Приручить ангела

– Добрый день, мадам, – обратился ко мне полицейский постарше, – это ваша машина? – указал на мой автомобиль.

Я только обречённо кивнула.

– Видели на въезде знаки, запрещающие проезд? – вступил в разговор полицейский помоложе и строго зыркнул на меня.

Вяло покивала и медленно направилась к кромке воды.

– Мадам, куда это вы? Мы ещё не закончили, – рыкнул полицейский.

Вдруг коллега постарше твёрдым голосом отправил его проверить номера моей машины, а сам быстро подошёл и тронул за локоть.

– Тяжелый день, мадам? – он как-то по-доброму посмотрел на меня. – И всё равно это не повод сводить счёты с жизнью.

Я аж опешила от такого предположения стража порядка и вытаращила на него синие глаза.

– Даже в мыслях не было. Просто очень устала и решила немного прогуляться, – проблеяла неуверенно.

– Машина в угоне! – довольным голосом крикнул полицейский помоложе и расплылся в мерзопакостной улыбке.

– Хм, вы ещё и машину угнали? – служитель порядка демонстративно выгнул бровь.

– Ничего я не угоняла. Это служебная машина. Документы в сумке, – кивнула в сторону автомобиля.

Полицейский глянул в указанном направлении и вдруг шепотом сказал:

– Угу, все так сначала говорят, а потом во всём признаются, – он криво усмехнулся. – Давайте сделаем так. Мы сейчас уедем и краденый Mercedes заберём. Вопрос с угоном улажу, верну машину владельцу, а вы отправляйтесь домой и хорошенько выспитесь. Поверьте, завтра все сегодняшние неурядицы покажутся ничтожными. Согласны?

Быстро просчитав ситуацию, и поняв, что спорить с блюстителем порядка бесполезно, а звонить адвокату ещё нет причины, кивнула и с тоской посмотрела на волны, лижущие солёный песок. Дальнейшее прошло как во сне. Полицейские уехали, прихватив и Mercedes. Мою объемистую сумку с документами и ноутбуком выставили на дорожку.

Ещё некоторое время я стояла, глядя на горизонт, переливы света на морских волнах, а потом подхватила сумку и медленно двинулась по песку вдоль воды. Всего в двух километрах начинался общественный пляж, и от него до города ходил автобус. Машинально сунула руку в маленький карман на сумке в поисках монеток и знаете, что там обнаружила? Кольцо с большим бриллиантом.

– Гадина! – невольно вырвалось у меня. – Вот негодяйка эта Софи Робинсон.

Ну конечно, пока я ходила из кабинета в кабинет, она успела подсунуть это кольцо. А потом бы обвинила меня в его краже или ещё какую пакость придумала. Я же всегда таскаюсь с этой сумкой, потому что она вечно набита бумагами, которые не успела просмотреть на работе. Даже в стрессовой ситуации схватила её машинально.

Некоторое время рассматривала кольцо. Странным показалось то, что никогда не видела его на лапках Софи Робинсон. Да и размер, как мне кажется, великоват. Не замечала за собой пристрастия к блестяшкам, а тут вдруг страсть как захотелось примерить это колечко. Бриллиант переливался и рассыпал вокруг яркие острые лучики. Как завороженная, начала надевать кольцо на палец, а затем, приложив усилие, втиснулась в него.

– Может быть когда-нибудь и я встречу мужчину моей мечты. Он влюбится и сделает предложение, от которого не смогу отказаться, – пробормотала в некотором экстазе, полюбовалась игрой света на гранях великолепного камня, прерывисто вздохнула и потянула кольцо.

Наверное, вы уже догадались? Кольцо плотно сидело на моём безымянном пальце и даже сдвинуть с места его не удалось.

– Только не это, – простонала я.

Надо ли говорить, что все попытки снять злополучное кольцо не увенчались успехом. Слегка взвыла и быстрым шагом направилась вдоль кромки воды.

6

Сорок минут спустя вышла из автобуса на своей улице. Ушей достиг шелест листвы и крики чаек. Жила я в тихом старинном районе, застроенном особняками. Здесь обитали богатые респектабельные люди, а туристы с большим удовольствием арендовали виллы даже в зимние месяцы.

Уже было направилась к дому, когда мой взгляд остановился на маленьком уютном кафе-кондитерской. Торты, пирожные и печенье там всегда были свежие и обалденные на вкус. Решила, что в моём удручённом состоянии кусочек вкусняшки придётся очень кстати. Заприметила в витрине ананасовый тортик и решительно двинулась через дорогу.

Да, сама знаю, что нужно быть осмотрительной, осторожной и бла-бла-бла. Но, кроме отъезжающего от остановки автобуса, другого транспорта не просматривалось. На визг тормозов, а затем звук удара по моей распрекрасной «мадам сижу» обернулись все, кто в этот момент находился поблизости. От толчка упала на четвереньки, вторая за день юбка лопнула сзади по шву, обнажив мои любимые утягивающие трусы, а на сумке сломалась застежка. Ноутбук и все бумаги веером рассыпались по дороге.

– Яйца Соломона! Да сколько можно меня сегодня долбать? – возвопила куда-то в небеса и потрясла кулаками.

Из сияющего полировкой Porsche выскочил водитель и, протянув ко мне руки, начал причитать, просить прощения и прикидывать причинённый ущерб. Я только тяжело вздохнула, подняла ноутбук и, ползая по асфальту, продолжила собирать свои бумаги. Мужчина взялся мне помогать, не переставая извиняться, а я заметила, что он с явным удовольствием рассматривает кольцо с бриллиантом на моём пальце.

Когда все документы были сложены в многострадальную сумку, присмотрелась к водителю, посмевшему меня протаранить. Представьте себе, как рисуют карикатуру на буржуя: круглая шляпа, выбритый жирный подбородок, стеклянно-неподвижные глазки, придавленные то ли щеками, то ли припухлостями. И даже в уголке рта торчала погасшая сигара. Передо мной стояла именно эта карикатурная личность неопределённого возраста. Правда, стоит отметить, что этот «буржуй» был ещё и довольно высокий, но слегка полноватый. Эдакий слоняра. Он протягивал мне визитку своего адвоката и просил связаться, если решу возместить ущерб.

Это стало последней каплей. Сдерживаясь из последних сил, чтобы не разразиться нелитературной тирадой, отказалась и всё-таки дошла до кондитерской. Молча ткнула в ананасовый торт, но юная фея с извинениями сообщила, что это чудо кондитерского искусства только что было продано вон той бабуле.

– Дайте мне любой другой, – перешла на лёгкий рык и полезла за кредитной картой.

Но не тут-то было. Ни одной из двух карт в сумке не оказалось. То ли они вылетели при аварии, то ли их в офисе забыла, не знаю. Закатив глаза, сунула руку в другой кармашек, где хранилось несколько купюр «на всякий случай», но и он оказался пустым. Выдала молча одну из трёхэтажных тирад, кои леди не должны произносить вслух, и вышла из кондитерской.

В следующий момент «буржуй», едва не убивший меня, с заискивающей улыбкой оплатил тортик и, догнав, вручил. А я решила, что, при таком стечении обстоятельств, вполне могу принять этот небольшой подарок. Протянула руку за тортиком, но в этот момент ручка на моей многострадальной сумке оторвалась, и я, выполнив резкий взмах руками, непроизвольно подхватила её. Надо ли говорить, что нечаянно выбила из рук «буржуя» тортик, и он, очертив дугу и утратив в полёте крышку от коробки, приземлился прямо на шляпу дарителя. Естественно, кремом вниз.

Вы даже не представляете, какая тишина предшествовала взрыву гомерического хохота всех, кто увидел этот сюжет. Я, с каменным лицом, перехватила сумку подмышку, сгребла со шляпы обескураженного «буржуя» то, что осталось от тортика и отправилась домой. Что, представили себе эту картинку? Вполне симпатичная бледная моль бредёт по улице в разодранной до талии юбке. Под мышкой у неё объемистая сумка с торчащими бумагами, а в руке – коробка с помятым тортиком.

Аплодисменты!

Занавес!

7

Тем временем вечер захватил город в уютные объятья. На небе среди пышных облаков зажглись первые звезды и серпик месяца занял своё место. Тёплый свет лился из окон домов, несколько театральный, помпезный осветил витрины. Птицы устраивались на ночлег, их гомон стих.

Доковыляла до своего дома, вошла в просторную гостиную, совмещенную с кухней. Взгляд невольно зацепился за отражение в большом зеркале. Слегка обветренное, сероватого цвета лицо, нелепо торчащие волосы, тусклый взгляд, наметившаяся сутулость, тёмные круги под глазами. И тут вдруг отчётливо осознала, что мой лёгкий, а ля натюрель, макияж не только не скрывает, а заметно подчёркивает несовершенство усталой кожи. Тяжело вздохнула, поставила коробку с остатками торта на сияющий чистотой обеденный стол, села и прикрыла глаза.

«С одной стороны, нужно разобрать все отчёты, что сегодня прихватила с работы. С другой, скорее всего, я уже не директор фирмы, поэтому могу ничего не делать.»

Открыла раздвижные двери в сад, впустив волну цветочных запахов, и, раздеваясь на ходу, направилась в душ. Прохладные струи воды смыли остатки сомнений и немного взбодрили. Шампунь использовать побоялась, прикинув всё, что может случиться при сегодняшнем раскладе. С каким-то особым трепетом сполоснула кольцо, застрявшее на пальце, и снова залюбовалась миллионом искрящихся лучиков. Замотала волосы полотенцем, надела любимую безразмерную пижаму, вернулась в гостиную и задумалась.

«Над чем может задуматься замороченная работой бледная моль»? – спросите вы. А над тем, чем же заняться. Уже несколько лет подряд даже минуты свободной не имела. Все дни и часы были расписаны так плотно, что не хватало времени даже нормально поужинать, не говоря о том, чтобы книжку почитать или в парке прогуляться.

Сумерки постепенно сгущались. Услышала, как по листьям и траве в саду монотонно зашелестел дождь. Подошла к раздвижным дверям и замерла, наблюдая за гипнотизирующим падением миллионов светящихся капелек воды. Они прочёркивали короткие тире, отражая свет лампы, и растворялись в темноте.

– Может, выпить бокал вина? – прошептала сама себе, ощущая, как шелестящий дождь нежно гладит мои мысли.

Тут же зажмурилась и представила приятную прохладу на губах и терпкий аромат. Встала, достала бутылку вина, штопор и услышала, что трезвонит телефон.

– Аллё, – ответила не глядя.

– Ну наконец-то. Привет, я по тебе очень соскучился, – приятный баритон дополнил шелест дождя.

Вздохнула, положила штопор и вернулась к открытой двери с видом на дождь.

– Я тоже очень соскучилась, – лёгкая улыбка тронула мои губы.