Дарующий Бессмертие амулет. Том 2

Продавец тут же прокомментировал действия лорда демонов:

– Это будет замечательный подарок для вашей невесты! Сам мастер Цао вырезал на нём знаки долголетия и богатства! Вашей невесте очень понравится!

Слова торговца отрезвили лорда демонов. Он усмехнулся и положил гребень на место. Какая ещё невеста? Он вообще в мир людей пришёл, чтобы найти и покарать вора, укравшего Дарующий Бессмертие амулет! А тут что-то расслабился…

Лорд демонов не ожидал, что на него так повлияла атмосфера праздника. Развернувшись, он решительно пошагал на постоялый двор – нужно было хорошенько отдохнуть, завтра найти людей Бокина, а потом отправляться в столицу. И не забивать себе голову всякой ерундой. Он вообще тут по делу.

Однако, отдохнуть лорду демонов не удалось.

Когда он подходил к постоялому двору, его догнал карлик Сонг. Он был взъерошен и сильно встревожен. Складывалось ощущение, что он успел оббежать весь Лилин вдоль и поперёк в бесплодных поисках чего-то важного.

– Что случилось? – спросил лорд демонов, осознавая, что произошло что-то непоправимое.

– Жужу… – выдохнул карлик Сонг.

– Что с Жужу? – встревожился лорд демонов.

– Её похитили! – сообщил карлик Сонг.

На его лице было такое отчаяние, что лорд демонов взял своего друга за плечи и хорошенько тряхнул.

– Соберись! – приказал он. – И рассказывай всё по порядку!

Сонг несколько раз глубоко вдохнул и выдохнул. А потом рассказал:

– После ужина я решил почитать трактат «О пяти элементах». Давно собирался… А тут выдался спокойный вечер. И тут раздался шум. Мейфен сегодня весь вечер тренировалась метать ножи, вот я и не обратил внимания на шум… – в голосе карлика Сонга послышалась горечь. – А потом вдруг стало очень тихо. Так не должно быть. И я решил выйти в коридор. Я не собирался беспокоить девушек. Но двери в их комнаты были распахнуты! Ни Жужу, ни Мейфен на месте не оказалось… – последние слова карлик Сонг проговорил уже чуть слышно. А потом воскликнул: – Ну почему я не вышел сразу же! Почему я чего-то ждал?! Если бы я не потерял время…

– Может, девушки просто пошли прогуляться? – предположил лорд демонов.

– И оставили двери в свои комнаты распахнутыми? – спросил в ответ карлик Сонг.

– Согласен. Вряд ли они оставили бы свои комнаты открытыми. Ты опросил людей? Может, кто-то что-то видел?

– Опросил, – сокрушённо выдохнул карлик Сонг. – Никто ничего… Как будто кто-то отвёл им глаза…

– Кто-то сильно осмелел! Не знает высоты неба и пучин земли! – разозлился лорд демонов.

Он злился на карлика Сонга, что тот был рядом, и не заметил. Злился на себя, за то, что ушёл гулять. Злился на девушек, что они опять доставляют ему хлопоты.

А ещё злился на весь мир. У него, у лорда демонов опять украли то, что принадлежит ему! Украли подло и нагло! Можно сказать из-под самого носа!

И он потянул из окружающего пространства природную ци, готовый сровнять этот чёртов Лилин с землёй! Разнести тут всё. Распечатать свою силу и разнести! Чтобы камня на камне не осталось! Чтобы эти грёбанные воры навсегда усвоили: красть у лорда демонов нельзя! Нельзя и точка!

Глава 2

От необдуманного поступка лорда демонов остановил карлик Сонг. Он удержал руку повелителя, готового уже распечатать свою силу. Удержал и тут же низко склонился, соединив перед собой руки в кольцо.

– Повелитель! Боюсь, наши враги именно этого от вас и ждут! Вспомните, кто-то назвался вашим именем и вёл расследование кражи Дарующего Бессмертие амулета от вашего имени. Значит, они знают, что мы в мире людей.

– И что ты предлагаешь? – чуть поостынув, спросил лорд демонов.

Карлик Сонг произнёс только одно слово:

– Нищие.

Да, это был выход – нищие повсюду. И их не замечают. Зато они видят всё, что творится на улицах города.

Лорд демонов не стал терять время и, оглядевшись, шагнул к первому попавшемуся попрошайке.

Нищий сидел около хорошо освещённого фонарями крыльца постоялого двора, где они остановились. Он был грязный, заросший. Рядом лежали костыли и миска с несколькими монетами. На него было неприятно смотреть, хотелось побыстрее бросить монетку и отвести взгляд.

Лорд демонов усмехнулся. Как бы он ни был зол, он понимал, что разговор нужно выстроить правильно. И если он просто станет угрожать, то нищий сразу же начнёт всё отрицать.

Он уже хотел было сказать попрошайке про Бокина, но тут вспомнил своё обещание не подставлять его людей.

Получалось, и спрашивать напрямую нельзя, и не спрашивать нельзя.

Помог решить эту дилемму карлик Сонг. Он подошёл к попрошайке и показал ему связку монет, привлекая внимание. И убедившись, что попрошайка их увидел, тут же прикрыл связку ладонью.

– Я дам тебе эти монеты, – сказал карлик Сонг, – если ты отведёшь нас к своему старшему.

Нищий попрошайка внимательно оглядел их и ответил:

– Я не знаю никакого старшего. Но если бы и знал, с чего он захочет с вами разговаривать?

– Возможно, потому что мы не местные, только сегодня приехали из Чжучжоу, – глядя в глаза нищему, ответил карлик Сонг.

Попрошайка снова внимательно оглядел мужчин. После чего глянул по сторонам и вдруг поднялся. Взял костыли и миску и поковылял вдоль забора прочь от крыльца.

Едва он отошёл от освещённого фонарями крыльца, как погрузился в ночь.

Лорд демонов тут же осознал, что ещё чуть-чуть, и они потеряют нищего из виду.

Переглянувшись с карликом Сонгом, они поспешили за попрошайкой.

Нырнув в ближайший проулок, нищий поковылял ещё быстрее. Лорду демонов и карлику Сонгу пришлось добавить скорости.

Через несколько поворотов, подворотен, проулков и щелей, они пришли во двор заброшенного дома, который стоял на окраине Лилина. Здесь фонарей не было, но двор хорошо освещался луной.

– Ждите! – произнёс нищий и скрылся за дверью одной из хозяйственных построек.

Лорд демонов и карлик Сонг остались стоять посреди двора.

Долгое время ничего не происходило. Двор был всё так же пуст, а дом выглядел всё таким же заброшенным. Но это запустение больше не могло обмануть лорда демонов. Он точно знал, что вокруг них полно людей. Он понимал, что за ними сейчас внимательно наблюдают. И принимал это. Тем более, что уже понял: попали они с Сонгом именно туда, куда и хотели – к Свободным от Небес.

Наконец, двери дома открылись и к ним в сопровождении десятерых оборванцев вышел нищий. Несмотря на то, что одежда его больше напоминала лохмотья, манера держаться и выправка выдавали в нём опытного бойца. И главаря.

Едва нищий шагнул на ступени, как начали открываться двери других построек, и вскоре во дворе уже было полно нищих, попрошаек, бродяг и оборванцев.