Созвездие Дракона

–Подчиняюсь приказу, но не считаю, что это решение оптимально, – недовольно пробурчал Руслан Бережной.

–На этом совет закончен.

* * *

Вот уже в течение часа после посадки «Разящего», Александр наблюдал в мониторы за происходящим вокруг корабля. Всё было спокойно. Анализ показал, что атмосфера планеты пригодна для дыхания без дополнительных приспособлений. Было решено, подождать, полтора часа и если за это время не возникнет никаких угроз, выйти наружу.

– Капитан, снаружи всё спокойно, думаю, можно высылать в разведку группу абордажников, –

предложил Гуляев Князеву.

– Хорошо. Высадку группы разрешаю.

Спустя десять минут Денис Иголкин и ещё восемь парней стояли у трапа корабля и осматривались по сторонам. Была отличная ясная погода, на небе ни облачка. Прямо перед ними расстилалось поле фиолетовых цветов, похожих на гиацинты, за которым виднелось небольшое поселение. Денис навёл на него бинокль: возле аккуратных небольших домиков не наблюдалось никаких движений. Стояла удивительная тишина. Роман Усов поставил небольшой металлический чемоданчик, открыл его и начал разворачивать переносной сканер. В это время Денис увидел в бинокль, что со стороны посёлка на большой скорости к ним несутся непонятные существа. Не успели абордажники принять оборонительный строй, как корвет окружили похожие на тигров, быстрые, приземистые, с торчащими острыми клыками, с шестью лапами, покрытые красной шерстью звери. На них сидели всадники в сияющих доспехах с молнией, изображённой на груди. В руках они держали длинные копья, на наконечниках которых периодически вспыхивали электрические разряды. Вперёд выдвинулся самый крупный зверь. На нём восседал суровый, с пронизывающим взглядом и благородными чертами лица воин. Он потряс копьём и что-то грозно сказал на непонятном языке.

– Я Вас не понимаю, – ответил Денис, – мы пришли с миром.

Неожиданно воин сказал: – Если хотите, будем общаться на вашем языке. Кто у вас главный? Я буду говорить с вашим вождём.

– Ага, сейчас! – возмутился Костя Ломакин и навёл на него лазерную винтовку.

Один из воинов опустил копьё, из него ударила молния, и ушла в почву у самых ног Кости.

– Спокойно ребята, без нервов, – обратился к своим бойцам Денис, и рукой опустил винтовку Кости.

– Ого, а парни не промах! – удивился Артём Норкин.

Вдруг сквозь ряды копейщиков выехало ещё одно существо, похожее на остальных, но немного меньших размеров, белого цвета. Движения его были плавны и грациозны. На нём сидела молодая девушка с пронзительными изумрудными глазами, каштановые волосы уложены в затейливую причёску. Одета она была в лёгкий удобный костюм для верховой езды.

– Вот так ты принимаешь гостей, Бригинд, – произнесла она очень приятным мелодичным голосом, – добро пожаловать на планету Астрия, звёздные путешественники. Вас приглашает к себе на приём вождь клана Эллакс.

– Вам же запретили приближаться к чужестранцам, – недовольно проговорил Бригинд.

– Я сама решаю, что мне делать. Если бы не я, вы бы уже развязали тут маленькую войну. Простите нашего начальника стражи. Иногда он проявляет излишнюю бдительность.

– Ничего, пустяки. Разрешите представиться, – Денис Иголкин, командир абордажной бригады. Но откуда вы знаете наш язык?

– Это язык наших древних предков. У нас каждый его знает. Меня, кстати, зовут Эллия.

Денис не заметил, как сзади него из корабля по трапу вышли Князев, Круглова, Овсянников и ещё несколько членов экипажа. Владимир поздоровался и сказал что он командир экспедиции.

– Любопытно, как же всё-таки вы понимаете наш язык? – поинтересовался Игорь Овсянников.

– Давайте поговорим об этом позже, а сейчас вас ждёт наш вождь. Прошу последовать за нами, – обратился к ним Бригинд.

– Хорошо, сейчас мы спустим аэромобиль и отправимся в дорогу, – ответил ему Владимир.

– Что такое аэромобиль? – спросил начальник стражи.

– Это транспортное средство для перемещения по поверхности планеты.

– Вам запрещено пользоваться сложными техническими устройствами, размером больше чем вы можете нести.

– Но как мы доберёмся! – возмутился Владимир.

– Жители деревни предоставят вам мубургов.

– Хорошо, тогда мы готовы, – не понимая, что такое мубурги, сказал Князев, – Александр, остаётесь за старшего. Круглова, Овсянников, Иголкин, Ломакин и Усов пойдут со мной.

Они двинулись по дороге в сторону населённого пункта. В посёлке из окон и дверей робко выглядывали местные жители. Некоторые из них вышли из жилищ и занялись своими делами, изредка незаметно рассматривая путешественников. Когда они проходили мимо одного из домов – двухэтажного сооружения с красивыми резьбовыми украшениями, пожилой мужчина из-за забора что-то спросил у стражников на непонятном языке, указывая на членов экспедиции. Получив строгий ответ стражника, недовольно отвернулся. Вскоре они подошли к большому полю, огороженному деревянным забором, в одном из углов которого стояло внушительных размеров здание. Ирина восхищённо охнула – по полю бродили огромные, исполненные величия животные. Они мирно паслись, не спеша передвигаясь на шести толстых могучих ногах, ни на что не обращая внимание. Один из стражников вошёл в здание. Через несколько минут распахнулись массивные ворота, из них два человека вывели одного из этих животных, на спине которого было закреплено сооружение в виде беседки.

– Вот ваш мубург, – сказала Эллия.

По деревянной лестнице они поднялись на площадку. К ней подвели животное. Князев с товарищами расселись на деревянные скамейки внутри беседки. Один из людей, которые вывели мубурга, тоже поднялся по лестнице и занял место возницы.

– Ох! – вырвалось у Ирины, она испуганно покачнулась.

– Что с вами? – спросил Игорь Овсянников, придерживая её за локоть.

– Очень высоко, – ответила женщина, со страхом глядя вниз с четырёхметровой высоты.

– Не бойтесь, смотрите вдаль, держитесь за меня,– посочувствовал ей Игорь.

Казалось, что мубург двигается медленно, еле переставляя ноги. На самом деле скорость его была не маленькой.

– А почему это поле огорожено? – обратился Владимир к Эллии, сопровождавшей их с правой стороны, указывая на огромное поле, вдоль которого стоял забор.

– Это пастбище мубургов. Если его не огородить, то они разбредутся на большое расстояние. И их потом невозможно будет собрать назад.

– А почему вы не используете пастухов?

– Мубурги никого не боятся и не подчиняются ни чьим командам. Управлять ими можно только сидя на них верхом.

Через некоторое время они увидели перед собой городскую стену. Отряд проехал под высоким сводом городских ворот. Возница умело подогнал мубурга к специальной площадке, и Князев со спутниками спустились по лестнице на землю. Эллия, начальник стражи и ещё девять копейщиков спешились. Бригинд отдал приказ, после чего остальные воины подхватили под уздцы освободившихся, похожих на тигров сайрингов, и уехали по боковой улице вдоль городской стены.

– Как называется этот город, – спросил Денис.

– Элиндор – столица клана Эллакс, – ответила Эллия.

По широкой улице мощёной брусчаткой они двинулись в сторону центра города. Вскоре улица расширилась и плавно переросла в большую площадь. В центре возвышалась огромная статуя воина со щитом и копьём. По периметру площади размещались торговые палатки, возле которых суетились люди, велась бойкая торговля. С площади был виден величественный замок, возвышающийся на холме. К замку вела широкая каменная ступенчатая дорога. Пройдя по этой дороге несколько десятков метров, они оказались у тяжёлых ворот, которые были распахнуты. Здесь их встретил человек в красивом бархатном костюме. Он сказал:

– Вождь ожидает вас, следуйте за мной.

– Вы, Бригинд, со своими людьми можете быть свободны, – добавила Эллия.

Они вошли в огромный зал с высокими потолками. По бокам стояли круглые каменные колонны. Их шаги гулко разносились по всему пространству. В конце зала находился постамент, к которому вели несколько рядов ступеней. В центре него стоял массивный трон, с опорами в виде лап сайринга. Они проследовали мимо трона в высокую дверь на террасу. За большим овальным столом сидел мужчина, на вид лет пятидесяти, с чёрной аккуратно стриженной густой бородой и добрыми глазами. Увидев гостей, он встал во весь свой огромный рост, развёл ручищи и звучным громким басом сказал:

– Добро пожаловать в Элиндор, звёздные путешественники. Я – Зулфид, вождь клана Эллокс, повелителей молний. Это моя дочь, принцесса Эллия. Из каких миров вы прибыли? Что привело вас к нам? Может, нужна помощь?