Игра в левиаты

– Видела ли Эмма, как доставляли магнолии? – продолжала допытываться ангел Ли.

– Нет, этого она не видела… кхе-кхе… она даже пыталась отменить заказ, но у нее ничего не получилось.

– И еще один вопрос, месье Покати. Как вы считаете, могла ли аллергия вызвать смерть мистера Конрада Джоуля?

– Это исключено! – слегка прикрикнула миссис Баркинс так, что Покати даже припрыгнул от неожиданности. – Всем известно, что ангелы не могут умереть от такой глупости.

– Спасибо, миссис Баркинс, за ваш комментарий, но мне все же хотелось бы знать мнение следствия. У вас еще будет возможность высказаться, – улыбаясь как можно шире, сказала ангел Ли, и снова устремила взор на месье Покати.

– …эээ… кхе… я согласен с миссис Баркинс, – признался он. – Сейчас, когда нет дуалертов, ангелы бессмертны. И уж тем более такой недуг, как аллергия, не мог привести к столь печальному последствию…

– Вы противоречите сам себе, месье Покати. Если ангелы бессмертны, то как мистер Джоуль мог умереть? – перебила ангел Ли, напирая все больше. Покати опустил глаза, растерянно глядя на свои руки, сложенные на животе в замок. – Этого пока нам точно не известно. Но мы уже занимаемся этим вопросом.

– Как вы считаете, могут ли в этом деле быть замешены дуалерты? Или Маг?

– Не думаю… кхе-кхе… по нашим сведениям, все дуалерты были истреблены. А они единственные, кто могли и сами умереть, и убить ангелов. А Игра Мага находится под строжайшим запретом.

– Тогда как вы можете утверждать со всей уверенностью, что мистер Джоуль умер не от аллергии, если вы не знаете точно? – спросила ведущая елейным голосом. Покати покраснел, однако миссис Баркинс снова не дала ему ответить.

– Говорю же вам, это исключено! – проворчала она, поднимая вверх правую руку и тряся указательным пальцем. – Это известно даже ученикам начальных классов!

– Конечно, миссис Баркинс, мы все об этом знаем, – заметила ангел Ли. – Но тогда отчего, как вы думаете, умер мистер Конрад Джоуль? – не сдавалась она.

– Откуда мне знать! Вон, пусть лоботрясы это выясняют! – заворчала старушка, показывая в сторону Покати. – Каждый должен делать свое дело! Я справляюсь со своими обязанностями, ко мне претензий нет никаких! Вот вы попробуйте каждый день отправлять на землю новые души! Представляете, какая это ответственность? А тут первое преступление за много лет – и никто не знает, что делать! Спрашивается, почему вы до сих пор занимаете это должность, а, месье Покати?

Председатель густо покраснел и попытался что-то ответить, но миссис Баркинс уже было не остановить:

– А все эти ваши стражи порядка? Чем они занимаются? Вот сначала раскройте преступление, а потом уже называйтесь Департаментом порядка! Никакого порядка от вас не видно!

– Прошу прощения, мисс Ли, но я могу сделать предположение, – вмешалась Жрица. Ведущая с большим интересом посмотрела на Анабель, то ли радуясь, что та прервала монолог миссис Баркинс, то ли ожидая сенсационных подробностей дела.

Миссис Баркинс умолкла, продолжая тихо что-то ворчать себе под нос.

– Да, мисс Анабель, что вы думаете по этому поводу?

– Я думаю, он умер от любви, – сказала она тихо.

– Что, простите? – не поняла ангелрайтер и состроила удивленную мину.

– От любви, – повторила Жрица. – Любовь обладает невероятное силой, ее влияние нами до сих пор до конца не изучено. Более того, если вы хорошо изучали историю в школе, то должны знать, что несколько сотен тысяч лет назад в нашей Канцелярии уже происходило нечто подобное. Один ангел не исчез, не умер, как мы это называем, а сошел с ума, полюбив смертную. Другой ангел, влюбившись в смертную, начал войну. И все мы знаем, к чему это привело.

– О, мисс Уолтерс, я понимаю, что в силу своей должности вы верите в разные небылицы, – проговорила ангел Ли, стараясь скрыть разочарование. – Но легенды на то и легенды, что их кто-то придумал.

– Но ведь Шут реально существует. И мистер Джоуль был с ним знаком. Да и историю Мага мы все очень хорошо знаем, – уверенно добавила Жрица.

– Только мало кто видит Шута, и россказни его никто не воспринимает всерьез. Да и Мага мы победили. А легенды о его любви так и остаются лишь красивыми историями. Ведь так, месье Покати?

Председатель, уже размякший от жары, вдруг приободрился:

– Конечно, мисс Ли, вы правы. Мы не можем всерьез воспринимать байки тысячелетней давности. В расследовании мы опираемся на факты и только факты.

– Тогда как вы относитесь к такому факту, – чуть громче, чем обычно, сказала Жрица. – Что, согласно статистике, каждый год 2% ангелов пропадают в параллельных реальностях?

Месье Покати надулся и подался вперед. Жара ему порядком надоела, и он, полный раздражения, начал закипать от злости. Салли, которая продолжала следить за происходящим из своей комнаты, подумала, что у него из ушей сейчас пойдет пар.

– Это ваш просчет и недоработка, мисс Уолтерс, – гневно пыхтя, кинул он. – Это же вы учите ангелов ориентироваться в других реальностях и распознавать миры? Если ангелы там где-то теряются, – Покати нервно махнул рукой в сторону закулисья, – значит, вы их плохо учили, что вызывает ряд вопросов к уровню вашей компетенции и профессионализма. Вот, как я отношусь к этому факту.

Он снова откинулся на стуле и поправил ремень.

– А может быть, Игра, которую вы запретили, до сих пор существует? Может быть, вы не досмотрели чего-то, месье Покати? – холодно спросила Жрица.

Ангел Ли, явно довольная тем, что воздух в студии накалился до предела, сложила ногу на ногу и замахала крылышками.

– Все это очень интересно, – томно произнесла она. – Но тем не менее, вопрос, как и почему умер мистер Джоуль, по-прежнему остается открытым. А сейчас мы вынуждены прерваться. Но уже в следующей спецвыпуске вы узнаете о таинственном взрослении дочки директора Небесной канцелярии и о том, как юная мисс Босс может быть причастна к убийству века. Оставайтесь с нами!

Экран неожиданно погас, гости моментально исчезли из комнаты, и Салли осталась сидеть одна в полной тишине.