не годится!
Инвалидом снова стал, что ли?
Мне и раньше серьёзно доставалось, но такой развалиной я себя чувствовал лишь после магической молнии. Да и то там больше проклятие виновато. Дядя однозначно переборщил с моим алиби, но ему уже ничего не предъявишь, увы. Зато никто не сомневался, что меня хотели убить. Жаль, стрелка так и не задержали. А ведь он ранил ещё нескольких горожан, помимо меня.
Ладно, спишем эти проделки на очередного киллера. Если у него хватит ума, то он уберётся отсюда подальше и не присоединится к коллегам. Если нет – мне же лучше.
Люблю тупых противников, их легче поминать добрым словом…
На этаже первокурсников царила гулкая и непривычная тишина. Все на занятиях, вернутся через час, не раньше. Я не спеша доковылял до нашего закутка и вошёл внутрь. Не было меня чуть больше недели, а уже ностальгия с порога пробирает. Дверь, как всегда, не запирали, потому что сразу за ней возвышался недремлющий страж. Глухой шлем повернулся ко мне смотровой щелью, за которой царила пустота, и не двинулся с места, заставив меня невольно выдохнуть с облегчением.
Зачарованный доспех окончательно отчистили от ржавчины и отполировали до блеска. Да и вообще ребята в моё отсутствие явно не скучали. В аудитории прибавилось мебели, а изъеденную дверь в жилую часть заменили на новую. Но не успел я её открыть, как створка сама распахнулась, едва не прибив меня.
– Ты?!
На пороге замерла Сатания в тренировочном костюме, напоминавшем приталенное кимоно. Надо признать, выглядела она в нём сногсшибательно, однако я выдержал и эту атаку. Меня так просто не уронить.
– Приве…
Договорить не получилась – рогатая девушка бросилась ко мне и сжала в объятьях. Лишь увидев, как я болезненно поморщился, она так же резко отпрянула.
– Ты ранен? От тебя пахнет…
– Стейком? – уточнил я с усмешкой, отогнув ворот чужой рубашки.
– Ого!
Моя униформа сгорела к чёртовой бабушке, поэтому в госпитале мне выдали чьи-то вещи, слегка забрызганные кровью. Рубашка с шерстяными брюками на шнурках-подтяжках и вязаная шапочка. Прошлый владелец так и не забрал их по причине своей скоропостижной смерти. Выбор у меня был невелик, поэтому я не стал отказываться от подгона. Либо так, либо разгуливать по городу в больничной наволочке с прорехами для рук и головы.
Теперь меня от местного жителя почти не отличишь, хоть на задание иди. В таком виде я сюда и доплыл, стуча зубами в трюме. Главное, успел на корабль перед самым отплытием. А вот направься я сначала в резиденцию за типовым комплектом, потерял бы в итоге несколько лишних дней в ожидании нового рейса. Всё же сюда ходит не так много транспорта.
К сожалению, в этом мире нет ни интернета, ни даже телефонной связи. Забронировать место заранее можно лишь при личной явке в порт, да и сами суда ходят по весьма вольному расписанию. Это не воздушный транспорт, по которому можно сверять часы.
– А нам сказали, что ты уже всё! – радостно выдохнула зверолюдка. – Представляешь?!
– Вполне, – кивнул я, заходя в покои.
Там меня поджидал очередной сюрприз. И не сказать, что приятный. Моя кровать пропала, а личный рундук оказался задвинут в дальний угол, прикрывая собой изгрызенную стену. Тоже мне, нашли баррикаду.
– Прибью засранцев, – пообещал я, с трудом оттащив его на место.
Многоножка успела поработать над древесиной, но полностью её не сточила. Вещи не пострадали, а самое главное, их не успели сдать. Будет во что переодеться.
– Ну а что нам было делать? – пожала плечами Сатания. – Ты как в воду булькнул. Наставник сказал, что тебя родичи забрали. С концами.
– У нас возникло небольшое недоразумение с отцом, – не стал я вдаваться в подробности. – Но теперь всё в прошлом.
– Договорились?
– Нет, его наконец-то прикончили.
– И теперь ты главный? – округлила она глаза.
– Ещё чего, – фыркнул я. – Но теперь меня больше отсюда не выдернут. С остальными родственниками чуть позже разберусь, на каникулах.
– Круто!
Однако девушка почему-то вдруг поникла, будто вспомнила что-то важное и не очень хорошее. И пока я разбирал оставшиеся в рундуке вещи, чтобы переодеться, она смущённо топталась на пороге.
– А почему ты не на занятиях?
– Выгнали, – пожала она плечами. – Там такая скукотища, что я заснула. Оказывается, нельзя. Решила размяться немного, а тут ты… Вот.
– Ясно. А со мной что не так? Продали мою катану? Пропили все деньги?
– Нет, просто… – продолжала она мяться.
– Да говори уже.
– Мы ведь расстались? – поспешно выпалила Сатания. – Ну вот, я теперь… С другим.
– Мы вообще-то никогда и не встречались, – поправил я её раздражённо. – Если ты решила найти себе парня, дело твоё.
– И ты даже не пойдёшь бить ему морду? – оторопело спросила она.
– За что?
Зверолюдка вздрогнула от моего вопроса, как от пощёчины, и опрометью вылетела вон из жилой комнаты, напоследок хлопнув дверью так, что эхо пошло гулять по всему этажу.
– Вот и поговорили…
Не так я представлял своё возвращение, но реальность расставила всё по своим местам. Меня тут никто не ждёт. Впрочем, как и всегда.
Настроение окончательно испортилось. Я не просил Сатанию меня дожидаться и даже, наоборот, всячески игнорировал её настойчивые знаки внимания. Потом и вовсе пропал со всех радаров. Обижаться стоило только на себя и на всю ситуацию в целом. Не до амурных дел нам с Авери тогда было, мягко говоря. Но то, что она закрутила роман с другим за такое короткое время, кольнуло внутри куда больнее, чем следовало.
Назло мне или нет – неважно. Главное, сам факт.
Всё-таки я никакой не демон, покоритель женских сердец. И уж тем более не буду бегать за ней в жалких попытках выяснить отношения – никогда не понимал подобных глупостей. Или люди вместе, или нет, без всяких третьих сторон. Вот подкатывай кто-то к ней по простоте душевной, у меня прибавилось бы штрафных очков за очередное членовредительство. Но раз она ответила взаимностью, нам не по пути.
Хотя стоит признать – кулаки так и чесались, невольно распаляя магические жилы. Держать себя в руках получалось с большим трудом. Очень хотелось что-нибудь сломать, но у меня даже кровать забрали.
В последние дни я всё чаще задумывался о том, что делать дальше, раз уж мне суждено отыгрывать роль наследника до конца. Однако теперь намётки разговора по душам отправились в мусорную корзину. Неприятно, спору нет, но у меня есть дела поважнее, чем личная жизнь. Мой долг перед Авери только вырос, и не приведи боги, если я не могу его вернуть.
А девушек, в конце концов, здесь полно. Возможно, мне пока вообще ни с кем лучше не сближаться. Потому что второго подобного опыта я могу и не перенести, спалив кого-нибудь ненароком. Юношеские гормоны не слишком располагают к взвешенным решениям. Нафантазировал себе всякого, дурак…
Кое-как успокоившись и приведя себя в порядок, я отправился вниз, к коменданту. Того, как всегда, не оказалось на месте, и общаться пришлось с замом.
– Тебя ведь должны были забрать отсюда, – пробормотал он, попутно роясь в бумагах. – Тебе мебель больше не нужна, забудь.
– Уже передумали, – уверил я его. – Даже на главной доске объявлений меня указали как главного кандидата на отчисление. Значит, я всё ещё числюсь в списках учащихся.
– А, так это ты у нас на рекорд идёшь? – весело уточнил он. – Может, тогда не будешь тратить впустую моё время?
– Мне. Нужна. Моя. Кровать, – процедил я, едва сдерживаясь.
Интересно, сколько с меня снимут, если сорвусь? Скорее всего, даже считать не будут – сразу выгонят на Берег.
– Так бы и сказал, – махнул рукой служащий, будто почувствовал витающую в воздухе угрозу.
Спустя несколько минут мы были уже на одном из складов, где меня дожидалась та самая поломанная койка, за которую мне в отместку едва не сделали заворот кишок. Прошлая её хозяйка уж больно мстительная особа. Что интересно, мебели вокруг хватало, но ушлые хозяйственники наверняка приторговывали ею налево. В городе древесина – весьма дефицитный товар, потому что своего леса поблизости нет. И в отдалении тоже.
Состояние на этой мелочёвке не сделать, но несколько лишних золотых положить в карман вполне можно. Я сделал себе зарубку на память, не став обострять конфликт, а воодушевлённый заместитель коменданта вызвал парочку помощников, дотащивших мне кровать до самого порога в нашу обитель. Вот это, понимаю, сервис. Дальнейшая транспортировка легла на мои плечи, но даже без посторонней помощи это не вызвало больших проблем. Главное, не развалить шаткую конструкцию окончательно, пока толкаешь её на место. Вся операция заняла минуты три, но не успел я облегчённо перевести дух, как рядом со мной появился гранд-мастер Фестус. Как всегда, из ниоткуда.
Бледнокожий, сереброволосый и вечно недовольный. Причём в его случае слово «вечно» ни разу не фигура речи. Некромансер оглядел меня с головы до ног сквозь тёмные стёкла «сварочных» очков и процедил сквозь зубы:
– Вернулся, значит…
– Да, наставник, – ответил, отвесив ему дежурный поклон. – Я тоже соскучился.
– Что с тобой сотворили? – поморщился он с нескрываемой брезгливостью. – Ты стал… нормальным.
Вот чёрт, сбывались мои худшие опасения. Сегодня однозначно не мой день.
– Так уж получилось, – ответил я максимально расплывчато.
– Получилось хуже некуда! – скривился гранд-мастер. – Ты разочаровал меня, курсант. Не говоря уже про весь остальной сброд… Пожалуй, я зря трачу на вас всех время.
– Хотите нас бросить? – начал я заводиться.
– А у тебя есть возражения? – язвительно поинтересовался он. – Вы занимаете последнее место в общем зачёте, а конкретно ты возглавляешь претендентов на отчисление. Сомнительное достижение. Хуже группы я при всём желании не могу припомнить. Какой-то интерес подогревала твоя необычность, но и та, увы, полностью сошла на нет. Смысла позориться дальше я не вижу. Если Иолай захочет, то найдёт вам кого-нибудь другого. А нет, пойдёте доучиваться в какой-нибудь континентальный клоповник. Там вам самое место.
– А может, всё-таки поверите в нас? Хоть разок, для разнообразия?
– Для этого должна быть веская причина, – отрезал наставник.
– Хотите причину?! – окончательно взорвался я. – Мы вам её дадим! Такую, что не унесёте.
Настроение у меня и так было ни к чёрту, а тут ещё один нервотрепатель на мою голову свалился.
– Ну-ну, – покачал головой некромансер. – Твоё рвение похвально, только выше головы вам не прыгнуть. Может, у тебя ещё что-то получится, но не у остальных.
– А если сможем?!
– Ну, раз тебе так неймётся, то давай заключим договор, – предложил он, моментально став серьёзным. – Либо ты сам проявишь себя, и тогда я добьюсь твоего перевода в другую группу, либо вам всем придётся меня удивить. Второй вариант категорически не советую.
– А мне он нравится, – упрямо заявил я.
– Да будет так, – кивнул гранд-мастер. – У вас два месяца, как раз до первого отчисления. И предупреждаю сразу, если вас всем скопом вышвырнут отсюда, я не удивлюсь…
Глава 6
Спустя неделю я окончательно понял, что погорячился со спором. Особенно на свой счёт, ведь занятия теперь давались мне гораздо тяжелее. Хорошо, хоть письменных предметов у нас было не так много. Общее образование все и так уже получили, поэтому кошмарить нас диктантами никто не собирался. Только прикладные предметы, положенные будущим офицерам. Однако некоторые конспекты мне приходилось скрупулёзно переписывать, выкраивая время перед отбоем.
С физической формой дела обстояли чуть лучше, но с потерей мерцания тело стало каким-то деревянным и неотзывчивым. Иногда оно просто не поспевало за мозгом. Я тренировался как мог и всё равно чувствовал себя неуклюжим задохликом. Это бесило, заставляя гонять себя до потери пульса.
У некоторых из нашей группы дела обстояли заметно лучше, однако мы всё равно являлись отстающими по всем фронтам. Фест оказался полностью прав.
Это было странно, но основная причина наверняка заключалась в дисциплине. У нас и до моего исчезновения она хромала на обе ноги, а сейчас ребята просто разбились на кучки, не обращая внимания на остальных. Кто в лес, кто по дрова, то есть на губу. Спасибо, хоть все до единого согласились побарахтаться, ведь вылетать не хотелось никому. Не для того мы продирались через каждое испытание, порой рискуя жизнью.
Другого наставника группе не назначат, это понимал каждый. Мы здесь вообще пятое колесо, о чём нам не забывали постоянно напоминать.
– Так себе, – буркнул в нашу сторону тренер по физической подготовке. – Следующий! На ринг!
Обычно мы тренировались на открытом полигоне, но сегодня из-за скверной погоды нас загнали на одну из арен, вырезанных прямо в скальной толще. Не знаю, как насчёт ядерного взрыва, но обычный артобстрел здесь можно переждать без проблем. На улице бушевал очередной весенний шторм, поднимая десятиметровые волны, а разгулявшийся ветер сбивал с ног и пытался утащить куда-то в непроглядную темень. Чтобы просто добраться до места занятий, мы были вынуждены цепляться друг за друга, двигаясь гуськом по страховочному тросу. Однако эти трудности не впечатлили наставников, и они битый час гоняли весь курс в хвост и в гриву.
Стоит отдать им должное – под конец мы окончательно согрелись после ледяного душа. А когда с разминкой было покончено, настало время тренировочных спаррингов. Рукопашный бой здесь в большом почёте, потому что хиляков среди военных магов не может быть в принципе. Ты должен уметь постоять за себя, даже когда у тебя не осталось ничего, кроме собственных кулаков. Тем более что разрешённые дуэли между курсантами чаще всего проводятся именно в таком формате, чуть реже – с личным оружием. А вот у аристократов, наоборот, большинство поединков проходят с применением Даров. Проигрыш там иногда может стоить жизни.
Чтобы соревнование проходило веселее, наставники начисляли очки успеваемости в качестве призовых. По два за каждый выигранный бой и ещё по три всем участникам группы, занявшей в итоге первое место. Серебряных и бронзовых «медалей» не предусматривалось. Всё равно было за что побороться, ведь проклятые баллы только снимали по первому чиху, а вот начисляли очень неохотно. У каждого преподавателя существует строгий лимит, и он не может накинуть их просто за красивые глаза или прочие части тела. Поэтому мой план с отталкиванием от самого дна казался всё утопичнее. Но это не повод сдаваться.
