Нулевой экземпляр. Часть 3. Путь без возврата

Поговаривают, что тропа не пускает к лагерю кого попало, многие попросту проходят мимо, выходя точно к Яме. И ничего в этом удивительного нет, ведь вход давно порос кустарником, а поворот с тропы лишился всяких ориентиров и обозначений. Но мне это не помешало. Я быстро попал в лагерь и провёл там точно не меньше часа. Хочу вам сказать вот что – ничего особенного в этом месте нет! Несколько учебных построек, несколько деревянных домов для проживания детей, пищеблок, несколько мелких построек, по типу хозблока или сарая. И всё.

Да, понимаю, заброшенный вид делает из обычного учебного заведения устрашающую картину, но поверьте мне, это всего лишь мистификация. Ничего более.

Попасть внутрь зданий оказалось проблематично. Все первые этажи заколочены всяким хламом. Стёкла в окнах вторых или третьих этажей хоть и мутные, но все на месте. Двери заперты, заварены, заколочены.

Очень понравились старые советские скульптуры, навевающие ностальгию о прошлых временах. Часть из них вы видите на фотографиях. Посреди домов когда-то был лагерный костёр, это понятно по оставшимся камням в форме кольца и нескольким скамьям. Именно отсюда уходят деревянные тропы, очерчивающие странным образом всю территорию лагеря. Большинство из них сильно заросли травой. Природа уже взяла под свой контроль всё пространство лагеря и уже сливает с окружением поросшие плющом стены зданий, закрывая их от чужого взгляда сотней недавно выросших деревьев.

И напоследок, если вам всё ещё кажется странным, страшным, загадочным это место, то поверьте мне, это совершенно точно лишь очередные выдумки и сказки для детей. Я там был и ничего не нашёл. Потому можете остаться дома, а я, как всегда, сделаю это за вас. Всего доброго».

Сава открыл первую фотографию и медитативно принялся переключать с одной на другую с интервалом в несколько секунд.

«Постой, – громко скомандовал Вадим, от чего палец Савенова застыл в воздухе, ровно над кнопкой «вперёд». – Видишь, за домами прямо видно, возвышаются такие земельные образования. Вот он потому так и называется – «Холмы». Я ведь прав?»

Сава в очередной раз скорчил сомнительную гримасу.

«Да не дури, очевидно же! – возмутился Верстаков. – Ну вот и чего тогда? Если там ничего нет, зачем мне идти? Да? Скажу ей, что не пойду. Ничего там нету, коллеги вот подтвердили… Пусть просто скажет, где родители, и я пойду лучше их искать. Да? А про лагерь свой вот пусть статейку прочитает. А что люди пропадают, так это, может, не лагеря заслуга, а реки местной, допустим. Тонут и уплывают по течению. И приду к ней и так и скажу, верно? Или пусть они с Лавриным придут и всех деревенских опросят, куда они там собирались, может… уехать, к примеру. А я тут причём? А я, может, не пойду, а, Савч? Или, если хочешь, ты сходи. Ты же тоже любишь всё этакое?»

Савенов смотрел на Вадима как на умалишённого.

«Ладно, ладно. Не принимай всё близко к сердцу. Давай, что там дальше по списку. Пашин сайт? Отлично! Сейчас, может, узнаем правду, как она есть».

Александр задумчиво кликнул по следующей ссылке, и знакомый дизайн незамедлительно возник на экране монитора. Между фотографиями, сделанными явно позже, чем у предыдущего автора, Паша втиснул текст с описанием местности, а также краткой исторической справкой и небольшим личным комментарием. Бегло прочитав пару абзацев с обзором лагеря, друзья сразу перешли к ознакомлению с его прошлым.

«К слову сказать, лагерь уникальный, так как поначалу имел статус образовательно-туристического, а позже, после 1972-го года, он стал исключительно образовательным. Вся прелесть такого заведения, по мнению министерства просвещения, в том, что оно, во-первых, находилось за пределами города, что положительно сказывалось на здоровье учащихся, а во-вторых, абсолютно контролируемо со стороны всего рабочего персонала. Подобное решение невозможно было переоценить.

В начале 90-х годов приём в лагерь поменялся, теперь в него могли поступить лишь дети с прилегающих населённых пунктов. Это ни много ни мало, а двенадцать деревень.

В 1997 году лагерь экстренно закрывают, причины не разглашаются. За этим следует череда загадочных исчезновений, которые продолжаются до сих пор. Есть информация, что сразу после закрытия пропадали только дети, тогда как в нынешнее время исчезают лишь взрослые люди.

Лагерь перешерстили вдоль и поперёк, не нашли ничего. Не раз опрашивали людей, что проживают в прилегающих населённых пунктах, но тоже безрезультатно. Даже кинологи приезжали несколько раз, но тоже без толку. Собаки как будто находят след, а потом он обрывается на середине пути.

Я вот что думаю, там точно что-то есть, зло какое-то. Может, сектанты снова выползли, может, ещё какое колдунство. Не уверен. За последнее столетие чего только в области не происходило, сами знаете. А уж в тех лесах так и подавно никогда спокойно не было. Взять хотя бы историю про семью, которая в выходной день отправилась на пикник и пропала, а нашли их только по весне, закопанными по шею в землю. И таких примеров, к сожалению, немало. Так что мой вам совет, задумаете проверить лагерь самолично, делаете это в светлое время суток и ни в коем разе не в одиночку».

«Н-у-у-у, – протянул Вадим, – хоть он и больше дал информации, нежели тот, первый, понятнее лично мне не стало. Я не хочу туда идти, и точка. Никакого желания. Что я там делать-то буду? Все, кто ходил туда, ничего не нашли. Вот зачем мне тогда дополнять набор этих людей ещё и своей персоной? Не хочу».

«Может, тогда есть смысл ночью туда идти?» – напечатал Савенов в блокноте компьютера.

«Ты в своём уме? Спасибо, мне хватило кладбища и собачьей ямы. Уж ночью я туда точно не сунусь, сам иди. Не знаю…»

«Ну ты не торопись с решением, – продолжил печатать друг, – всё обдумай, почитай ещё об этом месте, сопоставь все «за» и «против», вдумчиво взвесь предложение Кати. Ведь ты столько этого ждал и так лихо решил лишиться единственной возможности?»

«Хорошо, как скажешь, посижу дома, помозгую. Может, ты и прав».

«Согласен! – восторженно настучал на клавиатуре Сава. – Тогда расскажи поподробнее, что там с Николаем поговорили, в чём же дело было?»

И Вадим принялся дотошно излагать ему весь вчерашний диалог с уже покойным Семёновым, отвечая на все вопросы Александра и вставляя в повествование свои размышления и критику. Так они просидели ещё не меньше часа. После этого Вадим, трижды отказавшись остаться на чашку кофе, попрощался с другом и ушёл домой, а Сава взял из прихожей тот пакет мировой важности, прошёл с ним на кухню и красиво сложил содержащиеся в нём коробочки на полку. Это были лекарства и действительно мировой важности.

Когда кофе сварился, он осторожно налил его в свою чашку, достал из холодильника небольшой торт, который очень любил Вадим, и сел за стол. Резать его на ровные части необходимости не было. Чайной ложкой он отделил небольшой кусочек, там, где из числа «15» торчал край цифры «1», и, запивая кофе, принялся уплетать.

Вадим, придя домой, решил ещё больше узнать про лагерь «Холмы». Пролистав с десяток сайтов, он понял, что ничего нового в интернете, скорее всего, не найдёт. Выходило, что место жуткое, но почему – никто не знает.

Вместо обеда Вадим выбрал здоровый дневной сон. Он не спал нормально трое суток, не считая момента, когда вчера отключился на диване.

От пережитых недавно событий ему начал сниться сон, в котором он успешно добрался до лагеря, но, свернув с дороги ранним утром, он очутился на территории лишь поздней ночью. Все жилые дома выглядели как груда гнилой древесины, и только стоящий посередине, покрашенный зелёной краской маленький домик смотрелся так, будто построен вчера. Из его окон сочился густой красный свет, освещая лес вокруг. Возле домика горел костёр, перед которым сидели три человека. Подойдя ближе, Вадим смог узнать в одном из них себя, а пожилые мужчина и женщина оставались для него незнакомыми. Он решил, что это работники сего заведения, учителя или кто-то должностью поменьше, например, сторожа. Они сидели втроём на знакомой скамейке и разговаривали, совершенно не замечая подошедшего вплотную к ним человека. Тем временем из домика вышла Анна, её образ трудно не узнать. Она подошла к людям и совсем чужим голосом сказала всего лишь одно слово: «Пора». Женщина поднялась, повернулась к сидящему на скамейке дубликату Вадима Верстакова и ласково сказала: «Будь внимателен, сынок, всё, что тебе надо, всегда будет рядом с тобой. А за нас не беспокойся, мы с твоим отцом как-нибудь управимся. И чаще смотри под ноги». После этих слов она зашла в дом, который уже не казался маленьким и зелёным. Это был абсолютно другой дом, которого Вадим раньше не видел. Мужчина тоже поднялся со скамьи и направился ко входу в дом, но на середине пути он обернулся и сказал: «Сделай так, как говорит сестра». И после этого он тоже растворился в ярких красных лучах, бьющих из дверного проёма. «Все они теперь его. Они принадлежат ему. Но ты не принадлежишь. Найди способ всё исправить», – сказала Анна всё тем же чужим голосом. Только тогда Вадим заметил, что все они находятся в круге людей, которые стоят кольцом вокруг них, взявшись за руки и глядя куда-то в звёзды.

Вадим резко открыл глаза. Он всё ещё находится в своей квартире, а за окном давно стемнело. На телефон пришло второе сообщение от Савы: «Действительно жуткий ролик. Лучше завтра смотри, а то кошмары будут сниться». Прочитав это, Вадим опустил голову на подушку и, не смыкая направленных в потолок глаз, сказал: «Ладно, Катя, чтоб тебя… Так и быть, схожу».

Глава 5.

«Не включайте свет».

Город Нерск. Территория образовательного лагеря «Холмы». Сентябрь 1997 г.

«Ничего такая история, интересная. Лично я больше боюсь сороконожек. Случись такая история со мной и сороконожками, то я бы, не задумываясь, в город перебрался.

За время Вовкиной страшилки Женя и Марина так и не вернулись. Гоша отправился на их поиски, пока мы все обсуждали насекомых, кто каких боится. Старшаки наигрывают на гитаре мелодии, что выучили на уроках музыки за прошлый год. Каждый показывает друг другу, как надо на самом деле играть.

Через минут десять пришла Марина, очень подозрительно весёлая. Мы у неё спросили, где остальные. Она сказала, что Женя на кухне разговаривает с Валентиной Владимировной, а Гошу и в глаза не видела. Макс вдруг вспомнил интересную историю по этому поводу. Надо бы послушать.

«Молодой парень, лет так двадцати пяти, не женатый и без детей, жил на первом этаже обычной панельной пятиэтажки. В квартире, которая досталась ему от бабушки.

В один из скучных осенних вечеров, плотно поужинав, он, как это иногда случается, сидел и смотрел телевизор. Показывали зарубежный фильм, который был настолько скучный, что парень заснул, сидя прямо на диване.

Проснулся он уже глубокой ночью, от холода, когда фильм давно закончился и вместо картинки на экране тихо шипела привычная для этого времени рябь. Парень встал, нажал на телевизоре красную кнопку другого канала, но ни один из них не смог предложить ничего, кроме помех. Времени было уже много. Он выключил старый ящик и принялся расстилать бельё на диване, как вдруг услышал необычный звук, идущий со стороны кухни. Будто это чьё-то трудное дыхание доносилось из глубины мрака. Он подождал немного, решив, что это просто небольшие слуховые галлюцинации, возникшие во всё ещё сонном мозгу. Но через несколько мгновений звук повторился, и на этот раз парень слышал его куда отчётливее. Это точно было дыхание. Немного сиплое, как будто от человека, давно запустившего свои лёгкие.

Пребывая в сомнениях о реальности происходящего, парень медленно направился в сторону кухни. Шёл он осторожно, чтоб не допустить скрипа половиц, судя по всему, в квартире он находился не один. Звук повторился вновь, стирая все сомнения, но на этот раз даже немного громче.

Парень подошёл вплотную к кухонному проёму. По ногам прошёл сильный сквозняк. Ему осталось лишь выглянуть за угол, чтоб узнать, был ли он прав или же жестоко ошибся. По телу его бегала крупная дрожь, руки тряслись, внизу живота от волнения появилась странная боль. Он плавно высунул голову за край арки и, увидев в свете рыжих фонарей чьё-то очертание, сразу же вернулся обратно. Чёрное пятно, что-то между человеком и животным, находилось посреди кухни. Волосы взъерошены, торс сильно накренён в сторону, в руках предмет небольшого размера. Судя по открытому окну, явилось с улицы. И всё ещё томно дышит во мраке помещения.

«Ты ещё кто?!» – сурово спросил незнакомца парень.

Ответом послужила тишина.

Он собрал волю в кулак и, выйдя из-за угла, встал прямо лицом к чужаку. Из-за открытого окна в помещении было достаточно холодно. Парень потянулся к выключателю, чтобы лучше разглядеть гостя, когда тот хриплым голосом произнёс: «Не включайте свет». Парень щёлкнул клавишу, но ничего не произошло. «Не включайте свет!» – повторил незнакомец. «А ты кто такой? И какого чёрта залез ко мне на кухню?» – только и успел произнести парень, как вдруг в дверь сильно застучали. Сердце его, казалось, вот-вот лопнет, как мыльный пузырь. Он повернулся к двери, когда чужак, ловко перемахнув через подоконник, скрылся из виду.

«Сосед! Это я у тебя электричество отрубил? Или у себя?» – закричали с лестничной площадки. Парень рванул к замку и, мигом открыв дверь, закричал: «Быстрее на улицу, надо его догнать!»

Но догонять никого не пришлось. Женщина подвернула ногу, когда неудачно приземлилась после прыжка вниз. Около неё стоял человек с крупной собакой на поводке. «Это ваша?» – поинтересовался он у подбежавшего парня. «Он выпрыгнул из моего окна», – заявил тот. «Это она. Это женщина, – сказал человек с собакой. – А вот это лежало возле нее». Он показал молоток, держа его за самый край двумя пальцами. «Твоё это, да? – обратился человек к хрипло постанывающей от боли женщине. – Вот и нашли мы тебя».

Существовала такая городская легенда про женщину, которая появляется ночью в твоей квартире, на кухне. Стоит в темноте, тебя ждёт. А когда ты к холодильнику пробираешься, чтоб немного перекусить, и вдруг замираешь при виде её силуэта, то слышишь, как она хриплым голосом просит не включать свет. Ты на автомате, конечно же, щёлкаешь по выключателю, и всё – утром тебя находят мёртвым, в луже крови, с переломанными пальцами и пробитой головой.

Все подобные случаи произошли в одном спальном районе на окраине города. Сначала нашли мужчину лет сорока, потом женщину примерно тех же лет. Через некоторое время ещё случай, за ним новый. И всё в течение каких-нибудь пары лет. Умерло порядка десяти человек. Все, кто не смог не поддаться искушению и не включить свет, чтоб лучше рассмотреть незваного гостя.

Полиция приехала, как всегда, с опозданием. Всех свидетелей попросили проехать в участок для дачи показаний. Парень к этому моменту не сомкнул глаз.

В участке он рассказал всё, что случилось в квартире, благо история оказалась не перенасыщена событиями. Затем слово дали соседу. И вот тут началось любопытное.

«Это всё моё невезение, – сказал он, – но если бы не оно… Я давно обеспокоен убийствами в нашем скромном районе, но когда убили сына моего давнего знакомого, который жил в четыре дома от нашего, то я стал пристальнее следить за всем этим. Я смотрел новости, слушал радио и покупал газету с новостями. В надежде, что в один прекрасный момент я увижу, что это чудовище поймано. Недавно услышал, что дело сдвинулось с мёртвой точки. Но чтобы в этом участвовал я… Да в голову бы не пришло!