– Ладно, – Егор Соболев допил пиво и швырнул банку в мусорный бак, стоящий на обочине грунтовки. – Пошли прошвырнемся по поселку.
– И то дело! – Фрол тоже допил пиво и тоже бросил банку в мусорный бак, но не рассчитал, и она упала в большую канаву за баком.
Егор и Фрол повернулись в сторону центра поселка.
– Подождите! – насторожился вдруг Суслик.
– Чего еще? – спросил Фрол.
Суслик поднял указательный палец и тихо проговорил:
– Кажется, я что-то слышал.
Парни прислушались.
– Ничего не слышу, – сказал Фрол после паузы. – Тебе, наверное, показа…
– Подожди! – Суслик снова поднял палец. – Вот опять. Как будто кто-то стонет.
На этот раз Фрол и Егор тоже услышали стон – негромкий, хрипловатый, тихий.
– Я что-то слышал, – сказал Егор.
– И я, – подтвердил Фрол.
Все трое обернулись и посмотрели в сторону канавы.
– Пойдем посмотрим, что там, – распорядился Егор и первым двинулся к канаве.
Фрол и Суслик зашагали за ним. Дошли до канавы, остановились. Свет фонаря не доходил до канавы, и парни не сразу разглядели лежащего на дне человека.
– Парни… – позвал тот. – Помогите.
– Твою мать!. – тихо и испуганно воскликнул Суслик. – Пацаны, вы видели? Там какой-то мужик!
– Тихо ты, не ори, – осадил его Егор, разглядывая лежащего на дне канавы мужчину.
– Бомжара, наверное, – предположил Фрол. – Видишь, какой грязный. И воняет от него, как от помойной ямы.
– Бомжара в нашем поселке? – усомнился Егор. – Откуда он тут взялся?
– А кто его знает…
– Помогите… – снова прохрипел скрючившийся на дне канавы незнакомец. – Я… заплачу?.
Фрол ухмыльнулся.
– Ого! Соболь, слыхал? У него деньги!
– Не вопи, – глухо оборвал его Егор и быстро огляделся по сторонам. Затем окликнул: – Эй, мужик! У тебя правда есть бабки?
– Есть, – тихо отозвался незнакомец.
Он тяжело перевалился на другой бок, сунул руку в карман, вынул несколько смятых банкнот и бросил на край канавы.
– Подними, – приказал Егор пугливо глядящему на деньги Суслику.
Суслик приблизился к краю канавы, нагнулся и сгреб купюры с земли.
– Грязные, – брезгливо пожаловался он Егору.
– Сколько там? – спросил Фрол.
– Не знаю, – Суслик переворошил купюры и с воодушевлением сообщил: – Тыщи две «Бакинских», не меньше!
Фролов посмотрел на Егора и задумчиво проговорил:
– Откуда у простого бомжа столько денег?
– Ребят… – позвал или, вернее, простонал со дна канавы незнакомец. – Мне бы еды… Любой… И еще…
– Пацаны, я знаю, кто это, – сказал Егор, не дав незнакомцу договорить.
– Кто? – в один голос спросили Фрол и Суслик.
– Слышали про ограбленную инкассаторскую машину?
– Нет, – ответил Суслик.
– Я что-то слышал, – задумчиво проговорил Фрол. – Кажется, это было в Зеленодольске?
– Угу, – Егор кивнул на незнакомца. – Это тот мужик, который ограбил инкассаторов.
Фрол присвистнул от удивления и недоверчиво посмотрел на бомжа. А Егор двинулся с места, быстро спустился в канаву и присел на корточки рядом с незнакомцем. Фрол и Суслик, немного поколебавшись, последовали его примеру.
От мужика и впрямь воняло, как от бомжа. А физиономия у него была грязная до черноты.
– Ребят… – снова прохрипел он, глядя на парней затравленным взглядом. – Помогите мне… Прошу…
Мужчина попытался приподняться, но не смог и опять опустился в мокрую жижицу на дне канавы.
– Видать, ему совсем хреново, – констатировал Суслик. – Может, отнесем его в медпункт?
Незнакомец посмотрел на него жалобным взглядом и хрипло пробормотал:
– Нельзя в медпункт… Дайте еды… И таблетку… Антибиотик… – он поморщился от боли и добавил: – И еще бинт.
– Тихо-тихо, – успокоил мужчину Егор Соболев. – Не переживай, друг. Мы тебе поможем. И еды дадим, и таблетки принесем. Но сперва… – Егор чуть прищурил холодные серо-голубые глаза. – Сперва скажи нам, где деньги, которые ты забрал у инкассаторов.