Дарующий Бессмертие амулет. Том 1

С тех пор, как лорд демонов завоевал трон, войны на Горе Кровавых Облаков утихли. Новый повелитель правил хоть и жёстко, но справедливо.

Однако проверять его силу не переставали. То небольшие стычки, то глупые конфликты… Что поделаешь? В этом мире всё решает сила. Как только Лорд демонов проявит слабость, его тут же попытаются сместить с трона.

Простить кражу Дарующего Бессмертие амулета и стало бы такой слабостью. Уже сам факт кражи бросал пятно на репутацию правителя всего демонического мира… Так что, амулет нужно вернуть и жестоко покарать вора. Причём, не просто покарать, а продемонстрировать всему миру, чтобы впредь никто не смел покушаться на то, что принадлежит лорду демонов.

Именно поэтому император Горы Кровавых Облаков, владыка и повелитель демонов решил самолично отправиться в мир людей.

Вернувшись в свои покои, владыка вызвал служанку и приказал подготовить ханьфу, какое в мире людей носят люди среднего сословия.

Переодевшись, лорд демонов посмотрел в ростовое бронзовое зеркало и остался доволен – даже простая одежда не скрывала его молодости и привлекательности. Длинные волосы чёрной рекой спадали с плеч, брови вразлёт, глаза дракона…

Оглядев себя, лорд демонов подошёл к полкам, на которых хранились милые безделушки. Они были красивы и услаждали взор повелителя, однако не несли в себе какой-нибудь силы или других функций. Во всяком случае, так думали все.

Вот только среди этих безделушек стояла небольшая шкатулка, внутри которой хранилась обычная деревянная шпилька, вырезанная из простой ветки старой сливы.

Шпилька не являлась произведением искусства. Более того, создавалось ощущение, что её наскоро вырезали из первого попавшегося под руки материала. Ни один вор не позарился бы на такую безделицу…

Лорд демонов бережно достал шпильку из шкатулки. Потом вытащил из своих волос нефритовую заколку и на её место поместил невзрачную сливовую. И негромко пробормотал:

– Отец, вот и пригодилось твоё благословение… Не думал, что так скоро. Но, видимо, время пришло.

Когда в покои лорда демонов вошёл уже готовый в дорогу карлик Сонг, владыка был облачён в серое невзрачное ханьфу. Из украшений осталась только нефритовая подвеска с шёлковой кисточкой на конце да ничем не примечательное кольцо на пальце, которое на самом деле было пространственным артефактом.

– Мой повелитель! – склонился в поклоне карлик Сонг. – Нам пора.

– Я готов, – ответил лорд демонов.

– Напоминаю, вам придётся забыть, что вы император Горы Кровавых Облаков и вести себя, как обычный человек.

– Я помню, – отмахнулся лорд демонов, недовольный напоминанием.

Карлик Сонг помедлил и всё же, поклонившись, сказал:

– Повелитель, хоть мы и договорились не вспоминать тот случай с мастером Пэном, когда стало понятно, что ваша культивация уткнулась в предел…

– Договорились не вспоминать, значит, не надо вспоминать! – оборвал слугу лорд демонов. Но потом всё же добавил: – Я понимаю. Буду сдерживаться.

– Да, мой повелитель, – карлик Сонг поклонился ещё ниже.

Выпрямившись, он начертил в воздухе сложное плетение и лёгким движением толкнул его к императору Горы Кровавых Облаков. После чего несколькими точными ударами запечатал каналы своего повелителя. Следом в точности так же запечатал и свои каналы. После чего оба мужчины вышли из дворца и тут же отправились к воротам, отделяющим мир демонов от мира людей.

Провожать императора Горы Кровавых Облаков пришли, наверное, все жители мира демонов. Ну или большая их часть. Провожали молча. Лишь когда лорд демонов остановился около огромных артефактных ворот и повернулся к своим подданным, все, не сговариваясь, бухнулись на колени.

– Возвращайтесь скорее, повелитель! – послышалось со всех сторон.

– Можете даже не сомневаться! – с усмешкой пообещал лорд демонов.

Он прекрасно понимал, что не все, пришедшие проводить его, хотят его возвращения. Есть среди демонов и те, кто был бы счастлив, если бы лорд демонов сгинул где-нибудь в мире людей. Но не дождутся! Он, несомненно, вернётся вместе с Дарующим Бессмертие амулетом, и тогда…

Глянув ещё раз на своих подданных, лорд демонов подошёл к воротам и толкнул створку.

Глава 2

Створка ворот приоткрылась на самую малость. Настолько, чтобы двое смогли проскользнуть в образовавшуюся щель. И сразу же захлопнулась.

Не изменилось ничего и изменилось всё! Природа осталась той же – всё то же синее небо над головой, бамбуковый лес вокруг и тропинка сквозь него. Не звериная тропка, а хорошо натоптанная тропинка, практически дорога!

Глядя на эту дорогу, лорд демонов озадаченно произнёс:

– Так ли запечатана Гора Кровавых Облаков, как это задумывалось?

– Повелитель хочет, чтобы этот слуга исследовал этот вопрос? – тут же, соединив руки в кольцо, поклонился карлик Сонг.

– Нет, Сонг, – ответил повелитель демонов. – Этим мы займёмся после возвращения. Сейчас мы должны найти вора и мой амулет. Если мы займёмся расследованием, то упустим время. Но будь уверен, без внимания я это не оставлю!

От слов владыки сквозило таким холодом, что карлик Сонг поёжился. Он снова поклонился и ответил:

– Да, мой повелитель! Тогда идём?

– Идём! – подтвердил лорд демонов, и мужчины зашагали по дороге прочь от места, где прожили долгое время.

Тут в лесу не было слуг, дворцовой суеты, музыки. Зато пели птицы, порхали бабочки, жужжали насекомые… Время от времени раздавалось тявканье лисицы, а то и трубный клич оленей.

Лорд демонов слушая звуки леса, поневоле оттаял и начал улыбаться.

Сонг, глядя на своего повелителя, улыбнулся тоже. Но тут же стал серьёзным, потому как послышалось конское ржание и людские голоса.

Вскоре деревья расступились, и путешественникам предстал довольно широкий тракт, на котором стоял постоялый двор с трактиром.

Постоялый двор располагался в стороне от деревни. Но хоть он и был на отшибе, народу тут было не мало.

– Зайдём? – предложил Сонг. – Я понимаю, что мой повелитель ещё не устал, но здесь можно попробовать получить нужную информацию. Ведь это самый близкий к Горе Кровавых Облаков постоялый двор. Вор вполне мог останавливаться в этом трактире.

– Да, зайдём, – согласился лорд демонов.

Не успели они ступить на высокое крыльцо, как к ним выскочил хозяин трактира с перекинутым через плечо полотенцем. Он начал усиленно кланяться, приглашая гостей пройти, отдохнуть в его заведении.

– Молодой господин! – обратился он к лорду демонов, сразу распознав, кто старший. – Приглашаю вас и вашего слугу отобедать у нас и отдохнуть с дороги! У нас лучшие блюда и лучшие вина! Мы всегда рады гостям!

Из-за того, что постоялый двор располагался на тракте, в трактире было довольно много народу, о чём лорд демонов и Сонг догадались ещё на подходе – у коновязи ждали своих хозяев десятка два, не меньше, разномастных лошадей и повозок.

Внутри трактирщик быстро провёл гостей к последнему свободному столику, и едва те уселись, спросил:

– Что молодой господин желает поесть? Принести ли вина? У нас очень хорошее вино! Из императорской коллекции!

– В такой глуши и из императорской коллекции? – не поверил Сонг.

– Да-да, – закивал трактирщик. – Ограниченные поставки! Только для важных гостей!