Долгий путь домой. Корсар

На обзорном экране появилось изображение азиата лет сорока по земным меркам, но с учетом возможностей медицины содружества нельзя точно определить его возраст. Этому космическому китайцу может быть как сто, так и двести лет. Желтоватое лицо, на экране, растянуло тонкие губы в вежливой улыбке.

– Господин Меченный! Заставили же вы меня понервничать. Вы уж простите старого дурака за то, что я в эфире наговорил. Это все от страха – затараторил капитан транспорта.

– Все в порядке капитан Ли. Я вас прекрасно понимаю и прошу простить меня за то, что не предупредил о своих планах. Тактическая ситуация требовала поступить именно так, и никак иначе.

– Прошу не извиняйтесь. Все просто великолепно, хоть и пришлось старику понервничать, но это не страшно. И всяко лучше, чем попасть в руки головорезам Лима Каннибала, а ведь это были именно они – в глазах азиата промелькнул страх – спасибо, что не бросили старика и остались верны своему слову.

– Мы не могли иначе, ведь у нас с вами контракт – удивился я его словам.

– Да бросьте, многие наемники на вашем месте дали бы деру, бросив меня этим подонкам, лишь бы не связываться с Лимом. А контракт, так покойники не могут требовать компенсаций и неустоек – старик грустно вздохнул – мой вам совет молодой человек, будьте на чеку и почаще оглядывайтесь в темных коридорах. Лим славиться тем, что всегда наказывает своих обидчиков.

– Спасибо за совет – решил я прервать страшную сказку – я хотел попросить вас Ли о помощи. Надеюсь, вы не откажите мне в транспортировке трофея. Ласточка с таким грузом значительно потеряет в манёвренности, а мы еще не доке станции, чтобы расслабляться, а вам я думаю, эсминец на внешней обшивке не усложнит дорогу.

– Конечно- конечно. Я доставлю ваш трофей в лучшем виде – заулыбался Ли – в благодарность за блестящую операцию по защите моей собственности я доставлю ваш трофей в док торговой станции «Сууре» в систему «Денеб».

Хитрый китаец проговорил последнею фразу таким официальным тоном, что у меня не осталось сомнений: не видать нам премиальных за боевое столкновение, как своих ушей. Старый лис писал наш разговор под протокол и выставит доставку в счет премиальных. Я разорвал связь и выругался с досады.

Через десять минут на связь вышел Сашка.

– Дядь Леш эсминец наш. Пришлось немного пострелять, но ничего серьезного. Трое членов экипажа захвачено в плен. Два раба в ошейниках и один очень дерзкий арварец. Рабов пришлось шокером приложить, сдаваться они не собирались.

– И чем же он дерзость проявил?

Перед глазами выскочил значек полученного файла. Открыл и просмотрел короткое видео, на котором здорового, не меньше двух метров роста, негра штурмовики БРК вытаскивали из старенького ПБС третьего поколения. Человек брыкался и ругался, цензурных слов в его речи почти не было и его совершенно не смущали стволы окруживших штурмовиков. Он подробно прошелся по моей сексуальной ориентации и в фантазии ему не откажешь, потом перешел к описанию того, что со мной сделает его босс, если я прямо сейчас не отпущу этого «достойнейшего джентльмена» с полной компенсацией нанесённого ущерба. Мне осталось только подивиться наглости аварца.

– Саня, комбез у этого идиота в порядке?

– Да командир. Индикаторы в зеленой зоне, внешних повреждений нет.

– Хорошо. Рабов тащи сюда, только следи чтоб не очнулись, а этого умника выкинь за борт. Может космический вакуум его немного охладит.

– Понял командир. Сделаю – в голосе Сашки проскочили веселые нотки.

Два часа заняла операция по подготовке трофея к транспортировке. Несмотря на мои опасения, гости в систему не пожаловали и транспорт с жёстко зафиксированным на корпусе эсминцем начал свой неспешный разгон.

Я стоял у створки шлюзового отсека. Створка с тихим шипением открылась и шестилапая махина боевого серва швырнула к моим ногам тело аварца. Пилотский комбез защищал от негативного воздействия космоса, но до полноценного скафандра ему далеко. Деактивировавшийся легкий шлем открыл черное лицо с трясущимися от холода синими губами. В глазах у него плескался ужас человека, брошенного на медленную и мучительную смерть.

– Я спрашиваю, ты отвечаешь. Если отвечаешь честно летишь к СБ торговой станции. Начнешь врать, выкину обратно и полечу по своим делам. Все понял, кивни.

– Скинь мне файл с кодами доступа к ошейникам рабов и координаты вашей базы. Также полный расклад по кораблям и персоналу.

Арварец молчал. Но замигавший значок входящего файла сообщил о его готовности к сотрудничеству. Пробежался по файлу и удовлетворённо кивнул, там было все, что требовалось вплоть до схемы внутренних помещений, спрятанной в астероиде пиратской базы.

– Этого запри в одном из транспортных контейнером, только смотри чтобы не задохнулся. С рабов сними ошейники и в мед блок пусть пока поспят в капсулах, но пару штурмовиков там оставь на всякий случай.

– Умник начинай разгон по заданному вектору – скомандовал я, направляясь в свою каюту.

День оказался длинным, и что-то вымотался я.

Глава 2.

До торговой станции добрались без приключений. Час проторчали на внешней парковочной орбите, ожидая пока сервы отцепят трофей от корпуса транспорта и нанятый буксир затащит его в арендованный мной ангар.

Короткие переговоры с нанимателем оставили осадочек. Нет, Ли полностью рассчитался и перечислил ранее обговоренную сумму на мой счет в банке федерации, но как и ожидалось зажал премиальные за боевое столкновение, списав их в счет доставки трофея. Ничего иного я и не ожидал. Весь мой не великий опыт общения с представителями местного общества говорил о том, что от них не стоит ждать благодарности. Разумные живущие уже сотни лет в обществе абсолютного капитализма в основной своей массе не способны к проявлению подобных эмоций. Все что ими движет это личная выгода и стремление к обогащению. Выражение «Зимой лопату снега не выпросишь» относилось к девяносто девяти процентам граждан этого «замечательного» общества.

Пленного пирата, после коротких переговоров с СБ станции, забрали безопасники. Молчаливые парни в глухих скафандрах после короткой процедуры опознания перевели мне сто пятьдесят китов (тысяча) кредитов и увезли подонка с собой. И заодно подкинули до станции бывших рабов, еще не пришедших в себя от неожиданно свалившейся на них свободы.

Для ласточки в ангаре места не осталось и ее пришлось оставить на парковочной орбите и до станции добирались на одном из десантных ботов.

Когда я впервые вошел в это помещение, оно показалось мне огромным. Сейчас же здесь было тесно. Все пространство огромного ангара заполнили два корабля. Средний транспорт «Жук» сверкал свежей краской после проведенного ремонта. Эсминец вызывал чувство жалости. Его еще недавно хищный корпус формой напоминающий наконечник копья зиял пробоинами. Темные пятна выгоревших эмиттеров силового щита густо покрывали корпус. По станционному времени сейчас ночь, поэтому добравшись до капитанской каюты транспорта, я принял душ и завалился спать.

Следующие несколько дней я разгребал авгиевы конюшни. Изученная база «торговля» дала мне доступ к местной торговой сети. Этой самой торговлей мне и пришлось заниматься. Ласточка хороший корабль, но дорогой в обслуживании. Полученные за конвой средства пошли на пополнение расходников, а потеря двух средних дронов увела баланс в минус. Пробив дыру в моем бюджете. Для того чтобы ее заткнуть необходимо продать то, что мне удалось притащить с пиратской базы в трюме Жука.

При побеге времени на вдумчивую мародерку не было, и я греб все, что под руку попадалось и сейчас приходилось всю эту кучу сортировать и разбивать по лотам и сортировать по контейнерам. В качестве грузчиков выступали технические сервы и в виду не профильности задачи, мне приходилось управлять ими напрямую. К концу вторых суток манипуляторы сервов дымились, а моя голова грозила лопнуть от напряжения.

При всем при этом результаты моей торговой деятельности нельзя назвать удачными. Груз расходился мелкими партиями очень медленно. Крупные заказы поступали от местных торговцев, но они предлагали настолько смешные цены, что скидывал их предложения в трей. С эсминцем все было еще хуже, его предлагали купить по цене металлолома. Нет, кораблик хороший и его общий износ не превышал тридцати процентов, если не считать повреждений, полученных в последнем бою. В работоспособном состоянии он потянул бы миллионов на пятнадцать.

Одно предложение меня заинтересовало. Некий торговец по имени Гурд предлагал купить весь скопившийся товар по вполне приличной цене. Детали сделки предлагалось обсудить при личной встрече.

Набрал прилагающийся к письму номер, абонент ответил мгновенно, будто ждал моего звонка.

– Здравствуйте господин Алекс Сей. Я вижу вас заинтересовало мое предложение –

На меня смотрел мужчина средних лет с коротким ежиком зеленых волос и взглядом мелкого жулика.

– Здравствуйте господин Гурд. Не буду спорить предложение интересное – ответил я, нейтральным тоном.

– Это прекрасно! – его голос просто излучал радость – Алекс, я могу вас так называть?

– Да, конечно, Гурд.

– Я заметил, что от вашего имени на аукционе выставлен еще один интересный мне лот. Эсминец класса «Невил» третьего поколения со значительными повреждениями – его взгляд стал острым и колючим, в нем промелькнули злые льдинки.

По моей спине пробежали мурашки нехорошего предчувствия, но встрепенувшаяся жаба заставила отбросить сомнения. Ласточке требуется замена эмиттеров силового щита, да и дронов теперь не комплект.

– Гурд вы совершенно правы есть у меня интересующий вас корабль –ответил я, отбросив последние сомнения.

– Прекрасно – его взгляд потеплел – я хотел бы осмотреть ваш товар лично. Это ведь вас не затруднит.

– Нет, не затруднит. Палуба Е ангар восемнадцать.

– Через час буду у вас.

– Хорошо, жду – ответил я и разорвал соединение.

Разговор отставил неприятный осадок. Ну не походил этот Гурд на честного торговца, на мелкого жулика – возможно, на бандита – да, а вот на торговца нет. Окунувшись в сеть, оформил срочную доставку двух противотанковых электромагнитных мин, больше просто на станции не нашлось. Товар специфический и применяется при наземных оборонительных операциях с применением тяжелой техники противником. В ожидании заказа принялся гонять технических сервов создавая вид частичной разгрузки транспорта и заставляя свободное пространство транспортными контейнерами, оставив свободным небольшой пятачок перед носом искалеченного эсминца. Тем временем Саня, получив от меня инструкции, перекидывал цепи питания к уцелевшей на носу эсминца лазерной спарке ПКО. Пискнул зуммер и я дал команду на открытие дверей ангара, прибыли заказанные гостинцы. Принял и рассчитался, сбросив требуемую сумму на счет продавца. Разместил мины по обе стороны получившейся площадки, среди малых контейнеров, установил активаторы на дистанционный подрыв. Хотя какой подрыв. Эти мины не взрывались, а лишь генерировали мощный электромагнитный импульс, вырубающий всю электронику в радиусе. Сомневаюсь, что администрации станции это понравится, но тут меня ждет штраф и компенсация ущерба. А вот если окажусь прав и Гурд окажется подручным Каннибала, то штрафом я точно не отделаюсь.

Закончив приготовления, я уселся на один из малых контейнеров и принялся ждать.